Siempre que se habla de este tipo de tecnología, surge el debate de si es posible que pueda igualar la potencia de un reactor nuclear. En la búsqueda de un futuro energético renovable, es normal hacerse esta pregunta.

¿Listo para generar tu propia electricidad? Esto es lo que se necesita para abastecer una ciudad entera y la razón por la que todavía muchos países no optan únicamente por este método.

La equivalencia real entre energía solar y nuclear

¿Te has preguntado alguna vez si es posible subastar de energía a toda una ciudad con placas solares? Existen muchos tipos de estas instalaciones, pero hay que tener en cuenta que no son tan potentes como otros métodos de suministros.

Por ejemplo, la capacidad de un reactor nuclear estándar suele estar entre los 900 megavatios (MW) y los 1.600 MW. El tiempo real en el que genera energía es más potente que las placas.

Según la Agencia Internacional de la Energía (IEA), la energía nuclear opera con factores de capacidad cercanos al 90-93%, lo que significa que produce electricidad de forma constante casi todo el tiempo.

Los paneles son dependientes de la luz del Sol y generan entre 400 y 460 vatios en buenas condiciones (sin ser afectados por el clima). En promedio, considerando todos los aspectos externos, ronda entre el 20% y el 25%, mucho menos que el reactor.

El Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) afirma que esto disminuye mucho la producción efectiva, pues un panel de 400 " ofrece aproximadamente de 80 a 100 W.

¿Cuánto se necesitaría para que las placas solares reemplacen a un reactor nuclear? Para igualar la producción real en estado activo ( (de 830 a 850 MW), se requieren de unos 8,5 o 9 millones de paneles solares funcionando en condiciones favorables.

Esta es la razón por la que todavía no se acoplan en todos lados o por la que no se convierten en el 100% del abastecimiento energético de un país o estado.

Ocuparían demasiado espacio, como una milla cuadrada (2,6 km²), mientras que una instalación solar equivalente podría necesitar más de 35 km². Claro, esto también varía de acuerdo al diseño y la eficiencia.

Dichas estimaciones han sido analizadas por el Departamento de Energía de EE. UU., donde se determina que se necesitarían baterías adicionales o un sistema masivo de almacenamiento para compensar las condiciones de la noche, cielo nublado y demás.

Por esto mismo es que varios gobiernos optan por soluciones híbridas, como que un porcentaje de la infraestructura se mantenga con este método renovable, mientras que lo demás se apliquen otros modelos energéticos.

Hoy es noticia porque una flotilla de robots Maximo ha instalado 10 MW de paneles solares en una planta solar de Bellefield, California (Estados Unidos).

Potenciados por la IA de Nvidia y la nube de Amazon AWS, sus perspectivas de futuro van más allá de las instalaciones solares. Tienen aplicaciones en la construcción, e incluso en misiones espaciales, para levantar asentamientos en la Luna o Marte.

Así trabaja el robot Maximo

Maximo es un robot desarrollado por Maximo Robotics, que se mueve con ruedas tipo oruga, como los tanques, para una máximo agarre en terrenos arenosos o con rocas.

Una IA controlada por una GPU de Nvidia conectada a la nube AWS de Amazon, le otorga visión artificial para localizar los tornillos de las placas que debe atornillar a la estructura metálica. También la utiliza para detectar personas, y detener el trabajo si se acercan demasiado.

Maximo transporta paneles solares y los colocar en fila, atornillándolos en su sitio, con una enorme precisión. Trabaja el doble de rápido que un humano, y puede hacerlo de noche, o en condiciones climáticas extremas. De media coloca 24 paneles solares a la hora, como puedes ver este video:

Técnicamente es un robot autónomo, pero necesita supervisión y cooperación humana. El trabajador debe comprobar que los tornillos están correctamente instalados, y asegurarse de que nunca le faltan paneles solares al robot, ya que solo puede transportar unos pocos.

Aunque siempre hay recelos cuando un robot con IA hace el trabajo de los humanos, en este caso hablamos de una tarea que exige gran esfuerzo a pleno sol, así que la ayuda de los robots parece justificada. Especialmente porque siguen necesitando supervisión humana.

Con la crisis energética que vivimos por la alta demanda de la IA, agravada por la guerra de Irán, instalar paneles solares el doble de rápido, es una buena noticia.

El Foro Económico Mundial es una organización no gubernamental con sede en Colonia (Alemania), que una vez al año se reúne en Davos (Suiza). En este Foro de Davos se juntan políticos internacionales, empresarios e intelectuales para analizar los problemas del mundo, e intentar resolverlos. Es una iniciativa loable, aunque por desgracia en raras ocasiones se consiguen resultados prácticos.

Elon Musk ha participado en uno de los numerosos eventos, en donde ha ofrecido una entrevista de media hora. Ha hablado de la IA, de los robots humanoides… y de España.

Una planta solar española para abastecer a Europa

En la conversación, Elon Musk ha hablado de la crisis energética mundial por culpa de la IA, asegurando que “zonas relativamente poco pobladas de, por ejemplo, España y Sicilia, podrían generar toda la electricidad que necesita Europa". También ha nombrado al “desierto de Nevada, Utah, Nuevo México" como lugares idóneos para construir plantas solares de cientos de kilómetros cuadrados.

Ha aprovechado la ocasión para criticar a su ex-amigo del alma Donald Trump, asegurando que la “poco afortunada” política de aranceles encarece el precio de las células solares chinas necesarias para fabricar paneles solares, lo que retrasa su implantación.

No es la primera vez que Elon Musk dice que España podría ser la central eléctrica de Europa. Pero no es tan sencillo. Instalar paneles solares no es como sembrar patatas. Lo fácil es instalarlos. Lo difícil, y caro, es crear la infraestructura para integrar esa electricidad generada en la red eléctrica, o transportarla al resto de Europa.

En cuanto a la IA, el dueño de Grok y xAI está convencido de que una IA superará al ser humano en 2027, y la Inteligencia Artificial General (AGI) llegará antes de 2030. A Elon le gusta mucho poner fechas, aunque después nunca se cumplen.

Ha hablado también de su robot Optimus. Dice que ya realiza tareas simples, y que este año lo entrenarán con tareas más complejas, para ponerlo a la venta en 2027. “¿Quién no querría tener en casa un robot que cuide de las mascotas y los ancianos?”, ha dicho.

Con Elon Musk nunca sabes si escuchas a un visionario, a un empresario, o a un fan de la ciencia-ficción. Las propuestas de hoy al menos son coherentes, aunque muy complicadas de poner en práctica.

Esta instalación ha sido desarrollada por la empresa SINN Power, que propone un modelo capaz de maximizar la generación eléctrica sin ocupar apenas terreno, al colocar los paneles solares en posición vertical sobre plataformas flotantes.

El sistema se encuentra en la gravera Jais, en el distrito de Starnberg, y alcanza una potencia de 1,87 MW. Según los responsables del proyecto, su producción anual rondará los 2 GWh, suficiente para cubrir la demanda eléctrica de varios centenares de hogares.

La planta utiliza solo el 4,65 % de la superficie del lago, demostrando que la energía solar puede coexistir con el entorno natural sin invadirlo. La clave de su diseño está en la disposición vertical de los módulos, lo que permite instalar más paneles y superar las restricciones legales que impiden cubrir más del 15 % de las masas de agua en Alemania.

Los paneles están orientados este-oeste, captando la luz solar durante todo el día y mejorando así su rendimiento. En total, la instalación está compuesta por unas 2.500 estructuras flotantes, diseñadas para facilitar la ventilación y el paso del agua mediante canales de unos cuatro metros de ancho.

El sistema de anclaje, situado a 1,6 metros de profundidad, permite que la planta se adapte al movimiento del agua sin afectar al ecosistema.

“Es una solución sencilla, eficiente y perfectamente compatible con nuestra actividad diaria”, explica Gottfried Tais, responsable de la gravera. Según comenta, la empresa ya ha reducido su dependencia de la red eléctrica en un 60 %, una cifra que podría alcanzar el 70 % en la siguiente fase del proyecto.

El proyecto podría acabar situándose como un modelo a seguir para el resto de países europeos que busquen este tipo de innovaciones energéticas.

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Hoy ha anunciado proyectos similares en Grecia, Italia, Letonia, Polonia y Rumanía, que generarán 650 MW de capacidad a través de energías renovables, tanto solar como eólica. La inversión supera los 600 millones de dólares (517 millones de euros).

Todas las compañías tecnologías, cegadas por el hechizo de la inteligencia artificial, han tirado a la basura sus planes medioambientales, y se han lanzado a construir centros de datos para la IA que consumirán inmersas cantidades de electricidad y agua. Todas menos Apple. Al menos, de momento.

La compañía creadora del iPhone sigue adelante con su ambicioso proyecto Apple 2030, que tiene como objetivo ser neutral en carbono dentro de solo cinco años. No solo en la fabricación de sus productos, también en el consumo eléctrico de sus usuarios.

El plan energético de Apple en Europa

"Para 2030, queremos que todos nuestros usuarios sepan que toda la energía que utilizan para cargar su iPhone o su Mac se compensa con electricidad limpia", explica Lisa Jackson, vicepresidenta de Iniciativas Medioambientales, Sociales y Política Interna de Apple, en la nota de prensa.

"Nuestros nuevos proyectos en Europa nos ayudarán a alcanzar el ambicioso objetivo de Apple 2030, a la vez que contribuyen al desarrollo de entornos saludables, economías prósperas y fuentes de energía seguras en todo el continente", concluye.

El parque solar en Segovia, desarrollado por ib vogt y financiado por Apple, ya genera 131 MW de electricidad limpia.

En Grecia adquirirá energía de un proyecto solar de 110 MW en propiedad y operado por HELLENiQ ENERGY. En Italia, Apple financia proyectos solares y eólicos que generarán 129 MW. El primero, un proyecto solar en Sicilia, comenzará a funcionar este mes.

En Polonia ha puesto en marcha el parque solar de 40 MW de Econergy, que estará operativo a finales de este año. Apple también tiene el objetivo de adquirir energía procedente del parque eólico de 99 MW de Nala Renewables en el distrito de Galați (Rumanía). Finalmente, en Letonia,  adquirirá 110 MW de capacidad de energías limpias.

Todos estos proyectos añadirán alrededor de 3.000 gigavatios hora de energías renovables a la red cada año hasta 2030.

Son datos muy positivos, con un pero: estos cálculos no tienen en cuenta el consumo de la inteligencia artificial. Apple aún no es una potencia en IA, pero está en ello. Ahora consume mucho menos que Google o Microsoft, pero si quiere competir en IA tendrá que aumentar el consumo eléctrico.

También hay que tener en cuenta que, a medida que sus usuarios usen más la IA en local, que es el método elegido por Apple para preservar la privacidad, su batería se va a agotar más rápido, y consumirán más.

Finalmente, hay otro elemento medioambiental del que nadie habla: el inmenso consumo de agua que se requiere para refrigerar los centros de datos de la IA. Veremos si la compañía de Tim Cook puede enfrentarse a todos estos retos, y conseguir alcanzar los objetivos Apple 2030. Es cuestión de dinero, y es una de las compañías más ricas del mundo.

En todo caso, no hay que restar mérito a esta buena noticia. Apple es la única compañía tecnológica que mantiene sus objetivos medioambientales. La generación de energía limpia siempre es una gran noticia, más aún si se produce en Europa, y en nuestro propio país.

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Cruz de Hierro comenzó siendo un parque eólico que generaba 14,5 MW. Pero, en 2024, la compañía EDP añadió placas solares fotovoltaicas con una capacidad de 14,25 MW, convirtiéndolo así en el primer parque híbrido de eólica y solar de España.

Ahora genera 28,75 MW, un 60% más que antes de la hibridación, generando 49 GWh entre junio de 2024 y junio de 2025, según datos de la propia EDP.

Los parques híbridos, una apuesta ganadora para las energías renovables

Con esta capacidad, el parque energético Cruz de Hierro de Ávila genera electricidad capaz de abastecer a 15.000 hogares. Esto evita lanzar a la atmósfera 6.000 toneladas de CO2 al año, si se usasen combustibles fósiles para obtener la misma electricidad.

Estos parques híbridos presentan la ventaja de que ambas energías funciona de manera coordinada, así que se puede mantener un suministro más estable, al combinar el viento o el sol, en función del día.

Aunque el de Ávila fue el primero, EDP ya cuenta con cinco parques híbridos de energía eólica y solar en España, que producen 230 MW. Son los de Cruz de Hierro, con 28,75 MW (Ávila); Las Lomillas (Cuenca), que tiene 86,2 MW; Villacastín, con 28,2 MW (Segovia); Castillo de Garcimuñoz, con 46,4 MW (Cuenca) y Rabosera con 40 MW (Zaragoza).

EDP (Energía de Portugal) también opera dos parques híbridos en Portugal, su país de origen, que suman 63,7 MW, así que ya se acerca a los 300 MW. Una cantidad de electricidad suficiente para abastecer 150.000 hogares.

Según la compañía energética, desde el punto de vista comercial los parques híbridos son una ventaja, porque "permiten acelerar la entrada en operación de mayor capacidad renovable, sin necesidad de esperar largas tramitaciones de nuevos proyectos".

También destaca el uso del punto de conexión a la red ya existente, minimizando el impacto ambiental de estos proyectos.

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Esta cadena de supermercados acaba de lanzar un set de placas solares para balcón enchufables, que tienen un precio de 299,99 euros y que pueden alcanzar una potencia de entre 360 y 400 W, tal y como ha indicado en su página web.

Este set está compuesto por dos módulos solares que tienen un largo de 1.134 mm, con un ancho de 800 mm y una profundidad de 30 mm. Asimismo, vienen con un microinversor con módulo WLAN integrado, cable de conexión a la red y alimentación directa de corriente a la red eléctrica doméstica de 230 V.

Instalación fácil y rápida

Este nuevo set de paneles solares rectangulares se coloca fácilmente en el balcón y, más concretamente, en la barandilla, con un sistema que no precisa de demasiado tiempo de montaje ni tampoco de obra, lo que sin duda va a convencer a los que se lleven peor con el bricolaje.

