Ni USB ni HDMI, cosas alucinantes que puedes hacer con el puerto Thunderbolt de tu ordenador
Este puerto no solo sirve para cargar o transferir datos en tu ordenador, sino que puedes sacarle mucho más potencial de lo que imaginas. Permite transformar tu PC en una estación de trabajo modular.
El puerto Thunderbolt está integrado en muchos ordenadores actuales, pero rara vez se usa más allá de lo básico. Sirve para conectar periféricos, cargar el equipo o duplicar pantalla, y con eso suele bastar. Sin embargo, este estándar ofrece mucho más de lo que parece.
Detrás de su aspecto discreto y reversible hay una conexión capaz de ampliar las funciones de tu portátil sin necesidad de abrirlo ni modificar ningún componente.
Puedes añadir monitores adicionales, arrancar sistemas desde discos externos, conectar dispositivos profesionales o transformar tu PC en una estación de trabajo completa, y todo eso con un solo cable, y sin complicaciones técnicas.
5 cosas que puedes hacer con Thunderbolt (y probablemente no sabías)
- Ejecutar una GPU externa como si estuviera dentro del ordenador: Si tu portátil lleva gráficos integrados y necesitas más potencia para trabajar en vídeo, diseño o jugar, puedes conectar una GPU externa (eGPU). Thunderbolt permite que esa gráfica funcione como si estuviera insertada en una torre de sobremesa. No es idéntico en rendimiento a tenerla en la placa base, pero el salto respecto a los gráficos integrados es abismal. Con una gráfica de gama media, ya notarás la diferencia.
- Convertir tu portátil en una estación de trabajo con un solo cable: Llegas a casa o a la oficina, conectas un cable Thunderbolt y listo, ya tienes monitor, teclado, ratón, altavoces y almacenamiento externo funcionando al instante. No necesitas enchufar nada más, algunos docks, además, cargan el portátil mientras están en uso, incluso hay carcasas de eGPU que hacen de estación base completa. Es una forma cómoda de tener lo mejor de dos mundos: movilidad cuando estás fuera, y entorno de trabajo serio cuando vuelves.
- Arrancar tu sistema operativo desde un SSD externo: Thunderbolt no solo es rápido, también es lo bastante estable como para arrancar el sistema operativo desde un disco externo. Puedes instalar macOS, Windows o Linux en una unidad SSD Thunderbolt y usarlo como disco principal. Es útil si tienes poco almacenamiento interno o si quieres probar sistemas sin tocar tu configuración actual.
- Conectar tarjetas PCIe de todo tipo con un chasis de expansión: No solo se pueden conectar gráficas, existen carcasas Thunderbolt diseñados para tarjetas PCIe profesionales: sonido, vídeo, edición, capturadoras, redes… todo lo que normalmente solo podrías usar en una torre de gama alta. Esto lo aprovechan sobre todo creadores de contenido, ingenieros de audio o quienes necesitan un entorno profesional sin renunciar a la portabilidad.
- Usar varias eGPU a la vez para tareas de IA o renderizado: No es lo más común, pero puedes hacerlo. Si tu carga de trabajo se basa en renderizado 3D, cálculo matemático o entrenamiento de modelos de inteligencia artificial, puedes conectar varias eGPU a la vez mediante un hub Thunderbolt. Aunque no sirve para jugar, sí es eficaz para dividir tareas entre varias gráficas, lo que acelera procesos que requieren mucha potencia.
Qué es Thunderbolt y por qué es tan especial
A simple vista, Thunderbolt se parece a un USB-C, mismo tamaño, mismo conector, pero por dentro es otra historia. Lo desarrollaron Intel y Apple con la idea de unir en un solo cable todo lo que antes necesitaba varios: datos, vídeo, sonido, energía y acceso directo al hardware interno.
Gracias a esto, este puerto combina tecnologías como PCIe (interconexión directa con la placa base) y DisplayPort, además de ofrecer carga rápida, así como conexiones en cadena (daisy chain).
Las versiones más actuales (Thunderbolt 4 y el futuro Thunderbolt 5) alcanzan velocidades que superan los 40 y hasta 120 Gbps en ciertas condiciones. Y no solo eso, permiten múltiples pantallas 4K, almacenamiento ultrarrápido y redes de alta velocidad sin despeinarse.
La mayoría de portátiles actuales de gama media y alta ya lo incluyen. En los Mac de Apple, viene de serie desde hace años, mientras que en portátiles con Windows, se está extendiendo cada vez más, sobre todo en modelos profesionales o para creadores de contenido.
Así de claro, puedes añadir potencia gráfica, almacenamiento con discos SSD externos, funciones profesionales o incluso varios sistemas operativos sin tocar ni un tornillo. Si hasta ahora solo lo usabas para cargar el móvil, ahora sabes que ese puerto en tu ordenador puede darte mucho más de lo que imaginabas.