Elon Musk amenazaba con deportar a los ingenieros que descubrían fallos en los coches de Tesla: "Él es pura maldad"
La extrabajadora de Tesla que alertó sobre un problema de seguridad en el Model S afirma que, en vez de ser escuchada, la empresa respondió con amenazas y presiones a su equipo. No es la primera vez que el CEO de SpaceX enfrenta acusaciones de tomar represalias contra empleados que alzan la voz.
En Tesla no todo gira en torno a la innovación o la tecnología de sus coches eléctricos. También hay historias menos visibles, pero que revelan mucho sobre el clima laboral en una de las empresas más admiradas —y temidas— del sector tecnológico.
Cristina Balan, exingeniera de la compañía de Elon Musk, lleva años luchando contra lo que considera un caso flagrante de represalia por hacer su trabajo, que era la de alertar sobre un posible fallo de seguridad en el Model S.
Cabe señalar que aquel aviso, lejos de ser recibido como una muestra de responsabilidad de sus labores cotidianas, acabó en amenazas, presiones para renunciar y una batalla judicial que ahora vuelve a abrirse tras más de una década.
Amenazas, despido y una batalla de diez años con Elon Musk
Balan trabajaba en Tesla cuando descubrió que las alfombrillas del Model S podían desplazarse y colocarse bajo los pedales, un fallo que, si no se corregía a tiempo, podía interferir con el sistema de frenado y al final podría ser peligroso para los conductores al viajar por carretera.
Como era de esperar, comunicó el problema a sus superiores, incluso siguiendo las instrucciones que el propio Elon Musk había dado a todos los empleados meses antes, que era la de acudir directamente a él en caso de detectar fallos relevantes. Sin embargo, el reporte no fue bien recibido.
Según su testimonio, lejos de recibir apoyo, Balan fue apartada de sus funciones y presionada para que renunciara. Según su denuncia, el equipo legal de Tesla incluso amenazó con deportar a varios de sus compañeros, que entonces estaban a la espera de regularizar su situación migratoria.
Finalmente, presentó su dimisión como acto de protesta, y comenzó un largo camino legal que aún no ha terminado. La empresa la acusó públicamente de malversar fondos para un "proyecto secreto", algo que ella siempre ha negado.
Asimismo, demandó a la empresa por difamación, pero fue rechazada por prescripción. Sin embargo, una reciente resolución judicial permitió reactivar el caso y llevarlo de nuevo ante un tribunal, según declaró la ingeniera en una entrevista para The Times Londres.
El caso de Balan no es el único. A lo largo de los últimos años, varios empleados han señalado un estilo de liderazgo en Tesla marcado por la presión, la opacidad y los despidos injustificados. En 2023, Musk despidió de forma fulminante a todo el equipo responsable de la red de Supercargadores tras un desacuerdo interno.
También han salido a la luz denuncias por racismo, vigilancia excesiva y jornadas laborales insostenibles en algunas fábricas de la empresa. La exingeniera de la compañía, además de denunciar el acoso sufrido, ha descrito al magnate como un hombre capaz de arruinar carreras.
En sus declaraciones más recientes, la ingeniera lo califica de "pura maldad" y "monstruo", palabras que reflejan no solo su enfado personal, sino también una advertencia sobre lo que considera una forma tóxica de ejercer el poder.
Este caso no solo gira en torno a una disputa laboral. Lo que está sobre la mesa es si las tecnológicas, acostumbradas a operar sin demasiada oposición interna, están dispuestas a aceptar que se les cuestione desde dentro. El caso de Cristina Balan podría sentar un precedente sobre cómo deben tratarse las denuncias dentro de organizaciones de este calibre.
También refleja un problema estructural: cuando la figura del CEO se convierte en una especie de autoridad incuestionable, las garantías para los trabajadores tienden a debilitarse. No es solo Tesla, pero el impacto de esas decisiones es mayor, por la influencia que la compañía y su fundador ejercen sobre el resto del sector.
Cuando denunciar no debería ser un riesgo
Balan no busca únicamente una compensación, sino que su intención es que se escuche su versión en un tribunal, que no se archive su denuncia sin haberse examinado a fondo. La lucha que mantiene contra Tesla es también una batalla por el derecho a alertar sin miedo, por la posibilidad de decir "esto no está bien" sin que eso implique perder el trabajo.
Lo que ocurrió con el Model S puede parecer un detalle técnico, pero lo que vino después dice mucho sobre cómo funciona el poder en algunas de las grandes tecnológicas. A veces, levantar la voz implica enfrentarse no solo a un fallo de diseño, sino a jefes como Elon Musk.