Este ahuyentador solar de animales, a la venta en la tienda online del popular supermercado, tiene cinco programas de luces y sonidos de alta frecuencia, que no molestan a los humanos, porque cada animal se asusta de cosas difererentes.

Sus tres sensores de movimiento detectan animales con una cobertura total de 360 grados, y un alcance de ocho metros. Si tienes un patio o jardín más grande, siempre puedes colocar varios, ya que son baratos.

Precio chollo en Lidl: ahuyentador solar de animales

Hay cinco programas que se adaptan al tipo de animales que visitan tu jardín. Tienes la opción de usar programas específicos, o combinarlos.

1. Programa 1: Palomas, perros y animales salvajes
2. ​Programa 2: Perros, gatos, roedores, pájaros, martas, animales salvajes y zorros
3. ​Programa 3: Perros, gatos, roedores y pájaros
4. ​Programa 4: Luz intermitente
5. ​Programa 5: Alternancia de los programas 1 a 3 junto con el programa 4

Hay que dejar claro que los sonidos son de alta frecuencia, así que los humanos apenas los perciben. No te molestarán cuando el dispositivo detecte movimiento.

Es un ahuyentador solar, así que no consume electricidad si el día es soleado. El panel solar recarga una batería de 800 mAh, para que pueda funcionar por la noche. Es un dispositivo que consume muy poco, porque solo se activa con el movimiento, y las luces y sonidos que usa son de bajo consumo.

Si el día está nublado y la batería no se ha recargado, puedes recargarla en cualquier enchufe con cualquier cargador USB. Se incluye el cable, pero no el cargador.

Tiene un pincho para clavarlo en la tierra, así que necesita un suelo terroso, no puede colocarse en cemento, salvo que crees un hueco para él.

Tiene protección IP65 contra chorros de agua y polvo, está perfectamente preparado para usarse al aire libre y bajo la lluvia.

Está diseñado para espantar desde animales comunes, como perros, gatos y roedores, a palomas, zorros o animales salvajes.

Este ahuyentador solar de animales en oferta en Lidl no necesita enchufes, tiene cinco programas según el tipo de animal que visite tu patio o jardín, funciona con sensores de movimiento, y posee un alcance de ocho metros. Una herramienta muy práctica por solo 15,99 euros.

Los rastreadores de perros tienen la limitación de que funcionan usando Bluetooth, WiFi, o conexión móvil 4G / 5G. Los más avanzados emplean el GPS, pero se conectan a través de las anteriores conexiones. Si vives en una zona remota o has ido de excusión a la montaña y pierdes la señal del móvil, el localizador del perro no sirve para nada. Eso no ocurre con la conexión vía satélite de Starlink.

Aunque técnicamente, este localizador de mascotas puede funcionar con cualquier animal que use collar, pesa y abulta demasiado para un gato, por eso está enfocado a los perros, que son más propensos a escaparse y luego no saben volver, o no quieren.

Rastreador de perros vía satélite

Fi Ultra es un dispositivo inteligente que usa una u otra conexión automáticamente, para ahorrar batería. Si está cerca de tu móvil se conectará mediante Bluetooth. Si estás en casa, por WiFi, y si sales a la calle, por la conexión celular. Si se pierde, recurre a los satélites de Starlink.

De momento la cobertura solo cubre Estados Unidos, pero Fi ya está trabajando para aumentar la cobertura a nivel mundial.

El GPS es de doble banda, y garantiza una cobertura precisa con un error de pocos metros.

Fi Ultra también estrena una tecnología propia llamada Fi Callback. Otros localizadores de perros incitan al animal a volver a casa provocando una pequeña descarga eléctrica, que es molesto, e incluso doloroso para el can. Con Fi Callback el dispositivo dirige al perro hasta su dueño usando vibración y sonido.

El hándicap de usar conexión vía satélite y funciones como Fi Callback, es la duración de la batería. Mientras que con un rastreador convencional puede durar semanas o meses, con Fi Ultra dura “unos pocos días”.

Es compatible con collares y arneses convencionales, aunque Fi vende un collar especialmente adaptado para el dispositivo.

Por desgracia, Fi Ultra está atado a una suscripción bastante cara, supongo que por la conexión satélite. El rastreador para perros cuesta 199 dólares, y la suscripción anual asciende a 189 dólares al año. Si vives en plena ciudad no merece la pena, porque hay mucha cobertura móvil terrestre. Pero es una solución válida para dueños de perro que viven en zonas rurales con poca cobertura, o viajan con su mascota a lugares remotos.

El canal de YouTube CPSdrone está especializado en crear a mano todo tipo de drones. Pero volar y bucear, son dos conceptos muy diferentes. Crear submarinos eléctricos para sustituir a los peces de un acuario, tiene una serie de dificultades.

Hay que solucionar el problema de la recarga dentro del agua, cómo se mueven, cómo se ven unos a otros y al propio acuario, la protección contra el agua, la comunicación bajo el agua, y el hecho de que, al ser tan pequeños, hay muchas componentes que no pueden usar.

El pez payaso eléctrico

El primer problema fue encontrar motores de un tamaño de milímetros. Para cada submarino, instalaron tres: uno para avanzar y retroceder, otro para subir y bajar, y otro para girar.

Instalar un sistema de IA en cada submarino del tamaño de un pez, para obtener visión artificial y no chocarse con otros peces o con el cristal del acuario, es complicado con una pequeña placa Arduino, el “cerebro” de cada sumergible.

En su lugar, optaron por una webcam controlada por una Raspberry Pi 5. La webcam vigila a los minisubmarinos desde fuera del acuario y, si ve que van a chocar con otro, o contra el cristal, les dice que cambien de dirección. Los identifica gracias a una especie de código QR que llevan en su lomo, tal como se ve en la foto de portada de la noticia.

En siguente paso fue solucionar el problema de la comunicación. Enviar ondas de radio a través del agua no es sencillo. Por suerte encontraron una antena de radio capaz de captar ondas de baja frecuencia, a través del agua.

Todo el entramado técnico de estos peces eléctricos estaba listo. Ahora quedaba aislar del agua los cables y las placas, porque la carcasa impresa en 3D, dejaba entrar líquido. Lo intentaron cubriendo la placa con resina, pero el peso hacía que el sumergible se quedase en el fondo del acuario.

Este problema les llevó a aparcar el proyecto unos meses, hasta que compraron una impresora 3D de más calidad, que admitía una resina que sí era impermeable. Así imprimieron las carcasas a prueba de agua.

Construyendo un minisubmarino doméstico

Con todo montado, incluida la batería, el minisubmarino era tan ligero que flotaba, así que, como en un submarino real, tuvieron que añadir pequeños pesos para que se quedase semihundido cuando está parado.

El último gran obstáculo era cómo recargar los minisumergibles bajo el agua. Al estilo de la carga MagSafe de Apple, usaron imanes para que la nave se mantuviese sujeta a la base de recarga. Mediante electromagnetismo, los imagen se activan o desactivan, según pase la corriente.

Ha sido un proyecto complicado, pero el resultado merece la pena: minisubmarinos eléctricos que sustituyen a los peces. Se recargan solos, no hay que alimentarlos ni limpiar el acuario, y ofrecen un extra: puedes jugar con ellos controlándolos en una carrera dentro del acuario, e incluso jugar al fútbol submarino. ¡Una gran idea!

El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea alcanzaron un acuerdo provisional sobre el nuevo Reglamento de bienestar y trazabilidad de perros y gatos el pasado 25 de noviembre. Esta normativa está dirigida a la regulación de la cría, la venta, el alojamiento y el cuidado de los animales.

A finales del pasado mes de abril se aprobó un apartado complementario a esta legislación, con 558 votos a favor, de manera que los eurodiputados "dieron su visto bueno a las primeras normas de la UE" en esta materia, tal y como puntualizaron entonces en el portal del Parlamento Europeo.

Qué es un microchip y por qué beneficia a tu mascota

El microchip es un formato de identificación de animales, que permite determinar quién es el dueño o dueña y es de carácter único. Se implanta en el tejido subcutáneo de los animales para que queden registrados en la Red Española de Identificación de Animales de Compañía (REIAC).

Estos pequeños dispositivos, implantados por profesionales veterinarios, funcionan durante toda la vida del animal y no necesitan mantenimiento, además de que se actúan únicamente mediante un lector especial, para no poner en riesgo la salud de las mascotas.

Gracias a estos microchips, por tanto, se facilita la localización de animales perdidos, ya que están asociados a un titular que debe responder cuando el animal sea interceptado. Asimismo, permite a los centros veterinarios llevar un registro de las vacunas que ha recibido el animal.

Quienes viajen con animales o tengan la intención de ello, también han de ser conscientes de que el microchip es un requisito para viajar y que es obligatorio para los traslados internacionales, así como para emitir su pasaporte europeo.

En España, el microchip es obligatorio, tal y como establece la Ley de Bienestar Animal, que abarca no solo gatos y perros, sino también hurones y conejos. No llevarlo puede acarrear multas de entre 10.000 y 50.000 euros.

Cuándo entrará en vigor la ley que obliga el chip y qué estipula

Si todo continúa según lo previsto, la ley que obliga a todos los países miembros de la Unión Europea a implantar chips de reconocimiento en sus mascotas entrará en vigor en menos de dos años. Esto es, en 2028 a más tardar.

Este reglamento no solo obliga a los propietarios a poner el chip a perros y gatos, sino que también establece como norma su registro en bases de datos nacionales interoperables.

Asimismo, con la entrada en vigor de esta normativa, quedarán prohibidas las prácticas comerciales que den lugar a abusos y riesgos para la salud, como la cría entre animales que pertenezcan a la misma familia.

Con ello, se prohíbe la cría de perros y gatos con el fin de conferirles rasgos exagerados o excesivos de su anatomía que supongan riesgos significativos para su salud o su esperanza de vida.

Otra de las medidas interesantes que recoge este documento es la prohibición de la mutilación de perros y gatos con fines de espectáculos, exposiciones o concursos y tampoco se podrán usar collares de púas o estranguladores sin mecanismos de seguridad incorporados.

Se llama Flamethrower, aparenta apenas 13 o 14 años, y tiene pinta de ser un genio en formación. En YouTube ya tiene casi 72.000 seguidores, con apenas una veintena de vídeos sobre inventos curiosos con ayuda de Arduino, motores, y otros componentes eléctrónicos. Aunque es español, en sus vídeos habla un inglés perfectamente fluido.

EL último de ellos es especialmente curioso: se las ha ingeniado para que el hámster de su hermano recargue el móvil.

Usando tu mascota como cargador

Todos sabemos que a los hámsteres les gusta dar vueltas en una rueda. Incluso lo necesitan por motivos de salud, porque si no se mueven engordan demasiado, y pueden tener una muerte prematura.

Este joven youtuber razonó que, cualquier cosa que gire, puede generar electricidad. En teoría, si conectas un motor (una turbina) de 5V a la rueda del hámster, al girar generaría electricidad con el voltaje que necesita para cargar el móvil. Como teoría es correcta, pero la práctica es una cosa muy diferente.

El primer problema es que el elemento que genera la electricidad es un animal. No puedes pedirle que se ponga a correr cuando necesitas cargar el móvil, ni obligarle a hacerlo. Así que lo lógico es conectar al motor una batería que almacene la electridad, cuando al hámster le apetezca usar la rueda.

Aquí aparece el segundo problema: para que una batería pueda cargarse, requiere que el flujo de electricidad sea constante. Pero el hámster es aleatorio: un rato corre deprisa, otro despacio, se para, vuelve a arrancar…

La solución que encontró Flamethrower fue utiliza el chip de recolección de energía de bajo consumo CJMCU-2557. Se trata de una pequeña placa que se usa con paneles solares y otras fuentes de energía no constantes. Su función es equilibrar el voltaje para poder enviar esa electricidad a la batería.

La última pieza fue un módulo amplificador USB para conectarlo a la batería. Le costó un euro en AliExpress. Este USB es donde se conecta el móvil para recargarlo.

Ya solo necesitaba la batería. Por qué comprarla, si puedes conseguir 40 pilas de litio gratis desmontando el patinete eléctrico estropeado de tu hermano. El motor de 20 voltios que usó también le salió gratis: lo sacó de una Roomba.

El paso final fue el montaje de los cables. Como vemos al final del vídeo, el curioso invento funciona: el hámster genera electricidad moviendo la rueda, que a su vez mueve el motor. El chip CJMCU-2557 regula el voltaje para almacenar la electricidad en la batería. El móvil se recarga perfectamente.

El único problema es que la electricidad generada por el animalillo, es muy poca. No sirve para recargar el móvil a diario. El hámster tiene poca fuerza y no mueve la rueda muy rápido, así que el motor genera poca electricidad.

Pero al menos puede conseguir una carga completa cada varios días, así que puede considerarse un triunfo.

Una forma sencilla de recargar el móvil con tu hámster. Queda demostrado que no es demasiado práctico, pero sí posible. Y eso es lo que cuenta.

También tiene en desarrollo LOY-001 y LOY-003, otros dos medicamentos enfocados a perros más jóvenes de tamaño grande.

De media, un can suele vivir de 10 a 13 años. Una raza pequeña alcanza los 17 años, mientras que los perros grandes suelen vivir un máxima de 12 años. ¿Se pueden alargar estos ciclos sin efectos negativos? Loyal cree que sí.

La clave está en frenar las enfermedades perrunas

LOY-002 no es una droga que hace magia para que los perros vivan más años. Lo que consigue es actuar sobre la disfunción metabólica, que es la principal causante de las enfermedades que provocan la muerte prematura en estos animales.

Loyal define la salud metabólica como la regulación de los niveles de azúcar e insulina en sangre, la distribución y el funcionamiento de la grasa, y el equilibrio de las hormonas clave. Estos factores influyen de manera significativa en cómo el envejecimiento afecta a la salud y a las enfermedades de los canes.

Con la edad, la mayoría de los perros desarrollan lo que se llama disfunción metabólica, es decir, un desequilibrio entre los niveles de azúcar, la insulina, la grasa y ciertas hormonas clave. Este desequilibro provoca enfermedades que acaban con el fallecimiento del animal.

LOY-002 impide la disfunción metabólica, evitando la aparición de esas enfermedades mortales. Técnicamente no es que añada más años de vida, sino que consigue que la mascota viva todos los años que permiten su raza y tamaño. Igual de importante, es que esos años de vida los disfrute sin enfermedades ni dolores.