Entre algunas de sus muchas virtudes está la posibilidad de ampliarlo con módulos solares adicionales, además de que cada uno de los que ya incluye está diseñado para ser resistente a la intemperie. Esto lo facilitan los materiales de los que están fabricados, entre los que se encuentra el aluminio, el plástico, y el acero inoxidable.

De esta manera, el nuevo set de Lil puede soportar temperaturas que van de los 40 grados bajo cero a los 65 grados centígrados (ºC), tiene un peso total de 27,16 kilogramos (cada módulo solar supera por poco los 9 kilogramos) y hasta diez años de garantía, tanto los módulos como el microinversor.

El material de montaje está incluido en la página del producto y el kit se puede controlar desde la aplicación Lidl Home, la plataforma que unifica todos los productos del hogar inteligente de la marca y también la que permite configurar y administrar estos equipos.

De esta manera, solo utilizando el móvil será posible conocer y modificar la tensión de salida, la intensidad de la corriente, la potencia en vatios y las horas del sol al día de los módulos solares, que tiene soporte para alimentación directa a la red eléctrica de 230 V.

Sin trámites burocráticos

Este kit, que recuerda a los que ya han lanzado otras compañías en España, como es el caso de Leroy Merlin, demuestran que también es posible apostar por generar energía en casa y reducir los costes de la electricidad sin necesidad de rascar demasiado el bolsillo.

También, pone en evidencia que es un formato cada vez más adoptado en España, que no precisa de trámites burocráticos y con sacar un rato es suficiente para ponerlos en marcha, sin tener que gestionar papeleo.

Asimismo, productos como este representan un paso hacia la adopción más amplia de la energía solar en el ámbito residencial, brindando a los usuarios la posibilidad de contribuir al uso sostenible de los recursos energéticos.

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El país nipón ha apostado por la energía solar pasando del 1,9% en 2014 a cerca del 10% según los últimos registros. Japón pretende ir más allá, esperan que las fuentes renovables supongan entre el 36% y el 38% del total de la energía producida en 2030.

Los paneles solares convencionales no son suficiente para alcanzar sus objetivos, el país está diseñando enormes placas con una tecnología conocida como perovskita.

Superpaneles solares por todo el país

Japón pretende dar un salto cualitativo con la creación de un superpanel solar que podría transformar para siempre la producción de energía renovable. Los primeros estudios apuntan que podría alcanzar los 20 gigavatios de potencia, el equivalente a la producción de 20 reactores nucleares. 

Estas cifras de récord son posibles gracias al uso de células solares de perovskita, un material que destaca por su flexibilidad que está presente en entornos urbanos. El silicio ha dejado de ser una opción para el futuro de la industria energética de Japón.

Este material no solo es costoso al estar en manos de unos pocos países en el mundo, su extracción es muy contaminante y ha demostrado no ser tan eficiente como se creía para obtener energía y posteriormente almacenarla.

Las células de perovskita se adapta fácilmente a múltiples superficies, desde ventanas hasta farolas o techos de vehículos. Este componente se ha convertido en una solución en países con alta densidad de población como Japón.

La misma energía que 20 reactores nucleares y totalmente limpia

El Gobierno de Japón pretende alcanzar los 20 gigavatios de capacidad instalada con una única placa solar de perovskita en el año 2040, lo equivalente a 20 reactores nucleares como el de Fukushima. Todo esto con una tecnología cero emisiones.

El país pretende conseguir la independencia energética de gigantes como China y Rusia creando su propia cadena de suministro nacional. Si se cumplen los planes de Japón, en 2050 podrán olvidarse de las centrales nucleares para dar paso a la energía totalmente limpia.

Japón no quiere apostarlo todo a la energía solar, esperan integrar las células de perovskita en sistemas híbridos que combinen fuente solar y eólica. Primero tendrán que enfrentarse a retos como la durabilidad del material y el coste de producción.

Cuando la infraestructura esté en operativo, se espera que el precio de la electricidad se reduzca a 10 yenes por vatio en las próximas dos décadas. La adopción en la industria sería imparable.

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La Universidad Estatal de Michigan (MSU) diseñó el primer sistema solar en una ventana en 2014, aseguraron que sería compatible con cualquier vivienda reduciendo los costes al mínimo, ahora es una realidad. Los paneles solares transparentes se han convertido en la solución a espacios reducidos, oficinas o edificios comunitarios en los que no se pueden instalar las placas tradicionales. 

El panel solar diseñado por empresas como Ubiquitous Energy (Estados Unidos) y Physee (Países Bajos) se integra en la propia ventana dejando pasar la luz, pero genera electricidad silenciosamente. Japón incluso ha reformulado el invento para convertir al cristal en una antena de 5G.

El prototipo tiene un enorme potencial en áreas sin acceso a la red o edificios que no pueden instalar enormes paneles solares. Esto es posible gracias a los avances en la tecnología del vidrio solar, también conocido como vidrio fotovoltaico.

Paneles solares transparentes para todas las ventanas

Los paneles transparentes que se instalan en las ventanas apenas tienen diferencias a simple vista con un vidrio convencional. Este cristal deja pasar la luz sin afectar a la estética del edificio, pero permite captar los rayos ultravioleta (UV) e infrarrojos (IR).

El sector de la tecnología solar transparente no ha dejado de crecer desde que se diseñó el primer prototipo. Estados Unidos tiene hasta 7.000 millones de metros cuadrados de superficies de vidrio que podrían aprovechar esta tecnología. 

Las ventanas con placas solares transparentes podrían cubrir hasta el 40% de las necesidades de electricidad del país. Esta tecnología se podría combinar con placas tradicionales en los tejados para cubrir el 100% de las necesidades energéticas de Estados Unidos.

Europa se suma a la moda de los paneles solares transparentes

Dinamarca es pionera en esta tecnología. La Escuela Internacional de Copenhague ha instalado 12.000 paneles solares transparentes que generan electricidad para cubrir más del 50% de sus necesidades energéticas. 

La empresa neerlandesa Physee está instalando 15.000 ventanas inteligentes en edificios de oficinas de toda Europa, incluso va un paso más allá con sensores que optimizan el uso de la energía para mejorar la eficiencia. 

El estudio elaborado por la Universidad Estatal de Michigan apunta que este sistema de vidrio transparente es capaz de generar 1.000 veces más energía que la tecnología que se utiliza actualmente.

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La capital de Países Bajos apuesta por las energías renovables, pero no convencen a todos por igual. Los pilotos aseguran que el reflejo de los cientos de paneles solares ubicados cerca del aeropuerto les impide aterrizar con seguridad cerca de la pista Polderbaan al oeste.

El aeropuerto ha tomado medidas contundentes para evitar incidentes en el aire: cerrar al tráfico aéreo de la pista Polderbaan entre las 10:00 y las 12:00 horas con tiempo soleado desde el pasado 4 de marzo.

La pista Polderbaan es la más alejada, ubicada al oeste del aeropuerto y se utiliza a diario por aerolíneas como la neerlandesa KLM, EasyJet o Ryanair. El aeropuerto asegura que las placas solares están fuera de la zona de aterrizaje, pero los pilotos han criticado en numerosas ocasiones que dificultan la visibilidad cuando brilla el sol. 

Las aerolíneas se unen contra las placas solares cerca de Schiphol

El problema del aeropuerto de Ámsterdam Schiphol no es nuevo. Los pilotos aseguran que sufren esta situación durante meses cuando la posición del sol provoca que la luz se refleje sobre la superficie de los paneles solares.

La única solución a corto plazo es cerrar el tráfico aéreo de Polderbaan un par de horas durante los días soleados. “El Control de Tráfico Aéreo de los Países Bajos (LVNL), KLM, EasyJet y Schiphol, reunidos bajo el ISMS, se ven obligados a tomar esta medida para garantizar la seguridad del tráfico aéreo”, explican desde el Sistema Integral de Gestión de la Seguridad (ISMS).

Desde la torre de control revisan las previsiones meteorológicas continuamente y deciden a diario si es seguro utilizar Polderbaan o no. Si la pista no es segura, redirigen el tráfico a Zwanenburgbaan, la más cercana, y Buitenveldertbaan, ubicada en perpendicular en la zona central.

El aeropuerto de Ámsterdam podría superar los niveles de ruido

La solución al problema de las placas solares en Ámsterdam Schiphol no es sencilla. Si se desvían todos los vuelos de Polderbaan a otras pistas, el nivel de ruido en la zona central del aeropuerto supera el límite permitido.

La cancelación de los vuelos de Polderbaan entre las 10:00 y las 12:00 horas es una medida temporal. El sector de la aviación ha empezado a estudiar la forma de mantener las placas solares sin afectar a su actividad junto con Haarlem, localidad cerca del aeropuerto donde se ubican los paneles. 

El aeropuerto apuesta por sustituir el material de la superficie de los paneles por vidrio de textura profunda que absorbe la luz solar en lugar de reflejarla. Desde la empresa Phytonics aseguran que esto no evitará por completo el deslumbramiento cerca de Schiphol, solo aumenta el rendimiento de las placas solares en las horas de menos luz.

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Este avance forma parte de la estrategia nacional del país para alcanzar emisiones netas cero en 2050, y se considera un hito en la transición hacia fuentes de energía más sostenibles. 

El superpanel solar está basado en tecnología de perovskita, un material prometedor que se espera que juegue un papel importante en el futuro de la energía solar, según Eco News.

La apuesta por la energía solar y la tecnología de perovskita

Japón ha sido tradicionalmente un líder en el desarrollo de tecnologías renovables y, con este proyecto, busca consolidarse como un referente en la generación solar eficiente. La clave de este avance es el uso de células solares de perovskita, un material revolucionario que tiene la capacidad de superar las limitaciones de los paneles solares tradicionales, como los de silicio. 

Estos paneles son más ligeros, flexibles y fáciles de fabricar, lo que los convierte en una opción ideal para entornos urbanos, donde el espacio es limitado. Este material se produce principalmente a partir del yodo, del cual Japón es el segundo mayor productor mundial, lo que facilita su implementación a gran escala en el país. 

Con el respaldo de esta tecnología, planea instalar centrales solares dentro de su territorio para fortalecer su seguridad energética y disminuir la dependencia de fuentes externas de energía. Este enfoque también contribuirá a la creación de una cadena de suministro interna más eficiente.

Los paneles de perovskita ofrecen varias ventajas en comparación con los paneles solares convencionales. Su adaptabilidad permite integrarlos en diferentes estructuras urbanas, como paredes de edificios, techos de automóviles, ventanas e incluso en faroles de alumbrado público. 

Esto amplía las posibilidades de recolección de energía en zonas urbanas densamente pobladas, un reto significativo para Japón debido a su espacio limitado.

Otra ventaja importante es su capacidad de integración con sistemas híbridos de generación energética, combinando energía solar con otras fuentes renovables, como la energía eólica, para aumentar la eficiencia de la generación de electricidad. Esta sinergia mejora la capacidad del país para utilizar fuentes renovables de manera más estable y continua.

A pesar de sus grandes beneficios, la tecnología de perovskita todavía enfrenta algunos desafíos. Uno de los principales es la durabilidad del material, ya que estos paneles todavía no tienen la misma vida útil que los de silicio. Además, los costos iniciales son relativamente altos, aunque se espera que estos disminuyan a medida que la tecnología se refine y se masifique.

Se estima que, para 2040, el costo de generar electricidad con estos paneles podría bajar a 10 yenes (0,063 euros al cambio) por watt, lo que haría que esta fuente de energía renovable sea aún más accesible. 

Actualmente, la energía solar representa alrededor del 10% de la electricidad en Japón, un aumento significativo desde el 1,9% en 2014. El gobierno japonés tiene como objetivo elevar este porcentaje al 36-38% para 2030, y la tecnología de perovskita será clave para lograrlo.

El futuro de la energía solar en Japón

Con una clara apuesta por las energías renovables, Japón busca consolidarse como un líder mundial en energía limpia. La tecnología de paneles solares de perovskita jugará un papel fundamental en su transición hacia un futuro más sostenible. 

A medida que los costos disminuyan y la tecnología mejore, se espera que esta solución energética se convierta en una de las principales fuentes de electricidad del país. La colaboración con empresas como Sekisui Chemical Co acelerará este proceso, con planes de integrar estos módulos avanzados en aplicaciones comerciales para 2030.

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Este estudio, llevado a cabo por Lightsource, Elders Rural Services y EMM Consulting, ha determinado que las ovejas que pastan bajo los paneles solares producen mejor lana, mientras mantienen la hierba baja, reduciendo el mantenimiento de los paneles solares, entre otros beneficios.

Las granjas solares se han extendido por todo el mundo. Cubren kilómetros cuadrados de tierras, que no se pueden cultivar. El cultivo podría descompensar los paneles, y ellos mismos tapan la luz del sol para las plantas. Pero hay otra solución: ganadería y energía solar.

Así funciona la energía agrovoltaica

La granja solar Wellington, en Nueva Gales del Sur, ocupa 316 hectáreas, y produce 435.000 MWh, alimentando 72.000 hogares. Gracias a esta energía renovable se dejan de emitir 348.000 toneladas de CO2 a la atmósfera, el equivalente a los humos de 116.000 coches, cada año.

En los últimos tres años se ha llevado a cabo un experimento en esta granja solar: 1.700 ovejas merinas han pastado bajo los paneles solares, y otras 1.700 en la misma tierra, pero sin paneles.

Tras analizar a las ovejas, el estudio concluye que aquellas que han pastado bajo los paneles solares producen lana de más calidad: más densa, más suave, y con otros parámetros mejorados.

No se sabe muy bien por qué. Se cree que es porque las ovejas no sufren tanto el calor (debajo de los paneles solares hay sombra), y la hierba tiene más humedad y crece con más nutrientes bajo los paneles solares.

Al mismo tiempo, las ovejas aportan un beneficio a la granja solar, ya que mantienen la hierba baja, así que no es necesario contratar personal para cortarla, lo que reduce el coste de mantenimiento.

