El apocalíptico pronóstico del Premio Nobel David Gross: "Las opciones de que la humanidad sobreviva 50 años son muy pequeñas"

A lo largo de su carrera, David Gross ha trabajado en teorías para explicar el universo, desde el comportamiento de los quarks hasta ideas aún más complicadas como la teoría de cuerdas. Desde luego, sus palabras pueden resonar con más fuerza que otras.

En una entrevista para LiveScience, Gross afirma lo siguiente: "Actualmente, las probabilidades de que vivas 50 años más son muy pequeñas".

En la charla deja claro que no está haciendo una profecía, sino un análisis de riesgos. Para él, la ciencia también sirve para entender probabilidades en determinados escenarios, igual que se hace en física o estadística.

Uno de los puntos más fuertes de su mensaje es el peligro nuclear. Gross explica que, según su estimación, existe un riesgo anual cercano al 2% de que ocurra un conflicto nuclear serio.

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En sus propias palabras: "Incluso después del fin de la Guerra Fría, cuando teníamos tratados de control de armas estratégicas, que ya no existen, se estimaba que había un 1% de probabilidad de guerra nuclear cada año. Las cosas han empeorado muchísimo en los últimos 30 años, como se puede ver cada vez que se lee el periódico". Esa diferencia, aunque parezca pequeña, cambia mucho la situación si se mantiene durante décadas.

El problema, según él, no es solo la existencia de armas nucleares, sino la acumulación de tensiones entre países y la falta de acuerdos entre potencias.

"Creo que no es una estimación rigurosa; las probabilidades son más bien del 2%. Es decir, una probabilidad de 1 entre 50 cada año"

"Se habla del uso de armas nucleares; hay una guerra importante en el centro de Europa; estamos bombardeando Irán; India y Pakistán estuvieron a punto de entrar en guerra. Me gustaría tener una estimación sólida —quizás sea mayor, y creo que estoy siendo conservador—, pero una estimación del 2% de guerra nuclear en el mundo actual, tan caótico", comenta.

A todo esto añade un segundo gran problema: la inteligencia artificial. Esto ya está empezando a formar parte de decisiones importantes en distintos ámbitos. 

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Gross advierte de un posible problema: "Si tienes 20 minutos para decidir si enviar cientos de misiles con ojivas nucleares a China y Rusia por 'nuestro querido presidente', los militares podrían pensar que es más prudente dejar que la IA tome esa decisión. Pero si juegas con la IA, sabes que a veces tiene alucinaciones", dice en la entrevista.

Para él, el riesgo no es solo técnico, sino de control humano. Cuanto más rápido actúan las máquinas, más difícil es supervisar sus decisiones en tiempo real.

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"Hay medidas fáciles de implementar, me refiero a las naciones. Por ejemplo, dialogar entre sí. En los últimos 10 años, ya no existen tratados. Estamos inmersos en una carrera armamentística sin precedentes. Tenemos tres superpotencias nucleares", afirma.

Sin embargo, para él, la humanidad ha sido capaz de resolver problemas enormes en el pasado, como el entendimiento del átomo o el desarrollo de la mecánica cuántica. Por eso, no considera imposible reducir los riesgos actuales, pero sí considera que actualmente es muy urgente actuar.

Por ejemplo, recuerda que con el cambio climático, la comunidad científica ha conseguido crear conciencia global, aunque con resultados un tanto discutibles. Cree que algo parecido podría hacerse con el riesgo nuclear si existiera voluntad política suficiente.