LOY-002 es noticia hoy porque ha superado la prueba de seguridad más importante de la FDA, la agencia del medicamento norteamericana. Solo le falta un último paso para que pueda llegar a los veterinarios.

Al ser una droga que se aplica a animales sanos, las medidas de seguridad son mucho más estrictas. Nadie quiere que un medicamento que aporta ciertos beneficios, tenga efectos secundarios graves.

Loyal lleva más de un año con el estudio STAY, que ha probado LOY-002 con más de 400 perros en Estados Unidos. En algunos casos, con dosis dobles e incluso cinco veces más de lo necesario. Los resultados han sido positivos, sin efectos adversos en los animales, y por eso la FDA ha aprobado la prueba más difícil. Solo falta un test más para que LOY-002 pueda ser comercializada.

Las expectativas comerciales son muy altas, porque todo dueño de un perro quiere que viva el máximo años de vida, con salud. Pero siempre que no produzca efectos secundarios graves. Dentro de poco es posible que tengamos la ocasión de comprobarlo.

Los periquitos son unas aves muy listas y sociables, así que son muy populares como mascotas. Viven hasta 15 años en cautividad, por eso para mucha gente, son un miembro más de la familia.

Es natural cogerles cariño, pero otra cosa diferente es tratarlos como un niño, y querer que practiquen actividades de humanos, ajenas a la propia naturaleza del animal.

El periquito que explora el fondo del mar

Steven Lawyer es un youtuber que tiene un periquito de seis años llamado Bebe. Estos días se ha hecho viral porque Bebe se ha convertido en el primer periquito de la historia en explorar los fondos coralinos de las Bahamas en su propio minisubmarino, tal como puedes ver en el vídeo anterior.

Según su dueño: “Conozco a mi pájaro, sé cómo se pone cuando está nervioso”, asegura Lawyer en una entrevista en WBNS. “En ese vídeo se ve que está intrigado, no nervioso. Entró en el tubo por voluntad propia”.

Steven Lawyer no ha dado demasiados detalles técnicos de su submarino para periquitos. Por lo que se ve en el vídeo, es un simple bote de cristal con una bombona de óxigeno para mantenerse a flote y para respirar, y un medidor de oxígeno. No tiene sistema de control (hay que moverlo a mano), pero permite al periquito Bebe sumergirse a un metro de profundidad sin peligro.

No es la actividad más peligrosa que ha llevado a cabo Bebe en sus seis años de vida. En este otro vídeo de YouTube se le puede ver saltando desde un avión a 1.000 metros de altura, metido en una cápsula de cristal que su dueño lleva en el pecho. Y lo ha hecho 15 veces.

Lo mejor que se puede decir, es que ha sobrevivido para contarlo. Que lo haya disfrutado o no, resulta difícil de interpretar en un pájaro. El sentido común dice que no, porque viajar en submarino al fondo del mar o saltar en paracaídas dentro de una burbuja transparente, es algo antinatural para un ave.

Su dueño asegura que le encanta hacer las mismas cosas que a la familia. Ese es un sentimiento muy humano, que difícilmente se aplica a los pájaros.

“Al ofrecer a nuestros consumidores una amplia variedad de productos inteligentes para el hogar, queremos que cada momento en casa sea fácil y sin complicaciones”, explica Sean Chen, Director General de Dreame Europa.

Junto a estos nuevos productos, la compañía china ofrece en su catálogo robots aspiradores, secadores, y pequeños electrodomésticos, entre otras cosas.

Limpia, cocina y elimina olores con Dreame

En primer lugar, te cuento algunos detalles del Purificador de aire Dreame AP10, que no solo purifica, también absorbe, literalmente, los pelos de mascota. Puedes verlo en la foto superior, a la izquierda.

Al crear una diferencia de presión negativa entre el purificador y la habitación, absorbe el pelo y las partículas en suspensión desde todas las direcciones, alcanzando una tasa de absorción del 99,9 %.

Para purificar el aire, emplea una tecnología de cinco etapas: el filtro primario de algodón captura el pelo, y las partículas grandes; el filtro compuesto de alta eficiencia bloquea partículas finas como el PM2.5; el filtro de carbón activado de doble capa descompone los olores de los desechos de las mascotas; la luz UVC desinfecta virus y bacterias; y el clúster interno de iones negativos atrapa las partículas más diminutas .

Como está pensado para convivir con mascotas, el purificador de aire Dreame AP10 incluye tecnología antivuelco, y botones que no pueden ser pulsados por animales. Además integra complementos que se acoplan para que la mascota juegue, como un rascador, un juguete desmontable, y un puntero de luz.

El purificador de aire Dreame AP10 sale a la venta en España el 14 de noviembre a un precio de 399 euros, pero tiene un descuento de lanzamiento de 120 euros, hasta el 1 de diciembre.

El siguiente producto es Dreame Tasti Glass Air Fryer, una freidora de aire de vidrio 5 en 1 y portátil:

Esta es una gran idea: una freidora de vidrio de borosilicato, que cocina sin químicos, al no tener plástico, y además puedes extraer la parte de abajo y usarla como fiambrera para llevar al trabajo, o de acampada, sin tener que usar tuppers adicionales.

Posee dos recipientes de vidrio de 2,5 y 4,5 litros que se pueden alternar. El diseño transparente permite ver en todo momento cómo se cocina la comida, así puedes ajustarla al punto.

Un pequeño depósito de agua añade vapor a la cocción, para que quede tierno por dentro y crujiente por fuera. Una etiqueta termosensible que se vuelve roja con el calor, avisa del peligro de tocar el vidrio caliente.

Es apta para lavavajillas, e incluye 5 funciones preestablecidas: freír al aire, asar, recalentar, gratinar y mantener caliente.

La freidora de aire Dreame Tasti Glass estará llega a las tiendas el 16 de noviembre a un precio de 149 euros, pero hasta el 1 de diciembre solo costará 99 euros.

Finalmente, nos queda por echar un vistazo al triturador de residuos de comida Dreame SF25. No es un electrodoméstico muy común en España, y por eso es interesante. El olor de la basura orgánica es un problema universal en todas las casas.

Acaba con los olores de la basura

Este triturador reduce el volumen de residuos en un 90%, y elimina los olores. Para ello seca la basura y la tritura, transformándola en residuos secos que no emiten olores. Puedes verlo en la foto de apertura de la noticia, a la derecha.

El proceso de secado y triturado dura entre 4 y 6 horas. El residuo seco puede almacenarse de forma segura durante varios días, y está listo para compostarse en el jardín: basta con mezclarlo con tierra para obtener un fertilizante natural rico en nutrientes.

Tiene un diseño compacto (la altura de un folio) pero trabaja con un volumen de 2,5 litros, suficiente para una familia de 3 o 4 personas. Y es muy silencioso, solo 27 dB.

El triturador de residuos de comida Dreame SF25 estará disponible en España el 14 de noviembre por un precio de 399 euros, con un descuento de lanzamiento de 100 € válido hasta el 1 de diciembre.

En resumen, tres nuevos electrodomésticos de Dreame con funciones extra muy originales, realmente prácticas.

La curiosa historia ha tenido lugar en la administración de Brdy, en Chequia. El ayuntamiento llevaba casi una década intentando rehabilitar unos humedales que se estaban secando porque los militares, dueños del terreno, habían abierto nuevos pasos que habían desviado el agua.

En estos humedales viven peces y ranas de especies protegidas, pero como ocurre casi siempre, la burocracia y las disputas por la propiedad del terreno, habían retrasado más de siete años la construcción de varias pequeñas presas.

Los castores hacen el trabajo que los políticos no saben hacer

Según explica el medio local Radio Prague International, el gobierno regional ya había presupuestado 30 millones de coronas checas, 1,2 millones de euros, para construir varias pequeñas presas en el río Vitava con las que retener parte del agua, y así salvar los humedales.

La Dirección Forestal Militar y la cuenca del Moldava estaban negociando entre sí para poner en marcha el proyecto y abordar las cuestiones relativas a la propiedad de la tierra. Lo de siempre: "este trozo de tierra me pertenece a mí y no a tí", "esta parte la tienes que pagar tú y no yo", etc.

Pero todo cambió a finales de enero, cuando un grupo de castores llegó al humedal, a través del río.

Sin preocuparse por quién es el dueño del terreno, o quién pagará las obras, los castores se pusieron a construir las presas, y en dos días habían terminado lo que los humanos llevaban años planificando. Y completamente gratis.

Lo más asombroso, o no, porque los castores son unos maestros en lo suyo, es que las presas están colocadas en los lugares exactos para retener el agua y salvar el humedal.

"Los castores siempre saben lo que hacen. Siempre eligen bien los lugares donde construyen las presas, mejor que cuando las diseñamos sobre el papel", reconoce Jaroslav Obermajer, jefe de la oficina de Bohemia Central de la Agencia Checa de Protección de la Naturaleza y el Paisaje (AOPK).

En la imagen anterior puedes ver una de las pequeñas presas que construyeron los castores. Retiene el agua formando pequeñas charcas en donde los peces y las ranas pueden sobrevivir.

Las autoridades están contentas porque se han ahorrado 1,2 millones de euros. Pero como es fácil imaginar, las burlas en las redes sociales checas y los reproches por su incompetencia han sido abundantes.

Un grupo de castores construyó en dos días una presa que los humanos llevaban siete años planificando. Una vez más, la Naturaleza nos da una lección de eficacia y pragmatismo. Así se hacen las cosas.

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Existen docenas de IA que transcriben audio a texto, es decir, son capaces de generar subtítulos de cualquier diálogo que escuchen. La más conocida es Whisper de OpenAI, pero hay otras, como Wav2vec2.

Este tipo de inteligencia artificial se entrena con diálogos humanos, para que puedan entender cualquier conversión, y transcribirla a texto. Pero, ¿qué pasa si la entrenamos con ladridos de perro?

La IA que entiende el lenguaje de los perros

Investigadores de la Universidad de Michigan y del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica de México han publicado un estudio que intenta determinar si una IA puede entender las emociones de los perros, a través de sus ladridos.

Utilizaron el modelo de reconocimiento del habla humana Wav2Vec2, que entrenaron con ladridos y sonidos de 72 perros de diferentes razas.

Casi costó más grabar a los canes, que entrenar a la IA. No es sencillo grabar diferentes tipos de ladrido de un mismo perro, ya que no sabes cuándo va a ladrar, y tienes que esperar a que ocurra.

Para reunir los datos necesarios para entrenar el modelo de lenguaje, los investigadores provocaron algunas de las reacciones, por ejemplo tocando repetidamente la campana o hablándoles con cariño, para grabar los sonidos que emitían.

Wav2Vec2 acertó a revelar el significado correcto de los ladridos en el 70'% de los casos. Se le da especialmente bien diferenciar entre ladridos que suenan muy parecidos, pero unos son de agresión, y otros de aviso.

No solo eso. Por los ladridos del perro, también es capaz de adivinar su raza, edad, y género, con el mismo porcentaje de acierto.

No va a pasar mucho tiempo antes de que podamos instalar en el móvil un traductor de ladridos de perro potenciado por IA, que realmente funcione. Lo interesante de este experimento es que se ha partido de una IA creada para entender el lenguaje humano, no el perruno.

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Los araos, como otras aves marinas, se consideran "centinelas del mar". Si algo les pasa a estas aves, es que algo muy malo está ocurriendo en las profundidades marinas. Como así ha sido. Esta semana se ha conocido el desastre.

Según explica el Servicio de vida salvaje y pesca de Estados Unidos, en 2014, una brutal ola de calor en Alaska, motivada por el cambio climático, generó una enorme masa de agua caliente que se mantuvo activa entre el Golfo de Alaska y el Mar de Bering oriental, hasta el año 2016. La bautizaron con el nombre de The Blob (la Masa).

The Blob mata a cuatro millones de aves

Los ecosistemas marinos son muy sensibles a las temperaturas. The Blog calentó el agua del mar, impidiendo la reproducción y el correcto desarrollo del plancton y otros microorganismos que constituyen el primer eslabón de la cadena alimenticia.

Sin este alimento, pequeños moluscos, peces, y otros animales marinos no pudieron alimentarse, así que su población menguó. Lo que a su vez afectó a las aves marinas que se alimentan de ellos, como los araos de Alaska. Y lo hizo de forma masiva y dramática.

Esta imagen lo muestra de forma muy gráfica, el antes y el después de la aparición de The Blob en Alaska:

Ya en 2015, los biólogos detectaron una menor población del arao común (Uria aalge). Pensaron que era algo puntual, y volverían al año siguiente.

Pero entonces comenzaron a aparecer miles de araos muertos en las playas. En 2016 contabilizaron más de 62.000 esqueletos. Una mínima parte, teniendo en cuento que la mayoría mueren en el mar, y no son empujados a las playas.

En los siguientes años, biólogos del Refugio Nacional Marítimo de Vida Silvestre de Alaska han llevado a cabo el recuento en 13 colonias de araos comunes, y estos días han publicado el informe final, que es demoledor: 4 millones de araos muertos por The Blob.

Los biólogos estiman que muchos de ellos murieron de hambre, y otros estaban tan débiles, que no pudieron reproducirse. Por eso la población ha caído. El arao común no está en peligro de extinción, pero que se reduzca a la mitad, es preocupante. Han pasado 8 años desde The Blob, y la población de aves no se ha recuperado.

Más preocupante aún es lo que no vemos: el daño que The Blob ha causado a especies de aves con menos población, y otras que viven en el mar.

The Blob es una consecuencia del cambio climático, y este dramático caso de los cuatro millones de aves marinas muertas en Alaska, nos recuerda que en la Naturaleza, todo está encadenado.

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El pasado jueves estos primates se escaparon del laboratorio Alpha Genesis, en la localidad de Yemassee, en Carolina del Sur (Estados Unidos).

A sus cuidadores se les olvidó echar el cerrojo, y cuando un macaco Rhesus abrió la puerta, el resto fueron detrás. Los 43 primates son hembras jóvenes.

Una divertida espadada de 43 primates

Con muy poco tacto, la policía local publicó un alarmante aviso en su cuenta de Facebook:

"Se ruega a los residentes que mantengan bien cerradas puertas y ventanas e informen inmediatamente de cualquier avistamiento llamando al 911. No intente acercarse a estos animales bajo ninguna circunstancia".