Este tipo de simbiosis entre la agricultura, la ganadería y la energía fotovoltaica es lo que se llama agrovoltaica, y cada vez se extiende más. Otro ejemplo son los campos de maíz plantados bajo paneles solares, que parecen crecer bien.

Las energías renovables ayudan a reducir la huella de carbono, y pueden convivir con la ganadería, beneficiándose ambas, como demuestra este rebaño de ovejas australiano. Una buena noticia para el planeta.

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El antiguo presidente de Estados Unidos se enfrentaba a un grave problema en la década de los 70: la dependencia de los países árabes para obtener energía. La crisis del petróleo se inició en 1973 tras la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo de no vender el famoso oro negro a los países que apoyaron a Israel durante la guerra de Yom Kipur contra Egipto.

La solución de Jimmy Carter era simple, pedir a la población que ahorrase el máximo de energía posible con campañas de concienciación masivas. La medida no terminó de funcionar y no tardó en notarse la escasez de petróleo.

El presidente de Estados Unidos empezó a buscar opciones a la desesperada. La energía solar estaba lejos de ser una opción consolidada en el país, pero empezaba a despuntar con proyectos prometedores.

Carter decidió instalar unos paneles solares en el ala oeste de la Casa Blanca en 1979. El presidente realizó toda una campaña para promover el uso de la energía solar y pretendió dar ejemplo con ello.

“Aprovechar el poder del sol para enriquecer nuestras vidas mientras nos alejamos de nuestra debilitante dependencia del petróleo extranjero, es una de las aventuras más grandes y emocionantes jamás emprendidas por el pueblo estadounidense”, expresó Jimmy Carter en ese momento.

Los paneles solares no duraron más de una década en la Casa Blanca

Carter instaló 32 paneles solares poco convencionales en las viviendas de todo el mundo. Este sistema aprovecha la energía solar para calentar agua que circula por un circuito en el techo del ala oeste de la Casa Blanca.

El sistema no ha convencido a los próximos presidentes y los paneles solares se retiraron antes de cumplir una década. La administración de Ronald Reagan eliminó la instalación en 1986 durante unas obras de reparación en la Casa Blanca. 

"En el año 2000, este calentador solar de agua que está detrás de mí, y que se inaugura hoy, seguirá aquí suministrando energía barata y eficiente", aseguró Carter. El antiguo presidente era ambicioso y esperaba que la energía solar representara el 20% de las necesidades energéticas de Estados Unidos, aunque apenas se acerca al 7% actualmente.

Carter nunca consiguió implantar la energía solar en el país y los paneles han terminado convirtiéndose en una pieza de museo, uno se encuentra en el Museo de Ciencia y Tecnología Solar en Dezhou (China), otro en el Museo Nacional de Historia Americana y otro en la Biblioteca Carter.

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AutoPV, de la empresa EDP, es un programa piloto pionero en Europa. Este parque solar automatizado se ubicará en Peñaflor (Valladolid) y tendrá una capacidad total de 122 megavatios, aunque no estará operativo hasta el próximo año.

España se ha convertido en el terreno de pruebas perfecto para agilizar el proceso de construcción de los parques solares. EDP espera reducir el tiempo de montaje hasta en un 50% como resultado de la colaboración hombre-máquina, ha explicado en un comunicado de prensa. Los robots se encargarán del trabajo duro y los trabajadores lo harán de las funciones más técnicas.

Parques solares automatizados construidos en cadena

La empresa italiana Comau se encargará del proceso de automatización con la fábrica móvil Hyperflex. Un camión llega al lugar, despliega Hyperflex, monta las estructuras fotovoltaicas de forma automática y luego llega un rover autónomo que instala los paneles en el punto indicado, ha explicado EDP.

No es la primera ocasión en la que se construye un parque solar automatizado. Estados Unidos ha tomado la delantera con el uso de robots autónomos y una IA conocida como Maximo. Este proyecto también se encarga de la parte más pesada de la construcción de estas estaciones para captar energía. 

El parque solar de Peñaflor es solo el principio de un plan de expansión de EDP en Europa, aunque primero tendrán que probar la instalación en condiciones reales. La empresa es optimista y asegura que el 98% de su energía proviene de fuentes renovables.

EDP espera que las instalaciones ubicadas en España le ayuden a cumplir con su objetivo de abandonar la generación de energía a partir de carbón para 2025. La energética espera ser 100% ecológica en 2030 y conseguir una producción neta cero en 2040.

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Este enfoque, conocido como agrofotovoltaico, permite que las plantas solares coexistan con la agricultura, creando zonas libres de pesticidas y con sombra, lo que favorece la recuperación de especies esenciales para el ecosistema.

Las abejas juegan un papel vital en la producción de alimentos, ya que son responsables del 80% de la polinización de las plantas que consumimos. Sin embargo, en los últimos años, las poblaciones de abejas han disminuido drásticamente debido al uso intensivo de pesticidas y la pérdida de hábitats naturales. 

Esto es una amenaza no solo para la biodiversidad, sino también para la seguridad alimentaria mundial. Las plantas fotovoltaicas, al crear espacios libres de productos químicos y proporcionar un entorno adecuado, están ayudando a revertir esta tendencia.

Plantas fotovoltaicas: un refugio inesperado para los insectos

El estudio realizado en Minnesota demostró que los proyectos fotovoltaicos agrofotovoltaicos triplicaron la población de insectos polinizadores en solo cinco años. La clave de este éxito radica en los beneficios que las áreas de sombra bajo los paneles solares aportan a los cultivos y a los insectos. 

Además, la falta de pesticidas en estas zonas crea un hábitat seguro para abejas, mariposas y otros insectos beneficiosos para los ecosistemas agrícolas.

Los investigadores también observaron que los campos agrícolas cercanos a las plantas solares se beneficiaron del aumento en las visitas de abejas, lo que mejoró la productividad de los cultivos a través de una polinización más efectiva.

La instalación de plantas solares no solo tiene un impacto positivo en la biodiversidad, sino que también ofrece una solución a uno de los principales conflictos del uso de la tierra: la competencia entre agricultura y producción de energía. 

El enfoque agrofotovoltaico permite maximizar el uso del terreno, integrando la generación de energía solar con la producción agrícola y, al mismo tiempo, creando un entorno favorable para los insectos polinizadores.

Los resultados obtenidos en Minnesota destacan la importancia de ubicar estratégicamente estas instalaciones solares, ya que pueden ofrecer soluciones sostenibles para preservar las poblaciones de insectos y mejorar los servicios de polinización en campos agrícolas adyacentes. 

Esta estrategia podría replicarse en otras partes del mundo, contribuyendo a mitigar la pérdida de biodiversidad y a enfrentar los desafíos que supone el cambio climático.

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El invento presentado en el Dubai Design Week promete revolucionar la manera en que los dispositivos se conectan a la red eléctrica con un enchufe fotovoltaico al estilo de las baterías portátiles solares. El aparato denominado Window Socket se adhiere a las ventanas con una ventosa y obtiene energía gracias a un panel solar integrado que capta los rayos del sol. 

Window Socket no tiene cables, solo una ventosa en la parte que se adhiere a una ventana junto al panel solar y un enchufe en el extremo opuesto donde conectar los dispositivos a la red eléctrica.

El enchufe fotovoltaico cabe en la palma de la mano y permite conectar móviles, ordenadores o aparatos de bajo consumo. El proyecto es prometedor pero los inventores aseguran que no puede cargar completamente un dispositivo, aunque ofrece suficiente energía para mantener una bombilla encendida durante 20 horas. 

La capacidad de su batería es el principal desafío del Window Socket

Los 1.000 mAh del Window Socket le permiten cargar cerca de un 20% de la batería de un móvil gracias a la energía solar, una solución para emergencias, lugares en los que es difícil el acceso a la red eléctrica o viajes. 

El problema de este aparato es que necesita entre 5 y 8 horas de exposición solar para llenar su batería por completo. Luego transfiere esa energía a otros dispositivos que se conectan a la red, aunque por el momento no admite carga rápida.

Window Socket es pionero en inventos portátiles para la generación de energía. Los diseñadores están trabajando en soluciones para optimizar su velocidad de carga y aumentar la capacidad para que sea un producto viable en el mercado.

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La empresa detrás del iPhone es mucho más que eso y cada vez invierte más en transición ecológica con nuevos productos neutros en carbono. Apple lleva sus planes de transformación a diferentes puntos de todo el mundo en los que cree que existe cierto potencial, uno de los más importantes se encuentra en China con las plantas solares y eólicas. 

España ha llamado la atención del gigante tecnológico y una pequeña localidad de Segovia ha recibido una significativa inversión desde el pasado mes de abril. Apple está diseñando su primera planta solar en España con la finalidad de contrarrestar el consumo de energía y la contaminación que generan sus productos en Europa.

Apple ha realizado una inversión millonaria en España

En pueblo de Martín Miguel se encuentra a 20 kilómetros de Segovia y ha vivido una gran transformación gracias a Apple. Esta localidad de apenas 200 habitantes tendrá una planta solar que podría cambiar la estrategia de sostenibilidad del centro del país.

Martín Miguel aún tendrá que esperar unos meses para que la planta solar esté en operativo al máximo rendimiento. El presupuesto de Apple es de 350 millones de euros para esta fuente de energía renovable. La compañía ha creado el compromiso de neutralidad en carbono para 2030 y Segovia puede ser un punto clave para conseguirlo.

La planta solar que construirá Apple en el pueblo tendrá 677.000 paneles y una capacidad de más de 400 megavatios. La empresa encargada de llevar a cabo el proyecto es IB Vogt, que se ha comprometido a minimizar el impacto ambiental de las estructuras en el paisaje de la localidad, una de las principales preocupaciones de los habitantes. 

Apple tendrá que reforestar el perímetro de la planta, pero la compañía de Tim Cook asegura que tendrá el mínimo impacto para la zona. Las obras de construcción se detendrán durante la época de cría para proteger a la fauna local, instalarán cajas nido para aves autóctonas y crearán un hábitat protegido de 10 hectáreas.

Apple transformará la economía del pueblo. “El consistorio estima que recibiremos alrededor de un millón de euros en licencias de obra y 200.000 euros anuales en impuestos. Esto supone un incremento significativo en nuestro presupuesto, que actualmente es de unos 220.000 euros al año”, según César Palomo, alcalde de Martín Miguel.

La empresa tecnológica alquilará miles de metros durante 25 años para la planta fotovoltaica a un precio de unos 1.000 euros anuales por hectárea. La estrategia le permitirá al pueblo generar una elevada fuente de ingresos estable durante las próximas décadas. Apple gana, pero también los habitantes de Martín Miguel.

El alcalde es optimista con el proyecto de Apple. El pueblo generará mayores ingresos y podría tener acceso a nuevos servicios que mejoren la calidad de vida de los vecinos, incluso puede atraer a nuevos habitantes dispuestos a mudarse a la localidad.

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Con la subida constante de los precios de la electricidad, es esencial explorar alternativas más sostenibles que permitan mantener el confort sin tener que asumir grandes costes. En este contexto, las opciones de calefacción solar se presentan como una opción innovadora.

Una de las opciones más destacadas del mercado es SunAéro, un sistema de calefacción desarrollado por la empresa francesa Solar Brother. Lo que hace único a esta tecnología es que no consume energía y puedes instalarlo tú mismo en casa. 

No solo te permite mantener un ambiente cálido durante el invierno, sino que también te ayuda a reducir la huella de carbono, lo que lo convierte en una opción responsable con el medio ambiente. Su objetivo es ofrecer una forma eficiente de calentar tu hogar aprovechando la energía del sol.

¿Qué es SunAéro y cómo funciona?

SunAéro es un sistema de calefacción solar diseñado para aprovechar la luz solar y convertirla en calor para tu hogar. A diferencia de los sistemas de calefacción eléctricos o a gas que dependen de la red energética, este se basa completamente en la energía solar, una fuente gratuita y renovable. 

El funcionamiento es sencillo y muy eficaz, puesto que cuenta con un diseño modular, lo que significa que puede adaptarse a diferentes necesidades según el tamaño de la vivienda o la cantidad de habitaciones que desees calentar. 

Está compuesto por tres elementos clave: una unidad de control, un sistema de ventilación y entre uno y tres paneles solares. Estos se encargan de captar la energía del sol y convertirla en calor, que luego es distribuido a través del sistema de ventilación para calentar las habitaciones de tu hogar.

SunAéro permite calentar habitaciones de hasta 60 metros cuadrados, lo que lo hace ideal para viviendas de tamaño medio. Uno de los aspectos más atractivos es que, al no necesitar electricidad para funcionar, no te preocupas por el incremento en las facturas de luz durante los meses más fríos. 

La instalación del sistema es bastante sencilla: solo necesitas colocarlo en una pared exterior de tu casa, preferiblemente en un lugar donde los paneles solares puedan captar la mayor cantidad posible de luz solar directa. Esto garantiza que funcione a pleno rendimiento y pueda generar suficiente calor.

Si te ha convencido SunAéro, puedes reservarlo por un precio inicial de 1.470 euros, lo que supone una inversión razonable. Las primeras entregas están previstas para finales de este año, lo que significa que puedes tener tu sistema listo justo a tiempo para el invierno.

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Este vidrio no solo aumenta significativamente la generación de energía, sino que también incorpora una característica que lo hace único: la capacidad de limpiarse por sí mismo, lo que reduce drásticamente los costos de mantenimiento y mejora la durabilidad de las instalaciones solares.

La energía solar ha avanzado considerablemente en España, y este invento llega en un momento crucial. Con un crecimiento significativo en la capacidad instalada en 2023, España lidera el mundo en la adopción de energía fotovoltaica. 

Sin embargo, uno de los mayores desafíos sigue siendo cómo maximizar la eficiencia de los paneles solares a lo largo del tiempo. Aquí es donde entra en juego el vidrio desarrollado por la joven, que con sus características únicas, podría ser la clave para superar este obstáculo y llevar la energía solar a un nuevo nivel de rendimiento.

Un vidrio innovador para una mayor eficiencia energética

Este vidrio especial, detallado en un artículo publicado en Energy Technology, se distingue por contener estructuras nanométricas que no solo mejoran la eficiencia energética de los paneles solares, sino que también facilitan su limpieza y reducen la adherencia del polvo. 

