Thanko es una marca muy querida en Japón por sus inventos extravagantes. Desde el extensor de pulgar para los que tienen móviles grandes y manos pequeñas, a los auriculares que calientan las orejas, el sujetacabezas para adictos al móvil, o el lavaplatos portátil.

Para este verano estrena este ventilador de tubo que no solo mueve el aire, también lo enfría. Y consumiendo cinco veces menos que un ventilador de aspa. El secreto está en su interior.

Un chorro de aire frío directo a la cara

En Japón muy pocas casas tienen aire acondicionado centralizado. Hay que instalar un aparato en cada habitación, y eso es muy caro. Así que la mayoría de las familias acaban poniendo aire acondicionado en la cocina, el salón, y alguna habitación. Zonas como los baños y salas poco frecuentadas, no lo tienen. Por eso Thanko ha diseñado este dispositivo que enfría zonas específicas.

El Ventilador USB de hielo con viento frío parece una botella gigante con un tubo telescópico que puede dirigirse en cualquier dirección.

Un pequeño ventilador situado en la base absorbe el aire caliente del exterior, lo refrigera, y lo expulsa por el tubo, en forma de chorro de aire frío.

La clave está en un líquido refrigerante que hay en su interior. Al echar un poco de agua, este líquido la convierte en hielo en pocos minutos, y la mantiene fresca unas cuatro horas. Este líquido es reutilizable, ya que está aislado.

El aire caliente entrante se enfría unos segundos en el interior del ventilador, y al ser expulsado por un tubo, sale con más fuerza.

Lo mejor de todo es que este sistema reduce la temperatura hasta cinco grados, consumiendo cinco veces menos que un ventilador de aspas. Además se alimenta por USB Tipo C, así que le puedes poner una batería recargable de móvil y usarlo en cualquier lugar, sin necesidad de enchufes.

Es una idea realmente brillante, como solo se le puede ocurrir a los japoneses. El Ventilador USB de hielo con viento frío ya esta a la venta en la tienda de Thanko por tan solo 7.980 yenes, unos 43 euros. ¡Regalado!

Hace apenas unas décadas, en Japón raras veces se pasaba de los 30 ºC. Allí tienen una palabra para nombrar los días en que se superan los 25 ºC: natsubi, “días de verano”. Si se superan los 30 ºC lo llaman manatsubi, “días de pleno verano”. Si se llega a 35 º C entonces es moshobi, “días de calor abrasador”.

En los últimos años han sido tantos los días que han superado los 40 ºC, que la Agencia Meteorológica de Japón ha llevado a cabo una encuesta entre expertos para buscar una palabra que lo describa. La elegida ha sido kokushobi, que significa: “días crueles de calor”.

Así combaten el calor en Japón

Según cuenta el medio Shibukei, desde el 1 de junio el ayuntamiento del distrito de Shibuya, en Tokio, ha comenzado a repartir pastillas de sodio de forma gratuita en las bibliotecas públicas, gimnasios, centros médicos, y en los edificios gubernamentales.

La razón es que en Japón al calor hay que unir la intensa humedad, y eso hace que se sude mucho. Al sudar se pierde sodio y sales minerales, y una caída severa del sodio en sangre puede favorecer los golpes de calor, o empeorarlos si se producen. A estoy hay que unir que los japoneses consumen poca sal en las comidas, así que su ingesta es menor que en otros países.

Las pastillas de sodio ayudan a equilibrar los valores de este mineral, por eso el ayuntamiento las está repartiendo en lugares públicos, para que los ciudadanos la lleven en el bolsillo, bolso o mochila, y la tomen si han sudado mucho.

Además, el ayuntamiento ha establecido unos “puntos de reunión refrescantes” que son lugares públicos en donde hay aire acondicionado: bibliotecas, centros comerciales, estaciones, etc., con indicaciones para llegar hasta ellos, si los ciudadanos se sienten agobiados por el calor.

En otro contexto, según cuenta el medio local Soranews24, el Ministerio de Medio Ambiente utiliza un índice de calor denominado WBGT (temperatura del globo de bulbo húmedo) para emitir avisos de seguridad. El Servicio de Correos de Japón va a usar esas alertas para gestionar el reparto de cartas y paquetes.

Si se emite una Alerta Especial por Golpe de Calor, cuando la temperatura supere los 35 ºC, los carteros suspenderán temporalmente todas las entregas y recogidas al aire libre a pie, en bicicleta, en motocicleta y en carrito de mano. Además, cuando las temperaturas superen los 40 ºC, los jefes de correos locales pueden modificar los horarios de reparto para evitar por completo las horas más calurosas. Para los ciudadanos va a suponer retrasos en las entregas, pero lo prioritario es la salud de los carteros.

No le damos mucha importancia, pero las temperaturas cada vez más alta van a afectarnos negativamente en aspectos de nuestra vida que ni imaginamos, y que no tienen nada que ver con pasar más o menos calor.

Lo cierto es que las acciones de Nintendo han experimentado un enorme repunte a partir de que la compañía nipona anunciara que iba a dar la espalda a la IA. Algo que demuestra que cada vez más gente desconfía de la fiabilidad de esta tecnología. Al menos desde un punto de vista empresarial. Muchos casos recientes también apuntan en la misma dirección.

