Europa estudia construir un túnel que conecte con Estados Unidos en solo 54 minutos
Europa estudia construir un túnel trasatlántico que una Estados Unidos con Reino Unido al estilo del Canal de la Mancha en solo 54 minutos con un presupuesto de 20 billones de euros. Los trenes de levitación magnética podrían ser la clave del proyecto.
Europa podría empezar una de las mayores obras de ingeniería de la historia con la construcción de un túnel de nada menos que 5.470 kilómetros con el que unir Estados Unidos y Reino Unido. La idea no es nueva, pero la llegada de los trenes de levitación magnética podría dar un giro al proyecto.
La primera gran construcción de este estilo en Europa es el Canal de la Mancha que conecta Inglaterra y Francia. La propuesta de diseñar un túnel que una dos continentes nació hace más de un siglo y sigue siendo ambiciosa con la tecnología actual. El coste también sería un obstáculo con un presupuesto estimado de unos 20 billones de euros.
El túnel transatlántico tendría una longitud de 5.470 kilómetros, una obra colosal en comparación con los 37,9 kilómetros del Canal de la Mancha. Este último requirió casi dos décadas de estudio y el primer viaje se completó en el año 1994.
El coste de este proyecto también sería más elevado. Los medios británicos aseguran que los 20 billones para unir Nueva York y Londres equivalen a la suma del PIB de países como China, Japón y Alemania. El túnel del Canal de la Mancha costó 6.400 millones de euros.
Trenes magnéticos que alcanzan 8.000 km/h para llegar en 54 minutos
El proyecto baraja diferentes opciones, una de ellas seguir el modelo del Canal de la Mancha excavando y sumergiendo el túnel, aunque la profundidades son tan extremas que la presión podría romper casi cualquier estructura además de los enormes riesgos geológicos y logísticos que conlleva.
La segunda opción plantea un enorme túnel flotante sumergido a unos 49 metros de profundidad mediante cables anclados al fondo del océano. Los ingenieros han descartado un modelo híbrido que combina segmentos submarinos con partes flotantes debido al coste que supondría y la destrucción del lecho marino.
Si se llega a construir este túnel transatlántico, no estaría pensado para cruzarlo en coche. Los ingenieros utilizarían trenes de levitación magnética (maglev) que pueden alcanzar velocidades entre 6.400 y 8.000 km/h.
El trayecto de Londres a Nueva York se podría realizar en aproximadamente 54 minutos. Estos trenes han empezado a operar en China y Japón con velocidades que rozan los 1.000 km, otros países europeos como Italia y Alemania están probando los primeros prototipos.
El presupuesto y la preservación del ecosistema marino no serán los únicos obstáculos de este proyecto. El túnel submarino entre Estados Unidos y Reino Unido se enfrenta a riesgos como los efectos de la presión oceánica en la estructura, la posibilidad de que se produzcan terremotos y las fuertes corrientes submarinas, además del coste de mantenimiento.
España también trabaja en su propio túnel transatlántico con un proyecto algo más viable. El país planea construir un túnel con Marruecos a través del Estrecho de Gibraltar al estilo del Canal de la Mancha. La construcción abarcaría 27 kilómetros de los cuales 17 serían bajo el mar, aunque por el momento está en fase de estudio.