Científicos dicen haber descubierto una forma de interceptar señales de radio extraterrestres
Quizás estemos más cerca que nunca de encontrar algún tipo de señal de radio extraterrestre gracias a este nuevo invento que están probando astrónomos.
La búsqueda de señales de vida extraterrestre lleva sobre la mesa durante bastantes décadas, de momento con resultados infructuosos, algo que podría cambiar con este avance.
Tal como han publicado en The Astronomical Journal, ahora astrónomos han creado un método que permite escuchar señales de radio con un ancho de banda más pequeño.
Para probar su avance pusieron sus miras sobre el sistema solar TRAPPIST-1 que se encuentra a 41 años luz de la Tierra.
En este sistema existen tres exoplanetas que orbitan dentro de su zona habitable y que son muy parecidos a la Tierra y que podrían albergar algún tipo de vida.
"La mayoría de las búsquedas suponen una señal potente, como una baliza destinada a alcanzar planetas distantes, porque nuestros receptores tienen un límite de sensibilidad a una potencia de transmisión mínima que va más allá de cualquier cosa que enviemos involuntariamente", dijo el autor principal del estudio, Nick Tusay, astrónomo de la Universidad Estatal de Pensilvania.
"Pero, con un mejor equipo, como el próximo Square Kilometer Array, pronto podríamos ser capaces de detectar señales de una civilización extraterrestre que se comunica con su nave espacial".
Una civilización extraterrestre podría como nosotros estar enviando señales de radio de banda estrecha, dado que requieren menos energía para ser enviadas.
Lo malo de estas señales de radio de banda estrecha es que al ser más pequeñas, son más difíciles de detectar.
Para probar su invento, los astrónomos esperaron a que se produjeran ocultaciones planetarias que se producen cuando un planeta pasa frente a otro desde nuestra perspectiva terrestre, pudiendo de esta forma captar el desbordamiento de una señal de radio que pudiera haber sido enviada.
Los investigadores utilizaron el Allan Telescope Array para escanear TRAPPIST-1 durante 28 horas de búsqueda.
En esta ventana se dijo que habrían ocurrido alrededor de siete posibles ocultaciones planetarias produciendo alrededor de 2200 señales de radio candidatas.
Se bien ninguna de estas señales fue identificada como extraterrestre, obtuvieron un buen desempeño de una prueba que parece funcionar para seguir apostando por su avance.
"El sistema TRAPPIST-1 está relativamente cerca de la Tierra y tenemos información detallada sobre la órbita de sus planetas, lo que lo convierte en un excelente laboratorio natural para probar estas técnicas", dijo Tusay. "Los métodos y algoritmos que desarrollamos para este proyecto pueden eventualmente aplicarse a otros sistemas estelares y aumentar nuestras posibilidades de encontrar comunicaciones regulares entre planetas más allá de nuestro sistema solar, si es que existen".