Apple busca plan B: negocia con Samsung e Intel para un componente clave del iPhone
La situación actual que está viviendo Apple les ha obligado a sentarse con sus grandes rivales. No quiere que su potencia dependa solo de Taiwán y para eso ya ha movido ficha.
La dependencia absoluta que tienen los de Cupertino de TSMC, el gigante taiwanés que fabrica todos los procesadores de los iPhone y Mac, se ha convertido en una pesadilla para ellos.
Es bien sabido por todos que tener todos los huevos en una misma cesta no es la mejor decisión que una compañía de este tipo puede tomar y se está dando cuenta por las malas. En el caso de Apple hablamos de Taiwán.
Si en un hipotético caso China decidiera invadir la isla, la producción se detendría en seco, y Apple se llevaría la peor parte teniendo en cuenta su dependencia. Y si bien es cierto que TSMC ya está levantando fábricas en Arizona, la realidad es que esas plantas van a un paso muy lento.
Para cuando la fábrica de Arizona esté lista para crear en masa chips de 3 nanómetros en 2027, las plantas de Taiwán ya estarán fabricando chips de 2 nanómetros o incluso inferiores para los futuros iPhone. Es decir, lo que se fabrique fuera de Taiwán siempre irá un par de años por detrás.
Por eso, los rumores confirman que han empezado a llamar a las puertas de Samsung e Intel. Aunque parezca una locura, Apple está negociando con su mayor rival en smartphones y con el antiguo dueño de los procesadores del Mac para crear un "Plan B".
Samsung e Intel al rescate: ¿pueden sus grandes rivales fabricar el corazón del iPhone?
Esta es la gran pregunta. La idea de que un iPhone lleve un chip fabricado por Samsung no es nueva, pero sí que al menos resulta bastante curiosa en los tiempos que corren.
Hay que recordar que Samsung fabricó los procesadores desde el iPhone original hasta el 5s, y compartió la producción del chip A9 con TSMC. Sin embargo, desde el iPhone 7, Apple se casó con los taiwaneses porque su tecnología era superior.
Ahora, algunos ejecutivos de la compañía de la manzana han sido vistos visitando las nuevas plantas de Samsung en Texas, donde los coreanos están invirtiendo miles de millones para demostrar que pueden estar a la altura de lo que se exige en 2026.
Por otro lado, está la opción de Intel. La compañía americana ha abierto su división Intel Foundry para fabricar chips diseñados por otros, y Apple sería el cliente más top para comprobar este nuevo modelo de negocio.
En este caso, Apple por fin conseguiría fabricar en suelo estadounidense con tecnología top e Intel recuperaría ese prestigio que ha ido poco a poco perdiendo. Sin embargo, hay un pero y toca ir más despacio: la tecnología de fabricación de Intel y Samsung todavía tiene que demostrar que puede alcanzar los niveles de TSMC.
Estamos hablando del corazón de uno de los móviles más importantes del mundo. No vale cualquier cosa y TSMC actualmente le da a Apple exactamente lo que necesita. En concreto, la compañía taiwanesa le da un trato de favor llamado Good Die Only. Esto significa que Apple solo paga por los chips que pasan el control de calidad y funcionan perfectamente.
Ni Intel ni Samsung han ofrecido nunca condiciones tan buenas, y para Apple, pasar de un sistema donde no pierde dinero si algo falla a uno donde tiene que pagar por los errores del fabricante podría ser bastante complicado. Aún así puede que sean sus únicas opciones por mucho que le cueste aceptarlo.
Por supuesto, de aceptar alguna de estas dos opciones, quedaría un duro trabajo por hacer: tocaría adaptar el diseño al proceso de fabricación de estas compañías.
Por ejemplo, si Apple decide que Intel fabrique parte de sus chips, tiene que rediseñar algunos puntos del procesador para que se ajusten a las máquinas y procesos de Intel. En este caso no le quedará otra que invertir tiempo y mucho dinero. Esto solo se justifica si el riesgo de quedarse sin TSMC es realmente alto.
Pese a los potenciales ajustes y problemas que le podrían llegar a los de Cupertino, sin duda puede que sea una mejor opción obtener un iPhone con un chip un 5% menos potente fabricado por Intel o Samsung que no tener ningún iPhone que vender porque las fábricas de Taiwán están bloqueadas por un conflicto geopolítico.
Carolina González
Redactora
Carolina González, redactora de actualidad, reportajes a fondo, análisis de todo tipo de productos y vídeos para el canal de Youtube.