Primer contratiempo de la misión Artemis II: se ha estropeado el retrete, y son 10 días de viaje
Cuatro personas en una nave diminuta durante 10 días, con el retrete estropeado. ¿Hay peor pesadilla?
La misión Artemis II ha despegado con éxito, y el módulo lunar Orion ya va camino de la Luna, con cuatro astronautas a bordo. El primer contratiempo ha sido grave: el retrete se ha estropeado.
Todas las misiones históricas tiene su lado menos glamuroso, porque los astronautas son seres humanos, y por tanto tienen que hacer cosas como defecar y orinar. En algunas misiones llevan pañales, pero en el caso de Artemis II, al ser un viaje de 10 días, tienen un inodoro compartido.
Que el váter no funcione en una nave de cuatro personas, y un viaje tan largo, es un grave problema. Es justo lo que ha ocurrido hace unas horas en la nave Orion. El hándicap de viajar por el espacio, es que no puedes llamar al fontanero…
Los problemas con el retrete en Artemis II
Según informaron los controladores de vuelo, los sensores del sistema de gestión de residuos mostraron lecturas inesperadas. La astronauta Christina Koch confirmó que no estaba funcionando: “El inodoro se ha apagado solo y tengo una luz ámbar de avería parpadeando”, comunicó al Control de la Misión.
La nave Orion lleva un váter de titano que es una variante mejorada del que utilizan en la Estación Espacial Internacional. Emplea un tubo de aire para extrae los residuos. Los líquidos se sueltan al espacio, los sólidos se conservan para posteriores análisis médicos.
Este tipo de retretes han demostrado su fiabilidad durante años en la Estación Espacial Internacional, pero las condiciones en el espacio profundo, a gravedad cero, son diferentes, y quizá ha sufrido un problema inesperado.
Por suerte, parece que no se trataba de un problema de fontanería, sino de un tema técnico, que ha podido ser solventado de forma remota desde la Tierra. Unas horas después del incidente, el inodoro volvía a funcionar.
“Nos complace informar de que el inodoro ya está listo para su uso”, conemtó el Centro de Control. “Recomendamos dejar que el sistema alcance su velocidad de funcionamiento antes de verter líquido”.
Viajar por el espacio es muy complicado para los humanos, porque cubrir sus necesidades básicas, es complicado: comer, beber, pero también hacer sus necesidades. Afortunadamente, los problemas con el retrete se han podido solucionar. Si se hubiese estropeado durante los diez días que dura el viaje, habrían pasado apuros.
Los astronautas de la nave Orion, misión Artemis II, llegarán a la Luna en unos tres días. Darán unas vueltas a nuestro satélite, y dedicarán otros cuatro días a regresar.