Numerosas empresas, no solo en el mundo de los videojuegos, han invertido ingentes cantidades de dinero en adaptarse a la IA. Pero los resultados no han sido los esperados. Solo hace falta ver cómo Microsoft ha tenido que recular en todo lo relacionado con Copilot y Windows 11, entre otras cosas. Muchas compañías están deseosas de implementar la IA. La gente, parece que no tanto.

Nintendo ha protagonizado, en este caso, lo que los expertos llaman "fatiga de la IA". Un fenómeno que, al menos en Japón, está provocando lo que desde el medio especializado en economía Bloomberg denominan "una rotación de capital en el mercado japonés".

¿Qué quiere decir esto? Pues más o menos que los inversores están vendiendo parte de sus posiciones en compañías relacionadas con la IA y moviendo ese dinero hacia otros sectores tecnológicos o de consumo. Uno de los grandes beneficiados de este movimiento ha sido el sector de los videojuegos y el entretenimiento digital. O para ser más precisos, Nintendo.

Japón, la "aldea de Asterix" de la inteligencia artificial

El mercado japonés tiene una característica particular: muchas de sus grandes empresas tecnológicas no están directamente vinculadas a la carrera global de la inteligencia artificial, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos con gigantes como Nvidia o Microsoft. Esto hace que Japón y compañías como Nintendo sean un oasis para quienes recelan de la IA.

La noticia llega, además, después de momentos de cierta incertidumbre para Nintendo (y para los videojuegos en general, que están sufriendo también los intensos cambios que experimenta el mundo). Esto se ha traducido en mucha presión en costes de producción, especialmente en componentes electrónicos o dudas sobre su próxima generación de hardware o el ritmo de grandes lanzamientos.

En cualquier caso, se vuelve a poner de manifiesto que Japón es diferente. No conviene olvidar que se trata de un país que hasta hace poco seguía utilizando disquetes para asuntos burocráticos. O en el que la gente sigue apostando por el formato físico muy por encima de lo digital. Es decir, un lugar donde las cosas son justo al revés que en Occidente. Se trate de lo que se trate.

Uno de los proyectos más ambiciosos de Japón es construir un anillo solar alrededor de la Luna de más de 11.000 kilómetros. ¿Por qué se atreverían a hacer algo tan grande y costoso? Pues parece que sería la clave para enviar energía generada hacia la Tierra.

Elon Musk ya ha avisado sobre una posible crisis eléctrica debido a centros de datos de IA y otros sectores tecnológicos, por lo que esta innovadora idea sería clave para un abastecimiento adicional que aproveche la órbita del satélite natural y las ondas del Sol.

Sí, el astro lunar podría tener su propio anillo creado con un tipo de "paneles solares" y sería la solución a muchos problemas que tal vez llegue a tener el planeta Tierra dentro de una década.

¿Cómo piensan cobrar este objetivo? Los expertos han compartido los detalles sobre el proyecto que tienen en mente y tan impresionante como la colonización de Marte de SpaceX.

Luna Ring: el proyecto japonés de energía solar espacial más grande de la historia

No es una película de ciencia ficción, está pasando en la realidad y es muy posible que se logre durante los próximos años. Tras misiones como Artemis II de la NASA y planes para crear una base lunar, todo apunta a que el satélite natural va a ser aprovechado de muchas formas por la humanidad.

Uno de los objetivos es que también sirva como fuente de energía adicional para el planeta, una idea propuesta por la empresa japonesa Shimizu Corporation con el proyecto llamado "Luna Ring".

Presentado originalmente en 2010 y formalizado en 2013 con planes sólidos de estructura, ha tomado relevancia a medida que pasan los años y finalmente parece que la fecha se acerca.

El inicio previsto del Luna Ring es 2035, que parece ir de la mano con fechas como Artemis III (el próximo alunizaje a la Luna de la NASA). En la documentación oficial de la compañía se comparten todos los detalles con renders que explican los pasos, materiales y funcionamiento de la infraestructura.

Lo que se quiere lograr es construir una banda de paneles solares de 400 kilómetros (km) de ancho que va a recorrer 11.000 km alrededor de la Luna para que siempre haya una sección expuesta al Sol y la generación de energía sea constante.

"Genera electricidad instalando un anillo de células de energía solar alrededor del ecuador de la Luna. Convierte la energía en rayos láser de microondas y transmite esta energía a la Tierra desde el lado de la Luna que siempre mira hacia la Tierra". - Shimizu.

En puntos estratégicos se posicionarían antenas de transmisión de hasta 20 km de diámetro que servirán para enviar la energía a la Tierra a través de láseres dirigidos que serán recibidos por estaciones conocidas como "rectennas".

Según expertos como Peter Glaser (pionero del concepto) y organismos como la JAXA y la NASA, "la intensidad solar en el espacio es significativamente mayor que la que llega al suelo".

Esto es crucial para que la estructura sólida se convierta en un abastecimiento adicional para el planeta y así prepararse para cualquier crisis futura.

En la página oficial de Shimizu, se mantienen las actualizaciones del proyecto con todo lo que se plantea. Sin embargo, también hay complicaciones alrededor y es que, más allá de tener que establecer la humanidad en el astro, la inversión es demasiado grande.

El presidente de CSP Japón, Tetsuji Yoshida, y el experto del Instituto de Economía Energética, Masanori Komori, advierten que los costos son inalcanzables en comparación con la energía solar convencional.

