La Casa Blanca tenía paneles solares hace 45 años, gracias a Jimmy Carter
Jimmy Carter pretendía que el 20% de la energía consumida proviniese de fuentes renovables, e instaló paneles solares en la Casa Blanca para animar a los estadounidenses. El proyecto no terminó de convencer a la población.
La tecnología detrás de los paneles solares es el resultado de décadas de evolución, a pesar de que el auge haya tardado unos cuantos años en producirse. Jimmy Carter fue pionero en instalar este sistema hace 45 años en la Casa Blanca.
El antiguo presidente de Estados Unidos se enfrentaba a un grave problema en la década de los 70: la dependencia de los países árabes para obtener energía. La crisis del petróleo se inició en 1973 tras la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo de no vender el famoso oro negro a los países que apoyaron a Israel durante la guerra de Yom Kipur contra Egipto.
La solución de Jimmy Carter era simple, pedir a la población que ahorrase el máximo de energía posible con campañas de concienciación masivas. La medida no terminó de funcionar y no tardó en notarse la escasez de petróleo.
El presidente de Estados Unidos empezó a buscar opciones a la desesperada. La energía solar estaba lejos de ser una opción consolidada en el país, pero empezaba a despuntar con proyectos prometedores.
Carter decidió instalar unos paneles solares en el ala oeste de la Casa Blanca en 1979. El presidente realizó toda una campaña para promover el uso de la energía solar y pretendió dar ejemplo con ello.
“Aprovechar el poder del sol para enriquecer nuestras vidas mientras nos alejamos de nuestra debilitante dependencia del petróleo extranjero, es una de las aventuras más grandes y emocionantes jamás emprendidas por el pueblo estadounidense”, expresó Jimmy Carter en ese momento.
Los paneles solares no duraron más de una década en la Casa Blanca
Carter instaló 32 paneles solares poco convencionales en las viviendas de todo el mundo. Este sistema aprovecha la energía solar para calentar agua que circula por un circuito en el techo del ala oeste de la Casa Blanca.
El sistema no ha convencido a los próximos presidentes y los paneles solares se retiraron antes de cumplir una década. La administración de Ronald Reagan eliminó la instalación en 1986 durante unas obras de reparación en la Casa Blanca.
"En el año 2000, este calentador solar de agua que está detrás de mí, y que se inaugura hoy, seguirá aquí suministrando energía barata y eficiente", aseguró Carter. El antiguo presidente era ambicioso y esperaba que la energía solar representara el 20% de las necesidades energéticas de Estados Unidos, aunque apenas se acerca al 7% actualmente.
Carter nunca consiguió implantar la energía solar en el país y los paneles han terminado convirtiéndose en una pieza de museo, uno se encuentra en el Museo de Ciencia y Tecnología Solar en Dezhou (China), otro en el Museo Nacional de Historia Americana y otro en la Biblioteca Carter.