Adiós a los AirPods, esta tecnología transmite audio directamente a tus oídos
Los audífonos más usados de marcas famosas como Sony, JBL y Xiaomi ya no serán necesarios en el futuro. Un nuevo estudio afirma que es posible tener audífonos virtuales.
Escuchar música en Spotify o cualquier otra plataforma de streaming es una de las cosas más comunes en la actualidad, así también como consumir contenido de podcast o vídeos de YouTube. Lo normal sería llevar alguno de los diferentes tipos de auriculares que existen, como los AirPods de Apple, pero ¿sabías que es posible dejar de usarlos?
Aunque probablemente la compañía Neuralink de Elon Musk en algún momento logre algo similar con algún chip implantado en el cerebro u oído, esta vez, un avance de expertos en ingeniería de audio se ha adelantado a los hechos.
Los audífonos de alta calidad suelen ser utilizados para salir, hacer actividades o incluso en casa, pero tanto los cascos como los inalámbricos siguen requiriendo de ponerlos y quitarlos, algo que no es del todo cómodo para muchos usuarios.
Pues bien, el hallazgo en cuestión está relacionado con esto y es que han descubierto una manera en la que los humanos pueden obtener transmisiones de audio directamente en sus oídos sin depender de un aparato adicional que ocupe tanto espacio.
Expertos descubren los “enclaves audibles”: el reemplazo de los auriculares
Los dispositivos que sueles utilizar están compuestos por pequeñas piezas electrónicas, los cuales suelen ser el amplificador, altavoz o receptor y chips de procesamiento digital. La idea de esta unión de componentes es que se realice una transducción de sonido, un proceso que convierte una energía de ondas de sonido en señales eléctricas para la transmisión de audio.
Ahora, la propuesta de los investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Estatal de Pensilvania, Estados Unidos, está dando mucho de qué hablar, ya que supone un cambio en la manera en la que se implementan estos aparatos.
Se trata de un nuevo método llamado “enclaves audibles” o “enclaves auditivos”. Estas son zonas específicas en las que un oyente puede captar el sonido de manera clara y precisa. Por lo tanto, este audio no se escapa de ninguna manera y tampoco es invasivo.
“Utilizamos dos transductores de ultrasonidos emparejados con una metasuperficie acústica, que emiten haces autoflexionantes que se intersecan en un punto determinado. La persona que se encuentra en ese punto puede oír el sonido, mientras que cualquier persona cercana no puede. Esto crea una barrera de privacidad entre los usuarios para la escucha privada”. - PennState.
Tal y como se puede apreciar en la imagen compartida, se trata de las zonas en donde los sonidos se obtienen solo en una intersección que se da con el uso de dos metasuperficies impresas en 3D ante los transductores.
Estos componentes crean un rango de medialuna hasta que convergen para recibir las ondas ultrasónicas, según lo que explica el experto Yun Jing junto a Xiaoxing Xia del Laboratorio Lawrence Livermore en el artículo oficial de PennState.
El especialista en acústica, Jia-Xin “Jay” Zhong, también ha explicado cómo fue que pusieron a prueba este método de recepción de sonido. Por lo visto, han hecho uso de un maniquí para simular lo que pasaría con estos dispositivos en un humano y, en efecto, todo gira alrededor del enclave.
“Para probar el sistema, utilizamos un maniquí con cabeza y torso simulados, con micrófonos en los oídos para imitar lo que un ser humano oye en puntos a lo largo de la trayectoria del haz ultrasónico, así como un tercer micrófono para escanear el área de intersección. Confirmamos que el sonido no era audible excepto en el punto de intersección, lo que crea lo que llamamos un enclave”. — Jay Zhong.
Gracias a esta intersección de los transductores de ultrasonidos vinculados a las “metasuperficies de escala milimétrica o submilimétrica” mencionadas, la interacción local no lineal se puede realizar la transmisión de sonido a 60 decibeles a un metro de distancia, por el momento.
Al mismo tiempo, afirman que los obstáculos que se interpongan entre el usuario y la onda, no debería afectar el recibimiento del sonido. “Básicamente, creamos unos auriculares virtuales”, resaltaron los investigadores.
En pocas palabras, es como una área precisa en la que se envía el sonido y solo la persona que cuenta con los lentes acústicos en su oído puede recibirlo a distancia, como una “frecuencia secreta”, por decirlo de una forma sencilla.
Esto todavía sigue en desarrollo, pero no cabe duda de que plantea un gran avance para la humanidad, ya que esto podría ser clave para evolucionar en dispositivos de perdición auditiva o crear experiencias personalizadas.
Por si fuera poco, sería la base para desarrollar nuevas tecnologías que permitan escuchar música o podcast tal cual como se hace con los AirPods, Samsung Galaxy Buds Pro, Xiaomi Redmi Buds 5 Pro o los Sony WF-1000XM5. Sin embargo, en la actualidad solo queda contar con algunos de los mejores auriculares.