La gente pensó que los monos tenían algún tipo de virus inoculado, pero no. Son hembras jóvenes que aún no se han usado en ningún experimento. La precaución de no acercarse, es porque se trata de animales salvajes, y podrían atacar si se ven amenazados.

Estos intrépidos monos son macacos Rhesus (Macaca mulatta), los más utilizados en la ciencia para hacer experimentos. Viven en Asia, y no están en peligro de extinción.

El Rh positivo o negativo de la sangre se llama así en honor de estos macacos Rhesus, ya que se descubrió analizando la sangre de estos primates. Tanto el primer primate transgénico, que tenía genes de medusa, como el primer primate clonado, en 2018, pertenecen a esta especie.

Incluso han viajado al espacio con la NASA en los años 50 y 60, y con Rusia en los años 90.

Como podemos ver en el anterior vídeo de CBS News, las macacas campan a sus anchas en los frondosos bosques que hay alrededor del laboratorio. Se las ha visto jugando unas con otras, y divirtiéndose saltando de árbol en árbol.

Atraparlas es muy complicado, ya que se esconden en las ramas más altas de los árboles, y son muy ágiles y escurridizas.

No se pueden emplear dardos somníferos porque, al estar en lugares tan altos, si se duermen podrían caerse del árbol y matarse.

De momento se conforman con poner trampas de comida para atraparlas, pero solo han "cazado" a una. Confían en que el hambre las hará volver al laboratorio, o caerán más en las trampas.

No es la primera vez que ocurre. Alpha Genesis ya fue multada con 12.600 dólares en 2018 por infracciones que incluían cuatro fugas de monos. De los 30 primates fugados, nunca encontraron a uno de ellos.

La imagen de estos 43 macacos Rhesus que huyen de un laboratorio médico en donde iban a ser sometidos a experimentos, ha vuelto a alimentar el debate en Estados Unidos, sobre el uso de animales inteligentes en prácticas médicas.

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"Se ruega a los residentes que mantengan bien cerradas puertas y ventanas e informen inmediatamente de cualquier avistamiento llamando al 911. No intente acercarse a estos animales bajo ninguna circunstancia", informa la policía local en su cuenta de Facebook.

Este aviso ha desatado la alarma, ya que mucha gente creyó que los monos estaban infectados con algún virus o enfermedad. El laboratorio responsable, Alpha Genesis, asegura que están completamente sanos.

43 monos de laboratorio en busca y captura

Estos primates son macacos Rhesus, muy usados por la ciencia para todo tipo de experimentos, desde hace décadas.

Ejemplares de macaco Rhesus han viajado al espacio con la NASA en los años 50 y 60, y con Rusia en los años 90.

El factor Rh de la sangre se llama así en honor de estos macacos Rhesus, ya que se descubrió analizando la sangre de estos primates.

Tanto el primer primate transgénico, que tenía genes de medusa, como el primer primate clonado, en 2018, pertenecen a esta especie.

El macaco Rhesus (Macaca mulatta) es un mono de tamaño medio, entre 40 y 60 centímetros, que vive en toda la franja sur de Asia, desde Afganistán a la India o China. No está en peligro de extinción.

Según el laboratorio Alpha Genesis, los 43 primates que se han escapado son todos hembras jóvenes, que no habían sido sometidas a ningún tipo de experimento, ni tenían enfermedades. La razón de pedir no acercarse a ellas, es que son animales salvajes, y podrían atacar si se sienten amenazadas.

Sus cuidadores han reconocido que se les olvidó poner el cerrojo a la puerta. Cuando se escapó una macaca el resto fueron detrás, porque van siempre juntas. Atraparlas va a ser muy complicado, son muy ágiles y huidizas.

Ya están probando a tentarlas con comida, y los responsables del laboratorio confían en que algunas vuelvan por su cuenta, en cuando tengan hambre.

Las prácticas con animales en los laboratorios cada vez generan más polémica, y esta fuga masiva de 43 monos ha vuelto a abrir el debate en Estados Unidos. 

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Cassius, un cocodrilo gigante de agua salada (Crocodylus porosus) medía 5,48 metros de largo y pesaba una tonelada, lo que le convirtió en el cocodrilo más grande del mundo desde que falleció Lolong en 2013, que llegó a medir 6,17 metros.

Vivió sus primeros 80 años en libertad, pero fue capturado en 1987 porque atacaba a las embarcaciones. Desde entonces ha residido en una reserva de cocodrilos en Green Island, Australia.

Fallece el cocodrilo más grande del mundo

El cocodrilo Cassius se llamaba así en honor de Cassius Clay, el nombre de nacimiento del mítico boxeador Mohamed Alí.

Cuando fue capturado había sido mutilado por los motores fueraborda de las embarcaciones que atacaba. Le faltaba la pata delantera izquierda, parte del hocico y 15 centímetros de la cola.

Los veterinarios estiman que nació alrededor de 1903, con un margen de error de 10 años. Así que ha fallecido con una edad de entre 110 y 120 años.  Era un anciano longevo entre los cocodrilos, pero es habitual que vivan entre 80 y 100 años. Aquí puedes verlo, cuando entró en el Guinness de los Récords:

De forma similar a las tortugas, que también son muy longevas, hay estudios que indican que, cuando llegan a viejos, los cocodrilos entran en una etapa de "senescencia insignificante". Quiere decir que las células envejecen cada vez más lentamente, por eso viven tantos años.

Según sus cuidadores del parque Marineland Melanesia, el cocodrilo Cassius era juguetón y apacible, y se hacía amigo de cualquiera que le diese un poco de comida. Pero ni siquiera ellos se acercaban a menos de un metro, porque no dejaba de ser un depredador de 5,5 metros de largo, y una fuerza descomunal.

Cassius comenzó a sentirse mal el 15 de octubre, y desde entonces se fue apagando poco a poco, hasta que falleció el pasado 2 de noviembre.

El título de cocodrilo más grande del mundo pasa ahora al cocodrilo Henry, que mide más o menos lo mismo, 5,5 metros, aunque pesa algo menos, 750 Kilos.

El cocodrilo Henry es también el más viejo del mundo. Nació en 1900, así que tiene casi 124 años. Y más de 10.000 hijos. Puedes saber más sobre él en esta noticia.

Siempre es doloroso cuando fallece un animal majestuoso, pero el cocodrilo Cassius murió de viejo, que es algo que no se pueden permitir la mayoría de los animales salvajes. Durante los últimos 35 años tuvo una vida tranquila y placentera, en una reserva para animales de Australia.

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Mucho de este tráfico ilegal de animales sale directamente por la aduana de los países africanos, oculto entre otros artículos.

Los escáneres, los perros o la revisión manual de la mercancía no son eficaces, por eso una ONG de Tanzania va a probar otro método: ratas gigantes africanas.

Ratas entrenadas para luchar contra el tráfico de animales

Las ratas son unos animales muy inteligentes, con un fino sentido del olfato. No solo pueden retener un olor durante meses, sino que son capaces de detectarlo aunque esté enmascarado por otro. En esto son mejores que los perros.

APOPO es una ONG de Tanzania que se ha especializado en entrenar ratas gigantes africanas para todo tipo de tareas inverosímiles.

Estas ratas son capaces de detectar el patógeno de la tuberculosis, rescatar gente tras un desastre como un terremoto o unas inundaciones, e incluso localizar minas explosivas, como puedes ver en esta tarjeta:

Ahora APOPO ha entrenado a otras once ratas gigantes, para una tarea aún más complicada: localizar tráfico ilegal de animales.

Kirsty, Marty, Attenborough, Irwin, Betty, Teddy, Ivory, Ebony, Desmond, Thoreau, y Fossey, todas con nombres de famosos conservacionistas, ya están preparadas para trabajar en las aduanas africanas.

Estas ratas son capaces de oler cuernos de rinoceronte, colmillos de elefante, escamas de pangolín y madera preciosa, cuyos olores ocultan los traficantes con granos de café, cables eléctricos o detergente en polvo.

Con respecto a un perro, además de su olfato aún más fino, una rata tiene la ventaja de que puede colarse por huecos muy estrechos.

¿Y cómo se entrena a una rata? El proceso se divide en varias fases. En primer lugar, aprenden a "meter la nariz en agujeros", en donde se ocultan los olores que tienen que buscar. Cada vez que olisquean en un orificio, reciben un poco de comida de roedor.

En la siguiente fase, estos agujeros se rellenan con los mencionados olores que se usan para ocultar el tráfico de partes de animales: café, detergente, etc. Aquí no se les premia, para que sepan que tienen que ignorar estos aromas.

Las ratas también llevan un divertido chaleco, que no es decorativo. Como puedes ver en la foto superior, de él cuelga una bola que las ratas frotan con sus patas delanteras cuando detectan los olores válidos mencionados. Esto hace que suene un zumbido que alerta a sus cuidadores de que ha detectado material ilegal.

La última prueba, llenar un almacén con cajas y diferentes olores, también ha sido un éxito. Han conseguido localizar la mercancía ilegal.

Ya solo falta completar el último paso, que también es el más difícil: que las ratas hagan su trabajo en un entorno lleno de ruido y gente desconocida, como es un control de aduanas. Es lo que van a probar en las próximas semanas.

Usar ratas gigantes entrenadas para localizar tráfico ilegal de animales, parece una locura. Pero funciona. Quién nos iba a decir que las ratas pueden ayudar a salvar de la extinción a los rinocerontes y los pangolines...

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En Japón las casas son muy pequeñas, así que tener un perro o un gato es un lujo para la mayoría. Por eso son tan populares las mascotas robot.

Moflin de Casio no está diseñada para jugar con ella, sino para ayudarte a relajarte y a reducir el estrés. Es un robot pensado para acariciarlo y achucharlo entre los brazos. La inteligencia artificial juega un papel importante.

Así funciona Moflin, el robot de Casio

Moflin es un adorable robot mascota con forma de hamster o conejillo, pero con un aspecto único que lo diferencia de cualquier animal.

Moflin no hace demasiadas cosas. Básicamente, emitir agradables sonidos, ronronear, y mover ligeramente su cuerpo. Si lo coges en brazos se acurruca, produciendo una agradable sensación de bienestar.

Está demostrado que las mascotas ayudan a reducir el estrés cuando interactúas con ellas, eso es lo que persigue Casio con su Moflin.

La clave de Moflin, es su inteligencia artificial. Un software hace que Moflin cambie su comportamiento, en función de cómo interactúe con su dueño, emitiendo sonidos únicos y realizando movimientos diferentes para cada persona. También es capaz de reconocer a su dueño.

Según esas interacciones, estará más triste o más contento, aunque eso solo podrás saberlo a través de la app, que hace las veces de Tamagotchi.

Para aumentar esa sensación de mascota real, Moflin no se carga con un cable USB, sino colocándolo en su cama, a través de carga inalámbrica. Tres horas y media de "siesta", ofrecen cinco horas de interacción. Básicamente como un gato...

Moflin, el adorable robot mascota de Casio, se pone a la venta en Japón el 7 de noviembre, por un precio que ronda los 400 euros. Tienes más información en su página web. Está disponible en varios colores de pelo.

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Es una idea que la pizzería japonesa Pizza-la ha añadido a su catálogo, y está teniendo bastante éxito. No es extraño, teniendo en cuenta que el índice de natalidad es tan bajo en Japón, que ya hay más perros que niños. 

Mientras los miembros de la familia humanos eligen entre el amplio catálogo culinario de Pizza-la, los perros pueden pedir una deliciosa pizza Wanko. ¿En qué consiste?

La pizza para perros que puedes comerte tú

Esta pizza Wanko se basa en la pizza de pollo teriyaki de Pizza-La, la más vendida de la cadena. Contiene pollo teriyaki, maíz, champiñones y algas ralladas.

La pizza para perros lleva los mismos ingredientes, pero en lugar de masa de pan horneada con cereales, es una masa creada con pollo batido, apta para el paladar canino.

Ha sido elaborada por la empresa de comida para perros Comif Deli, y está perfectamente adaptada a sus necesidades nutricionales. Así que es un alimento sano para las mascotas.

De hecho, sus ingredientes son de tanta calidad, que esta pizza para perros es apta para el consumo humano. Vamos, que si te quedas con hambre, en lugar de dársela al perro, te la puedes comer tú...

Con solo 10 centímetros de diámetro, es una pizza pequeña pensada para un único comensal, que además cabe perfectamente en los boles de comida que normalmente se usan con los animales.

Otra diferencia con respecto a las pizzas para humanos, es que no se sirve recién hecha, sino congelada... Tiene sentido, ya que en el propio restaurante no pueden mezclar ingredientes para animales y para personas.

Así que cuando el repartidor trae la comida, hay que meter la pizza para perros unos minutos en el microondas. Sus instrucciones indican que no se sirve caliente como la pizza humana, sino a temperatura ambiente. A los animales no les gusta la comida caliente.

Gracias a ella te ahorrarás ver la cara de hambre de tu querido perro, pidiendo comida mientras la familia se zampa un par de pizzas.

Esta pizza Wanko, la pizza para perros, cuesta 880 yenes, unos 5,38 euros. No es muy caro, si con ello vamos a tener a la mascota contenta. Y además no molestará durante un rato. Todos salen ganando.

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Se estima que Henry nació en el año 1900, ya que fue capturado por un cazador de elefantes llamado sir Henry, de quien toma el nombre, en el año 1903. Por pocos meses este cocodrilo estuvo a punto de vivir en el siglo XIX, y ha vivido todo el siglo XX, y lo que llevamos de siglo XXI.

Henry reside desde 1985 en Crocworld, un centro de conservación de cocodrilos en el delta Okavango, en Botsuana, el lugar en donde nació.

Henry, el cocodrilo más viejo del mundo

El perfil de Henry es absolutamente impresionante. Es un cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) que mide 5,5 metros de largo y pesa 750 Kilos. Pese a su nombre, los cocodrilos del Nilo no viven solo en el famoso río. Se extienden por toda África.

A lo largo de su vida Henry ha tenido seis parejas conocidas, con las que ha tenido alrededor de 10.000 hijos. Aunque parece una cifra exagerada, en cada puesta un cocodrilo hembra puede poner hasta 80 huevos. Y Henry ha vivido muchos años, con varias hembras...