El vidrio diseñado por la investigadora española no solo promete aumentar la producción de energía en hasta un 7% anual en regiones polvorientas, sino que también ofrece una mayor durabilidad y resistencia a las abrasiones, lo que podría extender la vida útil de los paneles solares y reducir los costos a largo plazo. 

Este material no es un vidrio común, sino que contiene microcilindros y nanoconos que minimizan la reflexión de la luz y mejoran la transparencia, lo que permite que una mayor cantidad de luz solar alcance las células fotovoltaicas. 

Esto se traduce directamente en un aumento de la producción de energía. Al reducir la cantidad de luz reflejada, este vidrio permite que los paneles solares operen a su máxima capacidad, incluso en condiciones donde normalmente se perdería eficiencia.

Además, este vidrio presenta una notable capacidad de autolimpieza, un avance importante para mantener la eficiencia de los paneles solares en entornos difíciles. Inspirado en la naturaleza, este vidrio utiliza estructuras jerárquicas que repelen el polvo y la suciedad. 

Cuando llueve, el agua se esparce uniformemente sobre la superficie del vidrio, arrastrando consigo las partículas acumuladas y dejando los paneles limpios y listos para capturar más energía solar.

Otra ventaja significativa del vidrio desarrollado por la investigadora es su resistencia a la abrasión. A diferencia de los recubrimientos convencionales, este vidrio no necesita una capa adicional para protegerse del desgaste, lo que aumenta su durabilidad. 

Los nanoconos y microcilindros no solo protegen contra los elementos, sino que también aseguran que el vidrio mantenga su eficacia a lo largo del tiempo, con solo un ligero deterioro incluso después de múltiples ciclos de abrasión.

El vidrio también ayuda a reducir la temperatura operativa de los paneles solares, lo cual es crucial para su eficiencia. En condiciones normales, los paneles solares pueden sobrecalentarse, lo que disminuye su capacidad para generar electricidad. 

Sin embargo, el vidrio distribuye y disipa el calor de manera más efectiva, lo que mantiene las células fotovoltaicas frescas y en funcionamiento óptimo. Este innovador material es una muestra del enorme potencial que aún tiene la tecnología solar. 

[Fuente: Omicrono]

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Enrico Fermi planteó en 1950 una pregunta: en una galaxia llena de planetas, por qué aún no hemos encontrado señales de vida. La paradoja de Fermi ha sentado las bases de estudios de astrónomos, físicos y filósofos durante décadas. Un equipo de investigadores ha explicado otro de los motivos por los que los humanos no han encontrado vida inteligente en el Universo.

El estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal expone que los telescopios espaciales del futuro podrían buscar actividad en un exoplaneta cercano. Los aparatos pueden detectar la presencia de paneles solares que utilizarían los habitantes de los planetas para obtener energía. 

Los métodos de detección son cada vez más avanzados, pero aún sería difícil encontrar vida extraterrestre, incluso imposible. “Las civilizaciones pueden no sentirse obligadas a expandirse por toda la galaxia porque pueden alcanzar niveles sostenibles de población”, según Ravi Kopparapu, investigador del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

La NASA trabaja en sistemas de detección de vida más precisos

Uno de los motivos por los que los seres humanos aún no han encontrado vida en otros planetas puede ser el enfoque de la búsqueda. Las agencias espaciales lanzan mensajes al espacio y esperan una respuesta, pero es muy probable que las civilizaciones no tengan medios o interés en comunicarse con la Tierra.

Los organismos inteligentes pueden expandirse dentro de su propio planeta mediante sistemas tan eficientes que no les obliguen a salir de él. La posibilidad de que una civilización quiera colonizar toda una galaxia es algo remota y más propia de las películas.

El estudio demuestra que detectar paneles solares de silicio puede ser una técnica mucho más efectiva. Este material está presente en otros exoplanetas con unas condiciones similares a las de la Tierra y los extraterrestres podrían utilizar la energía solar para abastecerse.

El equipo detrás del estudio apunta que los extraterrestres aprovecharían mejor esta fuente de energía que en la Tierra. Los humanos tienen un nivel de consumo tan elevado que necesitan cubrir el 9% de la superficie terrestre con paneles para abastecer a 30.000 millones de personas (actualmente supera los 8.000 millones), casi una cuarta parte de la superficie.

El proyecto empezaría a investigar los planetas de la Vía Láctea con el Observatorio de Mundos Habitables, uno de los proyectos estrella de la NASA. Esto requiere diseñar telescopios espaciales más potentes en los que ya están trabajando y que estarán listos para el año 2029.

El equipo de investigación ha realizado un experimento con un planeta que tiene unas condiciones similares a las de la Tierra con diferentes zonas en las que se han instalado paneles solares de silicio. El resultado es positivo: el Observatorio de Mundos Habitables puede detectar esas señales desde una distancia de 30 años luz. 

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Pasar unos días al aire libre en una acampada, senderismo, montañismo, etc., genera un problema: la carga del móvil. No hay enchufes en la naturaleza, así que toca buscarse la vida.

Generalmente se organiza una acampada cuando hace sol, y mucha gente usa una gorra para protegerse la cabeza de los rayos solares. Así que parece lógico colocar unos paneles solares en la gorra, para usarla como un improvisado cargador.

El sombrero de ala ancha que carga tu móvil

Existe gorras con paneles solares desde hace años, pero suelen ser las clásicas gorras con visera. Este tipo de sombrero es de pequeño tamaño, así que no hay mucho espacio para colocar los paneles, y no suelen cubrir todos los ángulos.

Ecoflow es una empresa especializada en baterías portátiles y cargadores de móvil. Acaba de lanzar Power hat, un sombrero cargador de ala ancha. En realidad parece una pamela, pero técnicamente es un chapeau que pueden llevar tanto los hombres como las mujeres.

Se trata de un sombrero con ala en todas las direcciones, que protege toda la cara y el cuello. Ecoflow ha situado paneles solares en toda la superficie del ala, cubriendo 360 grados, así que puede recargar el móvil sin importar dónde esté el sol. Puedes verlo en el vídeo de apertura de la noticia.

Ecoflow Power Hat es capaz de recargar por completo un móvil de 2.000 mAh en solo hora y media. Emplea un tipo de células solares que se fabrican con un material fino y flexible llamado silicio monocristalino de emisor pasivado y contacto posterior (PERC).

Esto permite que, pese a ser un sombrero de ala ancha bastante grande, y llevar paneles solares, solo pese 370 gramos. Además es completamente plegable.

Otra ventaja de este sombrero cargador del móvil, es que tiene protección IP65, así que se puede usar mientras llueve, y no le afecta el polvo.  El móvil se carga por cable a través de un conector USB A o Tipo C.

Ecoflow Power hat ya está a la venta en su página web por solo 79 dólares. Por desgracia, no empezarán a enviar hasta mediados de septiembre, cuando casi se ha terminado el verano...

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La teoría que ha cogido fuerza en los últimos años es el uso de reflectores para mejorar la producción de los paneles. Esto permitirá reducir el número de instalaciones y crear aparatos más pequeños, bajando considerablemente los costes. Los experimentos demuestran su gran potencial, pero no se han llevado a la práctica debido a la inversión inicial y la falta de implantación en la industria. 

Los reflectores de chapa de aluminio, curvos o de acero inoxidable reducirán el porcentaje de energía solar que se pierde al reflejarse en la superficie de las placas. Algunos expertos apuestan por combinarlo con una capa reflectora sobre la superficie para aumentar la efectividad cuando la radiación solar es baja, ha informado El Español. 

Este invento tiene potencial para mejorar la captación de luz solar hasta un 30% en determinadas condiciones meteorológicas, al menos en la teoría. Una investigación de la Universidad Multimedia de Malasia publicada en la revista Nature ha estudiado su viabilidad económica y práctica. 

¿Son realmente viables los reflectores de placas solares?

Los investigadores han puesto a prueba el invento construyendo un prototipo con espejos verticales de 2,2 metros de ancho por uno de alto. El reflector se ha colocado en un ángulo de 75 grados frente a un sistema con cuatro módulos solares de una potencia de 525 W cada uno y eficiencia del 20,3%. 

Las primeras mediciones se realizaron en febrero de 2022 sin el sistema de reflectores. En abril de ese mismo año analizaron la producción con los espejos teniendo en cuenta la temperatura ambiente, la velocidad del viento, el índice de radiación solar, la energía de salida y la eficiencia de los paneles fotovoltaicos.

Las primeras pruebas han demostrado que los dispositivos pueden mejorar la captación y producción de energía fotovoltaica hasta en un 14,57%. Los paneles superaron la eficiencia máxima del 22,7% marcada por el fabricante, llegando al 25,5% con el uso de los espejos.

La viabilidad económica es otro factor a tener en cuenta antes de lanzar el producto al mercado. El factor coste-eficacia (FCE) de los reflectores para paneles solares era del 0,955, según el estudio. Esto significa que el prototipo es económicamente viable, al menos en las condiciones climáticas de Malasia con temperaturas altas y una humedad elevada.

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Sin embargo, actualmente se enfrenta el desafío de que algunas casas o apartamentos no reciben la cantidad necesaria de luz solar, por lo que para resolver esto ha salido un invento que viene a cambiar este panorama.  

Se trata de Lumona, un invento que ha sido finalista en los prestigiosos premios James Dyson Award. Su creador, Mariusz Smietana, ha diseñado una solución única que supera a las tradicionales placas solares. 

Este dispositivo es capaz de capturar la luz del sol y distribuirla por toda la casa mediante un sistema de fibra óptica. Así, puedes iluminar y calentar cualquier habitación con la energía más limpia y natural que existe. 

Así es cómo funciona Lumona  

Es un sistema innovador que se instala en los tejados para aprovechar la luz natural mediante helióstatos inteligentes que siguen el movimiento del sol. Con lentes Fresnel y colimadores, donde capta y concentra la luz en un panel de 16 lentes independientes, asegurando una alta eficiencia.  

El helióstato se desplaza en dos ejes, imitando el comportamiento de los girasoles. La luz captada se transmite por una luminaria de fibra óptica, lo que evita tener que instalar estructuras complejas en tu casa.  

Lumona también ofrece facilidad de uso con funciones como una rosca de bobina múltiple para orientar la luz y una rosca de cámara estándar que facilita el montaje del reflector.  

Este sistema es más que una fuente de luz y calor, es una solución integral que mejora tu vida cotidiana. Al usar la energía solar, se reduce el consumo de electricidad, lo que permite ahorrar dinero y cuidar el medio ambiente.  

Smietana afirma que su invento es capaz de iluminar hasta 33 puestos de trabajo durante 4.5 horas al día con una buena exposición solar.  

Es importante mencionar que utiliza un escudo térmico de aluminio para proteger la fibra óptica de altas temperaturas. Este no solo ayuda a disipar el calor de forma natural, sino que también evita que la fibra se derrita o dañe.  

El objetivo es hacer que esta tecnología sea accesible para todas las personas, ya que tiene el potencial para lograrlo. Se está considerando crear un modelo más barato y fácil de producir para que todos puedan aprovechar sus beneficios. 

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Es cierto que con el paso de los años la eficiencia de los paneles solares ha cambiado y evolucionado a mejor. 

Hoy día se están presentando paneles de tamaño residencial que prometen una salida de 700 W mientras que por aquel entonces no existía este tamaño estandarizado y una superficie igual de placas generaría unos 350 W en el mejor de los casos.

Pero antes de nada quiero intentar exponer cómo está el mercado y por qué últimamente estamos viendo tantas estaciones de carga con opción de paneles solares.

Ya os avanzo que no es oro todo lo que reluce y que no en todos los casos merece económicamente la inversión en este tipo de soluciones. No hablo de si merece a nivel ecológico, que es un debate aparte.

Tipos de instalaciones solares domésticas 

Dentro de las opciones que tienes a la hora de hacer uso del sol como fuente de alimentación de tu hogar tenemos que tener en cuenta esta primera clasificación que tiene en cuenta si en tu vivienda hay conexión a la red eléctrica o no.

• Instalación on-grid: Tienes conexión a la red eléctrica y tu sistema de alimentación solar, aporta energía sobre ello. Podrás consumir durante las horas de sol tu producción en tiempo real o exportar a la red la energía que no consumas. Si no hay sol, puedes usar electricidad de la compañía eléctrica.
• Instalación off-grid: No hay conexión a la red eléctrica y la única energía que puedes utilizar es la que generes con tu sistema de alimentación solar | generador.

Las primeras son las más comunes y muchos usuarios apuestan por, además, instalar alguna batería para poder almacenar energía durante el día y que su consumo eléctrico corra desde las propias baterías, en lugar de pagárselo a la compañía eléctrica comercializadora.

Veamos cómo funciona una instalación solar y qué dispositivos se necesitan.

Funcionamiento de una instalación solar 

Para que una instalación solar funcione necesitamos primero que haya radiación de luz, que es la energía que se recoge por parte de las placas solares, segundo elemento. Podríamos pensar en la energía como el agua, el sol sería la lluvia y las placas solares serían ese pantano donde llega el agua de lluvia.

Aquí hay que tener en cuenta que si bien no es necesario tener sol directo, vale con la iluminación de ambiente para generar electricidad, sí que es necesario para que la eficiencia sea suficiente como para que sea rentable la instalación. Además, curiosidades de esta tecnología, hace falta sol, pero no mucho calor, o, si no, la eficiencia también baja.

Las placas solares convierten la luz solar en electricidad continua gracias a un controlador de carga que puede ser PWM o MPPT, y ese controlador de carga pasa a un dispositivo que convierte la corriente continua en corriente alterna, a 220v 50 Hz, para poder utilizar tus electrodomésticos y dispositivos en casa.

Todo este pack de controlador de carga e inversor puede ser comprado como una única unidad que se conoce como inversor, aunque tiene controladores de carga solar. Este inversor inyecta electricidad en tu instalación eléctrica y se consume por tu frigorífico y dispositivos que estén funcionando. 