De igual manera, hay avances como la transmisión inalámbrica estructuras desplegables demostrada por Caltech o el programa SOLARIS de la Agencia Espacial Europea (ESA), que permite evaluar las ondas de radio en la atmósfera.

Actualmente, sigue siendo una propuesta teórica sin financiación confirmada, pero tampoco es un plan que se ha descartado para el futuro, especialmente cuando se aproxima la era de las misiones lunares.

Es una buena metáfora del mundo gris y apagado en el que vivimos, tras encadenar en unos años la pandemia, la invasión de Ucrania, la incertidumbre laboral y existencial de la IA, la crisis de la RAM, que ha subido de precio toda la tecnología y, recientemente, la guerra de Irán.

El cierre del estrecho de Ormuz afecta principalmente al petróleo y al gas, pero también a numerosas materias primas. Y estos aperitivos japoneses son un ejemplo bien visible.

Sin nafta para crear tinta de colores

En un comunicado de prensa, Calbee explica que va a cambiar temporalmente el envasado de sus productos “como respuesta a la inestabilidad del suministro que afecta a ciertas materias primas, en un contexto de tensiones en Oriente Medio”.

La marca japonesa no da detalles, pero funcionarios del gobierno japonés han explicado a la CNN que Calbee se ha quedado sin nafta, un derivado del petróleo que se usa como disolvente para crear la tinta con la que se imprimen los envasados.

Por lo que parece Calbee ya no tiene tinta de colores, así que solo puede usar tinta negra, eliminando los dibujos, que consumen bastante.

La medida afecta a 14 variantes de las patatas fritas Kappa Ebisen y Frugral, que a partir del 25 de mayo llevarán los envases tristes y sin fotos, en blanco y negro. Con lo que a los japoneses les gusta los dibujitos de mascotas...

Más allá de la anécdota, supone un trastorno para la marca, porque los colores de sus aperitivos tienen un código: las bolsas rojas tienen más sal o picante, y los dos tipos de amarillo indican sabores más suaves. Ahora el código ya no sirve, así que los compradores tendrán que leer el texto.

La guerra de Irán iniciada por Donald Trump, con el objetivo de controlar el suministro de petróleo mundial, tras hacerse con el de Venezuela, ha provocado el bloqueo del estrecho de Ormuz, que comunica Asia con Oriente Medio y Europa. Por este estrecho circula buena parte del cargamento marítimo mundial, porque la alternativa es rodear África. Para los barcos eso supone semanas extra de navegación y gastos.

El cierre ya ha dejado sin fertilizantes a los granjeros de Asia, India no puede exportar su grano, y hay retrasos de semanas y meses en el transporte de mercancías, además de una subida de precios.

El gobierno japonés ya ha dicho que va a asegurar el suministro de nafta a Calbee, por medio de sus reservas, así que a la marca japonesa le puede dar beneficios esta situación de emergencia. Seguro que estos aperitivos en blanco y negro solo estarán disponibles unos días, y se agotarán enseguida.

Se trata del Gran Anillo (Grand Ring), que se construyó como el proyecto más ambicioso de arquitectura reversible para la Expo 2025 organizada por la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE).

Lo curioso de este megaproyecto ecológico es que redefine los límites del diseño al ser considerado como la estructura de madera más grande del mundo, superando los 2 kilómetros de diámetro.

Una megaestructura de madera de 2 kilómetros que redefine la arquitectura mundial

El Gran Anillo de Madera (Mokuzō Ō Ringu), también conocido como Grand Ring o simplemente The Ring, es una de las obras arquitectónicas más importantes de los últimos tiempos. No solo por tener una similitud con el Apple Park con esa enorme circunferencia, sino también por su composición nunca antes vista.

Diseñado por el reconocido arquitecto japonés Sou Fujimoto para la Expo 2025 en la isla Yumeshima, Osaka, marca un hito en la historia de la ingeniería debido a que todo está hecho con madera: cada columna, viga y espacios.

En dicho evento fue el eje de circulación principal, una feria donde el tema era "diseñar la sociedad del futuro para nuestras vidas". La estructura en cuestión representaba todo lo relacionado y por eso se convirtió en el símbolo de la exposición.

La obra contaba con un diámetro de 2 km, un área de 61.035 m² y 27.000 metros cúbicos de madera de cedro Sugi y ciprés Hinoki que fueron construidos sobre una isla artificial de 23 cajones de hormigón prefabricado.

Esas cifras han sido suficientes como para conseguir el Récord Guinness como la mayor estructura de madera del mundo. De hecho, es impresionante su capacidad de resistencia-peso, pues no presentó ningún inconveniente.

En su interior, una pasarela de 12 y 20 metros de altura y 30 metros de ancho, mientras que cuenta con una infraestructura multifuncional que conecta diversos pabellones del recinto. También destaca su característico Techo Verde junto a las vistas hacia el mar.

¿Cómo se construyó el anillo gigante de Osaka?

¿Cómo ha sido posible hacer esto y por qué es una estructura única? Los profesionales involucrados en el proyecto aseguran que todo fue gracias a una técnica tradicional japonesa llamada "Nuki".