A sus 123 años, el cocodrilo más viejo del mundo es ahora un animal apacible acostumbrado a los humanos, por eso no los ataca, tal como podemos ver en este vídeo:

Pese a que se ha vuelto manso, hay que ser muy valiente para ponerse al lado de esos colmillos... Curiosamente, como los humanos, con la edad los cocodrilos van perdiendo los dientes, pero Henry los conserva casi todos.

¿Cómo es posible que este cocodrilo del Nilo haya vivido más de 120 años? De forma similar a las tortugas, que también son muy longevas, hay estudios que indican que, cuando llegan a viejos, los cocodrilos entran en una etapa de "senescencia insignificante". Quiere decir que las células envejecen cada vez más lentamente, por eso viven tantos años.

En el vídeo podemos ver un segundo cocodrilo. Se llama Colgate, y es el mejor amigo de Henry desde 1985. Colgate tiene 90 años.

Con sus 750 Kilos de peso, el cocodrilo Henry ha acumulado tantos kilos de grasa en su estómago, que puede estar semanas sin comer.

Sus cuidadores indican que tiene buena salud, y puede vivir muchos años más. Ya están preparando su cumpleaños para el 16 de diciembre, en donde invitarán a tarta a todas las visitas que se acerquen a ver a Henry ese día.

El cocodrilo más viejo del mundo está a punto de cumplir 124 años. Los científicos no están seguros de qué edad puede alcanzar, porque Henry está batiendo el récord año tras año.

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La tecnología viene en nuestra ayuda una vez más, y esta vez lo hace con una propuesta realmente atractiva para los amantes de los felinos: el arenero autolimpiable Pumba 8000 CleanKitty Smart de Cecotec.

Esta maravilla promete no solo facilitar la vida de tu gato, sino también la tuya. Y lo mejor de todo es que lo tienes a un precio sorprendentemente accesible, especialmente si consideramos sus características y beneficios.

Una solución de autolimpieza que te libera

El Pumba 8000 CleanKitty Smart, disponible en la web de Cecotec, ha sido diseñado pensando en tu comodidad y la de tu gato. Su principal atractivo es su función de autolimpieza con tres modos de limpieza: programable, automática y manual.

Con una capacidad de 65 litros en su cubo interior, el arenero proporciona un amplio espacio para que tu gato se sienta cómodo, y su tamaño compacto hace que puedas colocarlo fácilmente en cualquier rincón de tu hogar.

Además, gracias a su contenedor de residuos de 9 litros, puedes despreocuparte de la limpieza durante hasta 15 días. Esto significa menos trabajo para ti y más tiempo para disfrutar con tu mascota.

El sistema de desodorización del arenero es otro de sus puntos fuertes. Equipado con un esterilizador iónico y un triple sistema de desodorización, elimina los malos olores de manera eficiente, garantizando un ambiente fresco y agradable en todo momento.

Tecnología y seguridad al tu servicio y el de tu mascota

Este arenero inteligente cuenta con conectividad WiFi para que puedas controlar todas sus funciones desde tu móvil desde una app. Con esta app puedes ajustar los modos de limpieza, monitorizar el estado del arenero y recibir notificaciones sobre la actividad de tu mascota, todo de forma remota.

Y como la seguridad de tu gato es una prioridad, el arenero incorpora un sistema de detección inteligente. Equipado con sensores de infrarrojos, el arenero detecta la presencia de tu gato y detiene automáticamente cualquier acción en curso para evitar accidentes.

Esto es especialmente útil si tu mascota intenta entrar mientras el arenero está en funcionamiento, garantizando así su seguridad en todo momento.

También cuenta con un sensor de peso que te ayuda a controlar la salud de tu gato. Podrás realizar un seguimiento del peso de tu mascota y recibir alertas si se detectan cambios significativos, lo que te permite estar al tanto de su bienestar de manera sencilla.

Un diseño que se adapta a tu hogar

Este arenero también presume de un diseño minimalista y elegante que se adapta fácilmente a cualquier estilo de hogar. Con un tamaño compacto y un diseño moderno, no desentonará con la decoración de tu casa, sea como sea.

Además, presume de un funcionamiento silencioso que asegura que tu gato se sienta cómodo y seguro mientras lo utiliza, sin asustarse por ruidos molestos, y tú tampoco tendrás que preocuparte por ruidos inesperados que puedan interrumpir tu tranquilidad.

Si tienes gatos en casa, el Pumba 8000 CleanKitty Smart es una excelente opción para disfrutar de una limpieza sencilla y mucho más higiénica. Hazte con él por menos de 300 euros en Cecotec antes de que vuelva a agotarse durante meses.

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"Es absolutamente horrible", reconoce con pena Sebastian Strand en el medio local NRK, uno de los biólogos marinos que llevaba cuatro años, vigilando a la ballena. "Aparentemente se encontraba en buen estado desde el viernes, así que tenemos que averiguar qué ha podido pasar aquí".

Hvaldimir ha sido trasladada a puerto, con ayuda de una grúa. Allí le practicarán la autopsia, para descubrir de qué ha muerto. Externamente no tiene heridas que den pistas sobre su muerte.

Muere Hvaldimir, la ballena espía rusa

En 2019, biólogos marinos noruegos localizaron una extraña ballena en sus costas. Llevaba puesto un arnés, que sujetaba una cámara. El arnés tenía unas palabras escritas en ruso: "Equipamiento San Petersburgo".

Los expertos creen que se trata de una ballena espía rusa, que se escapó de su centro de entrenamiento. Le quitaron el arnés y la dejaron en libertad.

La bautizaron con el nombre de Hvaldimir, un juego de palabras entre un nombre noruego, y el nombre ruso Vladímir (Putin). Aquí puedes ver a Hvaldimir:

Las ballenas beluga son una especie única, aunque no están en peligro de extinción. A medio camino entre una ballena y un delfín, son de pequeño tamaño, entre 4 y 6 metros. Solo viven en el Ártico, y son las únicas ballenas completamente blancas, así que son muy fáciles de distinguir. 

Las ballenas beluga son animales muy inteligentes, sociables con los humanos, y muy buenas nadadoras. Por eso Rusia las ha usado como animales espía, algo que lleva a cabo con frecuencia.

Hvaldimir nunca había vivido en libertad. Los científicos noruegos tenían dudas sobre si podría sobrevivir en mar abierto.

Decidieron crear una ONG llamada OneWhale, con el único objetivo de proteger a esta ballena beluga espía.

Por desgracia, los esfuerzos han sido insuficientes. Hvaldimir ha sido encontrada muerta, con solo 14 años de edad. Una ballena beluga puede vivir hasta los 90 años, así que era apenas una adolescente.

La muerte de Hvaldimir ha sido un duro golpe para muchos de sus seguidores, especialmente en los países nórdicos, en donde se había ganado el cariño de todos, porque se acercaba a los barcos para recibir comida, y para jugar.

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Así, la hidratación de tu mascota es esencial, no solo para evitar problemas derivados del calor, sino también para conocer posibles enfermedades asociadas, como la polidipsia, por ejemplo.

Durante este verano, Romeo, el gato que ves en la imagen, ha tenido que convivir con una ola de calor, así que mi primera idea fue, sin duda alguna, buscar una fuente de agua, algo que funciona de forma muy parecida a un arroyo de agua fresca.

En cualquier caso, la tecnología tiene soluciones de todo tipo para mantener hidratadas y saludables a tus mascotas. Por eso mismo, te recomiendo que, si no quieres complicarte mucho, eches un vistazo a esta que he comprado para Romeo, la Petkit Eversweet Solo SE.

La fuente de agua para mascotas que he elegido

A mi parecer, una de las cuestiones más importantes de todo es el diseño, sea cual sea el producto. En este caso, no ha sido diferente, así que he tenido en cuenta varios factores como los materiales de fabricación, la facilidad para desmontar o el espacio que ocupaba.

En la Petkit Eversweet Solo, la compañía introduce plástico libre de BPA, los seguros para almacenar alimentos o agua. Todo ello con apenas 5 piezas que se desmontan en segundos, para no tener que complicarse mucho la vida a la hora de la limpieza o del cambio del filtro.

Esta fuente de agua puede almacenar hasta 1,8 litros de agua, aunque tampoco recomiendo llenarla hasta la línea de máximo, ya que cambiarás el agua seguramente en menos tiempo, al menos con estas temperaturas.

Adicionalmente, no hace absolutamente ningún ruido y no hay luz que moleste. En este sentido, he optado por un producto completamente funcional, sin aplicaciones o conexiones por el estilo.

Y cumple su función, debido a que, de no ser por las visitas de tu mascota, ni siquiera recodarías que lo tienes en tu habitación.

No obstante, también hay algún inconveniente: para que el agua fluya limpia correctamente necesitas reponer el filtro cada 1 o 2 meses, dependiendo del uso o de cómo lo veas.

A pesar de ello, esta fuente de Petkit Eversweet me parece genial si buscas gastar poco dinero, ya que se puede encontrar en Amazon por aproximadamente 28 euros, y quieres una fuente de agua discreta y funcional.

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El pasado 30 de julio, los responsables del refugio de animales True Rescue en Mount Juliet, Tennessee, Estados Unidos, recibieron cuatro gatitos de apenas unos días. Es algo que ocurre casi todos los días.

Pero uno de estos gatos tenía algo extraño en la cabeza. No una, ni dos, ni tres, sino... ¡Cuatro orejas! ¿Cómo es eso posible?

Audio, el gato con cuatro orejas

Este gato único tiene dos orejas de más, debido a una mutación genética. Es decir, una alteración en uno de los genes que se encargan de desarrollar las orejas durante la gestación.

Las mutaciones genéticas pueden tener muchas causas: desde exposición a radiación, ingestión de productos tóxicos, una infección viral, etc. Pueden ser beneficiosas, perjudiciales, o no tener ningún efecto.

Las más comunes producen manchas o "antojos" en la piel, cambios en el color del pelo o los ojos (personas albinas), manos con seis dedos, etc. En el caso de Audio, la mutación de sus genes le ha proporcionado cuatro orejas:

Como se ve en la foto, dos de ellas son sensiblemente más pequeñas, y están colocadas delante de las orejas "normales".

Los veterinarios que le han examinado han confirmado que su oído interno es normal, lo que significa que Audio oye bien, y sus dos orejas extra no suponen ningún impedimento.

Van a hacerle un examen a fondo con escáner, pero si estas orejas no le impiden llevar una vida normal, no se las van a quitar.

Como dicen sus cuidadores, la única molestia que va a tener Audio, es que va a pasar más tiempo de lo normal limpiándose las orejas...

Por regla general, el refugio True Rescue entrega los animales que recibe a personas que desean adoptarlos. En el caso de este gato de cuatro orejas, uno entre un millón, no van a entregárselo al primero que llegue, por miedo a que lo vendan por una fortuna, o lo exploten. O bien se lo quedará uno de los cuidadores, o realizarán un seguimiento de la familia que se lo lleve.

Audio, el gato de cuatro orejas, sufre una mutación genética. Por suerte para él, no le va a afectar en su vida diaria. Es una mutación neutra.

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En la mitología de Harry Potter, el correo de Hogwarts se entrega por medio de lechuzas. Casi todos los magos tienen una.

Parece una adecuada traslación de la ancestral costumbre humana de enviar mensajes usando palomas. Los búhos y lechuzas cumplen la función de las palomas en el mundo mágico, porque siempre se han asociado a la brujería y la magia.

Yoll, el búho que entrega el correo

El problema es que una cosa es la fantasía de Harry Potter, y otra el mundo real. Los búhos son aves inteligentes, pero no viajan grandes distancias ni se orientan como las palomas.

Sin embargo, una ornitóloga rusa llamada Nika Zubra ha conseguido lo imposible: crear la ilusión de que un búho le entrega el correo a través de la ventana de su casa.

Puedes verlo en este vídeo que ya lleva más de dos millones de visualizaciones. Si eres fan de Harry Potter se te pondrá la carne de gallina...

Como vemos, un precioso búho espera pacientemente en la cornisa de la ventana, con un sobre en el pico.

Nika Zubra abre la ventana, y recoge la carta del pico del ave que, todo hay que decirlo, se resiste un poco a soltar el correo.

Dudo mucho que el búho haya traído la carta volando, seguramente está adiestrado para sujetar cosas con el pico, y nada más.

El búho se llama Yoll, y es toda una celebridad en Internet. Tiene su propio canal de YouTube, con 1,2 millones de seguidores.

Según explica Nika Zubra en la descripción del canal, Yoll y otros animales que aparecen han nacido en criaderos y viven en aviarios, no están adaptados para vivir en la naturaleza. Han sido criados por ella misma, ya que es ornitóloga aeronaútica.

El búho que entrega el correo, como en las películas de Harry Potter, existe, aunque solo sea en un vídeo de apenas 30 segundos. Para bien o para mal, la fantasía casi nunca puede convertirse en realidad.

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La foto fue tomada por la naturalista Lynn Scott el pasado 5 de julio, en el parque nacional de Kruger, en Sudáfrica. Cuando la subía a su muro de Facebook borró la localización, para evitar que los cazadores furtivos la encuentren.

La jirafa con el cuello torcido parece estar en buenas condiciones de salud, por eso hay un debate sobre lo que realmente le ocurre.

Una jirafa con tortícolis

¿Cómo es posible que una jirafa tenga el cuello en zigzag, y cuánto puede sobrevivir con una lesión así?

La primera hipótesis es que se haya roto el cuello en un combate, pero ha sido descartada por los veterinarios.

Se sabe que las jirafas macho a veces llevan a cabo feroces combates, golpeándose con sus cuellos como si fuesen látigos, para ganarse el favor de una hembra. Puedes verlo en este impactante vídeo:

Estos combates son muy raros, porque muchas veces son mortales, si una de las jirafas se parte el cuello, tal como explica LiveScience.

Nuestra jirafa con el cuello torcido no se ha lesionado en un combate, porque aún es una jirafa joven, y no está en edad de procrear.

Según explica Sara Ferguson, veterinaria y coordinadora de salud de la organización no gubernamental Fundación para la Conservación de las Jirafas, "sin radiografías que demuestren que el hueso se ha roto, diríamos que la jirafa tiene tortícolis grave".