La energía que se genera y que no se consume, se vuelva a la red eléctrica donde la comercializadora podría pagarte unos céntimos por kWh volcado (mucho menos de lo que te cobra por consumirlo).

Existe la opción de inversores híbridos que además de ser controlador de carga e inversor o generador de corriente alterna, también tienen la opción de gestionar una batería externa y es aquí donde los usuarios pueden elegir si comprar una batería externa para acumular la energía generada durante el día que no se ha consumido en casa.

De esta manera tú consumirías energía desde tu sistema de baterías que estaría recargándose cuando hubiera sol. En el momento que tengas tu batería llena, consumirías directamente la generada y existen opciones y dispositivos que pueden limitar la generación para no volcar energía a la red, o simplemente volcarla.

El tema de regalar la energía a la red eléctrica es complejo porque si bien hay compañías que te pagan algo, también hay otras que no pagan nada o incluso que en momentos pico de generación podrían cobrarte por recibir tu energía, de ahí que se intente mantener el volcado en cero.

Economía de una instalación solar, amortización y rentabilidad 

Voy a hablar de cifras generales y de lo que tenemos que tener en cuenta y cómo debemos echar las cuentas para que sea un cálculo correcto. 

Mucha gente piensa en este tipo de soluciones como una inversión y que en cuestión de años se ha pagado y desde entonces generaría energía limpia y gratuita para nuestra casa, y pagaríamos cero euros de electricidad a las compañías.

Sin embargo el gasto del material más instalación para generar suficiente electricidad para nuestro hogar, pongamos un mínimo de 5 - 6 kW de generación para que en situaciones no óptimas podamos generar 3 kW como mínimo. Depende de la orientación de tu casa y el ángulo al que puedas montar los paneles.

Echando cuentas, podríamos instalar un inversor híbrido al que instalar batería a posteriori y sumándole la instalación se nos podría ir a unos 9 - 10.000 euros.

Esta cantidad de paneles solares implica una gran superficie disponible, es decir, serían como 10-12 paneles de tamaño residencial, así en tamaño aproximado: 2,3m x 1,15 m por panel.

Y este es otro de los grandes problemas para que una instalación genere suficiente energía para cubrir la totalidad de consumo de un hogar tiene que estar sobredimensionada y requiere de mucho espacio físico para instalar las placas solares.

Seguimos con el supuesto de la instalación. Tras pagar esos 10.000 euros tendremos un sistema que será capaz de abastecer nuestro hogar la mayoría de días del año durante las horas de sol. Pero seguiremos necesitando estar pagando un contrato de luz para por la noche o cuando haga un mal día y lo que generemos no sea suficiente.

Tengo en cuenta el precio el precio que una comercializadora nos puede cobrar por el kWh ronda los 0,17 euros. Y un hogar tiene un consumo medio de 247 kWh, aunque depende de muchos factores. En invierno si usamos radiadores eléctricos o en verano el aire acondicionado ese consumo se dispara. Ello implica un coste diario de electricidad de 1,4 euros o 9 kW diarios.

Además, si echamos un ojo a la calculadora europea PVgis en Madrid, siendo una instalación en situación óptima, generaría unos 640 kWh al mes en meses de invierno y llegaría a pasar los 1.100 kWh en meses de verano, en total más de 9.900 kWh al año. 

Sin embargo, si tu tejado no tiene la situación óptima y la instalación se hace sobre un tejado plano podríamos generar poco más de 300 kWh en los meses de invierno, punto crítico del año.

Con esto vemos cómo incluso con una superficie suficiente podríamos generar una cantidad de energía como para cubrir el consumo que tengamos, durante el día, eso sí. ¿Qué sucede? Que todo el consumo de luces, electrodomésticos y resto de dispositivos por la noche no se cubren a no ser que apostemos por la compra de una batería, y este es el gran gasto de la instalación.

Si compramos una batería de 5 kWh, justa para pasar la noche si se ha cargado completamente el día anterior tendremos que desembolsar 3 - 4.000 euros adicionales, y si nos vamos a 10 kWh, rondaremos los 6 - 7.000 euros con instalación, como mínimo.

En resumen, nuestra supuesta inversión ha sido 17.000 euros con un sistema de batería de 10 kWh que podría cubrir completamente nuestra necesidad diurna y nocturna si hace un día malo.

Echando cuentas a grosso modo y teniendo en cuenta medias, a sabiendas que habrá algún periodo del año en invierno que nuestra producción (echo cuentas con 8.200 kWh al año) pueda no cubrir nuestro consumo, esta inversión tardaría en pagarse sola en 12 ó 13 años.

Esto es una cuenta aproximada, porque como bien sabemos pueden estropearse dispositivos lo que aumentaría el gasto o bien bajar la producción, ya que los paneles garantizan de fábrica un 80% de la producción original en 25 años, pero eso, que iría mermando nuestra producción máxima con el tiempo así como también la vida útil / capacidad de la batería que montamos.

En resumen, ¿es buena inversión? Si tu única intención es sacar partido económico, la respuesta corta es no. Ahorrarías unos 1.200 euros por año una vez hayas amortizado.

Sin embargo, no todo es negativo, si vas a ir cambiando y adaptando tu casa para poder utilizar toda esa electricidad y quitas la cocina de gas o caldera de gas por una eléctrica, así como, una inversión en un coche, ahorrarías en otros gastos lo que sí que podría hacer que te sea algo más rentable.

Instalaciones portátiles y aisladas: baterías portátiles

Y aquí llego al meollo de la cuestión, si con una instalación profesional en el techo, con placas solares ocupando una gran superficie casi no es rentable este sistema, ¿cómo es que hay tanto fabricante de "generadores solares" que vienen siendo una powerbank hormonada con opción de recarga con energía continua, que puede provenir de una pequeñas placas solares?

Pues aquí es donde está el truco y es que según estos fabricantes parece que con una batería de 2.000 euros y unas placas de 200 - 400 W tendremos suficiente para abastecer a nuestra casa, o cualquier uso.

Muchas veces veo que hay gente que utiliza este tipo de baterías en autocaravanas y veo un uso mucho más factible para esa situación que para un hogar.

También os digo que si queremos cargar una batería de estas portátiles de 2 kWh con un panel de 400W, en el mejor de los casos se tiraría unas 6 horas cargando de 0 al 100%. Seis horas de exposición directa y óptima al sol del panel, algo que no es factible ni realista para el día a día.

Evidentemente cualquier cosa es mejor que nada, pero claro, si me dices que la batería portátil más grande con opción a alimentar hasta a 2.000 W tiene un coste que ronda los 2.000 euros y que si, si estás cocinando con una vitrocerámica de inducción puede darte una autonomía de hasta una hora. Queda claro que no es suficiente.

Es un desahogo, es el sustituto ecológico de ese pequeño generador que te llevabas al campo el fin de semana, y con el que podrás, además recargar "gratis" con placas. La idea es muy buena, pero la realidad es que el uso más allá de esporádico queda completamente descartado.

En resumen, al igual que no se nos ocurre utilizar la powerbank con la que cargamos el móvil para cargar un coche eléctrico, hay que tener en cuenta las limitaciones de estos sistemas portátiles.

Lo mismo sucede con esos kits autoinstalables que constan de una placa para tu balcón y un microinversor que inyecta directamente la luz en tu instalación doméstica y necesita que tengas electricidad en casa. 

Esa placa no va a estar orientada de manera óptima, aunque sea una placa de 550W va a generar en el mejor de los casos 250 - 300 W cuando tenga luz solar directa y no sea un lugar muy caluroso.

Esa energía va a cubrir el consumo base de nuestra casa entre 80 W -150 W según el número de electrodomésticos conectados, y el restante ayudará para los estemos usando, pero no va a abastecernos.

Y podrías decir, ¿qué sabrá este muchacho de si es rentable o no esto? Con todo lo que anuncian y todo lo que veo yo en YouTube. Pues aquí te dejo las siguientes fotos que muestran mis pruebas de distintos paneles es instalaciones para pisos, que no tejados o campo.

Conclusión: piensa bien para qué quieres tener placas solares

Si quieres sacar partido de la energía solar, tienes que saber que para tener una cantidad suficiente de energía como para ser útil en un hogar el número de placas, y espacio necesario para su instalación, es alto.

Está claro que todo lo solar está de moda, llama la atención, la palabra gratis atrae, y energía limpia o renovable tiene mucho peso, pero hay que ser conscientes de que la tecnología actual solo posibilita un consumo cero en casos muy puntuales en los que tenemos un chalet o casa de campo con superficie suficiente de tejado.

En mi caso y tras las pruebas, he dejado instalado un sistema de dos placas con microinversor en la terraza, porque no me molesta, el coste ha sido económico y sirve como para cubrir el consumo del frigorífico durante el día así como para poder cargar portátil y móviles.

Mi terraza no tiene luz directa y la generación con luz ambiente son 30 - 60 W según el tipo de día y el momento del día. El mayor pico de generación lo consigo cuando es un día como con niebla y nubes blancas, es decir, cuando mayor irradiación indirecta hay.

En caso de tener luz directa la generación, probado el mismo sistema transplantado al vecino de enfrente, la generación llega a 230 W, de un sistema de 2 placas de 200 W, una eficiencia que dista de una instalación óptima en tejado con inclinación y azimut adecuados, pero que ya sí que tiene un impacto notable en la factura.

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Elegir la opción adecuada para el hogar dependerá de varios factores, como el clima, el espacio disponible, el consumo energético y, por supuesto, el presupuesto.  

Son dispositivos tecnológicos que aprovechan la luz solar mediante un fenómeno llamado efecto fotovoltaico. Su funcionamiento consiste en que algunos materiales que incluyen los paneles, como el silicio, son capaces de liberar electrones que, cuando reciben luz, generan electricidad en forma de una corriente eléctrica de tipo continúa (CC).  

No obstante, esta corriente no es compatible con la mayoría de los dispositivos que usas en tu hogar, los cuales requieren de una fuente alterna (CA). Es por esta razón, que las placas solares necesitan un inversor, que es un equipo que convierte la CC en CA. De esta manera, la electricidad producida por estas placas se puede utilizar en toda tu casa. 

Tipos de paneles solares 

Existen varios tipos de paneles solares y sus características son distintivas, cada una con sus pros y sus contras, pero al final su objetivo es ofrecer eficiencia mediante la energía renovable. Aquí están las principales opciones que actualmente hay disponibles en el mercado:

Estos paneles se caracterizan por su alta eficiencia energética y su buen desempeño en condiciones de poca luz o espacio limitado. Están fabricados con células de un solo cristal de silicio, lo que les permite convertir más del 20% de la radiación solar en electricidad. 

Sin embargo, también tiene algunos inconvenientes, como su mayor coste de producción y su sensibilidad a las altas temperaturas. Por lo tanto, es importante evaluar las necesidades y el presupuesto antes de elegir esta tecnología. 

Estos paneles se fabrican con silicio policristalino, un material que tiene una pureza menor que el silicio monocristalino. Se produce al fundir silicio y verterlo en un molde donde se solidifica formando varios cristales.  

El panel resultante tiene una superficie con aspecto de mosaico debido a los diferentes cristales. Tienen una eficiencia menor a los monocristalinos, pero también son más económicos, por lo que son una opción más popular para instalaciones residenciales debido a su buen rendimiento con un coste más asequible.  

Su eficiencia suele estar entre el 15% y el 18%, lo que los convierte en una alternativa fiable y barata para aprovechar la energía solar.  

También llamados Thin-Film, los paneles de capa fina son delgados y flexibles que ofrecen una solución innovadora para aprovechar la energía solar en superficies irregulares o con limitaciones de espacio.  

Esto se debe a que están fabricados con capas muy finas de materiales semiconductores, como el telururo de cadmio o el silicio amorfo, que les permiten adaptarse a diferentes formas y tamaños.  

Si bien estos paneles tienen una eficiencia menor, alrededor del 10% al 12%, que los paneles convencionales, su flexibilidad y menor coste los convierten en una opción atractiva para diferentes usos y aplicaciones.  

Un aspecto innovador de estos paneles es que tienen la capacidad de aprovechar la energía solar que incide sobre ambas caras. Esto les confiere una ventaja en situaciones donde hay una alta reflexión de la luz solar, como por ejemplo en superficies que actúan como espejos o en zonas con presencia de nieve.  

De esta manera, se optimiza el rendimiento de los paneles y al mismo tiempo se reduce el impacto ambiental.  

La placa solar más eficiente que debes tener en tu hogar 

Es importante mencionar que, entre todas las opciones disponibles en el mercado, hay una tecnología que ofrece los mejores beneficios al ser más eficiente.  

Si estás pensando en adquirir placas solares, debes saber que los mejores son los monocristalinos, ya que son eficientes al convertir más del 20% de la luz solar en electricidad. Pero, el coste puede ser una pega relevante, pero sí vas a invertir que sea en este tipo de panel.  

Al hacerlo, podrás aprovechar al máximo el espacio disponible en tu techo y obtener más energía para tu hogar o negocio.  

Sin embargo, debes tener en cuenta que, aunque los paneles solares son una buena opción, no es la única tecnología disponible. Existen otras fuentes —no residenciales— que también pueden contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y a preservar el medioambiente.  

Por ejemplo, la energía eólica, que se obtiene mediante turbinas que giran con el viento; la energía hidroeléctrica, que se produce al aprovechar la fuerza del agua en represas y ríos; la energía geotérmica, que se basa en el calor natural del interior de la Tierra, y la biomasa, que se genera a partir de materia orgánica como plantas o residuos.  

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Estos paneles solares sin instalación, disponibles en diferentes potencias, representan una opción más accesible y sencilla para aprovechar la energía solar en el hogar. La característica distintiva de estos kits solares es su facilidad de instalación. 

Al ser enchufables, no se necesita llevar a cabo grandes modificaciones en la estructura de la vivienda. Bastará con contar con un enchufe y un área con suficiente exposición a la luz solar, preferentemente orientada hacia el sur. 

Además de su conveniencia en la instalación, Leroy Merlin resalta que estos paneles pueden contribuir a un ahorro significativo en la factura de la electricidad, con ahorros potenciales de hasta un 30%, según la marca.

