Ni despachos ni reuniones: por qué Steve Jobs obligaba a sus ingenieros a caminar para resolver los problemas más difíciles del iPhone
El objetivo de Jobs era cambiar el entorno para ayudar a desbloquear las ideas y el pensamiento. Se ha confirmado que caminar junto a otra persona favorece la creatividad.
A lo largo de los años, las reuniones han sido una de las herramientas habituales para tomar decisiones importantes en cualquier empresa; es algo hasta cierto punto muy normal.
Sin embargo, en Apple hubo una época en la que muchas de esas conversaciones no se llevaban a cabo en salas de juntas ni frente a una mesa. Steve Jobs prefería algo mucho más simple: caminar.
El cofundador de la marca de la manzana tenía una forma muy particular de debatir ideas, pero, sobre todo, de resolver problemas.
En lugar de convocar reuniones formales, invitaba a ingenieros, diseñadores o ejecutivos a salir a pasear mientras conversaban sobre los desafíos o las estrategias que enfrentaba la compañía.
Aquellos paseos, aparentemente informales, formaban parte de su manera de trabajar. Con el tiempo, esa práctica se convirtió en una pieza más de su estilo de liderazgo.
Las caminatas que formaban parte del día a día en Apple
En Apple, Jobs utilizaba con frecuencia lo que hoy se conoce como "walking meetings". En lugar de sentarse frente a una mesa para discutir decisiones importantes, prefería mantener la conversación mientras caminaba con la otra persona.
El método tenía varias ventajas, y una de ellas era que al caminar, las conversaciones resultaban más directas y menos formales. También desaparecían muchas de las distracciones habituales de las reuniones, como el uso constante del ordenador o las interrupciones.
Para Steve Jobs, esos paseos eran una forma de pensar mejor mientras trabajaba; incluso la ciencia respalda este método, ya que se afirma que ayuda a aclarar las ideas.
Por qué caminar puede cambiar la forma en que pensamos
Aunque la idea pueda parecer sencilla, el movimiento físico puede influir en la forma en que procesamos la información. Caminar activa distintos procesos cognitivos y ayuda a mantener la mente en funcionamiento.
Además, la dinámica de la conversación cambia cuando dos personas caminan juntas. En lugar de sentarse frente a frente, las personas se desplazan en la misma dirección, lo que modifica la interacción.
La conversación suele ser más relajada y las ideas fluyen con mayor naturalidad. En contextos en los que se intenta resolver problemas, este tipo de entorno puede ayudar a desbloquear el pensamiento.
La ciencia que respalda la intuición que tenía Steve Jobs
Curiosamente, varias investigaciones posteriores han analizado cómo caminar juntos influye en la relación entre las personas.
Un estudio dirigido por el psicólogo Miao Cheng, de la Universidad de Hong Kong, analizó el comportamiento de 257 parejas que caminaron juntos durante un breve recorrido.
Los resultados mostraron que incluso cuando los participantes apenas hablaban durante el paseo, la percepción que tenían el uno del otro mejoraba después de caminar juntos.
También se observó que las personas tienden a sincronizar su ritmo de forma natural al caminar lado a lado. En otras palabras, el simple acto de caminar juntos puede mejorar la conexión entre dos personas.
Un método que encaja bien en entornos de innovación
Las empresas tecnológicas suelen enfrentarse a problemas complejos que no siempre tienen soluciones evidentes. En esos contextos, el intercambio libre de ideas puede ser importante.
Por ello, caminar también cambia el entorno mental, lo que puede ayudar a replantear un problema desde otra perspectiva.
En el desarrollo de productos como el iPhone, donde cada decisión podía influir en millones de usuarios, ese tipo de conversaciones resultaba especialmente útil.
No se trataba simplemente de hablar mientras se paseaba, sino de una forma distinta de pensar, y Steve Jobs siempre defendió la idea de simplificar procesos.
Esa filosofía no solo se reflejaba en el diseño de los productos de Apple, sino también en su manera de trabajar. Las caminatas que utilizaba para discutir ideas reflejan esa forma de entender el trabajo.
En lugar de depender únicamente de reuniones formales, prefería un método más directo que combinaba conversación, movimiento y reflexión. Lo interesante es que años después la ciencia ha confirmado que esa intuición tenía sentido.