¿Qué son los mAh de una batería?
Desde los relojes inteligentes, los móviles hasta los coches, las baterías juegan un papel tan importante en nuestra vida diaria que vivir sin ellas sería casi imposible. Con el fin de medir la capacidad energética de una batería, mAh es el concepto que hoy tratamos.
Las baterías están en todas partes. En nuestros móviles, portátiles, tablets y la mayoría de dispositivos portátiles como un altavoz. Algunas son extraíbles y otras no y, por otro lado, algunas son recargables y otras no.
Y es que, parémonos un momento e imaginemos un mundo sin baterías. Todos esos dispositivos portátiles de los que tanto dependemos estarían tan limitados, que solo podríamos llevarlos hasta donde alcanzasen sus cables de carga.
Por suerte, tenemos baterías. En el año 150 a.C., en Mesopotamia, ya se utilizaba un dispositivo conocido como batería de Bagdad, hecho de electrodos de cobre y hierro con vinagre o ácido cítrico.
Pues bien, la electricidad, tal como la conocemos, es el resultado del movimiento de electrones de un punto a otro. La velocidad a la que estos electrones fluyen a través de una superficie se denomina corriente eléctrica y se mide en amperios.
¿Qué son los miliamperios hora o mAh de una batería?
El miliamperio hora es una unidad que simplemente mide la potencia en función del tiempo, con la abreviatura mAh. Para tener una mejor idea de cómo funciona, podemos ver qué son los miliamperios.
Un miliamperio es una medida de corriente eléctrica, concretamente la milésima parte de un amperio. Los amperios y los miliamperios miden la intensidad de una corriente eléctrica. Añádele horas y obtendrás una medida de cuánto tiempo puede fluir esa corriente con esa intensidad.
Capacidad (miliamperios/hora) = descarga (miliamperios) x tiempo de descarga (horas)
Piensa en una batería como ejemplo. Si esa pila puede mantener una salida de corriente de un miliamperio durante 1 hora, podríamos llamarla pila de 1 mAh. Un miliamperio es una cantidad ínfima de corriente, por lo que esta batería no sería muy práctica.
En la realidad, vemos que los mAh se utilizan en cualquier dispositivo electrónico con batería, desde móviles, portátiles hasta altavoces Bluetooth. La capacidad de estos dispositivos oscila entre los cientos de miliamperios hora y los miles, pero todos se miden de la misma forma.
Hay que tener en cuenta que los miliamperios hora son sólo una medida de capacidad. No determinan la velocidad a la que el cargador cargará un dispositivo determinado. Esto varía entre los cargadores en función de una serie de factores, como si son compatibles con la carga rápida.
Los mAh y Wh de una batería
También matizar que mAh no es el único indicador de una batería, ya que también entra en juego el voltaje de esta. Por lo que muchos fabricantes usan la medición Wh (vatios hora).
Y es que, junto con la corriente en mAh, las baterías se caracterizan por su voltaje. El voltaje de una batería indica la cantidad de trabajo que se puede hacer con una determinada capacidad para entregar electrones al circuito. A más voltaje, más trabajo se puede realizar con la corriente que circula entre los electrodos de la batería y más energía total tendremos en ella.
La clave está en usar baterías con un voltaje que se adecue al voltaje de funcionamiento del circuito electrónico que se va a alimentar. En el caso de un smartphone, las baterías suelen tener un voltaje entre 3,7 V y 3,85 V.
Como ejemplo práctico, para una batería de 4.000 mAh y un voltaje de 3,7 V tenemos una energía almacenada de 14,8 Wh (4.000 mAh X 3,7 V = 14.800 mWh, y pasando a Wh dividiendo por 1.000, tenemos los 14,8 Wh). Si un móvil precisa de una potencia de 5W para hacer funcionar sus sistemas, una batería de 14,8 Wh podrá alimentarlo durante casi tres horas.ç
Tamaño de la batería frente a capacidad
El término "tamaño de la batería" se utiliza a menudo de forma incorrecta, para describir la capacidad de la batería. La batería tiene que tener un tamaño estándar para que quepa en el dispositivo, pero la capacidad dentro de esa batería puede variar.
