Microsoft despide a 4.800 trabajadores, más del 30% en Xbox: se desprende de los estudios Double Fine, Ninja Theory y otros
Continúa la demolición en Xbox, que despide a miles de empleados y vende estudios. Hay que ser rentable a toda costa.
Nadie sabe hacia donde camina Xbox, pero lo hará con casi 5.000 empleados menos y cuatro estudios de videojuegos vendidos. Microsoft ha despedido hoy a miles de trabajadores, la mayoría de su división gaming, y anuncia la venta o excisión de Double Fine, Ninja Theory, Compulsion Games y Undead Labs. Hay mucho talento ahí.
Amy Coleman, vicepresidenta ejecutiva y directora de Recursos Humanos de Microsoft, asegura que los despidos no tienen que ver con la inteligencia artificial… o sí: “Se deben a la necesidad de ajustar los recursos y las funciones, y de modificar nuestra forma de operar. Quiero dejar claro que los puestos que se han eliminado hoy no van a ser sustituidos por la IA”, asegura. Sin embargo… “Al mismo tiempo, lo cierto es que la IA está cambiando la forma en que se realiza el trabajo”.
Estos 4.800 despidos se unen a los casi 9.000 que Microsoft mandó al paro hace un año. “Sé que esto es doloroso”, ha dicho Asha Sharma, la jefa de Xbox. “Estos cambios afectarán directamente a las personas que han dedicado toda su creatividad a desarrollar Xbox. Muchos se unieron a nosotros a través de adquisiciones, mientras que otros fueron contratados aquí o vinieron a nosotros porque les apasionaba este sector y les encantaba Xbox. Las decisiones de hoy no reflejan su talento ni su dedicación”.
Despidos y ventas de estudios en Xbox
La mayoría de los despidos se centran en la división de comerciales de ventas de Microsoft. El resto son 1.600 empleados de Xbox. Y no serán los últimos. Amy Coleman ha confirmado que, de aquí a final del año, despedirán al 20% de la plantilla de Xbox. Se reducen plantillas en Bethesda y otros estudios potentes. El estudio Arkane también podría salir en los próximos meses.
La realidad es que Xbox pierde 63 de cada 100 céntimos que invierte, pero es cuestionable que la rentabilidad se consiga despidiendo empleados y vendiendo talento. Desde hace 20 años la marca y el ecosistema Xbox no atraen a los jugadores no anglosajones, que prefieren Nintendo y PlayStation. Y de eso no tienen la culpa los empleados ni los juegos.
De los cuatros estudios que se separan de Microsoft, Double Fine y Compulsion Games vuelven a manos de sus fundadores, y se convertirán en estudios indie. Los otros dos se van a vender, garantizando sus proyectos actuales.
Double Fine es el estudio de Tim Schafer, el mítico creador de juegos clásicos como The Secret of Monkey Island 2, Full Throttle, Grim Fandango, Day of the Tentacle o Psychonauts. Fue comprada por Microsoft y con ella ha publicado títulos muy originales, pero nicho, como Psychonauts, Keeper y Kiln.
Ninja Theory es conocida por su aclamada saga Senua's Sacrifice. Compulsion Games ha creado South of Midnight. Undead Labs es responsable de la saga State of Decay.
La impresión es que Microsoft quiere desprenderse de sus compañías menores con espíritu indie, para centrarse en los grandes proyectos. Veremos si le funciona la estrategia.