La tortícolis, que también se da en los humanos, es un problema en el cuello que puede producirse desde el nacimiento, o aparecer posteriormente debido a una posición incorrecta, hernias discales, contracción muscular e infecciones de la médula espinal.

Esta experta cree que la jirafa podría haberse roto alguna vértebra del cuello por un fuerte golpe, como una caída o un aplastamiento cuando era una cría, o bien se trata de una tortícolis congénita.

Por desgracia, la esperanza de vida de esta jirafa con el cuello retorcido, es una incógnita. En 2015 se localizó una jirafa en Tanzania con el cuello roto en una pelea, y sobrevivió cinco años. Este ejemplar es joven, pero no sabemos si la tortícolis irá a peor con la edad, o podrá sobrevivir por su cuenta, siendo adulta. Le deseamos toda la suerte del mundo.

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Se llaman Los Phryges, porque hay dos. La más bajita es el Phryge Olímpico, "el inteligente", con una "mente metódica y un encanto seductor", según el Comité Olímpico francés. El Phryge Paralímpico es el más alto, y como se aprecia en la imagen de apertura de la noticia, tiene una prótesis en la pierna. Es  “un animal fiestero, espontáneo y un poco exaltado”.

Los Phryges no son personas ni animales. Son objetos antropomórficos, es decir, objetos con formas de persona. Pero, ¿qué es exactamente la mascota de los Juegos Olímpicos de París 2024?

Las mascotas de las Olimpiadas de París, símbolo de libertad

Estas simpáticas mascotas son un gorro frigio, una especie de capucha con alas para cubrir las orejas, que desde hace siglos son un símbolo de libertad. Aunque, curiosamente, este simbolismo proviene de un error.

El gorro frigio recibe su nombre de la región de Frigia, en Turquía. Pero se usa en diferentes países, porque resulta muy práctico.

Durante la Revolución Francesa, y también la norteamericana, se convirtió en un símbolo de liberación. Marianne, la expresión de la libertad en el famoso cuadro "La libertad guiando al pueblo" de Eugène Delacroix (1830), lo llevaba puesto:

El gorro frigio también está presente en los escudos de muchos países americanos, como los de Argentina, Colombia, Cuba, Haití o El Salvador.

Según los historiadores, su uso proviene de un error: en algún momento de la historia, el gorro frigio se confundió con el gorro píleo, que era la vestimenta originariamente asociada a la libertad.

Los esclavos romanos de la Antigua Roma que eran liberados, los libertos, recibían el gorro píleo, portándolo como un símbolo de que habían conseguido la libertad.

Pero en el siglo XIX, se confundió el gorro píleo con el frigio, y quedó asociado al concepto de libertad. Es un símbolo nacional en Francia, por eso se ha usado como mascota en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Como ocurre siempre en estos casos, cuando se presentó en 2022 causó división de opiniones. A muchos franceses no les gustó demasiado que la mascota de las Olimpiadas fuese un gorro, o que se usase de forma frívola un símbolo de libertad.

Si sigues las retransmisiones de los Juegos Olímpicos de París 2024, vas a ver muchos Phryges correteando por allí. Ahora ya sabes exactamente lo que simbolizan.

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Gatos. Ámalos u ódialos, pero no dejan indiferente a nadie. He tenido un gato más de 10 años y los prefiero a los perros, pero tengo que reconocer que son bastante inexpresivos. Y eso es un gran problema para ellos.

Cuando un perro está enfermo o le pasa algo, él mismo se encarga de demostrártelo. En cambio, con los gatos, cuando sienten dolor, apenas varían su expresión.

La app que descubre si los gatos están enfermos

Es cierto que, en la mayoría de los casos, les notas menos activos, o tienen una cara más alicaída. Pero es difícil saber si es porque están enfermos o les duele algo, o simplemente están apáticos o aburridos.

La app japonesa CatsMe! tiene la solución. La compañía Carelogy ha trabajado con investigadores de la Universidad de Nihon, en Japón, para entrenar a una IA con imágenes de más de 6.000 gatos, tanto enfermos como completamente sanos y felices.

Como resultado, esta inteligencia artificial es capaz de saber si un gato está enfermo, o siente dolor, con un índice de acierto del 95%, según sus creadores.

Simplemente hay que hacer una foto al gato, o grabarlo en vídeo. La inteligencia artificial realiza un diagnóstico, y te dice si el animal tiene algún problema.

El dueño puede aportar información a la IA, comunicando posibles síntomas mediante chat: si el gato apenas se mueve, no tiene apetito, pierde pelo, etc.

CatsMe! fue lanzada hace apenas un año, pero ya tiene casi 250.000 suscriptores de pago. Sin duda, un buen negocio.

Sus creadores aseguran que la están mejorando constantemente, añadiendo al entrenamiento de la IA miles de fotos con diferentes especies de gatos.

No es un trabajo fácil, porque existen muchas especies de felinos diferentes, muchas de ellas con rasgos faciales muy diferentes.

Por desgracia, de momento CatsMe!, la app con una IA que descubre si tu gato está enfermo o sufriendo dolor, solo está disponible en Japón. Pero, si tienes curiosidad, puedes echar un vistazo a su página web.

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Teniendo en cuenta la enorme cantidad de dinero que mueve el mercado de cuidados para perros, resulta extraño que a nadie se le haya ocurrido esta idea. Hay dueños de mascotas que pagarían lo que fuera, con tal de que su perro pudiese viajar a su lado en el avión, y no encerrado en la bodega, muerto de miedo.

Por esa razón, muchas personas no se llevan a sus animales de viaje. Pero eso puede cambiar con Bark Air, la primera aerolínea para perros, que ya ha completado su primer vuelo entre Nueva York y Los Angeles.

Así funciona Bark Air, la aerolínea canina

Bark Air tiene como lema, "primero los perros, luego las personas". No es que pongan a los animales en primera clase y a los dueños los encierren en la bodega, sino que el interior del avión, y los servicios, han sido diseñados para que los animales viajen en el avión con la máxima comodidad, y sin agobios.

No viajan solos: sus dueños les acompañan, sentados a su lado. En viajes transoceánicos, en donde hay que dormir, es posible elegir una cama grande para que duerma también el perro, si así lo deseas.

En Bark Air, los canes tiene prioridad a la hora de embarcar, para que no se agobien en el aeropuerto. Dentro del avión, una combinación de feromonas calmantes, música y sonidos relajantes, hacen que el animal se calme.

Los perros más sensibles a los ruidos, pueden utilizar unas orejeras especiales que aíslan el ruido, durante el despegue y el aterrizaje.

A lo largo del vuelo, hay programadas todo tipo de actividades para que los animales no se aburran ni se pongan nerviosos, tal como puedes ver en el vídeo de apertura de la noticia.

Las mascotas pueden jugar con la pelota, con sus dueños, comer, dormir, e incluso ver películas especialmente diseñadas para ellos.

En el vuelo de inauguración entre Nueva York y Los Angeles, que fue completo, viajaron diez perros con sus dueños. Hay que tener en cuenta que los animales necesitan mucho más espacio.

Eso sí, no han facilitado el precio de los billetes, ya que depende de la raza y tamaño de la mascota, así como los servicios contratados. Veremos si es un negocio sostenible...

La prueba de fuego será en el primer viaje transoceánico, entre Nueva York y Londres, mucho más largo. Bark Air, la primera aerolínea para perros, ya ha vendido todos los billetes, así que se está planteando abrir más rutas.

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El pasado 25 de abril, cuatro peces cebra despegaron en el cohete Shenzhou-18, junto a tres taikonautas (así llaman en China a los astronautas), con destino a la estación espacial Tiangong. El primer acuario espacial del mundo ya está instalado en la estación desde hace 20 días, y los peces se están adaptando a la microgravedad... como pueden.

Se trata de un estudio de la Academia de Ciencias China, que quiere analizar los efectos de la microgravedad en el comportamiento, crecimiento y desarrollo de animales vertebrados.

¿Puede un pez nadar en microgravedad?

La elección de los peces cebra, no es casualidad. Aunque parezca increíble, el 70% de nuestros genes tienen una versión análoga en este pez, por eso se usan mucho en estudios y experimentos genéticos.

Otra característica del pez cebra o danio cebra (Danio rerio)  es que los embriones de estos peces son transparentes, y se desarrollan fuera del útero, así que cuando críen, los biólogos van a poder estudiar cómo afecta la microgravedad al nacimiento y crecimiento de un pez, desde la primera fase.

En este vídeo puedes ver a los cuatro "acuastronautas", nadando dentro de su acuario, en microgravedad:

Según cuenta Zheng Weibo, investigador del Instituto de Física Técnica de Shanghai, los peces están bien de salud, pero tienen un comportamiento errático a la hora de nadar. Nadan en posición invertida, y realizan extraños movimientos rotatorios.

Seguramente se debe a que aún están acostumbrándose a moverse en microgravedad, en donde el impulso de sus aletas genera un movimiento y fuerza completamente diferente a cuando están en la Tierra.

Además de los peces, el acuario tiene cuatro gramos de algas, con lo que se ha formado un ecosistema acuático que se retroalimenta, para un estudio adicional.

Las algas se alimentan de los excrementos y los restos de alimentos de los peces, y a su vez generan oxígeno y limpian el agua. Pero no es un sistema autónomo: a los peces hay que alimentarlos, un trabajo del que se encargan los taikonautas.

 El objetivo último del experimento, es estudiar los huesos de estos peces, para encontrar la forma de reducir el deterioro de los huesos de los astronautas en microgravedad.

Como vemos, aunque la estación espacial china Tiangong es más pequeña que la Estación Espacial Internacional, también lleva a cabo experimentos científicos interesantes.

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La gacela israelí (Gazella Gazella Gazella) es una subespecie de la gacela arábica, en peligro de extinción. Quedan menos de 2.500 ejemplares en libertad, y solo viven en la reserva natural de Nahal HaBashor, en la provincia de Negev, en Israel.

Es muy difícil verlas, porque son unos animales huidizos y escasos. Más raro aún, divisar una gacela adulta con seis patas, que ha sobrevivido en libertad.

El curioso animal fue descubierto por un reservista llamado Nir Leichter, que la avistó por casualidad cuando tomaba café en una cafetería de la reserva.

La gacela de seis patas, única en el mundo

El militar notó un bulto extraño en la espalda de una gacela que correteaba en la lejanía, así que le hizo una foto. La Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel (SPNI) le confirmó que eran dos patas, que le habían crecido en la espalda:

Las patas tienen unas largas pezuñas, que han ido creciendo sin desgastarse, ya que estas extremidades están impedidas, y no pueden moverse, ni tocan el suelo.

Aunque no es raro que un animal nazca con patas de más, sí es muy raro que sobreviva, y más aún en libertad.

En el caso de esta gacela israelí, ha tenido la suerte de que estas dos patas extras le hayan crecido en mitad de la espalda, en la única zona en donde no le estorban para correr, alimentarse, o aparearse. Puedes verla en este vídeo.

La gacela de seis patas, macho, ha sido vista acompañada de tres hembras, junto a una camada de cervatillos. Así que lleva una vida perfectamente normal y plena.

La Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel ha establecido una vigilancia especial sobre la gacela, ya que esta especie, en peligro de extinción, es acosada habitualmente por los cazadores furtivos, y sin duda este ejemplar sería un gran trofeo para venderlo a buen precio.

Las gacelas israelíes están amenazadas, no solo por la reducción de su hábitat. También por el incremento de los perros salvajes y los chacales, que han proliferado en los últimos años.

Pese a todos los peligros, esta rarísima gacela arábica de seis patas, ha conseguido sobrevivir, prosperar, y tener descendencia. ¡Todo un logro!

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El centenar de hermosos huskies pertenecían a una cafetería de mascotas. Provocaron el pánico o la fascinación en los visitantes, en función de su gusto por los perros. Por suerte no había ningún gato despistado por allí. Se habría llevado el susto de su vida...

La situación se complicó porque los animales estaban sobreexcitados, ya que apenas un rato antes habían visto al dueño de la cafetería, que hacía tiempo que no aparecía por allí.

Cien perros husky corriendo por un centro comercial

Según cuenta el medio local South China Morning Post, la divertida fuga ocurrió el pasado 12 de marzo, en un centro comercial de la provincia de Guangdong, al sudeste de China.

Tal como grabaron en su móvil varios visitantes del centro comercial, los cien perros husky se escaparon de la cafetería de mascotas en la que estaban confinados, y comenzaron a dispersarse por todo el recinto, en busca de su dueño. Puedes verlo aquí:

Al parecer, un rato antes el dueño de la cafetería había acudido a verlos, tras meses de ausencia, y los perros se excitaron mucho, al reconocerlo.

Al poco tiempo, un cliente se dejó abierta la puerta que retenía a los perros, y lo aprovecharon para salir corriendo en busca de su dueño.

Trabajadores de la cafetería consiguieron rodear a unos cuantos y traerlos de vuelta, pero al resto tuvieron que atraparlos uno a uno, ayudados por los propios visitantes del centro comercial. Tardaron una hora en cogerlos a todos, y por suerte no se escapó ninguno.

Quizá te estés preguntando qué hacían cien huskies en una cafetería. En las ciudades superpobladas de Asia son muy populares las cafeterías de mascotas. Allí no pueden tener un animal en casa, porque son muy pequeñas, o porque están todo el día trabajando, así que acuden a una cafetería de mascotas.

En estos establecimientos, por unos 7 euros te puedes tomar un café mientras juegas con un perro, un gato, un loro, o conejos. 

Estos recintos son tan populares, que solo en la ciudad de Shanghái se abrieron 3.638 cafeterías de mascotas en 2020. Quizá te parezca una exageración, pero no hay que olvidar que Shanghái es una de las ciudades más pobladas del mundo, con 24 millones de habitantes.

Aunque también hay que decir que mantener cien perros husky en una cafetería de mascotas, quizá es un poco exagerado. Especialmente si se escapan...

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En las islas de Indonesia existían tres especies de tigres endémicos, es decir, solo viven allí. El tigre de Java (Panthera tigris sondaica) fue declarado extinto en 2008, y el tigre de Bali (Panthera tigris balica), en 2013. Solo nos queda el tigre de Sumatra (Panthera tigris sumatrae), considerado en peligro crítico, ya que apenas quedan unos 400 ejemplares.

