La NASA confirma una vieja teoría de Albert Einstein que le obligará a rediseñar sus futuras misiones espaciales
La NASA ha encontrado un nuevo problema sin solución en la carrera por explorar Marte: el desfase horario con la Tierra es tan grande que dificulta aún más las misiones.
La exploración de Marte es una tarea pendiente de la NASA, que trabaja a contrarreloj para que no se adelanten compañías privadas como SpaceX de Elon Musk. El planeta rojo es uno de los grandes misterios a pesar de estar relativamente cerca de la Tierra.
La agencia espacial estadounidense trabaja en varios proyectos para llevar nuevos robots de exploración, mientras la llegada de humanos sigue sonando a ciencia ficción. Ahora deben cambiar su enfoque por completo debido a una vieja teoría de Albert Einstein.
El tiempo no es absoluto, tampoco en Marte
Einstein es el padre de las teorías de la relatividad, en ellas explica que el tiempo no es absoluto. Esta idea no solo se aplica en la Tierra, sino que se repite en todos los planetas que forman el Universo.
El director Christopher Nolan dio en la clave con el paso del tiempo en la película Interestellar. El tiempo no es lineal, sino que también varía en base a la velocidad a la que se mueve un planeta.
Marte tiene menos masa que la Tierra, lo que termina afectando al paso del tiempo, aunque la NASA no lo ha confirmado hasta una reciente misión. Un día en el planeta rojo sería más largo que en nuestro planeta.
Los relojes terrestres convencionales serían totalmente inútiles en una misión en Marte, la descoordinación es enorme incluso a corto plazo. Los días en Marte son aproximadamente 40 minutos más largos con 24 horas, 39 minutos y 35 segundos.
Un tiempo universal entre la Tierra y Marte
La NASA tendría un enorme problema para coordinar las misiones en Marte, no puede utilizar relojes terrestres estándar. El desfase es enorme con la acumulación continua de esos 39 minutos y 35 segundos, también la velocidad en dar una vuelta al Sol, un año en el planeta rojo es 687 días.
Los científicos de la NASA pretenden crear un sistema de tiempo estandarizado para Marte, sería muy similar al Tiempo Universal Coordinado (UTC) que se utiliza en la Tierra. Esta necesidad empieza a cobrar cada vez más importancia con el aumento de las misiones espaciales.
Los satélites, rover y astronautas (cuando esto ocurra) necesitan un sistema común para contar el paso del tiempo. Si no se crea un horario de Marte oficial, el riesgo de errores en las misiones y la transferencia de datos se multiplica.
La NASA no puede tomar esta decisión de forma independiente, sino que debe coordinarse con la ESA en Europa, la CNSA de China o la JAXA de Japón. Las agencias espaciales deben decidir dónde ubicar el "meridiano cero" de Marte y cómo sincronizarse con la Tierra.