SpainSat NG II, el satélite militar más avanzado de España, choca con un micrometeorito, su misión está en peligro
Una de las joyas de las comunicaciones espaciales españolas, podría haber sido destruido antes del comienzo de su misión.
Según han comunicado la empresa Indra y el Ministerio de Defensa de España, el satélite militar SpainSat NG II ha sufrido el impacto de una “particula espacial” mientras viajaba hacia su órbita geoestacionaria, a 50.000 Kilómetros de la Tierra. Aún no se conoce el alcance de los daños, pero la lectura entre líneas del comunicado, no augura nada bueno.
Los satélites SpainSat NG y SpainSat NG II son las dos joyas de las comunicaciones espaciales españolas, ya que están entre los más avanzados del mundo. Si misión es garantizar comunicaciones encriptadas de gran volumen al Ministerio de Defensa español, la OTAN y la Unión Europea.
Según un experto con más de 30 años de experiencia en el control de satélites, consultado por Escudo Digital, la posibilidad de que un satélite choque contra un micrometeorito es tan baja como “que te toque la lotería de Navidad todos los años, desde que Carlos III la introdujo en 1763”.
Qué ha pasado con el satélite SpainSat NG II
Los dos satélites SpainSat NG son dos colosos de 6.000 Kilos de peso, que con sus paneles solares desplegados miden más de 40 metros.
Ambos fueron puestos en órbita por un cohete Falcon 9 de SpaceX, en enero y octubre del año pasado.
El SpainSat NG II estaba en camino hacia su órbita geoestacionaria a 36.000 Kilómetros de la Tierra cuando, a una distancia de 50.000 Kilómetros, ha sido alcanzado por una partícula espacial.
Según el comunicado de Indra, la empresa que compró hace poco Hispasat, y con ello Hisdesat, la operadora del satélite, “el equipo técnico está analizando los datos disponibles para determinar el alcance de los daños. Si fuera necesario se procederá a la sustitución del SpainSat NG II en el menor plazo posible”.
Las partículas espaciales o micrometeoritos son rocas de pequeño tamaño, apenas unos centímetros, que viajan por el espacio. Precisamente porque son tan pequeñas, alcanzan una velocidad de más de 60.000 Km/h.
Aun siendo diminutas, a esa velocidad pueden atravesar un satélite. Si impactan contra una antena, un panel solar, u otro elemento crítico, pueden dejarlo inoperativo, o destruirlo.
Un satélite de 700 millones de euros
Aunque Indra no ha ofrecido más datos, hay una frase preocupante en ese comunicado: “Si fuera necesario se procederá a la sustitución del SpainSat NG II en el menor plazo posible”. Eso es una pista de que se temen lo peor.
El problema es que la sustitución del satélite supondría un grave revés. No solo porque cuesta unos 700 millones de euros fabricarlo y ponerlo en órbita, además se tardarían dos años, como poco.
Crucemos los dedos para que ese micrometeorito que ha alcanzado al satélite militar SpainSat NG II, no haya impactado un componente vital, y el satélite pueda iniciar su misión, que ni siquiera había comenzado.