El tigre de Java se distinguía por sus rayas, más finas y numerosas que cualquier otro tigre. Algunos ejemplares llegaban a sumar más de cien rayas. Tenía también un color más oscuro, y una "barba" más densa que cualquier otra especie.

¿Aún existen tigres de Java?

Como decimos, el último ejemplar de tigre de Java se avistó en 1972. En 1979 se encontraron huellas de tres ejemplares. Se declaró extinto en 2008. Ya no existen tigres de ningún tipo en la isla de Java.

En todas esas décadas varios nativos de Java afirma haber visto algún ejemplar, pero sin pruebas. Hay grabaciones, pero no son suficientes, porque podría tratarse de un leopardo.

En 2019 ocurrió algo singular. Unos nativos afirmaron haber visto un tigre de Java en el pueblo de Cipendeuy, en el bosque de Sukabumi. También encontraron huellas de pisadas y marcas de garras. Recogieron un solo pelo de una valla cercana.

Según explica IFL Science, un grupo de expertos encabezados por los biólogos Wirdateti Wirdateti, Yulianto Yulianto y Kalih Raksasewu, han analizado hace unas semanas el ADN mitocondrial del pelo y lo han comparado con el de un espécimen de tigre de Java conservado en un museo, recogido en 1930. Como controles se utilizaron muestras de pelo de varias subespecies de tigre y del leopardo de Java (Panthera pardus melas).

El análisis demostró que el pelo pertenece a un tigre de Java. ¿Es eso suficiente para declarar que la especie no se ha extinguido? Pues lo cierto es que no. Pero sí es un indicio suficiente como para empezar a buscarlo.

Las autoridades indonesias ya han comenzado a poner cámaras trampa en la zona, para intentar capturar alguna imagen del aún extinto tigre de Java, según ha explicado el ministro de media ambiente en Reuters.

Ahora ya solo queda cruzar los dedos, y esperar. Aunque se encuentre algún ejemplar, eso no significa que la especie esté salvada. Al contrario, serían los últimos tigres de Java existentes. Y habría que protegerlos al máximo.

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 Los pudúes son un tipo de cérvidos que viven en la cordillera de los Andes, en Argentina, Chile y Perú. Solo miden entre 30 y 40 centímetros de alto, de 60 a 90 centímetros de largo y apenas pesan de 7 a 10 kilos. Son de un tamaño similar a un perro pequeño.

Habitan los bosques de la cordillera andina, hasta una altitud de 1.800 metros. Son animales solitarios, que solo se juntan para aparearse, y muy difíciles de ver, ya que son esquivos y nocturnos.

Descubren una nueva especie de Pudu, el ciervo enano

 Hasta ahora solo se conocían dos especies de pudúes, el Pudu del norte (Pudu mephistophiles) y el Pudu del sur, Pudu puda, que da nombre al género.

Sin embargo, un equipo de especialistas encabezados por Javier Barrio y Eliécer E Gutiérrez, se dieron cuenta de que en los valles de Huancabamba, en Perú, algunos pudúes tenían un aspecto y un color de pelo diferente.

Analizando su ADN y comparando su morfología con la de cráneos y huesos disponibles en museos de ciencias naturales, han determinado que se trata de una nueva especie, a la que han bautizado con el nombre de Pudella carlae.

Es un descubrimiento importante, porque se trata de la primera nueva especie de ciervo que aparece en 60 años, según informa IFL Science.

Además, su existencia va a obligar también a cambiar el nombre científico de sus congéneres. Resulta que la variante Pudu mephistophiles está más cerca de Pudella carlae que el pudu del sur, Pudo puda. Así que los investigadores han propuesto que el Pudu mephistophiles pase a llamarse Pudella mephistophiles.

Nos sigue asombrando que aún existan en el mundo lugares aislados en donde viven especies desconocidas de animales.

El anuncio de una nueva especie del ciervo más pequeño del mundo, es una gran noticia para la ciencia, y el planeta. Más aún tratándose de animales que viven en zonas muy específicas, amenazadas por el cambio climático.

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Por suerte la caja tiene orificios por los que puede comer, beber y respirar. Pero dormir, olisquear, o simplemente andar con una caja en la cabeza, tiene que haber sido muy incómodo para el pobre perro.

Al haberse quedado encajada en su cuello, no ha podido quitársela. Pero tampoco ha dejado que se la quiten. ¿Cómo es posible que nadie haya atrapado al perro durante un año, para ayudarle?

La historia de Bear, el perro con una caja en la cabeza

Todo comenzó a principios de 2024, cuando un vídeo de un enorme perro con una caja de metal en la cabeza, en el golfo de Alabama (Estados Unidos) se hizo viral. 

La noticia llegó a las televisiones locales. Por lo visto, algunos ciudadanos intentaron ayudarle, pero el perro se escurría entre la maleza cuando alguien se acercaba. Según algunos entrevistados, el animal lleva con la caja desde al menos el verano pasado.

Fue entonces cuando intervino el Servicio de animales de la ciudad de Mobile (COMAS). Intentó atrapar al perro para quitarle la caja, pero fue imposible.

Probaron con pistolas de redes, trampas de comida, tranquilizantes, pero no lo consiguieron: "La mejor forma de definir a este perro, es que es un ninja", llegó a afirmar el director de COMAS, Robert Bryant, en la televisión.

Como el pobre animal llevaba una caja en la cabeza, añadía un grado de dificultad, porque no podían usar lazos ni otros sistemas que podrían hacer que se clavase la caja.

Viendo que su labor profesional no quedaba en muy bien lugar, montaron unas barricadas para cerrar las salidas y lo fueron acorralando, hasta que finalmente lo atraparon.

En este vídeo puedes ver al bueno de Bear, como fue bautizado, sin la caja en la cabeza, y ya convertido en la nueva mascota del COMAS:

En el programa de televisión buscaban un nuevo hogar para Bear, que resultó ser un mastín italiano.

La historia tiene un final feliz, porque finalmente el empleado del servicio de animales que lo atrapó, Martin Miller, ha decidido quedárselo. El hecho de que, desde que le quitó la caja, Bear le sigue a todos los lados, sin duda ha influido en la decisión.

El bueno de Bear, el perro que llevó una caja en la cabeza durante casi un año, lo debió pasar bastante mal. Pero ahora tiene una nueva y tranquila vida como mascota del Servicio de Animales de la ciudad de Mobile, en Alabama. Se puede decir que es un perro callejero con suerte.

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Tenemos la prueba de la presencia del chacal dorado en España, gracias a un vídeo de fototrampeo que ha capturado la SECEM, la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos.

El primer chacal dorado avistado en España ocurrió en enero de 2023, un ejemplar atropellado en la provincia de Álava. Un análisis de su cadáver determinó que era un ejemplar salvaje.

Los chacales dorados se instalan en España

No son animales solitarios, ya que cazan en pareja o en manadas, así que lo lógico es que existan algunas manadas. Un segundo ejemplar, esta vez vivo y a cientos de kilómetros, un año después, demuestra que no estamos ante un caso aislado.

Según cuenta National Geographic España, el pasado 24 de febrero, en las proximidades de Zaragoza, una cámara de fototrampeo de la SECEM capturó este histórico vídeo del primer chacal dorado vivo avistado en España:

El chacal dorado (canis aureus) es un animal muy parecido al lobo, de un tamaño considerable. Puede medir más de un metro, y alcanzar una altura de 50 centímetros.

Es un animal que solo caza de noche, y es muy conocido en los lugares en donde habita, por sus agudos aullidos.

Vive de forma regular en 20 países de Europa, África y Asia, en climas cálidos. Pero nunca había sido visto en España, seguramente por su condición de península, y la dificultad de entrar por los Pirineos.

El cambio climático le está haciendo buscar nuevos territorios. Es una animal muy adaptable, ya que se alimenta de pequeños roedores, conejos, lagartos, insectos, y carroña. Cuando caza en manada puede atrapar presas grandes, como ovejas y gamos. Si han conseguido cruzar la frontera suficientes ejemplares, no tendrían problemas para asentarse aquí.

A priori, parece una buena noticia: nuestro país tiene un nuevo animal, que además es bastante impresionante de ver. Aunque no te gustaría encontrarte con una manada de chacales hambrientos en mitad de la noche... Tranquilo, no suelen atacan a las personas.

La realidad es que la presencia del chacal dorado en España, es una doble noticia preocupante. Por un lado, refleja que el cambio climático está alterando los territorios de muchos mamíferos. Por otro, no deja de ser una especie invasora que podría perjudicar los ecosistemas locales.

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Las anacondas son las serpientes más grandes del mundo, aunque no las más largas. Pueden llegar a medir 5 o 6 metros de largo, y las hembras son mucho más grandes y fuertes que los machos.

Con motivo del rodaje de la serie documental De Polo a Polo, de National Geographic, presentada por Will Smith, que se emitirá en Disney+ próximamente, el experto Bryan Fry de la Universidad de Queensland, se desplazó con el equipo hasta la región de Baihuaeri Waorani, en pleno Amazonas ecuatoriano.

Una nueva especie de anaconda, con ayuda de Will Smith

Según cuenta el profesor Byan Fry, el equipo recibió una rara invitación del pueblo de los Baihuaeri Waorani, que les invitaron a adentrarse en su territorio para observar a las anacondas, que considerar sagradas.

Se adentraron en la selva durante 10 días, remando en canoas a través del río, y localizaron varias anacondas, que el propio Will Smith ayudó a cazar, con sus propias manos. Encontraron un ejemplar de 6,3 metros, aunque los Waorani aseguran que una vez vieron uno de más de 7,5 metros, y 500 Kilos de peso.

Hasta ahora solo se conocía una especie en el Amazonas, llamada Eunectes murinus, que ha pasado a llamarse anaconda verde del sur. La nueva especie es la anaconda verde del norte, con el nombre científico Eunectes akayima. Aquí puedes verla, alimentándose:

Aunque externamente son difíciles de diferenciar, su ADN varía en un 5,5%, que es muchísimo. Por ejemplo, el ADN de los humanos y los chimpancés solo varía en un 2%.

La nueva especie vive en un hábitat amenazado por los humanos, especialmente industrias y minería, que contaminan las aguas. En la sangre de estas serpientes han encontrado concentraciones de plomo y cadmio, que son 1.000 veces más altas en los machos.

El descubrimiento de una nueva especie de anaconda, con ayuda de Will Smith, es una buena noticia. Pero su supervivencia no está asegurada. Como ocurre con tantas otras especies en el Amazonas.

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Lejos quedan ya los prismáticos que solo servían para acercar objetos. Los modelos modernos hacen fotos, graban vídeos, y ahora también identifican animales. AX Visio tiene además otras funciones muy interesantes. Puedes verlo en el vídeo de apertura de la noticia.

Su fabricante, Swarovski Optik, destaca no solo la inteligencia artificial, sino la óptica de las lentes, que garantizan una imagen clara y definida, y unos colores realistas. Nada de colores lavados o apagados.

Así funcionan los prismáticos con IA

AX Visio integra un chip de IA que tiene acceso a las bases de datos de animales de Merlin Bird ID y Mammal ID. Posee también un sensor fotográfico de 13 Mpx, con funciones de reconocimiento de objetos.

Cuando apuntamos a un animal y fijamos la opción IA en la rueda que controla las funciones del prismático, la inteligencia artificial identifica al animal, y muestra su nombre en la propia pantalla de los prismáticos. No hace falta recurrir al móvil:

Con el sensor fotográfico también se pueden hacer fotos y vídeos.

Todo se gestiona a través de una app del móvil, que permite compartir las fotos y vídeos capturados, organizarlos, etc.

Una cosa que me ha gustado mucho, es que cuando estás observando un animal, puedes "marcarlo", pulsando un botón. Si le pasas los prismáticos a otra persona, en pantalla verá unas flechas que le indican dónde está el animal que habías marcado, para que pueda verlo.

Como habrás imaginado, esta tecnología punta no es barata. Los prismáticos AX Visio de Swarovski Optik tienen un precio de 4.600 euros en su tienda oficial.

Poco a poco, nos vamos a ir acostumbrando a ver la IA integrada en todo tipo de dispositivos. Cuando se trata de aportar mejoras que no ponen en entredicho la privacidad, como es el caso, bienvenida sea...

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En 1986, la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania (en aquella época aún formaba parte de la Unión Soviética), explotó por un grave fallo en sus mecanismos de seguridad.

Toda la población fue evacuada, y se delimitó una Zona de Exclusión de Chernóbil, en un radio de 30 Kilómetros alrededor de la central. Unos 5.000 Kilómetros cuadrados.

Los lobos mutantes de Chernóbil

Durante 40 años las personas han tenido prohibido el acceso a esa zona, así que los animales salvajes, y también los perros domésticos y otras mascotas abandonadas, han aprovechado para expandirse sin ser molestados por los humanos... a costa de someterse a la radiación de la central nuclear destruida.

Cara Love, bióloga evolutiva y ecotoxicóloga de la Universidad de Princeton, lleva una década estudiando a los lobos de Chernóbil. Les ha extraído muestras de sangre y les ha colocado collares de seguimiento.

Estos collares no solo marcaban su posición, para saber cuánto se acercan a la central. También medían la radiación en tiempo real.

Durante los años de lectura de los collares, de media estos lobos han estado sometidos, durante toda su vida, a una radiación de 11.28 milirem, seis veces el máximo permitido para los humanos.

En un estudio publicado hace unos días, la doctora Love explica que en los análisis de sangre los lobos muestran alteraciones en su sistema inmunológico, similares a las que sufren los pacientes de cáncer cuando son sometidos a tratamientos con radiación.

También han encontrado alteraciones en su genoma, que los hace más resistentes al cáncer.

Ahora el objetivo de esta investigadora es intentar comprobar si estas alteraciones genéticas anticáncer de los lobos mutantes de Chernóbil pueden aplicarse a tratamientos contra el cáncer en humanos. Por desgracia, la invasión de Ucrania ha detenido todas las investigaciones de campo.

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Sabemos que la vida animal se originó en el interior del agua. Durante millones de años la Tierra fue un mundo submarino, hasta que algunas especies de peces y otros animales aprendieron a respirar oxígeno, y poco a poco la vida fue conquistando la tierra firme.

Hay una gran pregunta que aún no podemos responder: ¿cuál fue el primer animal que aprendió a respirar oxígeno? El nuevo pez prehistórico descubierto en Australia, podría darnos algunas respuestas.

