No hace falta que Windows XP rompa tu PC: así puedes probar cualquier sistema operativo
He vuelto a Windows 98 en un ejercicio de nostalgia, y te cuento cómo probar este y otros sistemas operativos retro sin tener que poner en peligro tu ordenador.
Muchos aún recuerdan algunas versiones de Windows que convirtieron al sistema operativo de Microsoft en lo que es hoy en día, como Windows XP o Windows 98, que ya se encuentran entre lo que se conoce como abandonware.
El abandonware es todo ese software que ya no recibe soporte y que pertenece más a la paleontología digital, no solo en el ámbito de Microsoft, sino también en videojuegos que han pasado la historia, pero que podrían acabar perdiéndose.
Dentro de este mundo, hay muchas personas que por curiosidad se dedican a recuperar este tipo de software, en una barrera muy frágil entre lo que algunos consideran una zona legal gris y lo que otros consideran la preservación del patrimonio digital.
Hace poco, el experto en tecnología Eric Parker, compartió en sus redes un experimento curioso: descargó e instaló Windows XP, que comenzó su desarrollo a finales de los años 90, pero lo usó con acceso al internet actual de 2026.
El resultado fue un sinfín de infecciones, con accesos remotos no autorizados, manipulaciones arbitrarias del sistema y la propagación de estos ataques a otros dispositivos vulnerables en tiempo real.
No obstante, no hace falta conectar tu máquina a internet para probar estos sistemas operativos; tirando de nostalgia, he instalado Windows 98 –incluso anterior a Windows XP–, de forma que mi ordenador no acabe comprometido. Te cuento cómo hacerlo.
Cómo crear un sandbox para sistemas retro
Antes de que te aventures a descargar o instalar nada, hay que tener en cuenta algo importante: Microsoft es el propietario de estos sistemas, así que las imágenes ISO que encuentres tendrás que revisarlas bien para evitar que sean archivos maliciosos.
Afortunadamente, en Internet Archive hay numerosas páginas con la opción para descargar este ISO sin complicaciones, además de que existen webs dedicadas específicamente a la preservación de estos sistemas operativos.
En definitiva, Microsoft no te va a perseguir individualmente si decides probar esto en casa; sea como sea, algo a tener en cuenta es la seguridad, para lo que montaremos un sandbox, o lo que es lo mismo, un entorno aislado para que tu PC no se infecte, algo que pasaría con casi total probabilidad, como le ocurrió a Parker durante su experimento.
Habitualmente, suelo usar VMWare o VirtualBox para virtualizar otros sistemas, pero al ser uno retro, lo mejor es optar por 86Box, una herramienta que te permite configurar todo el hardware como si estuvieras creando un PC antiguo.
En la práctica, funciona como un emulador, por lo que no has de preocuparte de que Windows 98 se conecte a tu sistema anfitrión, el PC desde el que lo estás usando, aunque has de seguir exactamente los pasos que te comento a continuación.
En primer lugar, crea en el escritorio una carpeta llamada algo así como Proyecto_Retro: aquí tendremos la imagen ISO del sistema que elijamos, además de todo lo necesario para que 86Box funcione correctamente.
Descarga el archivo ZIP de 86Box desde este enlace, abajo del todo y eligiendo la versión de tu sistema anfitrión, y descarga desde este otro enlace la configuración de la ROM –el archivo ZIP source code que aparece abajo del todo también–.
Extrae las carpetas y ponlo todo en la carpeta que creaste en tu escritorio. Una vez hayas hecho esto, abre la carpeta y pincha en el archivo 86Box.exe. Se abrirá la ventana de interfaz de esta herramienta y, a partir de aquí, comienza la creación de una nueva máquina.
Selecciona la opción Nueva máquina y elige el hardware que desees. Para este ejemplo, con Windows 98, en la ventana de Máquina he elegido tipo Socket 7 (Dual Voltage), máquina Asus P/I-P55TVP4 y CPU Intel Pentium MMX 166 MHz.
En la pestaña de Vídeo, la tarjeta [PCI] S3 ViRGE/DX (375) y en Sonido [ISA 16] Sound Blaster 16.
En estas configuraciones, puedes elegir la que mejor te parezca, siempre que simule un PC de aquellos tiempos, ya que de lo contrario 86Box podría no funcionar como debería.
El aspecto más importante que tienes que revisar en esta misma ventana de configuración es que en la pestaña Red, la opción de Adaptador tenga marcado Ninguno.
A partir de aquí, en Controladoras de almacenamiento, en la ventana de Controladora 1 elige [PCI] IDE Controller (Dual-Channel); en la pestaña de Discos duros, elige uno Nuevo y ve a tu carpeta inicial con un nombre tipo win98_disco.img, dale 2047 MiB y elige modelo [Genérico] Disco RAM (velocidad máxima).
Finalmente, para que Windows 98 reconozca el inicio desde CD-ROM tendrás que elegir la pestaña Disquetes y unidades de CD-ROM, ir al primer elemento de dicha lista –no unidades de disquete– y, con ella pinchada, poner Bus ATAPI, canal 1:0, velocidad 32x y tipo 86Box 86B_CD 3.50.
Con todo esto configurado, solo da a Iniciar la máquina y ya tendrás tu PC totalmente montado para comenzar. Aparecerá una pantalla negra con letras blancas en la que tendrás que acceder a la BIOS, pulsando la tecla Del o Supr –en el caso de esta placa de Asus– y cambiar el orden de arranque.
De lo contrario, 86Box reconocerá los disquetes como los principales. Para cambiar al CD-ROM, una vez en la BIOS –pantalla azul con letras amarillas– muévete con las flechas hasta Bios Feature Setup, presiona Intro y busca el menú Boost Sequence. Cambia con las teclas + y - hasta que aparezca el orden CDROM, C, A.
Presiona Esc, ve a Save & Exit Setup, pulsa Intro y después la tecla Y para confirmar. Tu máquina se reiniciará y simplemente tendrás que añadir en Medios la opción de CD-ROM, con el archivo ISO del sistema que quieras probar. A partir de aquí, elige la opción Hard Reset y ya tendrás tu Windows de los 90 totalmente listo para funcionar.
No es un sistema útil, pero podrás regresar a los 90, quizá en un viaje de nostalgia, también para ver cómo en estos más de 25 años Microsoft ha cambiado tanto, a pesar de que aquellos sistemas, como Windows 98, ya eran increíbles para la época.