Este es un sistema constructivo que usaban los ancestros, que consiste en un sistema de encaje de vigas en pilares. Como consecuencia, genera una estructura altamente resistente y estable que no depende de clavos ni pegamento u otros materiales en las uniones.

Literalmente, todo se encaja y por eso es que es arquitectura renovable. Según The Japan Times, ha sido la misma estrategia que se ha utilizado durante siglos para los templos de la antigua Japón.

Al principio, obstáculos como el impacto de ser posicionado en zona costera y los vientos intensos eran un problema, pero con la geometría aerodinámica, reduce los temidos efectos negativos.

Cabe destacar que su aguante es tan eficiente que puede soportar alteraciones sísmicas y la madera ha sido tratada especialmente para resistir fuego y humedad.

¿Qué pasó después de la Expo 2025? Todo fue desmantelado como se tenía planeado. El 90% de la estructura ha pasado a ser material que va a utilizarse en futuros proyectos y el otro 10% (200 metros) se quedará en el lugar como un legado del logro arquitectónico tan importante como el Museo del Futuro de Dubái y otros proyectos que han marcado diferencia.

Una tienda japonesa llamada Bic Camera ha ideado un curioso método para evitar esta plaga: todo el que quiera comprar cartas Pokémon, tiene que demostrar que es un fan del juego. Y hay otras reglas.

La odisea de comprar cartas de Pokémon en Japón

El juego de cartas coleccionables de Pokémon se basa en crear tu propio mazo con pokémons cada vez más poderosos, y cartas de apoyo, defensa, ataque, etc. Cada cierto tiempo se lanza una expansión con nuevos pokémon, poderes, y otras variantes que permiten a los jugadores cambiar sus estrategias de juego, y mejorar su mazo. Es la gracia del asunto.

El problema es que, cuando se lanza una expansión, los especuladores se organizan para comprar todas las cartas de las tiendas, y luego venderlas más caras. En las tiendas online ya es imposible encontrar porque estos revendedores usan bots con IA para adquirir automáticamente los sobres a los pocos segundos de ponerse a la venta.

El último recurso son las tiendas físicas, muy populares en Japón. Como estos revendores no tienen problema en dormir en la calle y hacer cola varios días para ser los primeros, la tienda Bic Camera de Ikebukuro, en Tokio (Japón), decidió implementar una serie de normas antiespeculadores, muy aplaudidas por los fans:

“En Bic Camera de Ikebukuro, solo las personas que respondieron correctamente el quiz de Pokémon podían comprar cartas Pokémon. Había muchos especuladores tratando desesperadamente de memorizar en las escaleras, pero el quiz tenía unas 15 preguntas y eran aleatorias, así que nadie pudo comprar nada. No puedo olvidar sus caras que se hundían uno tras otro, se rendían y se iban. ¡¡Hazlo en todas las tiendas!!!”, dice el tuit.

Según cuenta el medio local SoraNews24, los dependientes no permitían hacer fotos a las preguntas. La mayoría van de reconocer Pokémons, o nombrarlos. Según los fans no son muy difíciles para los que juegan, pero son imposibles de responder para los especuladores que no tienen idea del juego.

Además, aunque superes el exámen de Pokémon, la tienda tiene otras normas contra revendedores: solo se puede comprar un máximo de una caja de sobres por cliente, y solo se puede pagar desde la app de la tienda, en donde acumulas puntos. La razón es que el pago queda registrado con tus datos personales, y así detectan que una única persona no supere el límite de sobres.

Finalmente, si alguien compra una caja de sobres completa, le quitan el envoltorio de plástico y desgarran la tapa ante el cliente. A los fans que van a abrir los sobres eso les da igual, pero para los especuladores, una caja abierta pierde mucho valor, porque podría indicar que los sobres han sido manipulados.

¿Es legal hacer esto? Lo cierto es que sí. Una tienda es un negocio privado y puede vender sus productos a quien desee, siempre que no discrimine en contra de la ley. Y no hay ninguna ley que recoja la discriminación por no tener conocimientos de Pokémon…

En realidad a las tiendas les da igual quien compre sus cartas, porque ganan lo mismo. Pero muchos de estos comercios de Japón son fans del juego, o simplemente prefieren venderlo a clientes legítimos que van a disfrutar jugando con las cartas, o intercambiéndolas, en lugar de revenderlas más caras.

El país nipón se prepara para llevar robots humanoides a los aeropuertos. Solo que, a diferencia de lo que sucede por ejemplo con China, no se trata de demostraciones espectaculares para sacar músculo tecnológico. Los japoneses necesitan a los robots por dos cuestiones fundamentales: el turismo masivo y la falta de mano de obra. Para ellos se trata de algo completamente práctico.

Los aeropuertos de Japón se llenan de robots

La iniciativa ha sido llevada a cabo por Japan Airlines. La línea aérea quiere llevar robots humanoides al aeropuerto de Haneda, en Tokio, para ver cómo se defienden en un entorno real. Es decir, fuera de los laboratorios o las demostraciones controladas (muchas veces manejadas a distancia, incluso). El desafío parece mayúsculo, pero también bastante necesario.

Todo parece sacado de una obra de ciencia ficción, pero es conveniente comprender el contexto. Japón está sufriendo, como tantos países en el mundo, las consecuencias del turismo masivo. El gigante asiático lleva tiempo intentando tomar diferentes medidas para limitar la presencia de extranjeros, pero lo cierto es que, pese a los repetidos esfuerzos, no resulta sencillo.