Un pez prehistórico con colmillos, costillas... y espiráculos

En el centro de Australia, en Alice Springs (Mparntwe), hace 380 millones de años, había unos enormes ríos llenos de peces, crustáceos, y otros animales. Hoy solo quedan los sedimentos, en forma de roca de arenisca roja.

Aquí se han descubierto fragmentos de fósiles de especies desconocidas, imposibles de catalogar, hasta que en 2016 un fósil completo lo cambió todo:

Gracias a este fósil, y a fragmentos de mandíbulas y espinas de otros 16 especímenes, se ha podido describir la nueva especie Harajicadectes zhumini, uno de los primeros peces que podía respirar oxígeno.

El Harajicadectes zhumini es un descubrimiento muy importante para la ciencia, según explican los paleontólogos Brian Choo, Alice Clement y John Long en The Conversation.

Pertenece al grupo de los tetrapodomorfos, un grupo de vertebrados del periodo Devónico (hace 359-419 millones de años) precursores de los tetrápodos modernos, animales con columna vertebral y extremidades, como anfibios, reptiles, aves y mamíferos.

Se trata de un pez depredador, con colmillos y fuertes mandíbulas, además de cuatro costillas. Medía unos 40 centímetros de largo.

Lo interesante de este pez es que poseía dos grandes orificios en la parte superior del cráneo, llamados espiráculos.

Los únicos peces actuales con estructuras similares son los bichires, peces raya africanos que viven en aguas poco profundas y estuarios. Respiran aire de la superficie a través de sus espiráculos para sobrevivir en aguas pobres en oxígeno.

Estos paleontólogos creen que los espiráculos de este pez prehistórico, de hace 380 millones de años, podría servirle para respirar aire. Sería uno de los primeros peces en hacerlo, y ayudaría a explicar cómo el grupo de los tetrapodomorfos pudo dar lugar a especies de anfibios, reptiles, y hasta mamíferos. Poco a poco, el puzzle de la vida va encajando las piezas.

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Desde hace unos años, un movimiento llamando Nombres de pájaros para los pájaros se ha movilizado con el objetivo de erradicar los nombres misóginos, racistas, y coloniales de algunas de las aves de América del Norte.

Ponerle el nombre de una persona a una nueva especie ya es feo y egocéntrico en sí mismo. Una especie animal no es de nadie, y muchos expertos opinan que los animales deberían tener nombres asociados al animal en sí, o al lugar en donde viven.

Los nombres de las aves: un lío importante

En el caso de las aves norteamericanas, por lo visto muchos de ellas tienen nombres problemáticos.

En 2020 el pájaro espuela larga de McCown cambió de nombre a espuela larga de pico grueso, porque John P. McCown fue un aficionado a las aves que luchó en la guerra civil para mantener la esclavitud.

Pero aún quedan unos 70 u 80 nombres conflictivos. Por ejemplo, el gorrión de Bachman y la reinita de Bachman. Fueron nombrados por el reverendo John Bachman, un ornitólogo aficionado que en sus homilías defendía la esclavitud y la superioridad de la raza blanca, y él mismo tenía esclavos.

La mayoría provienen de la época del colonialismo y la esclavitud en Estados Unidos. Muchos de estos pájaros ya tenían nombres puestos por los indios nativos o los colonos que vivían allí, pero su "descubridor" los registraba con su nombre.

La Sociedad Ornitológica Americana argumenta que "Norteamérica ha perdido casi 3.000 millones de aves desde 1970. Para invertir estos alarmantes descensos de las poblaciones de aves, necesitamos que el mayor número posible de personas se entusiasmen con las aves y se unan para protegerlas". Y que los pájaros tengan nombres racistas, no ayuda.

Para evitar, en la medida de lo posible, las polémicas, la Sociedad Ornitológica Americana quiere cambiar los 152 nombres de aves basados en epónimos, incluso aunque no generen problemas sociales.

Un epónimo es alguien cuyo nombre se ha usado para nombrar otra cosa: una ciudad (Washington), una enfermedad (Alzheimer) o, en estos casos, nombres de pájaros.

Hay que aclarar que los nombres científicos no se van a cambiar. Solo los nombres comunes con los que se conocen a estas aves. La asociación ha pedido la colaboración de los aficionados, abriendo una encuesta para que sea la gente la que elija los nombres.

Las nuevas denominaciones deberán estar basadas en las características del ave, del lugar donde vive, nombres bonitos, etc.

Los ornitólogos aficionados van a tener que volver a aprenderse 152 nuevos nombres de pájaros, que van a cambiar para ser más inclusivos, y dejar atrás los posos de racismo y esclavitud que arrastraban.

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Un estudio polaco publicado en ScienceAlert ha examinado las fotos de casi 400 cangrejos ermitaños que portan conchas provenientes de residuos plásticos, para determinar si es solo un comportamiento interesado, o se ha convertido en un rasgo evolutivo.

Los cangrejos ermitaños son unos animales muy curiosos. Al contrario que otros cangrejos y crustáceos, no tienen concha para proteger su cuerpo, así que usan las que dejan los caracoles al morir.

A medida que van creciendo, cambian su concha por una más grande. A veces hay feroces peleas y enfrentamientos entre ellos, para conseguir la mejor concha, o la única libre.

La nueva moda de los cangrejos ermitaños

Pero en los últimos años, numerosos estudios han constatado que cada vez más cangrejos ermitaños usan objetos procedentes de la basura de los humanos que llega al mar: desde botellas rotas a recipientes de yogur, o bombillas, como se ve en las fotos.

Lo que preocupa a los científicos es que han comprobado que, incluso aunque existan conchas de caracol disponibles, muchos cangrejos ermitaños prefieren la basura humana. La clave es saber por qué.

Una posible e inquietante posibilidad, es que, según otro estudio, los animales marinos se sienten atraídos por el olor de los microplásticos, que les recuerda a la comida.

Otra opción es que estos animales hayan descubierto que los objetos artificiales les protegen igual que las conchas, pero pesan menos. Y por eso los prefieren.

También es posible que se sientan atraídos por ellos porque tienen colores más brillantes.

En cualquier caso, sea la razón que sea, este cambio de costumbres en los cangrejos ermitaños, es un peligro para ellos.

Se sabe que los microplásticos que se desprenden del plástico, cuando se degrada en el mar, producen cambios de comportamiento en los animales marinos. Algunos se vuelven más hiperactivos, otros más apáticos.

Además, estas conchas artificiales los hacen más vulnerables a los depredadores, porque tienen colores vivos, y no los camuflan tanto como una concha de caracol.

Vivimos en el Antropoceno, la era en la que los seres humanos alteran los ecosistemas de los animales. Ellos se adaptan como pueden, pero sufren peligro sin saberlo. Y es nuestra responsabilidad.

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Lo han bautizado con el nombre de Magerifelis peignei, y ha sido descubierto por un equipo de paleontólogos del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC). 

Mageri hace referencia al nombre fundacional de Madrid, que era Magerit. Felis es gato en latín, y Peignei es un homenaje al paleontólogo francés Stéphane Peigné, que trabajó muchos años con el equipo de paleontólogos que descubrió el fósil, hasta su fallecimiento en 2017.

Un gato prehistórico en la estación de tren

El único fósil que se conoce de Magerifelis peignei se encontró en 2007, durante unas obras en la estación de trenes Príncipe Pío. Esa zona ahora es un importante yacimiento arqueológico.

El fósil de la mandíbula de Magerifelis peignei es excepcional, porque está muy bien conservado, y cuenta con una característica única: un diminuto segundo molar, que en esta representación está marcado como M2:

Este segundo molar no aparece en los gatos modernos ni en ningún otro fósil de félido, salvo en el Proailurus, el félido más antiguo que se conoce, con 25 millones de años.

“La mandíbula es muy robusta cuando se compara con la de felinos de talla similar, lo que sugiere una adaptación para soportar grandes tensiones durante la mordida, probablemente debido a la captura de presas relativamente grandes”, señala Manuel Salesa, investigador del Museo.

“Los músculos responsables de la mordida poseen áreas de inserción muy desarrolladas, indicativo de masas musculares relativamente más grandes que las de otros felinos de talla similar”, continúa Jesús Gamarra, que ha realizado la reconstrucción del aspecto que la especie tenía en vida, en los dibujos que acompañan a la noticia.

Por tanto, puede decirse que el Magerifelis peignei podía cazar animales más grandes que los actuales gatos domésticos.

Su dieta estaba compuesta principalmente por roedores, aves y lagomorfos, e incluso pequeños mustélidos. Todos estos animales se han encontrado en el mismo yacimiento.

En el Mioceno medio, hace 15,5 millones de años, Madrid tenía un clima mucho más cálido, y su paisaje estaba formado por extensas praderas arboladas, con parches de bosques muy espesos, según cuenta la web del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

La nueva especie de gato prehistórico Magerifelis peignei compartió espacio con el rinoceronte local Hispanotherium matritense, así como con mastodontes, caballos de tres dedos, lobos gigantes, ailúridos, que eran parientes de los pandas rojos, y otros felinos. Una fauna inmensamente rica, de la que se han recuperado numerosos fósiles.

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La historia del simio más grande que ha pisado la Tierra comienza como una buena película de aventuras de los años 90. En 1935, un antropólogo llamado Ralph von Koenigswald encuentra un "diente de dragón" con supuestos poderes curativos, en una tienda de medicinas, en Hong Kong.

El antropólogo se dio cuenta de que ese diente gigante no era de dragón, sino de un simio de una especie desconocida. Así nació la leyenda del Gigantopithecus blacki. Entre otras cosas, inspiró al mono gigante de la película clásica de animación El Libro de la Jungla.

La extinción del último simio gigante

A lo largo del siglo XX se han descubierto en China unos 2.000 dientes y cuatro mandíbulas de Gigantopithecus blacki, según cuenta IFLScience. Así que no sabemos mucho sobre él.

Por el análisis de estos fósiles se sabe que está emparentado con el orangután, con el que convivió. Medía más de tres metros de altura y vivió durante 2,6 millones de años en China, en densos bosques, hasta que se extinguió hace entre 215.000 y 300.000 años. Aquí puedes verlo, es el más alto de todos. El simio más grande jamás conocido:

El gran misterio para los paleontólogos, es descubrir por qué este gigante se extinguió, pero el orangután no.

Un equipo de científicos de la Universidad Macquarie de Australia, encabezados por la profesora  Kira Westaway, ha pasado meses en China, trabajando con paleontólogos locales, para determinar las causas de la extinción de este simio gigante. Puedes verlo en este vídeo:

Estudiando los sedimentos, el polen y la tierra de la zona, así como de 22 cuevas, han comprobado que hace 600.000 años, el clima de la zona comenzó a cambiar. Dejó de existir una única estación para dar lugar a varias estaciones, con periodos de sequías o frío en donde había menos alimentos.

El orangután, más pequeño y ágil, se adaptó mejor a estos cambios, atreviéndose incluso a abandonar los bosques profundos para encontrar comida, y a variar su dieta para incluir hojas, e incluso pequeños animales.

El Gigantopithecus blacki, seguramente debido a su gran tamaño y peso, no tenía la agilidad suficiente para cazar roedores, o no se adaptó al cambio estacional. Tampoco abandonó los densos bosques. Aún permanecería cientos de miles de años en la Tierra, pero la especie fue declinando, y se extinguió hace unos 215.000 años.

Con más de tres metros de altura, es el simio más grande jamás conocido. El verdadero King Kong, al menos hasta que descubramos nuevas especies. La extinción del Gigantopithecus blacki, es una constante en la historia de nuestro planeta: no supo adaptarse a los cambios ambientales.

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Este gusano "gigante" tenía una posición en la cadena alimenticia similar a la que hoy tiene el tiburón blanco. Ningún otro depredador le hacía sombra. Puedes ver una representación de su aspecto en la foto de apertura de la noticia.

En zoología, el término "gigante" es relativo al periodo temporal. Esta nueva especie de gusano depredador, Timorebestia koprii, solo medía alrededor de 30 centímetros, pero era un "gigante" en el periodo Cámbrico, hace 518 millones de años, en donde los animales marinos aún eran muy pequeños.

Un gusano depredador de hace 500 millones de años

Este gusano depredador era uno de los animales nadadores más grandes de su época. Con sus aletas ondulantes se movía a gran velocidad. Utilizaba sus largas antenas para localizar a las presas, y las atacaba con sus mandíbulas llenas de dientes.

Científicos del Instituto de Investigación Polar de Corea (KPRI) han analizado 13 fósiles diferentes, para definir la especie:

La han llamado Timorebestia koprii, que en latín quiere decir "bestia del terror". Vivió varios millones de años antes que los primeros insectos o arañas.

En los estómagos fosilizados de algunos de estos fósiles aún se conserva los animales que se comieron, principalmente artrópodos.

Tal como explica Science Alert, sus descendientes aún viven entre nosotros, 500 millones de años después. Son los  quetognatos o gusanos flecha. Pero son infinitamente más pequeños, apenas unos milímetros o un par de centímetros, y se alimentan de plancton:

Durante unos millones de años, en el periodo Cámbrico, se puede definir la Tierra como un "mundo gusano" dominado por los gusanos depredadores.

Varios equipos del Instituto de Investigación Polar de Corea (KPRI), que viajaron a Groenlandia para encontrar estos fósiles, han recuperado otros muchos de otras especies.

Los científicos aseguran que "aún nos esperan más sorpresas", a medida que investiguen todo lo que han encontrado.

Hace 500 millones de años, nuestro planeta era muy diferente a como es ahora. Los gusanos depredadores dominaban los mares, y nadie se atrevía a meterse con ellos. Pero su dominio duró poco, a medida que comenzaron a evolucionar los peces, tiburones y mamíferos marinos.

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Las arañas de embudo de Sídney (Atrax robustus) se llaman así por la forma en la que tejen sus telarañas. Viven en madrigueras, y tienen un tamaño de entre uno y cinco centímetros. Pero Hércules hace honor a su nombre: mide 8 centímetros de largo, el doble que un ejemplar estándar. Es la araña más grande su especie, jamás vista:

La araña de Sídney es la más venenosa de Australia. Es agresiva, atacando cuando se siente amenazada, y si inyecta la suficiente cantidad de veneno, puede matar a una persona en solo 15 minutos.