Los kits solares están disponibles en diversas capacidades, adaptándose a diferentes necesidades y tamaños de hogares. El kit solar fotovoltaico enchufable Taurus 700W se encuentra a un precio de 1.090 euros, mientras que el kit Taurus 350W está valorado en 669 euros.

También se ofrece la opción de conjuntos con paneles solares flexibles, como el conjunto panel solar flex enchufable 400W por 849 euros y el conjunto panel solar flex enchufable 800W por 1.499 euros por lo que hay diversas opciones.

Un buen momento para la energía solar

En vista de la temporada de mayor exposición solar, estos kits de autoconsumo solar pueden ser una alternativa atractiva para quienes buscan generar su propia energía y reducir los costes de electricidad. 

Estos nuevos kits solares representan un paso hacia la adopción más amplia de la energía solar en el ámbito residencial, brindando a los usuarios la posibilidad de contribuir al uso sostenible de los recursos energéticos.

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Ya existen paneles solares plegables desde hace tiempo, que se pliegan como un libro o un tríptico, para reducir 2 o 3 veces su tamaño. Pero ninguno es capaz de "encogerse" tanto como Sego Solar Charger, que reduce 8 veces su tamaño

El origami es el arte de plegar papel, originario de Japón. Se usa para crear todo tipo de figuras con papel, pero también se emplea en tecnología para reducir de tamaño a diferentes dispositivos, plegándolos.

Un panel solar plegado con origami

Aunque este panel solar portátil es el primero que usa esta técnica a nivel comercial, en realidad emplea tecnología desarrollada junto con la NASA, que lleva años usando el origami para plegar los paneles solares de los satélites y naves especiales.

Cuando está plegado, Sego Solar Charger tiene un tamaño poco mayor de una libreta, así que se puede guardar en la guantera del coche, o bajo el asiento.

Gracias a su trípode, es posible orientarlo en cualquier posición, incluso en suelo inclinado o poco estable. Y es resistente al agua y al polvo. No importa que se moje bajo la lluvia.

A nivel técnico, tiene una potencia de carga de 25W. Asumiendo que hay pleno sol, recarga un móvil en 1 o 2 horas, una cámara GoPro entre media hora y una hora, y una batería externa de 10.000 mAh, entre 3,5 y 7 horas.

Se conecta a una batería, que es la que almacena la electricidad que convierte el panel solar. Esta batería tiene un conector USB y otro USB Tipo C, para recargar los dispositivos.

Sego Solar Charger, el panel solar portátil que reduce ocho veces su tamaño gracias al origami, se ha financiado exitosamente en KickStarter. Allí tiene un precio de 265 euros. Lo malo es que no lo tendrán fabricado hasta abril del año que viene.

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Los paneles solares portátiles tienen la ventaja de que los puedes usar en casa, en el jardín, o cuando sales de acampada, o con la caravana.

Consigue los paneles solares portátiles ALLPOWERS de 18 V y una potencia de 200 W, con un descuento de 50 euros. Cuestan solo 279,99 euros en eBay, pero para conseguir este precio debes usar el cupón HOGARW32, en el momento de pagar.

Estos paneles solares se pliegan formando un maletín fácilmente transportable, incluso en la mano, que solo mide 65 x 51,5 centímetros, y solo pesa 6,3 Kilos.

Es un kit solar fabricado en Estados Unidos con una eficiencia del 22%, superior a la media en este tipo de productos. Además es un 66% más ligero, con el mismo silicio solar. Posee una salida de 200 W con alimentación directa a un portátil, que puede funcionar sin problemas si las placas están trabajando a buen rendimiento.

El panel solar plegable de 200W ha sido construido con nailon duradero e impermeable y soporte ajustable. Tiene proteción IP66 contra el agua y el polvo, así que puede usarse sin problemas en cualquier clima. El cargador solar plegable para exteriores tiene certificación FCC, RoHS, CE.

Para el resto de dispositvos, tendrás que conectarlos a algún tipo de generador solar portátil. Dispone de diferentes tipos de conexiones: MC-4 a Anderson / MC-4 a CD, a un máximo de 20 V.

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El diseño del 550 Spencer no consiste en montar paneles solares estándar en la fachada, como en la Escuela Internacional de Copenhague. En cambio, su fachada solar parecerá de cristal, pero recogerá la energía de los rayos del Sol mediante los 1.182 paneles solares integrados.

Aunque no son nuevas, las fachadas solares todavía no son habituales, Kennon afirma que su proyecto será el primer edificio con fachada solar en Australia. La empresa tuvo que hacer un gran esfuerzo para conseguirlo, encargando a la empresa alemana Avancis que le proporcionara los paneles.

También había otro reto: la tecnología de la fachada solar no había recibido el certificado de seguridad para la construcción en Australia. Para no desanimarse, Kennon se dispuso a enviar más de 40 paneles.

Con la ayuda del experto en seguridad contra incendios de la construcción Red Fire Engineers, la empresa construyó una réplica de la fachada y le prendieron fuego para probar su rendimiento, documentando cuidadosamente el proceso.

Una vez comprobado el comportamiento ante el fuego, el proyecto siguió adelante y ya está en construcción. Se espera que el 550 de Spencer esté terminado a mediados de 2023.

El sistema de la fachada solar generará 142 kWp (kilovatios pico) lo que, para ponerlo en perspectiva, una instalación estándar de paneles solares para una casa ofrece entre 3 y 6 kWp.

Según Kennon, esto será suficiente para producir más electricidad de la que necesita el edificio y, además, eliminará 70 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año.

Otra ventaja es que la colocación de todos los paneles solares en la fachada libera la azotea para que los trabajadores de la oficina puedan disfrutar de un espacio ajardinado.

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¿Y si pudiéramos eliminar ese defecto y asegurar este tipo de energía de forma constante evitando así el uso de otras menos limpias? Ésa es la idea de AuREUS, un nuevo panel solar que no depende de la luz solar directa para generar energía.

Y es que, al final de todo, la idea de la que parten estos paneles es bastante lógica: en lugar de alimentarse de los rayos directos de sol, emplean la emisión de rayos ultravioletas, ya que las nubes no pueden impedir que estos lleguen al panel, para generar la energía.

Para crear los paneles, Carvey Ehren Maigue, un estudiante de la Universidad de Mapua, en Filipinas, utilizó partículas luminiscentes procedentes de residuos de frutas y verduras. Son las mismas partículas que absorben los rayos ultravioleta del Sol y los convierten en luz visible. 

Utilizando este tipo de partículas, creó una película solar capaz de capturar los rayos ultravioleta. A continuación, la película convierte los rayos en luz visible que se utiliza para generar energía.

El prototipo actual es sólo un panel de, más o menos 1X0,6 metros instalado en una ventana de su casa.

El panel además es flexible. Está hecho de resina y podría aplicarse incluso a prendas de vestir. La idea es tan buena que ganó el Premio a la Sostenibilidad de la Fundación James Dyson en 2020.

Esta película solar deja mucho espacio para que más innovadores den un paso adelante y encuentren nuevas aplicaciones. Este diseño podría resultar muy útil, ya que sólo habría que aplicar la película a la ventana para recoger la electricidad. Por ejemplo, podríamos verlos instalados en los coches, dando nuevos medios de creación de energía a los vehículos eléctricos.

Y, por supuesto, nos quitaríamos del medio los costosos paneles solares en el tejado, con una instalación bastante compleja.

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Diferentes compañías llevan tiempo trabajando en heramientas para hacer frente a esta situación. Así, encontramos una app que indica cuánto tarda la piel en quemarse tras tomar el sol o una sustancia que nos broncea sin tener que exponernos a los rayos solares.

La compañía LogicInk ha creado el tatuaje Logic UV para avisarnos cuándo debemos dejar de tomar el sol. Según explican, va pegado a la piel y a lo largo del día va revelando el grado de exposición que vamos teniendo. Su funcionamiento es autónomo y los valores se indican a través de los dos anillos que lo forman. Esto sería una ventaja notable, puesto que no requiere estar conectado a nuestro teléfono móvil para obtener alertas.

La vitamina D mejora las quemaduras solares

Como decíamos, el tatuaje que nos dice cuándo debemos dejar de tomar el sol está formado por dos anillos o tiras. El interior, más pequeño, indica la exposición actual a los rayos UV, y va cambiando de color. Por su parte, el anillo exterior señala la exposición UV acumulada, que también va avanzando en el sentido de las agujas del reloj.

Desde LogicInk apuntan que puede ser utilizado bajo el agua, con lo que podemos recibir los rayos solares mientras nos bañamos en el mar o una piscina al aire libre sin temor a que se borre. En la aplicación de la compañía podemos ver las estadísticas y los demás datos que va recopilando este tatuaje.

Willem Westerhof, de la empresa de seguridad ITsec, ha descubierto una vulnerabilidad en los paneles solares europeos, en concreto en el mecanismo encargado de transformar la corriente directa en corriente alterna, y que podría apagar toda Europa. Si bien aún no han sido explotados por atacantes, podrían serlo en cualquier momento.

Estos convertidores pueden manipularse mediante hackeo desde el exterior, haciendo que la energía no pase y, de esta manera, inhabilitar todo el proceso de energía de una red completa, lo que podría dejar sin luz a decenas de ciudades europeas. En su investigación ha descubierto fallos en paneles solares que podrían sumar 17 gigavatios de potencia.  En 2006 ya se produjo un fallo en paneles solares en Alemania por valor de 5 gigavatios de potencia y consiguió dejar sin luz, durante varias horas, a ciudades como París o Madrid.

Bombillas LED: tipos y claves para ahorrar en la factura de la luz

La empresa encargada de estos convertidores, la SMA, a pesar de reunirse con Willem Westerhof, declara que sus paneles solares son seguros y que, de producirse un fallo, no tendría consecuencias.

El investigador para denunciar la situación, ha creado una página web donde explica con mayor detenimiento la vulnerabilidad y los peligros potenciales.

Ikea venderá paneles solares y baterías para el hogar

[Fuente: thenextweb]

Muy pronto, todas las personas que quieran subirse a la ola del autoabastecimiento energético no tendrán que recurrir a vendedores inaccesibles y con precios altos: podrán comprarpaneles solaresybateríasdirectamente enIkea, la mayor superficie del mundo de muebles y otros artículos para el hogar.

Estos paneles tienen un precio de 4.000 libras esterlinas, unos 4.470€ al cambio actual. Colocar en casa una batería y una sola placa tendría un precio de 7.800€, aunque teniendo en cuesta que el ahorro sería de unos 600€ anuales, se terminaría amortizando a largo plazo.

En cualquier caso, el coste de ambas tecnologías está cayendo rápidamente, lo que impulsa a otras compañías a ofrecer su producto y competir en el mercado, haciendo que bajen los precios aún más. Es cuestión de tiempo que haya alternativas bastante más económicas.

¿Cómo funcionan las baterías y por qué algunas explotan?

De momento el anuncio se limita única y exclusivamente al mercado británico. Eso sí, es muy probable que también se haga en el resto del mundo de forma paulatina. 

En España, el principal obstáculo al autoabastecimiento energético es el llamado impuesto al sol, una tasa a pagar por todos aquellos que quieren desconectarse de la red eléctrica.

Bombillas LED: tipos y claves para ahorrar en la factura de la luz

Según la propia empresa, la combinación de panel y batería puede ahorrar hasta un 70% en la factura de la luz. De momento en las pruebas realizadas con familias reales el ahorro ha sido menor, de un 50%, una cifra bastante impresionante ya de por sí.

Tesla es la marca que más se ha adentrado en el desarrollo de las baterías para el hogar. Las suyas son las que ya se pueden comprar en España, aunque no gozan de demasiado éxito entre los consumidores.

[Fuente: Daily Mail]

El Sono Sion nació como un proyecto de crowdfunding hará ya cosa de un año, pero sus responsables anunciaron recientemente que este próximo día 27 de julio llevarán a cabo una presentación en Múnich (Alemania) para presentar en sociedad los detalles finales de su coche eléctrico con paneles solares. Bajo un precio de salida de 11.500 euros (sin incluir el coste de la batería), el Sion llama especialmente la atención por confiar en la energía solar para obtener una autonomía adicional que, según los responsables del proyecto, puede alcanzar los 30 kilómetros en un día despejado.

Inaugurada una nueva electrolinera solar en España

Para empezar, el Sono Sion se presenta como un pequeño coche eléctrico -en base a los diseños conceptuales que se han visto hasta la fecha, no parece que vaya a ser mucho más grande que un Smart forfour- que tiene la capacidad de recorrer hasta 120 kilómetros con una sola carga de su batería de 14,4 kWh. Y lo más llamativo de todo es su precio, ya que este modelo costará unos 11.500 euros, lo que está muy por debajo de los 23.302 euros de los que precisamente parte el coche eléctrico de Smart.

Una vez este coche esté a la venta, sus autores dicen que también habrá otra versión (una que traerá una batería de 30 kWh) que ofrecerá una autonomía de hasta 250 kilómetros. Esta versión será bastante más cara, ya que su precio alcanzará los 15.500 euros. Pero estas cifras tienen algo de letra pequeña, ya que en ambos casos el coste de la batería no se incluye en el precio del coche: habrá que adquirirla por separado, ya sea mediante un único pago o en forma de leasing.

Pero lo que hace tan especial al Sono Sion es que toda su carrocería está cubierta por placas solares. Pese a que fabricantes como Nissan -con el Nissan Leaf- ya ofrecen la posibilidad de añadir al techo del coche un pequeño panel solar que alimenta sistemas como -por ejemplo- el aire acondicionado, lo que pretende esta start-up germana es aprovechar la energía solar para ofrecer más autonomía a la batería del coche. Dicen que, con un día despejado, perfectamente se podrían obtener hasta 30 km de autonomía sin necesidad de pasar por el enchufe.

¿Merece la pena comprar un coche eléctrico? Mitos y realidades

Si todas estas promesas se pueden llevar a la realidad es una cuestión que resolveremos muy pronto, en la presentación de Sono Motors de este próximo día 27 de julio. La compañía asegura que en septiembre de este año empezará a ofrecer las primeras pruebas del coche abiertas al público, y su idea es arrancar la producción a partir del próximo año 2018.