A pesar de las restricciones llevadas a cabo por el gobierno japonés, el número de visitantes internacionales ha aumentado de forma acelerada. Es algo que sufre todo el país (no es el único, España también lo padece, sin ir más lejos), pero especialmente instalaciones como los aeropuertos. Además, Japón tiene otro problema adicional: es un país envejecido con poca mano de obra.

Los japoneses cada vez están menos dispuestos a realizar tareas físicamente exigentes y en las que no se gane mucho. Y allí no sucede como en otros lugares: Japón es sumamente restrictivo en lo que se refiere a conceder permisos de residencia a extranjeros, o para confiar en ellos aunque sea para empleos que los propios japoneses no quieren llevar a cabo. Si hace falta, prefieren recurrir a robots.

Nuevos tiempos, tiempos robóticos

Por supuesto, no estamos hablando de automatizaciones convencionales, como cintas transportadoras o paneles para imprimir los billetes del avión. Estos robots están diseñados para integrarse en entornos pensados para humanos. Pueden moverse por espacios ya existentes, manipular objetos y colaborar directamente con trabajadores sin necesidad de rediseñar completamente la infraestructura.

¿Saldrá bien el experimento? Algunos intentos parecidos han acabado de manera bastante patética (desde robots de Disney hasta camareros), pero nunca se sabe. Quién sabe. Puede que incluso ver a los robots trabajando en Haneda sea otro reclamo para los turistas. Tendría su punto irónico.

Kawasaki Heavy Industries ha puesto a la venta su serie KG, un motor de ocho megavatios que funciona con una mezcla de hasta el 30% de hidrógeno y gas natural sin necesitar reemplazar la infraestructura existente.

El lanzamiento es un hito tecnológico, pero que viene acompañado de una complicación, y es que la infraestructura japonesa que debe suministrar ese hidrógeno a escala no estará operativa hasta 2030.

Cabe señalar que los pedidos se abrieron a finales de septiembre de 2025, esto tras once meses de pruebas en condiciones reales de operación en las instalaciones de Kawasaki en Kobe.

El motor funcionó durante ese período bajo las exigencias de una planta eléctrica real antes de salir al mercado con precio, garantía y calendario de mantenimiento, por lo que es un producto real, no una promesa.

El motor que nadie había fabricado antes

La serie KG no es el primer motor que ha quemado hidrógeno en un entorno controlado. Es el primero que puede comprarse, instalarse y operar con garantía comercial en una planta de generación eléctrica.

Esa distinción importa más de lo que parece, ya que la diferencia entre un demostrador tecnológico y un producto comercial no es solo de escala, es de responsabilidad, de soporte técnico y de integración real en una cadena de suministro.

El motor trabaja con una mezcla de hidrógeno por volumen combinado con gas natural. No funciona con hidrógeno puro, y esa limitación no es un defecto de diseño sino una decisión estratégica deliberada.

Y es que el 30% es el umbral máximo que puede circular por las redes de distribución de gas natural existentes sin necesidad de reconstruir tuberías, sustituir compresores ni modificar tanques de almacenamiento.

Kawasaki lo ha descrito como el equilibrio entre lo que la tecnología puede hacer hoy y lo que la infraestructura instalada permite recibir. Con ese umbral, el motor es compatible con el mundo tal como existe.

Lo que hace falta para que el hidrógeno sea seguro en un motor

Cabe señalar que el hidrógeno no se comporta como el gas natural, y esa diferencia tiene consecuencias de ingeniería que no pueden ignorarse.

Es la molécula más pequeña que existe en la naturaleza, lo que le permite filtrarse a través de juntas y sellos que contienen el metano sin el menor problema.

Además, arde en un rango de mezclas con el aire considerablemente más amplio que el gas natural, lo que eleva de forma significativa el riesgo de ignición accidental si hay una fuga.

Para que el motor KG pudiera salir al mercado como producto comercial, Kawasaki tuvo que resolver ese problema de forma sistemática.

El sistema de seguridad incluye sensores de detección de fugas distribuidos a lo largo de todo el circuito de combustible y un mecanismo de purga con nitrógeno que limpia las líneas en cada arranque, en cada parada y ante cualquier anomalía que los sensores detecten.

Es la condición que hace posible que este motor sea operable por personal de planta sin formación especializada en hidrógeno. Sin esa solución, el producto no existiría fuera de un laboratorio.

Las plantas del pasado que pueden funcionar con el combustible del futuro

Uno de los datos más relevantes del lanzamiento, y al mismo tiempo uno de los menos destacados, es la compatibilidad retroactiva de la serie KG.

Los más de 240 motores de generaciones anteriores de esta misma familia, instalados en plantas eléctricas de todo el mundo desde 2011, pueden actualizarse para incorporar la cocombustión con hidrógeno. Significa que no es necesario desmantelar la instalación ni construir una nueva planta desde cero.

En un sector donde uno de los mayores obstáculos a la descarbonización es el coste de convertir activos existentes en activos varados, esa compatibilidad cambia el cálculo económico de forma concreta.

Una planta que hoy quema gas natural puro puede reducir sus emisiones incorporando hidrógeno progresivamente, a medida que el suministro lo permite, sin afrontar el coste de una renovación completa.

