Nvidia busca llevar los centros de datos fuera de la Tierra con sus nuevos chips de grado espacial
Nvidia presenta sus chips espaciales: el cerebro de los futuros centros de datos en órbita. Diseñados para resistir la radiación y procesar datos críticos fuera del planeta, el desafío técnico que parece exigir esta iniciativa no será cualquier cosa, advierten los expertos a pesar del entusiasmo de la compañía liderada por Jensen Huang.
Los centros de datos que requiere la inteligencia artificial no han caído demasiado en gracia. De hecho, parece que nadie en Estados Unidos desea precisamente que construyan uno cerca de allí donde reside. ¿La solución? Quizá podría pasar por enviarlos fuera de la Tierra. Puede sonar a ciencia ficción, pero no lo es. La propia Nvidia lo ve con buenos ojos.
De hecho, la compañía liderada por Jensen Huang ya ha dado un paso adelante en ese sentido con el desarrollo de nuevos chips de "grado espacial". ¿Qué quiere decir esto exactamente? Pues que la empresa se lo está tomando muy en serio. Además, no son los únicos. Muchas otras startups (norteamericanas, en su mayoría) tienen el mismo objetivo para los próximos años.
Nvidia también mira fuera de la Tierra
El problema de los centros de datos no es nuevo. La inteligencia artificial necesita instalaciones brutales para funcionar y ser entrenada. Lo cual se traduce en un gigantesco consumo de energía y sofisticados sistemas de refrigeración. Nada de esto, además, es lo que se dice discreto ni silencioso, por lo que las quejas no se han hecho esperar allí donde estos centros se han alzado.
De ahí que la propuesta de Nvidia no sea disparatada, ni tampoco única. En órbita, los satélites pueden aprovechar una exposición casi constante a la energía solar y beneficiarse de temperaturas extremadamente bajas, lo que facilita la disipación del calor generado por los chips. Esta combinación convertiría al espacio en un entorno ideal para "alimentar" a la inteligencia artificial.
Sin embargo, el entusiasmo no está libre de dudas. Como explican medios especializados, llevar los centros de datos de la IA al espacio no es tan sencillo. Es más, implica desafíos técnicos considerables, como cualquiera podría suponer. Los propios chips tradicionales no están diseñados para soportar la radiación cósmica, los cambios salvajes de temperatura o la ausencia de atmósfera.
Y sería en ese punto, claro, donde entraría Nvidia. La compañía está trabajando en versiones adaptadas de sus procesadores, capaces de resistir estas condiciones. Estos nuevos chips de grado espacial están diseñados para mantener la fiabilidad y el rendimiento incluso en entornos hostiles. Y desde luego, la órbita terrestre lo es, y mucho.
Todo apunta hacia el espacio
Al igual que sucede con Nvidia, diversas empresas y agencias espaciales ya están barajando la idea de procesar datos directamente en el espacio. Algo que permitiría reducir la latencia en ciertas aplicaciones -como la observación terrestre o las comunicaciones, sin ir más lejos- y también evitar la necesidad de transmitir grandes volúmenes de datos de vuelta a la Tierra.
El proyecto, en cualquier caso, es de gran envergadura, pero con la tecnología actual, no imposible. Y es que da la sensación de que, como si se tratara de una película de ciencia ficción, la Tierra se les ha quedado pequeña a muchas empresas tecnológicas. Para bien o para mal.