Así es el primer Tesla Model 3

[Más información: Blog de Sono Motors]

Tesla no solamente acercará el coche eléctrico a muchas más personas con el lanzamiento del Model 3, sino que también está tratando de hacer exactamente lo mismo con los paneles solares. Tras la fusión con SolarCity, la compañía ya nos sorprendió con la presentación de un tejado solar que quedaba perfectamente integrado sobre cualquier vivienda. Pero, ¿y qué hay de las personas que no quieren reformar por completo el tejado de su casa para poder producir energía solar? Tesla tiene una solución.

Tal y como recogen en Electrek.co, la empresa de Elon Musk ha actualizado disimuladamente su página web oficial para incluir una nueva solución de placas solares (en este caso se trata de placas, no tejas) firmadas por Panasonic que se podrían instalar sobre prácticamente cualquier tejado. Si bien es cierto que no quedan tan bien integradas como las tejas solares del Solar Roof, desde luego que tienen un diseño mucho más elegante que el que llevamos tantos años viendo en el mercado solar.

Estos paneles solares están diseñados para que puedas instalarlos tú mismo en tu casa

Las placas solares de Tesla, que empezarán a fabricarse a partir de este verano en la gigantesca Gigafactory 2 que Musk ha inaugurado recientemente en Buffalo (Nueva York, Estados Unidos), estarán orientadas hacia construcciones residenciales en las que se quiera dotar de energía solar a una vivienda cuyo tejado ya se encuentra construido.

Además del apartado estético, el cual va a ser sin lugar a dudas la característica más diferenciadora de los paneles de esta empresa, estamos hablando de unos paneles que se instalarán bajo un sistema de módulos mucho más económico -y más fácil de desplegar- que el que ahora mismo tienen las placas convencionales. El sistema de instalación ha sido desarrollado por Zep Solar, que es una compañía que fue adquirida por Solar City antes de que ésta se integrara dentro de Tesla.

En lo que se refiere a las características de estos paneles de Panasonic que Tesla producirá en exclusiva en su fábrica, de momento tan solamente sabemos que se tratará de módulos de 325W que, al menos en base a lo que se sabe por otras empresas que distribuyen paneles similares, pueden presumir de una eficiencia del 21,76% y una garantía de nada menos que 25 años.

El libro que explica cómo ha conseguido Elon Musk llegar hasta donde está

Para evitar estos problemas, un equipo de científicos del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia, conocido como Virginia Tech, ha desarrollado un panel solar flexible que tiene la capacidad de obtener energía tanto de los rayos del sol como de la iluminación artificial.

Se trata de una célula fotovoltaica ultra delgada que cuenta con menos de medio milímetro de espesor. Los investigadores la han fabricado sobre un sustrato flexible con forma cuadrada al que se adhiere una película delgada de óxido de titanio, utilizando para ello un proceso de serigrafía a baja temperatura.

El panel resultante proporciona alrededor de 75 mW de energía, de forma que uno que tenga el tamaño de un folio podría cargar un smartphone convencional. Si se requiere más energía, los paneles se pueden combinar entre sí para cubrir grandes áreas.

El futuro según Tesla: techo solar, Powerwall 2 y nueva batería

Además de su flexibilidad, otra de sus características más atractivas reside en que puede reciclar la luz procedente de fuentes artificiales, como la iluminación LED, incandescente o fluorescente. Sus creadores consideran que en un futuro cercano podrían integrarse en las cortinas o en el papel pintado de las paredes para poder reciclar la luz natural y la que procede de las lámparas.

En la actualidad, estos paneles operan en torno al 10% de eficiencia, una cifra que todavía está lejos de entre el 13 y el 15% de las células de silicio. El equipo espera aumentar este dato próximamente, llegando incluso a sobrepasar la de los paneles rígidos.

Todavía se desconocen los detalles del producto, pero el CEO de Tesla esbozó la nueva estrategia de la compañía: SolarCitycompetirá en laindustria de las renovablescon nuevos productos en lugar de centrarse en la instalación de paneles solares en las azoteas de los edificios. “Es un techo solar, no módulos solares en un techo”.

El CEO de SolarCity, Lyndon Rive, dejó entrever que se lanzarán dos nuevos productos antes de que finalice el año, más o menos el mismo plazo para que se materialice la fusión con Tesla (cuatro trimestre de 2016). Rive confirmó que están desarrollando un producto integrado en el techo y Musk añadió: “Creo que es una parte fundamental para lograr una estrategia de producto diferenciada [...]. No es una cosa en el techo. Es el techo”.

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Después de este anuncio, los rumores apuntaron a una especie detejas solares de SolarCity (como las de la imagen), aunque probablemente no es a lo que se refería Musk. El CEO explicó que tienen la mirada puesta sobre el mercado de las empresas. Rive dijo que cada año se instalan 5 millones de techos en los Estados Unidos y Musk ve un gran negocio en este sector.

Los nuevos productos se desarrollarán en las instalaciones actuales deSolarCity. Por las palabras de Musk y Rive se supone que la compañía de energía solar lanzará a finales de año dos nuevos productos, uno de ellos para instalar en techos preexistentes y otro directamente integrado en el tejado. Por lo tanto, Los módulos de 1GW se fabricarán en Buffalo (Nueva York) y el CTO, Peter Rive, confirmó que la compañía planea arrancar la línea de montaje en el segundo trimestre de 2017. 

[Fuente:electrek]

Por el momento todavía se buscan inversores, pero, de salir adelante este proyecto, no sólo daría salida a una región de tierra radioactiva que no es apta para la vida humana, también proporcionaría una fuente de energía renovable que podría relajar la dependencia de Ucrania respecto a Rusia.

“Chernobyl tiene muy buen potencial para la energía renovable” dijo el ministro de Medio Ambiente de Ucrania, Ostap Semerak, en una entrevista en Bloomberg. “Ya tenemos las líneas de alta tensión que se utilizaban antiguamente para las centrales nucleares, la tierra es muy barata y tenemos muchas personas capacitadas para trabajar en plantas de energía”.

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Después de varias décadas desde la fusión, un área de 2.600 kilómetros cuadrados sigue siendo inhabitable. De acuerdo con los planes políticos que se están estudiando, los paneles solares proporcionarán cerca de 4 megavatios de energía para los ucranianos. Esto, según la Comisión de Energía de California, podría suministrar a unas 4.000 viviendas.

Para Ucrania también es importante reducir la dependencia del gas natural ruso y alinearse con la Unión Europea en cuestiones ambientales. “Tenemos prioridades europeas, lo que significa tener los mejores estándares con el medio ambiente y la ambición de la energía limpia” aclaró Semerak. “Queremos tener éxito en Ucrania, mostrar a la gente en las zonas de conflicto que la vida es mejor y más cómoda con nosotros”.

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Todavía no se han concretado los planes de construcción. Todo lo que se sabe es que, a raíz de los últimos informes sobre radiación, levantar la planta solar supondrá un auténtico desafío para los trabajadores. Con todo, un estudio en 2015 concluyó que la vida silvestre en la región había comenzado a recuperarse después de la catástrofe a pesar de los alarmantes niveles de radiación. Así que todavía hay margen para impulsar este proyecto de energías renovables en Ucrania. 

[Fuente:sciencealert]

Si te gustaría sumarte a esta tendencia pero no tienes presupuesto suficiente como para instalar paneles solares en tu casa, Sun-Box es la solución que necesitas.

Se trata de un sistema completo para generar electricidad a partir de los rayos del sol con un diseño compacto. Tiene la ventaja de que no requere de una compleja instalación ya que es un sistema independiente de la red eléctrica. Además de capturar la energía, también cuenta con una batería para almacenar la electricidad y permitir que se utilice durante la noche.

Sun-Box es un sistema modular que puede integrar desde una a diez cajas, y dependiendo de la cantidad de paneles que integre tiene más potencia y batería. En la página de KickStarter tienes la posibilidad de consultar estos datos y valorar cuántas unidades te hacen falta atendiendo a tus necesidades.

Los desarrolladores de Sun-Box se han decantado por el crowdfunding como sistema para buscar la financiación que necesitan para poner su producto en el mercado. De momento están lejos de conseguir los 125.000 dólares que se han fijado como meta económica, pero todavía tienen 25 días para alcanzar esta cantidad. 

Estos paneles solares los puedes instalar en casa tú mismo

Si estás interesado en apoyar este proyecto vas a tener que rascarte el bolsillo porque no se trata de un dispositivo barato. El precio de una caja de paneles solares es de 600 dólares (540 euros al cambio actual), lo que supone un ahorro respecto a lo que costará cuando llegue al mercado, que será 850 dólares (765 euros). 

En caso de que la campaña salga adelante y si se cumplen las previsiones del fabricante, la entrega de pedidos se llevará a cabo a partir del próximo mes de enero de 2017. 

Emplazada dentro del Parque Solar Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, la planta contará con cinco instalaciones diferenciadas. Se espera que la primera fase del proyecto se concluya a finales del 2020 y para entonces ya será capaz de generar 1.000 MW de potencia. Para el año 2030, la producción de energía podría quintuplicarse, lo que cubriría un 25% de las necesidades eléctricas del país.

La planta solar más grande del mundo, la Ivanpah CSP en California, genera cerca de 390 MW de potencia. Por otro lado, la central de Ouarzazate, en Marruecos, alcanzará los 580 MW cuando se termine su construcción en el 2020. El proyecto dubaití duplicará, e incluso triplicará, este rendimiento tan pronto se ponga en marcha e igualará la producción de las centrales nucleares convencionales.

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Las plantas de energía solar concentradas se sirven de un conjunto de espejos llamados helióstatos para dirigir la luz solar a un punto concreto, generalmente en la parte superior de una torre. Cuando la luz concentrada se convierte en calor, impulsa una turbina de vapor que está conectada a un generador de energía eléctrica. Una ventaja de este tipo de instalaciones es que el calor, a diferencia de la luz, puede ser fácilmente almacenado, así que la producción de electricidad no se interrumpirá por las noches.

La central de Dubai tendrá varios millares de helióstatos situados alrededor de una torre que suministrarán energía a menos de 8 céntimos de dólar por kilovatio/hora, una cifra que reduce a la mitad el coste típico de las plantas solares. Cuando esté operativa, se espera que se reduzcan un total de 6’5 millones de toneladas de emisiones de carbono cada año. La nueva planta solar forma parte del proyecto Dubai Energía Limpia 2050, cuya meta es abastecer el país con un 75% de energías limpias para el año 2050. 

[Fuente:gizmodo]

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David Bierman, estudiante de doctorado involucrado en el proyecto, está convencido de que la energíadel futuro seráfotovoltaica. Con este nuevo sistema, la luz solar se convierte en calor y, a su vez, se transforma en un tipo de luz más adecuado para lascélulas solares. Y es que las células solares funcionan mejor con determinadas longitudes de onda. La ultravioleta, por ejemplo, es demasiado corta y la infrarroja demasiado larga, pero la luz visible de 600 nm (de color naranja) es perfecta.

Solo una pequeña parte de la radicación de amplio espectro que emite el sol tiene una longitud de onda de 600 nm, esto limita la cantidad de energía que se puede extraer directamente de esta fuente de radiación. Bierman y su equipo añadieron un paso intermedio entre el sol y el panel: una estructura muy sofisticada construida con nanotubos de carbono. “Los nanotubos de carbono absorben prácticamente todo el espectro de colores” dijo el estudiante de doctorado. “Toda la energía de los fotones consigue convertirse en calor”.

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Normalmente el calor no es un factor deseable en unacélula solar porque la energía residual puede interferir con el funcionamiento del dispositivo. En este caso, el calor no se puede disipar y la nanoestructura de carbono convierte este calor de nuevo en un tipo de luz idónea (600 nm) para que la célula fotovoltaicaextraiga la máxima energía posible.

El resultado es un incremento muy relevante en cuanto a eficiencia. Además, el calor, a diferencia de la luz, es fácil de almacenar y transportar. Esto significa que la luz diurna podría ser almacenada durante el día y convertida en luz por las noches. Los resultados del experimento con los prototipos salieron según lo esperado, pero esta tecnología todavía tiene que probarse fuera del laboratorio.

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Por otra parte, la fabricación de los nanomateriales a base de carbono no es una tarea sencilla, por lo que no veremos paneles termofotovoltaicos en los próximos meses, pero esta es una técnica muy prometedora y con mucho potencial de futuro. 

[Fuente:techcrunch]

Este proyecto ha sido llevado a cabo por el Dr. Mark Keevers y el profesor Martin Green del centro de energía fotovoltaica avanzada de dicha universidad. Esto sin contar con concentración solar, es decir, elementos como lentes o espejos curvados que ayuden a concentrar una gran cantidad de radiación solar sobre las células fotovoltaicas.

Para lograrlo emplearon un dispositivo que divide los rayos de luz entrantes en cuatro bandas para lograr exprimir más cada rayo de sol. El resultado es bastante superior al récord anterior del 24% de eficiencia establecido por la empresa estadounidense Alta Devices ubicada en Sunnyvale (California).

Mark Keevers indica que extraer más energía de cada rayo de sol es de vital importancia para lograr reducir el coste de la energía producida por células fotovoltaicas. La idea es lograr reducir la inversión en paneles y al mismo tiempo obtener una amortización mayor de la que se puede lograr actualmente.

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También se muestra optimista acerca del futuro de la energía solar, ya que el problema de la eficiencia de conversión está avanzando más rápido de lo que los expertos esperaban. Y lógicamente, a más avance, cada vez serán más los países que, esperemos, querrán adoptar estas fuentes de energía en lugar de otras más contaminantes.

Sin embargo, parece que a corto plazo estas nuevas células fotovoltaicas lo tendrán difícil si planean llegar a los tejados de nuestras casas y edificios, debido al alto coste de fabricación comparado con las células tradicionales. Sin embargo, el equipo asegura estar trabajando en reducir sus costes y crear versiones más baratas.