La energía se almacena en celdas dentro de una batería. Las baterías de baja capacidad son las que tienen menos celdas, las baterías normales tienen más celdas y las baterías de alta capacidad son las que tienen más celdas.
En cada celda se encuentra la mezcla química que permite a la batería almacenar energía. Cuantas más celdas, más densa y, por tanto, más pesada será la batería. Por ejemplo, algunas pilas de alta capacidad no son adecuadas para algunos aparatos, ya que los harían demasiado pesados.
La media de mAh en las baterías de los smartphones
Actualmente, la capacidad media de las baterías de los smartphones es ligeramente superior a 3.300 mAh, y los tamaños más populares oscilan los 4.000 mAh.
Aunque estos tamaños puedan parecer relativamente pequeños, los fabricantes han aumentado ligeramente la capacidad en comparación con hace unos años. Por ejemplo, antes del lanzamiento del iPhone 6, los modelos anteriores estaban equipados con una batería de iones de litio de 1.500 mAh.
Sin embargo, las baterías de 4.000 mAh no serán necesariamente la norma en los próximos años, ya que en el mercado habrá más smartphones y mejor equipados.
Por ejemplo, el popular Samsung Galaxy A9 Pro viene con una batería de 5.000 mAh que puede durar más de un día sin necesidad de recarga. De hecho, algunos smartphones están equipados con baterías de 6.000 mAh, como el Samsung Galaxy M20.
¿Más mAh = mayor tiempo de uso del móvil?
El público en general ha desarrollado un gran interés por conocer la capacidad de la batería de sus móviles. Esto se hace con el fin de estimar con qué frecuencia será necesario recargar la batería. Por eso muchos se plantean adquirir un cargador portátil, para asegurarse de no quedarse sin batería.
Así, los usuarios son más conscientes de que una batería con más mAh durará más, y por eso comprueban la capacidad antes de comprar un móvil o sustituir su antigua batería.
Lo más probable es que la duración de la batería de un dispositivo también se vea influida por el tipo de uso. En otras palabras, si el smartphone se utiliza de forma intensiva, como escuchar música, jugar a videojuegos y ver vídeos, la batería se agotará más rápido.
Por otro lado, si el móvil se usa de forma más conservadora, sólo para enviar mensajes de texto y hacer llamadas, el móvil no necesitará recargarse muy a menudo.
Los power banks son una alternativa para alargar la vida de la batería y el uso del móvil. Por ejemplo, el iPhone 14 viene con una batería de 3.279 mAh de capacidad que puede durar hasta 20 horas de reproducción de vídeo y necesita 1 hora y 40 minutos si usas un cargador rápido.
Sin embargo, como en cualquier iPhone, la batería no es extraíble, por lo que sustituirla por una de mayor capacidad puede no resultar práctico. Lo cierto es que aunque un power bank medio de 10.000mAh no podrá cargar la batería del iPhone 14 más de cuatro veces, sí puede alargar su vida útil hasta tres veces.
Sin embargo, saber exactamente cuánto durará una batería puede no ser tan obvio. Las especificaciones técnicas proporcionan una estimación de la duración de la batería, pero en realidad, estos valores tienden a diferir, ya que varía según la marca y el modelo, así como el grado de uso del móvil.
En resumen, el significado de mAh en las baterías es una medida de capacidad. Cuanto mayor sea el valor mAh, mayor será la duración de la batería. Sin embargo, éste no es el único indicador, ya que la duración de la batería dependerá de los patrones de uso y de la salida de corriente del dispositivo, mientras que la vida útil dependerá del número de cargas y descargas experimentadas.
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Carolina González
Redactora
Carolina González, redactora de actualidad, reportajes a fondo, análisis de todo tipo de productos y vídeos para el canal de Youtube.