Es descarbonización incremental sobre infraestructura ya amortizada, que es exactamente el tipo de transición que la industria puede adoptar sin esperar a que las condiciones sean perfectas.

El motor ha llegado, pero el combustible no

El comprador que hoy adquiere un motor KG tiene el hardware listo para quemar hidrógeno. Lo que no tiene, en la mayoría de los mercados, incluyendo el japonés, es el hidrógeno a precio y escala razonables para operarlo como estaba previsto.

La terminal Kawasaki LH2 en Ogishima, en el puerto de Kawasaki, será la primera gran instalación japonesa dedicada a la importación de hidrógeno líquido.

Con una capacidad de almacenamiento de 50.000 metros cúbicos, está en construcción desde noviembre de 2025 y no estará operativa hasta aproximadamente 2030.

Para completar la cadena logística, Japan Suiso Energy está desarrollando un nuevo buque cisterna especializado en hidrógeno líquido con capacidad de unos 40.000 metros cúbicos, diseñado para transportar el combustible desde los países productores hasta las terminales japonesas.

Hasta que esa infraestructura exista y funcione a escala comercial, el motor KG funciona principalmente con gas natural, con el hidrógeno como componente minoritario o directamente ausente en los mercados donde el suministro no está garantizado.

El motor ha llegado cinco años antes que el combustible que justifica su existencia. Eso no invalida el lanzamiento, pero define con precisión en qué momento de la transición energética nos encontramos.

La apuesta de Japón y los 13.000 millones de razones detrás

Japón no tiene petróleo, no tiene gas y no tiene carbón en cantidades significativas. De hecho, lleva décadas importando toda su energía primaria, lo que convierte cada crisis geopolítica en un riesgo directo para su economía.

La apuesta por el hidrógeno no es solo una estrategia de descarbonización: es también una estrategia de diversificación de proveedores y de reducción de una dependencia energética que el país arrastra desde su industrialización.

El Fondo de Innovación Verde del Gobierno japonés, gestionado por NEDO y respaldado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria, financia todo este ecosistema con aproximadamente dos billones de yenes, equivalentes a unos 13.000 millones de dólares.

El objetivo declarado es que Japón alcance la neutralidad de carbono en 2050. Por ello, la cadena que se está construyendo —motores comerciales disponibles hoy, terminales de importación operativas en 2030— es la secuencia de esa estrategia.

Cabe mencionar que el motor de Kawasaki es la primera pieza de esa cadena que ya puede comprarse. Lo que viene después —el hidrógeno importado de Australia, Arabia Saudí o Noruega mediante buques cisterna— está en construcción, literal y figuradamente.

En un escenario donde la transición energética avanza de forma desigual, soluciones como esta permiten reducir emisiones hoy, mientras se desarrollan alternativas más limpias para el largo plazo.

Los responsables de la máquina en cuestión, que responde al nombre de ACE (no está mal elegido, por aquello de la raqueta), insisten en que jugar al ping-pong no es una tarea sencilla. Incluso puede decirse que es más difícil que disputar partidas de ajedrez o vencer en videojuegos. Al fin y al cabo, esas cosas ya se llevan haciendo desde hace muchos años.

El robot con IA que gana al ping-pong

Según comparten medios especializados, ACE no solo es capaz de jugar al ping-pong contra rivales humanos y entrenados en el deporte. También es capaz de ganar. Quizá no siempre, pero sí un importante número de veces. Desde Sony, que han sido quienes han construido a este robot, insisten en que el ping-pong es uno de los deportes más complicados que existen en el mundo.

Lo es para los humanos, y mucho más para los robots. ¿Por qué? Pues porque, a diferencia de otras disciplinas diferentes, aquí no hay margen para el error. Lo que hace que ACE sea distinto a otros robots parecidos, es que para jugar al ping-pong tiene que tomar decisiones en fracciones de segundos. Un parpadeo, y has perdido. Además –esto es importante- se trata de un entorno físico real.

También se hace mucho hincapié en esto último, porque en la mayoría de los casos las demostraciones robóticas tienen "truco". Es decir, que los modelos que se muestran haciendo piruetas y todo tipo de acrobacias están controlados a distancia. O simplemente han sido entrenados para realizar una coreografía. En este caso, hay que improvisar todo el tiempo. Eso no es sencillo.

En concreto, desde Sony aseguran que ACE fue capaz de ganar tres partidos de cinco. Siempre midiéndose con gente experta en el ping-pong. Sus responsables hablan de un antes y un después en el mundo de la robótica. Quizá sea así o quizá no, pero lo cierto es que el vídeo del robot jugando de Youtube se ha vuelto viral en poco tiempo. No es para menos.

Un modelo distinto a los demás

Para ganar un partido de ping-pong, lo primero que tiene que ver el robot es la pelota, y calcular su trayectoria. Puede parecer fácil para una persona (bueno, no siempre, no todo el mundo sabe jugar al ping-pong), pero desde luego es todo un desafío para un robot. Gestionar esa información, decidir que hacer y hacerlo bien tiene su miga. Todo en menos de un segundo.

Por ponerle un "pero" a ACE, eso sí, es importante decir que no es un robot humanoide. No se parece a esas máquinas tan de moda que imitan la apariencia humana (algo poco práctico, según los expertos en robótica). Pero desde luego, con la raqueta es todo un figura. Solo hace faltar ver cómo se defiende.

