Los centros de datos de Microsoft y Amazon consumirán el doble de agua que toda la región de Aragón durante el pasado año
Aragón se ha convertido en el nuevo epicentro europeo de los centros de datos, pero el tamaño del proyecto tiene una cara menos visible: el consumo de energía y agua descomunal.
Nadie discute que los centros de datos son el centro de todo lo que tiene que ver con inteligencia artificial. Y teniendo en cuenta que la IA se ha convertido en el sector más deseado y que mueve economías enteras, estas infraestructuras ya son consideradas un combustible insustituible.
Si bien su ausencia supondría no solo el fin de la IA, también del internet, tal y como se conoce actualmente, está dando pie a un problema enorme con respecto al precio energético y ambiental que implica tenerlos cerca de casa. Y ahora, en Aragón, la situación parece urgente.
En los últimos meses, se han ido conociendo los detalles de los proyectos que Microsoft y Amazon planean levantar en la región.
Los números son mastodónticos: solo las siete granjas de servidores previstas por estas dos compañías consumirán el doble de electricidad que toda Aragón junta en un año.
Ya se pudo conocer hace unas semanas que el Ministerio de Transición Ecológica ha puesto sobre la mesa un Real Decreto que obliga a estos a medir, reportar y justificar su impacto medioambiental y socioeconómico, incluyendo consumo de agua, energía, creación de empleo y proyectos de sostenibilidad.
Si bien esto podría suponer un problema para tanto para Aragón como para Madrid (ya que aquí también se quieren asentar estas dos grandes compañías), un informe reciente de la Fundación Basilio Paraíso revela que, solo en Aragón, la construcción de estos centros podría crear entre 136.000 y 187.000 empleos hasta 2035, con un pico superior a 30.000 trabajadores en algunos años.
Hay cifras bastante positivas, pero también una cara B. Tal y como se ha publicado esta semana dentro del Plan de Interés General de Aragón (PIGA), aprobado de manera inicial por el Gobierno de Aragón, los tres centros de Microsoft requerirán 10.709 gigavatios hora (GWh) al año, una cifra que ya supera por sí sola el consumo total anual de la comunidad autónoma en 2024, que fue de 9.994 GWh.
A esto se suma el consumo previsto por Amazon, todavía mayor: 10.850 GWh repartidos en sus instalaciones de Villanueva de Gállego, El Burgo de Ebro, La Cartuja y Huesca. Juntas, ambas compañías exigirán 21.559 GWh, prácticamente lo mismo que la generación total de energía eléctrica de Aragón el año pasado: 21.894 GWh.
Un consumo equivalente al doble de la región y sin todos los datos encima de la mesa
La gran duda, viendo los datos, es que si entre Microsoft y Amazon ya se hacen con el doble de electricidad que toda Aragón en un año, de dónde va a salir esa energía necesaria.
Pero eso no es todo porque aún falta por incluir el consumo previsto por otras compañías que también planean hacerse un hueco en Aragón, como Blackstone, cuya futura granja de servidores en Calatorao prevé gastar 4.975 GWh al año, lo que equivale, ella sola, a la mitad del consumo total anual de la comunidad.
Si se ponen todas las cifras juntas, tres empresas privadas consumirán más energía que toda la industria aragonesa, que en 2024 demandó 4.022 GWh. Y todavía falta conocer los datos de más de una decena de centros de datos adicionales.
Y esto es solo energía. También hay que conocer el consumo de agua, que no se espera que sea precisamente poco. Los centros de datos necesitan refrigeración para mantener los servidores en funcionamiento, y lo normal es recurrir a sistemas basados en agua.
En este caso se sabe que, mientras Amazon necesitará hacerse con un mínimo de 815.253 metros cúbicos al año, lo equivalente al consumo de toda la población de Calatayud en ese mismo periodo, Microsoft utilizará un sistema cerrado de recirculación que, una vez lleno, solo gastará 3.975 metros cúbicos anuales.
Entonces, ¿de dónde va a salir esa desmesurada cantidad de energía y agua?
Con todo esto, aunque aún faltan datos por conocer, lo previsible es que la principal fuente de electricidad prevista sea la renovable. Aragón se ha convertido en una región muy importante en producción eólica y solar, por lo que ahí puede estar la respuesta. Sin embargo, parece que no va a ser suficiente.
Lo cierto es que, aunque la región produce mucho, no toda esa energía se puede transportar donde hace falta, ni al momento. Producir no es lo mismo que poder suministrar sin saturar la red, y ahí está el problema. De nuevo, dejar claro que los más de 21.000 GWh anuales que consumirían los centros de Microsoft y Amazon equivalen prácticamente a toda la electricidad que genera Aragón en un año.
Expertos en redes eléctricas y organismos públicos ya han advertido que la capacidad actual de transporte es insuficiente y será necesario reforzar la infraestructura para evitar cuellos de botella y cortes.
En cuanto al agua, la propia Confederación Hidrográfica del Ebro ha comentado que aunque hay disponibilidad de agua en la región, no se asegura que exista por igual durante todo el año ni en todas las zonas.
Es por eso que ya se habla que los centros podrían necesitar depósitos de regulación o sistemas secundarios para almacenar agua durante periodos de sequía. Desde luego, Aragón se encuentra en un momento bastante complejo, nunca antes visto, por lo que su viabilidad aún sigue ciertamente en el aire.