Séneca, filósofo, sobre el miedo a afrontar las dificultades: "No es porque las cosas sean difíciles que no nos atrevemos a intentarlas. Es porque no nos atrevemos a intentarlas que son difíciles"
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El filósofo planteaba que el miedo puede hacer que los problemas parezcan mayores de lo que son y explica por qué empezar es clave para afrontar cualquier dificultad.
Los filósofos han reflexionado durante siglos sobre el miedo y la forma en que afrontamos las dificultades. Entre ellos está Séneca, uno de los principales representantes del estoicismo romano, que dedicó buena parte de su obra a la adversidad y las emociones.
Una de sus reflexiones plantea una relación distinta entre miedo y dificultad: “No es porque las cosas sean difíciles que no nos atrevemos a intentarlas. Es porque no nos atrevemos a intentarlas que son difíciles”.
Cabe señalar que cuestiona la idea de que algo complicado sea siempre la razón por la que decidimos no hacerlo y, por ende, la reflexión apunta a una situación muy común.
Cuando evitamos algo durante mucho tiempo, podemos aumentar su importancia en nuestra cabeza. Mientras no actuamos, solo conocemos nuestras dudas y lo que imaginamos que podría ocurrir, pero la situación real todavía no ha comenzado.
Séneca y el pensamiento estoico
Lucio Anneo Séneca nació en Corduba, en la Hispania romana, a comienzos del siglo I. Fue filósofo, escritor y político, y desarrolló buena parte de su pensamiento dentro del estoicismo.
Esta corriente defendía la importancia de utilizar la razón para afrontar las circunstancias y distinguir entre aquello que podemos controlar y lo que queda fuera de nuestro alcance.
Para Séneca, las emociones podían influir en nuestras decisiones, pero no debían impedirnos actuar de forma razonada, por lo que su trayectoria estuvo marcada por la política romana.
En el año 41 d. C. fue exiliado a Córcega y posteriormente se convirtió en tutor y consejero de Nerón. Entre sus obras destacan Cartas a Lucilio, De la brevedad de la vida, De la ira, Sobre la vida feliz y Sobre la clemencia.
Cabe señalar que el filósofo Séneca murió en 65 d. C., después de recibir la orden de suicidarse tras ser acusado de participar en la conspiración de Pisón.
El miedo puede hacer crecer una dificultad
Cambiar de trabajo, comenzar un proyecto, afrontar una conversación pendiente o aprender una habilidad nueva pueden parecer problemas enormes antes de empezar.
Mientras la decisión permanece pendiente, no existen datos suficientes para saber qué ocurrirá, por lo que la persona puede imaginar obstáculos, errores o consecuencias negativas sin comprobar si realmente aparecerán. Cuando finalmente comienza, la situación cambia.
Aparecen problemas concretos, pero también soluciones que antes no podía conocer. El primer contacto con la dificultad permite medir mejor el esfuerzo necesario y tomar decisiones con información real.
Pero eso no significa que todas las dificultades sean producto del miedo, ya que hay problemas objetivamente complejos y situaciones que requieren preparación.
Por ello, la idea de Séneca no invita a ignorar los riesgos, sino a no asumir que algo es imposible simplemente porque todavía no sabemos cómo afrontarlo.
La reflexión, por tanto, no invita a lanzarse contra cualquier problema sin preparación, sino que su sentido está más cerca de cuestionar el bloqueo que aparece antes de actuar.
No deberíamos confundir el miedo que sentimos antes de empezar con la verdadera dificultad de aquello que tenemos delante. A veces, para saber cuánto cuesta algo, primero hay que atreverse a dar el primer paso.