Mételo en la cabeza de una vez: deja de utilizar tu concentrador USB como un replicador de puertos
Los concentradores USB son útiles para conectar muchos dispositivos, pero no siempre es buena idea. Usa mal los puertos y olvídate de la buena velocidad o potencia de energía.
Los portátiles suelen tener de dos a cuatro puertos USB disponibles, con suerte, algunos de ellos son Thunderbolt, pero tanto para estos equipos, como para los PC de escritorio, es posible que llegue el momento de necesitar más.
La mayoría de los periféricos como teclados, mouses y otros accesorios suelen requerir de este tipo de conectividad. En el caso de que quieras cargar tu smartphone u otro dispositivo, también te hará falta.
Aquí es donde probablemente acudas a un Hub USB. Sí, tener un concentrador USB va a sacarte de apuros en muchas situaciones. De hecho, es recomendable que cuentes con uno porque no se sabe cuándo lo vas a necesitar.
El problema que hay con estos duplicadores de puertos es que muchos usuarios los usan inadecuadamente y es que no se debería conectar cualquier cosa. Estos conectores no pertenecen al propio ordenador y cuentan con limitaciones que podrían afectar el flujo de trabajo con fallos de rendimiento o inestabilidades.
¿Cómo funcionan los concentradores USB y por qué podrías estar usándolos mal?
Te falta u puerto y la primera solución que te llega a la mente es contar con una de estas “regletas USB” y está bien, son buenas aliadas para cuando no hay tantos conectores disponibles en el portátil, pues hasta los modelos modernos suelen estar limitados en este aspecto.
Lo más probable es que cargues el móvil y los auriculares inalámbricos, uses pendrives para transferir archivos o hacer un Dual Boot de Windows y Linux, o incluso conectes dispositivos como interfaz de audio, humidificadores y muchas cosas más.
Si es así, detente ahora mismo porque podrías estar creando un problema del que ni siquiera te has dado cuenta. Estos concentradores USB no sirven para conectar a diestra y siniestra todo lo que encuentras. ¿Por qué? Hay varias razones que responden esa pregunta:
- Ancho de Banda: se limita porque suele ofrecer la velocidad total del puerto al que se conecta, distribuida en cada uno de los puertos que duplica. Es decir, si usas varios dispositivos para transferir archivos, habrá una ralentización significativa porque se divide la potencia. Además, la mayoría de estos tienen solo USB 2.0 o USB 3.0.
- Latencia: cuando se usa un intermediario como el Hub USB, hay un controlador interno que genera un paso extra debido al trabajo que tiene que hacer sobre el manejo de datos. Esto crea latencia en todos los equipos conectados, desde teclados y mandos, hasta visualización de vídeo o dispositivos de audio. También puede haber diversos fallos al ejecutar programas o archivos con un pendrive o disco externo.
- Restricciones de Energía: la potencia energética para cargar teléfonos y otros aparatos no es tan grande. A pesar de que los dispositivos tengan tecnología de carga rápida, en un puerto de concentrador USB, se limita a alrededor de 10W a 15W como máximo a nivel general. Cuando hay cosas que funcionan con fuente de alimentación, la baja capacidad hace que no funcionen adecuadamente.
En sí, este tipo de accesorios es bueno únicamente si vas a usar periféricos de baja demanda o aparatos que no requieren de una velocidad de transferencia alta o potencia energética exigente.
Por ejemplo, se recomienda dejarlo únicamente para ratones, teclados, webcams básicas, pendrives de baja capacidad y, cuando mucho, un disco duro HDD externo. Cosas como dispositivos de streaming, SSD externos, interfaces de audio, periféricos gaming y similares, solo van a tener problemas.
¿Se pueden usar? Sí, pero no es lo ideal si quieres optimizar el funcionamiento. Las limitantes que ponen estos duplicadores, al tener una energía y ancho de banda compartido, desaprovecha las características de velocidad y potencia, por lo que no se tienen que utilizar como puertos nativos del ordenador.
Los Muelles Thunderbolt son buenas alternativas, pero siguen siendo un problema
A veces hay situaciones donde no hay más remedio que usar estos accesorios, pero si te preocupan las restricciones mencionadas, una de las maneras de mejorar la experiencia es utilizar bases Thunderbolt (4 o 5), también conocidas como Muelles o Hub Thunderbolt.
Esta tecnología permite un ancho de banda de hasta 40 Gbps y gestiona mejor la energía. Definitivamente, hace una diferencia gigante, pero siguen teniendo límites, así que para cosas que de verdad sean muy importantes, siempre hay que optar por los puertos nativos.