Otra agravante, más allá del delito continuado contra la propiedad intelectual del que han sido acusadas estas tres personas, es que la mayor parte de la publicidad era contenido para adultos, y la página la visitaban menores de edad.

Durante la redada en el domicilio del principal acusado, la Policía Nacional ha encontrado dos pendrives USB ocultos dentro de un termómetro, con dos monederos fríos que contenían 400.000 euros en criptomonedas.

Piratería gratuita financiada con publicidad, un clásico

La investigación comenzó en junio de 2025, cuando Policía Nacional tuvo conocimiento de la existencia de esta plataforma online que ofrecía, de manera ilegal, el acceso a contenido manga.

La nota de prensa no da nombres, pero parece que se trata de TuMangaOnline / ZonaTMO. Era el mayor repositorio de manga online de habla hispana. Con millones de visitas mensuales y ejemplares de manga descargados cientos de miles de veces.

Los usuarios provenían de todo el mundo, pero la mayoría eran de España y países de Hispanoamérica, al tratarse de manga en español.

El portal era de acceso gratuito, y se financiaba a través de la publicidad. Los usuarios tenían que soportan constantes ventanas popup publicitarias mientras navegaban por la web o descargaban contenido pirateado.

Lo más grave es que, según la polícia, la mayoría de esta publicidad era contenido para adultos, y la web era visitada por muchos menores de edad. Gracias a estos anuncios publicitarios, recaudaron cuatro millones de euros en los diez años que llevan operando.

Como se puede ver en esta imagen, la Policia Nacional encontró dos pendrives USB escondidos dentro de un termómetro. En ellos había dos monederos en frío (no conectados a Internet) con 400.000 euros en criptomonedas:

Según la Policía Nacional, este portal de descargs de mangas ilegales ha generado un fuerte impacto económico y reputacional sobre el sector editorial, porque la piratería reduce las ventas, y con ello la inversión en creación, edición, traducción y distribución de contenidos.

Además, la saturación publicitaria del portal, la mayoria contenido para adultos, afectaba negativamente a la experiencia de los usuarios, contribuyendo al deterioro de la imagen de las obras difundidas.

Otro duro golpe para la piratería en España. Normalmente suele ser fútbol o películas, pero como vemos, el manga japonés, muy popular en nuestro país, también se piratea a nivel industrial.

El aumento del precio de 100 euros en la PS5 es solo el inicio. La compañía está empezando a cancelar los pedidos en Japón, aseguran que no tienen tarjetas SD para cubrir la demanda.

Los centros de datos para alimentar a la inteligencia artificial han disparado el precio de las tarjetas RAM. El almacenamiento NAND y los SSD no se libran y las amenazas llegan hasta a las baterías.

Sony cancela pedidos en Japón

La situación empieza a ser muy complicada en algunos países, Japón se lleva la peor parte. Sony ha movido ficha para evitar subir aún más el precio de la PlayStation y otros productos.

La división japonesa de Sony confirma que van a dejar de vender tarjetas de almacenamiento debido a la escasez de chips. El gigante de la industria ha suspendido indefinidamente los pedidos para todas sus tarjetas CFexpress Tipo A, Tipo B y SD.

No hay excepciones, la medida ya está afectando a distribuidores autorizados y compradores a través de Sony Store. La compañía podría sentar un precedente debido a la escasez mundial de semiconductores.

Una medida sin fecha límite

Sony Japón ha tomado medidas drásticas. No parece que la escasez de componentes vaya a solucionarse a corto plazo, es mucho más que una suspensión temporal para un mercado en concreto.

"Debido a la escasez mundial de semiconductores y otros factores, se prevé que la oferta no podrá satisfacer la demanda de tarjetas de memoria CFexpress y SD en un futuro próximo. Por lo tanto, hemos decidido suspender temporalmente la recepción de pedidos de nuestros distribuidores autorizados y de clientes en la tienda Sony a partir del 27 de marzo de 2026", según un comunicado de Sony Japón.

Desde Sony no son optimistas con la situación actual. “En cuanto a la reanudación de la aceptación de pedidos, la estudiaremos en función de la situación del suministro y lo anunciaremos por separado en la página de información del producto”, añade la compañía.

La guerra de Irán y la inestabilidad de Oriente Medio suponen otro duro golpe para Sony. La subida de los combustibles aumenta el precio del transporte, a esto se suma la escasez de helio imprescindible para la fabricación de chips.

Las restricciones han comenzado en Japón, pero se espera que lleguen a otros mercados. La Sony Store de España tiene apenas cuatro modelos de almacenamiento con 64 GB algo asequible y luego tres de 128 GB, 256 GB y 512 GB que rondan los 300 euros.

¿Qué quiere decir esto? Pues que quiere llevar a los robots a todo tipo de trabajos. No solo a fábricas, sino también a comercios, atención al cliente y casi cualquier cosa que uno pueda imaginar. Es decir, sustituir a los trabajadores tradicionales por máquinas. Aunque en su caso, existe una justificación, en teoría, para hacerlo: los problemas demográficos que arrastra el país.