Hay registradas al menos 13 muertes por picaduras de araña de Sídney en Australia, según explica IFL Science. Pero desde que descubrieron el antídoto hace 40 años, no ha muerto nadie más.

Hércules, la araña de Sídney que va a salvar vidas

Como ocurre con la mayoría de los venenos, el antídoto se obtiene a partir del propio veneno. Por eso el Parque de Reptiles Australiano, y los propios ciudadanos, juegan un papel esencial.

Este parque, que tiene varias sedes repartidas por toda Australia, pide la colaboración ciudadana para que les traigan arañas. Las usan para extraer el veneno y fabricar el antídoto, que luego reparten en centros médicos.

Cada año reciben casi un centenar de arañas, y estiman que con su antídoto ya han salvado la vida a unas 300 personas. La araña Hércules llegó al centro de esta manera, capturada por un ciudadano, y posiblemente va a salvar unas cuantas vidas.

Puesto que esta araña de embudo de Sídney es el doble de grande que sus congéneres, también produce mucho más veneno. Aquí puedes verla, junto al proceso de extracción del veneno:

Pese a que son extremadamente venenosas, solo pican si se sienten acorraladas. Por eso capturarlas en bastante sencillo. Como se ve en el vídeo, solo hay que usar un bote y una cuchara para empujarla a su interior. La araña no salta ni hace movimientos bruscos. La mayoría de las picaduras se producen porque las víctimas no las han visto.

Vivir en Australia no es fácil, tan pronto te mata una araña, como un sapo venenoso gigante, e incluso una planta. Pero sus habitantes se han acostumbrado a convivir con el peligro.

Hércules, la araña de Sídney más grande jamás vista, va a servir para fabricar numerosas dosis de antídoto, que salvará algunas vidas. Afortunadamente, la ciencia ha conseguido que un arma mortal se convierta en una cura.

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Las miles y miles de carreteras, autovías y autopistas que recorren el planeta, suponen un gran peligro para los animales. Miles de ellos mueren atropellados todos los días.

Ejemplares grandes como ciervos, osos o renos pueden provocar accidentes capaces de causar heridos y muertes entre los conductores y pasajeros.

Los grandes beneficios de los pasos de animales

En los últimos años, se han comenzado a instalar en todo el mundo pasos o puentes para animales en las autopistas y autovías más concurridas. 

Estos pasos permiten a docenas de especies animales cruzar carreteras sin peligro. Y se usan mucho más de lo que pensamos.

Una cámara colocada sobre el paso de animales de la autopista I-80 de Utah, en Estados Unidos, nos sorprende por la enorme cantidad de especies de todo tipo que lo cruzan. Puedes verlo aquí:

Este puente para animales tiene vallas altas, para que no se caigan a la carretera. También ha sido llenado con tierra, rocas y troncos, para que los animales encuentren refugio mientas cruzan, y se sientan más protegidos de los coches que pasan rugiendo sus motores, un poco más abajo.

En el vídeo se aprecia una gran cantidad de especies animales que cruzan sobre la autopista, algunas de ellas protegidas: osos, pumas, renos, ciervos, ardillas, zorros, lobos, linces, diferentes roedores...

Muchos de estos animales son bastante grandes, y si intentasen cruzar por la carretera y son atropellados, podrían causar accidentes graves.

Otra aportación muy importante de los pasos de animales en las carreteras, es que ayudan a mantener la diversidad genética. Las autovías y autopistas terminan aislando a núcleos de población, porque no se atreven a cruzar, con lo que se pierde diversidad genética, favoreciendo las enfermedades congénitas, y disminuyendo la supervivencia de la especie.

Los pasos para animales en las autovías y autopistas muy concurridas, salvan la vida a miles de ejemplares de docenas de especies, y evitan accidentes, como hemos visto en un curioso video. Todo el mundo sale beneficiado.

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No es que un gato alienígena haya contactado con nosotros. Lo que ha ocurrido es que la NASA ha enviado un vídeo de Taters, un gato atigrado naranja, desde la sonda Psyche, que orbita a 31 millones de kilómetros, a la Tierra. Eso son 90 veces la distancia a la Luna. Aquí puedes verlo:

Los dibujos superpuestos son datos técnicos, cómo la órbita de Psyche e información de control para la NASA.

Por si te lo has preguntado, el gato Taters pertenece a un empleado de la NASA que ha participado en el experimento.

¿Cómo funciona el streaming espacial de vídeo 4K de la NASA?

La agencia espacial norteamericana ya transmite vídeo desde hace más de 50 años, en los viajes a la Luna. La gran novedad es que, primero, se trata de un vídeo 4K, y segundo, es un streaming, es decir, una transmisión en directo. Por no hablar de que la distancia es mucho mayor.

Para llevar a cabo esta transmisión, instaló un Sistema de Comunicaciones Ópticas en el espacio profundo (DSOC), en la nave Psyche.

El pasado 11 de diciembre, esta sonda transmitió el vídeo de 15 segundos mediante un láser codificado en el infrarrojo cercano. Este rayo láser tarda solo 101 segundos en recorrer los 31 millones de Kilómetros que separan la sonda de la Tierra, ya que viaja a la velocidad de la luz.

El láser fue captado por el telescopio Hale de Palomar, en el condado de San Diego (California). Tras establecer la conexión, el vídeo se transmitió en streaming, en tiempo real, a una velocidad de 267 Mbps, más rápido que la mayoría de las conexiones a Internet que tenemos en casa.

Así que la NASA pudo ver el vídeo en directo y sin cortes, mientras se transmitía desde el espacio profundo.

Este streaming del gato Taters desde millones de Kilómetros de distancia, es un hito muy importante para la NASA. Ya tiene la tecnología para comunicarse en directo, a través de vídeo, con los astronautas que viajen a la Luna o Marte dentro de unos años.

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Hasta hace pocos años, los únicos peces abisales que conocíamos eran ejemplares muertos capturados en redes de pescadores.

En el caso de los peces pescadores del género Gigantactis, se pensaban que usaban su señuelo enfilándolo hacia arriba, porque así lo hacen otras especies más pequeñas. Pero estábamos equivocados.

El pez abisal que nada panza arriba

Los robots submarinos a control remoto han revolucionado la exploración submarina. Ya existen modelos pequeños y asequibles, equipados con cámaras, que pueden descender a miles de metros de profundidad. Gracias a ellos, cada día descubrimos más cosas sobre las criaturas que viven allí.

Científicos internacionales asociados al Museo de Nueva Zelanda han llegado a grabar hasta ocho peces abisales diferentes del género Gigantactis nadando boca arriba, en mares tan diferentes como el Caribe, el Atlántico o el Pacífico.

Aquí puedes ver uno de estos vídeos, que muestra a un ejemplar de Gigantactis a la mayor profundidad jamás grabado, 5.866 metros:

El cuerpo simétrico de este pez pescador lleva al engaño, porque parece que está nadando normal, con su señuelo hacia abajo. Pero en algunas tomas se ve claramente que está panza arriba.

Este tipo de peces viven en la oscuridad más absoluta, así que usan este señuelo para cazar. Al final del largo "cuerno" hay una bola bioluminiscente, que emite luz en la oscuridad. Esto atrae a crustáceos y peces. Cuando están cerca, se los come de un bocado.

No se sabe por qué esta especie caza boca arriba, pues otras más pequeñas lo hacen de forma convencional, con el señuelo hacia arriba.

Según explica Andrew Stewart, uno de los autores del estudio, en National Geographic, nadando al revés evitan morder su propio señuelo cuando atacan a la presa. También, por la posición de las mandíbulas, tienen más posibilidades de atraparla. Pero por ahora todo son especulaciones.

Gracias a los robots submarinos, hemos descubierto que algunos peces abisales nadan panza arriba, para tener más posibilidades de atrapar a sus presas. Todo vale para sobrevivir en uno de los lugares más extremos de la Tierra.

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Tal como recogen redes sociales como Reddit o Google Nest Community, muchos padres se han quejado amargamente, confesando que la eliminación del Animal del Día ha hecho llorar a sus hijos, o no saben explicarles por qué ha sido borrada sin piedad por Google.

La función Animal del día, presente en los dispositivos Google Nest Hub, muestra en la pantalla un animal diferente cada 24 horas. Además, una voz explica una curiosidad del animal en cuestión, y por los altavoces se escucha el sonido que emite. A los niños les encanta.

¿Por qué ha desaparecido la función Animal del día de Google?

"Mi hijo de 6 años ha descubierto hoy que no estaba y se ha puesto triste. No se me ocurrió una razón decente para explicarle por qué la han quitado", explica el usuario Buy-theticket en Reddit.

"Mis dos hijos lloraron anoche cuando se enteraron de que el Animal del día se acababa. Me dijeron que era lo que más les gustaba", asegura Dane1627 en Google Nest Community.

Por lo visto, no solo los niños lo disfrutan: "Los dos tenemos más de 60 años.  El Animal del día forma parte de nuestro ritual nocturno. Lo echaremos de menos. Por favor, reconsideren este cambio", reclama Djsjas en el mismo foro.

La respuesta de Google, parece escrita por una IA sin corazón: "Gracias por ponerte en contacto con nosotros. Para que el Asistente de Google sea aún más útil, estamos dando prioridad a las funciones que más gustan a los usuarios. Por ello, Animal del día dejará de ser compatible a partir del 27 de noviembre".

Es indudable que el Animal del día no genera dinero a Google, y seguramente, como dice, no es una de sus funciones más usadas. Pero no parece que sea caro o trabajoso mantenerla, es solo una foto con una frase de audio. Y no parece inteligente hacer llorar a un niño. A fin de cuentas, nadie va a convencer mejor a sus padres para que compren o mantengan un producto, que sus propios hijos.

Google se ha cargado el Animal del día en Google Nest Hub, provocando llanto y tristeza en muchos niños. Hace poco también eliminó los juegos. ¿Qué tiene en contra de la diversión familiar en sus pantallas inteligentes?

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Los osos pardos de la región de Amur, en Siberia (Rusia), cerca de la frontera con China, hibernan a finales de octubre. Las hembras y los cachorros llevan un mes durmiendo, pero muchos osos machos, que tienen un metabolismo más sensible al calor, vagan sonámbulos por los bosques de Siberia.

Están medio dormidos porque parte de su metabolismo de hibernación, el que se regula con la grasa del cuerpo y las estaciones, ya se ha activado. Pero otra parte, asociada a la temperatura ambiente, no.

¿Por qué no pueden hibernar los osos de Siberia?

Según explica en este post de Telegram el Departamento de la protección de la vida salvaje en la región de Amur: "El cálido noviembre impide a los osos dormir en Priamurye. En algunas zonas, los osos medio dormidos siguen caminando cerca de sus guaridas".

Y continúa: "No necesitan engordar para el invierno (la mayoría de los osos normales tienen todo listo para la hibernación desde hace tiempo), pero la temperatura del aire, "indecentemente" alta para su gusto, les impide acostarse definitivamente".

Según el medio ruso The Moscow Times, las temperaturas en la región de Amur son entre 1 y 2 grados centígrados más altas que el año pasado, en donde ya se batieron récords. El 21 de noviembre hacía 20 grados centígrados en algunas zonas de Siberia, en donde deberían estar bajo cero.

El mismo medio explica que algunos de estos osos somnolientos pueden haber sufrido un problema adicional: las altas temperaturas derriten la nieve, y esto provoca que algunas oseras se hayan inundado, o estén húmedas, y a los osos no les gusta.

Docenas de osos sonámbulos deambulan por los bosques de Siberia: hace tanto calor, que no pueden hibernar. Una alteración grave en su metabolismo, con consecuencias imprevisibles.

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Este descubrimiento rompe todas las normas sobre el sueño que se conocen de los humanos, y la mayoría de los animales. En nuestro caso, por ejemplo, despertarse continuamente y dormir en pequeños ratos, como ocurre con las personas que sufren apnea, produce enfermedades, y se relaciona con el Alzheimer.

La capacidad de los pingüinos barbijos para evitar dormir varias horas, echándose 10.000 microsiestas de cuatro segundos al día, ha sorprendido a los científicos de Centro de Investigación en Neurociencias de Lyon, que han publicado el estudio en la revista Science.

Los pingüinos que nunca duermen

Los pingüinos barbijo viven en la Antártida, y es una de las especies más abundantes: hay más de ocho millones de parejas reproductoras. Son muy fáciles de identificar porque tienen una banda negra por debajo de la barbilla, que recorre su cara. Da la impresión de que llevan un casco.

Los investigadores colocaron un GPS, electrodos y sensores de movimiento a 14 ejemplares en época de apareamiento, en una colonia de la isla Rey Jorge, en la Antártida:

Además, los grabaron con cámaras, para corroborar los resultados de las mediciones.

El descubrimiento les dejó con la boca abierta. Su actividad cerebral y los sensores de movimiento certificaron que no dormían largos periodos de tiempo, como ocurre con la mayoría de los animales. Lo sustituían por 10.000 siestas al día, de una media de cuatro segundos de duración.

En total, estas microsiestas suman 11 horas de descanso diarias. Y las llevan a cabo tanto de pie, como tumbados.

Los expertos especulan con que esto se debe a que en la época de apareamiento y cría, deben estar alerta las 24 horas del día. Durante la cría, el macho o la hembra parte a por comida, y su pareja se queda a proteger el nido de aves como los págalos, que quieren comerse a las crías, y de otros pingüinos, que buscan robarles partes de su nido, para usarlas ellos.

Los autores del estudio comprobaron que estas microsiestas eran más largas en la periferia de la colonia y más cortas en el centro. Quizá porque había más ruido, o debían estar más alerta ante el robo de material del nido.

No se sabe si este sorprendente método de descanso es temporal, solo en la época de cría, o lo practican toda su vida, según explica Science Alert.

Ahora los científicos quieren estudiar más en profundidad las peculiaridades del cerebro de estos pingüinos barbijo, capaz de "desconectarse" y volverse a conectar, 10.000 veces al día. Quizá tenga aplicaciones para tratar la apnea.

La naturaleza nunca deja de sorprendernos. Ahora sabemos que los pingüinos barbijo no duermen: en su lugar se echan 10.000 microsiestas de cuatro segundos al día. Es un comportamiento que no se ha observado en otros animales.

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