Los hackers al descubierto: “Tank”, uno de los más buscados, revela desde la cárcel cómo operan las grandes redes criminales
Uno de los hackers más buscados del FBI ha confesado por fin desde la cárcel: estafó a miles de víctimas con una de las técnicas más simples casi 10 años atrás.
Los cibercriminales se han modernizado con técnicas cada vez más difíciles de detectar para las víctimas. Vyacheslav Penchukov, escondido durante años bajo el alias “Tank”, ha llegado a ser uno de los hackers más buscados de la historia.
"Soy un tipo simpático, hago amigos fácilmente", asegura el ucraniano de 39 años con una sonrisa. Este es precisamente uno de los motivos por los que Penchukov logró engañar a la policía durante años, tenía una enorme lista de contactos.
Vyacheslav Penchukov ha estado casi 10 años en la lista de los “más buscados del FBI”. El hombre detrás de Tank fue líder de dos bandas criminales en dos periodos diferentes, ahora ha revelado todos los secretos desde la cárcel en el Centro Correccional de Englewood.
De la cárcel a estrella invitada de un podcast
No es nada habitual que un ciberdelincuente de tan alto nivel con miles de víctimas a sus espaldas se dedique a desvelar los secretos de las redes criminales. Penchukov ha concedido una entrevista para la BBC y ha participado en su podcast Cyber Hack: Evil Corp.
El creador de Tank ha confirmado que muchos de los hackers más peligrosos durante la etapa en la que él operaba siguen en libertad, incluido el presunto líder del grupo ruso Evil Corp.
Penchukov ha escapado de las autoridades durante más de 15 años hasta que finalmente lo arrestaron en una operación en Suiza en 2022. "Había francotiradores en el tejado y la policía me tiró al suelo, me esposó y me puso una bolsa en la cabeza en plena calle, delante de mis hijos. Estaban asustados", explica al medio británico.
Vyacheslav Penchukov confiesa que todavía guarda rencor por la forma en que le arrestaron, asegura que fue excesivo. Las víctimas piden aún más dureza tras acumular decenas de millones de dólares durante años.
Tank empezó a operar a finales de la década de los 2000 junto con la banda Jabber Zeus. El hacker aprovechó el nacimiento de los pagos online y una ciberdelincuencia en auge para robar directamente en las cuentas bancarias de empresas, ayuntamientos y organizaciones benéficas.
Jugador de videojuegos, vendedor y DJ antes de ser el hacker más buscado
Vyacheslav Penchukov empezó a operar en Donetsk (Ucrania), donde tenía una pequeña empresa de venta de carbón. Tank era un aficionado a los videojuegos y vio una oportunidad para ganar unos ingresos extra en foros en los que usuarios compartían trucos sobre cómo conseguir trampas para FIFA 99 y Counter-Strike.
Esto se complementaba con sus ingresos como DJ bajo el nombre Slava Rich, pero entre 2018 y 2022 decidió apuntar más alto uniéndose a bandas de ransomware que atacaban a organismos internacionales y hospitales. Poco después formó parte del grupo Evil Corp con jornadas de siete horas para robar dinero a víctimas en el extranjero.
El hacker confirma que era una buena época para el cibercrimen, la situación es diferente ahora. Los bancos no sabían cómo frenar los hackeos y estafas online y la policía de Estados Unidos, Ucrania y Reino Unido no daba abasto, confiesa.
Las autoridades no tardaron en estrechar el cerco. "Tenía un Audi S8 con un motor Lamborghini de 500 CV, así que cuando vi las luces de la policía por el retrovisor, me salté el semáforo en rojo y los dejé atrás fácilmente. Me dio la oportunidad de probar toda la potencia", confiesa.
Penchukov estuvo oculto con un amigo durante un tiempo, hasta que la inteligencia internacional perdió su pista, aunque por poco tiempo. "Estaba de vacaciones en Crimea cuando recibí un mensaje de un amigo que había visto que me habían incluido en la lista de los más buscados del FBI. Pensé que me había librado, pero me di cuenta de que tenía un nuevo problema", explica a la BBC.