[Fuente: ScienceAlert]

Un equipo de científicos ha desarrollado un prototipo de batería que tiene un diseño de malla flexible que le permite adaptarse a cualquier superficie. Además se carga sola por medio de pequeños paneles solares. No es la primera vez que escuchamos hablar de las baterías flexibles, pero de momento nadie ha dado con la fórmula para fabricarlas en masa. La propuesta de la Universidad de Illinois, aunque tiene sus limitaciones, podría ser la solución al dilema. 

Lo que han hecho es crear pequeñas celdas de litio, que después se han colocado sobre un material tipo goma, suave y flexible para que se pueda estirar y adaptar a cualquier forma. Los cables que conectan las celdas entre sí, son más largos de lo necesario -de esta forma la batería se puede estirar hasta un 30% más de su longitud original y que todo siga funcionando. 

El moho permite fabricar baterías más eficientes y duraderas

Para solucionar el problema de la carga, también se han incluido pequeños paneles solares sobre las celdas de litio para que las mantengan siempre cargadas. Además, cuenta con más sensores diseminados sobre la malla que recogerían todo tipo de información sobre el objeto sobre el que se coloque.

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Las pantallas flexibles ya son una realidad, pero un smartphone flexible ya es otro asunto. La capacidad de una batería está determinada por su tamaño, por lo que limitan la creación de un dispositivo completamente flexible. La solución que propone el equipo de científicos liderado por John Rogers de la Universidad de Illinois podría ser un camino, pero de momento su invento sólo puede almacenar pequeños niveles de carga.

Fuente: Gizmodo

Para la fabricación del prototipo, los investigadores han conectado nueve células solares biológicas, creando un panel bio-solar. Los materiales del ánodo y el cátodo (los terminales positivo y negativo) de cada una de las células han sido sustituidos por una única cámara elaborada a base de microfluidos en miniatura que contiene las bacterias.

Después, los científicos han conectado las nueve células en un patrón de 3x3 para producir un panel bio-solar apilable y escalable. El dispositivo tiene la capacidad de generar electricidad a partir de la fotosíntesis de una forma continua y a través de la actividad respiratoria de las bacterias. 

En los ensayos, el componente ha podido generar una corriente con una potencia de 5,59 microvatios, mayor que la que puede alcanzar cualquier otra célula bio-solar.

El equipo se ha basado en las investigaciones de las cianobacterias, un tipo de microorganismo que se puede encontrar en multitud de hábitats terrestres y acuáticos del planeta. Cuentan con interesantes propiedades que las convierten en una fuente de energía limpia y sostenible. 

Esta bacteria convierte energía solar en productos químicos

"Una vez que nuestro panal bio-solar esté disponible, podría convertirse en una fuente de alimentación permanente para el suministro de energía a largo plazo", explica Sean Choi, uno de los miembros del equipo. "Se podría utilizar para los sistemas de telemetría pequeños e inalámbricos, así como para sensores que se encuentran en lugares remotos donde la sustitución de la batería no es práctica".

La potencia que es capaz de generar este panel solar biológico es todavía muy inferior a la que se puede obtener con un panel solar tradicional, por lo que los investigadores tienen que continuar trabajando en su optimización.

Este compuesto, conocido como perovskita de haluro de plomo híbrido, es un material sintético con interesantes cualidades que prometen revolucionar el campo de la energía solar. Destaca por su enorme eficiencia y por ser fácil y barato de producir.

El estudio que han llevado a cabo los investigadores demuestra que las células fotovoltaicas fabricadas con este material tienen la capacidad de reciclar la luz. El proceso habitual para generar electricidad consiste en la absorción de los fotones de la luz solar. Sin embargo, también es posible hacerlo con el procedimiento inverso: cuando las cargas eléctricas se recombinan, se puede crear un fotón.

Las células de perovskita de haluro de plomo híbrido son capaces de volver a absorber esos fotones que se generan en el proceso inverso, dando como resultado un efecto de concentración, lo que permite que sea mucho más eficiente.

Los últimos experimentos demuestran que las células de perovskita tienen una eficiencia de conversión de energía de aproximadamente el 20%, y gracias a este avance esta tasa se podría incrementar considerablemente. "La gran calidad de este material abre la puerta a la maximización de la eficiencia de las células solares", asegura Felix Deschler, uno de los autores del estudio. 

En los ensayos, los investigadores aplicaron un láser a una sección del material de 500 nanómetros de espesor, y pudieron comprobar que las perovskitas emiten luz cuando entran en contacto con el haz. Después, el equipo midió la actividad de los fotones dentro de la muestra en función de la luz emitida y pudo observar que el reciclaje permite concentrar una gran cantidad de carga eléctrica en un volumen muy pequeño.

Desarrollan electrodos para células solares más baratas 

Los científicos continuarán trabajando en la optimización del material para que las células fotovoltaicas del futuro sean mucho más baratas y eficientes.

“Estoy ansioso por ver los primeros productos comerciales [en el año 2016] elaborados con materiales del proyecto” dijo Frank Nuesch, director del proyecto TREASORES y miembro de los Laboratorios Federales Suizos de Ciencia Material y Tecnología (EMPA, en inglés). Los nuevos electrodos, que han sido probados con éxito en distintos dispositivos, permitirán fabricar células solares más baratas en el futuro.

Esta tecnología es técnicamente muy parecida a la que se emplea actualmente a base de óxido de indio y estaño. No obstante, su fabricación es más económica y con ella se rebajaría la dependencia actual de las importaciones de indio, un metal muy utilizado en la industria electrónica.

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El nuevo materialha sido puesto a prueba durante el desarrollo del proyecto para comprobar la flexibilidad de los electrodos y su capacidad para funcionar después de haber sido doblados varias veces. Tomasz Wanski, del Instituto Fraunhofer de electrónica orgánica, ha señalado que los haces de electrones y el plasma ofrecen una luz homogénea con una eficiencia de 25 lúmenes por vatio.

Se espera que la compañía suiza Amcor Flexibles Kreuzlingen adopte esta tecnología y comience su producción. Con todo, todavía quedan algunos obstáculos por sortear: los investigadores deben probar que los electrodos cumplen con la vida útilnecesaria para comercializarse. Las células solares solo son económicas y ecológicas si su eficiencia y vida útil están a la altura. Por el momento, el proyecto ha demostrado que los costes de producciónpueden reducirse todavía más y que los dispositivos son más delgados y flexibles. 

[Fuente:gadgets.ndtv]

El proyecto tardará cinco años en completarse y unirá los esfuerzos de la compañía constructora de carreteras e infraestructuras francesas Colas y el Instituto Nacional de Energía Solar. Esta iniciativa pionera llevará energía renovable y limpia al ocho por ciento de la población de Francia.

Estos paneles solares son tecnología de vanguardia: solo tienen 7 milímetros de espesor y 15 centímetros de largo. Están construidos sobre una ligera película de silicio policristalino y revestidos con una resina duradera. Estas células solares resistirán la circulación de vehículos de todas las formas y tamaños, han sido expresamente diseñados para soportar el tráfico de un millón de neumáticos de camión.

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También serán resistentes al agua y se adaptarán a las distintas temperaturas locales sin problemas. Las pruebas a los paneles patentados Wattway han demostrado que son tan duraderos como el pavimento convencional, esto es, 10 años para las carreteras de tránsito y 20 años para las zonas menos transitadas, como aparcamientos por ejemplo.

Con todo, estos dispositivos son menos eficientes capturandoenergía solar y transformándola en electricidad que los paneles fotovoltaicos más comunes. Según sus desarrolladores, tienen un rendimiento del 15% en comparación con el 18-19% que generan los otros. Sin embargo, con solo 4,5 metros de carretera se podrían satisfacer las necesidades de un hogar y con un kilómetro sería suficiente para abastecer a una población de 5.000 personas.

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Ha habido reacciones de escepticismo ante este colosal proyecto del Gobierno francés y todavía no se ha publicado información rigurosa sobre el coste de estas carreteras. A pesar de esto, la ministra de ecología y energía Ségolène Royal confía en que habrá fondos, empezando por los 300 millones de euros que saldrán de los impuestos de la gasolina. 

[Fuente:iflscience]

Aún existen muchas dudas sobre la fiabilidad y uso de esta nueva tecnología porque, ¿tienen sentido los fundamentos económicos de estas baterías? ¿es rentable los gastos de instalación y costes derivados de su uso? Una startup de Chicago ofrece una versión adaptable y sencilla de esta tecnología para que esté presente en todo hogar.

El equipo ha acudido a la plataforma de financiación colectiva de Kickstarter para financiar su proyecto, y es tal su éxito que ha alcanzado los 50.000 dólares requeridos en apenas unas horas. El aparato se compone de distintos módulos en la forma de un cilindro y un panel solar, por si interesa hacer uso de la red eléctrica para cargarlo o bien aprovechar la energía solar.

No se trata de unos módulos baratos, dado que su precio ronda entre los 1.100 y 1500 dólares, pero sigue siendo más económico que las baterías para el hogar que están apareciendo en este nuevo nicho de mercado. La diferencia, además del precio, respecto a otros competidores como Tesla, es su adaptabilidad al entorno, su menor tamaño y su peso.

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La batería de Orison es capaz de almacenar, en su modelo que está en la campaña, hasta 2,2kWh, lo que podría dar una autonomía de hasta 5 horas a una televisión de las actuales. Evidentemente también se podrían utilizar varios módulos para dotar de energía al resto de la casa, cargándose con energía solar y prescindiendo de tener contratada ninguna compañía eléctrica, con lo que a largo plazo podría ser más rentable.

Asimismo se ha desarrollado una aplicación para móviles y tabletas con las que configurar en tiempo real distintos parámetros del aparato, haciendo mucho más accesible la batería de Orison al público, ya familiarizado con las aplicaciones móviles.

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Las primeras unidades de la batería se distribuirán a los participantes de la campaña a lo largo de este verano, para después valorar la empresa si poner a la venta mediante distribuidores externos un mayor conjunto de estas baterías renovables.

[Fuente: Kickstarter]

El diario The Guardian se ha hecho eco de uno de los fenómenos energético más importantes citados hasta la fecha.

Y es que, ha habilitado una granja solar que prevé dar electricidad a más de la mitad de la población de África Oriental en 2017.

La granja solar, diseñada para que en vista de pájaro asemeje su forma a la del continente africano, ocupa un total de 17 hectáreas y está en un entorno envidiable, a la vista del lago Mugesera y a 60 kilómetros al este de la capital, Kigali.

Desde que comienza el día, los paneles solares fotovoltaicos controlados por un sistema informático, se inclina hacia la luz del sol de este a oeste, mejorando la eficiencia energéticahasta un 20% más que los paneles fijos.

Hay dos hitos reseñables en esta construcción, con independencia del que ya supone dar electricidad a una zona desolada 21 años después del genocidio de Ruanda.

Por un lado, que la granja solardeenergía renovable ha sido construída en el periodo de tiempo de un año, lo que desafía a los escépticos sobre las complejidad de las instalaciones.

Por el otro, que hasta la fecha (un año en funcionamiento) ha creado más 350 puestos de trabajo locales y el aumento de la capacidad de generación de todo un país en un 6%, así como mejorar la alimentación de más de 15.000 hogares.

Twagirimana, uno las personas que se encuentra trabajando actualmente en esas instalaciones, ha afirmado que “el gobierno de Ruanda necesitaba urgentemente estaenergía solar, pues en 2013 sólo tenían 110 megavatios”.

Por ello, aceptó una oferta conjunta de Gigawatt Global, Norfund y Scatec Solar, respaldado por la iniciativa Power Africa por parte del gobierno de Barack Obama.

Rectenas ópticas, el prometedor futuro de la energía solar

Siendo su primer año, esta granja solar de África produce cerca de 15 millones de kilovatios a la hora y Twagirimana cree que “teniendo tanto sol, la energía solarserá el camino a seguir para los países africanos”.

El fenómeno de la granja solar de Ruanda ha despertado pasiones. Tanto que celebridades como ex-primer ministro británico Tony Blair y el cantante de U2, Bono, han querido verlo con sus propios ojos.

[Fuente: The Guardian]

Las rectenas combinan las funciones de una antena y de un diodo rectificador. Están compuestas por una placa con millones de nanotubos de carbono aislados con una capa de óxido de aluminio. Sobre el aluminio se añade una fina capa de calcio traslúcida que deja pasar las ondas de luz. Estas tres capas (metal, aislante y metal) funcionan como un elemento rectificador que se apaga y se enciende con una frecuencia de un millón de gigahercios. Este circuito genera la corriente continua.

El origen de las rectenas ópticas se remonta a la década de 1960, pero hasta ahora nadie había logrado sacarle verdadero provecho al invento. Su eficiencia apenas llegaba al 1%, es decir, convertían una parte de la energía y el resto se perdía.

Después de seis años de investigación, un equipo de ingenieros del Instituto de Tecnología de Georgia han publicado un estudio en la revista Nature donde prometen aumentar laeficiencia de las rectenashasta el 40% reduciendo drásticamente la resistencia de los componentes de la placa.

Este avance supone un logro importante en la tecnología de fotodetectores que operan sin necesidad de refrigeración. Con otras palabras, las rectenas ópticas podrían conquistar el terreno de lospaneles solares al introducir una nueva forma de captar la energía solarmás eficiente.

Esta tecnología puede llegar a ser dos veces más eficiente que lospaneles solarescon un coste diez veces menor. “Creemos que podemos reducir la resistencia [...] con solo mejorar la fabricación de la estructura de este dispositivo” asegura Baratunde Cola, uno de los investigadores del proyecto.

Ventanas solares, el futuro de las energías renovables

Las rectenas ópticas son capaces degenerar corriente continua en un solo paso, en lugar de necesitar varios procesos técnicos como los paneles solares. Este equipo de investigadores han logrado mejorar la eficiencia de estos dispositivos cambiando los materiales, modificando la apertura de los nanotubos de carbono y reduciendo la resistencia de la estructura. Toda una proeza tecnológica que abre una nueva perspectiva de futuro para las energías renovables. 

[Fuente:phys]