Japón quiere ya una "IA física"

A diferencia de lo que sucede en otras naciones (Estados Unidos y China, principalmente), Japón no quiere crear robots humanoides para demostrar su poderío tecnológico o imponerse a otras potencias. Al menos, no es su principal objetivo. Su explicación resulta mucho más práctica: su población está tan envejecida, que temen que no haya trabajadores en poco tiempo.

De ahí que, como anuncian varios medios internacionales, unas cuantas empresas japonesas ya estén trabajando para introducir robots humanoides en puestos de servicio, desde tiendas y museos hasta centros comerciales o instalaciones sanitarias. Para ellos no será demasiado extraño, puesto que los robots (quizá no tan sofisticados pero robots al fin y al cabo) llevan años siendo una realidad.

En cualquier caso, la idea es que estos robots no solo ejecuten tareas mecánicas, sino que puedan hablar, gesticular, responder preguntas y relacionarse con clientes o visitantes. Es decir, que de alguna forma la inteligencia artificial deje de ser digital (existir en el software y la nube, por así decirlo) y se convierta en algo físico. Como en las películas de ciencia ficción.

¿Y cuál creen que es la mejor manera de lograr estos ambiciosos planes? Pues asociándose. La compañía Avita aportará su experiencia en el desarrollo de avatares, inteligencia artificial conversacional y tecnologías de operación remota. Por su parte, KDDI sumará sus capacidades en sistemas de datos, que supuestamente ayudarán a que los robots sean más útiles.

Mejor robots que extranjeros

A estas alturas todo el mundo sabe que Japón tiene una de las poblaciones más envejecidas del planeta y una tasa de natalidad muy baja. Uno de cada tres japoneses tiene más de 65 años. Esto significa que cada vez hay menos trabajadores disponibles. Además, tradicionalmente Japón ha sido un país reacio a abrirse a los extranjeros, al menos de forma permanente.

De hecho, las últimas estadísticas que se tienen al respecto, indican que el porcentaje de extranjeros en el país ronda el 3%. Una cifra que contrasta claramente con lo que suceden en Europa, donde algunos países pueden llegar hasta el 20%. ¿Lograrán combatir esta problemática gracias a robots? Los japoneses parecen tenerlo claro. Al menos, en la teoría.

Con sus 70 metros de largo y 171 empinados escalones que suben 35 metros de altura en menos de 100 metros, pocos son los que se atreven a bajarlos, y menos aún a subirlos. Pero son esenciales para llegar a la estación de Kioto sin rodeos. ¿Y qué tiene que ver esto con el Tetris? Enseguida lo entenderás.

Resulta que los escalones de Daikaidan están recubiertos de luces LED programables. Se utilizan para generar auténticos espectáculos de luces e imágenes cuando cae la noche. No te pierdas el vídeo:

Jugando al Tetris con unas escaleras

Como puedes ver, los escalones son enormes, y la altura que hay que subir, impresiona. Las imágenes que generan las luces LED son un espectáculo, y la gente sigue subiendo como si tal cosa. Realmente espectacular.

Por lo visto estas luces LED no solo pueden proyectar imágenes o vídeos. También se puede controlar en tiempo real para jugar a juegos interactivos, como Tetris.

Hasta ahora no se ha hecho nunca, pero según cuenta PT Times, entre el 19 y el 25 de marzo se va a celebrar un campeonato de Tetris, al que cualquiera puede apuntarse.

Rememorando las viejas máquinas recreativas, cada partida cuesta dinero, 500 yenes (unos 2,7 euros). Eso sí, nada de monedas, solo se puede pagar con tarjeta o el móvil.

Se juega con un gamepad o una tablet. En este caso, al incluir una pantalla hay más información adicional, como la próxima ficha que va a caer. Una ventaja importante.

Se puede jugar a un jugador o uno contra otro, en dificultades Fácil, Media y Difícil. Como en los arcades de los 80 y 90, si logras una buena puntuación puedes escribir tu nombre y hacerte una foto para pasar a la posteridad. El torneo empieza a las 6 de la tarde, que es cuando oscurece en Japón. Se necesita poca luz para que las luces LED brillen.

Se puede jugar a Tetris en todas las consolas y ordenadores que existen, pero es la primera vez que lo vemos en unas escaleras. Y para los suspicaces, sí, esta variante japonesa tiene licencia oficial.

En concreto, por los llamados VTubers. Es decir, creadores de contenido que utilizan avatares virtuales para ser más atractivos. Es algo que está muy de moda en Japón, por lo que resulta hasta cierto punto lógico… siempre y cuando se tenga cierta tolerancia al frikismo. Desde luego, quizá así aumente el interés de los jóvenes estudiantes por las clases, quién sabe.

Los profesores japoneses que parecen sacados de un anime

El término VTuber (abreviatura de "Virtual YouTuber") se refiere a creadores de contenido que retransmiten en plataformas digitales utilizando un avatar animado, normalmente de estética anime, que reproduce sus movimientos y expresiones faciales mediante captura de movimiento. En Japón, esto supone todo un fenómeno, con auténticas estrellas mediáticas.

Ahora, lo que pretenden es aprovechar ese enorme interés para aplicarlo en algo más didáctico: las clases. Como señalan algunos medios extranjeros, la escuela en cuestión ha sido bautizada como Wish High. En ella no hay profesores normales que den clase desde una webcam (algo común ya en todo el mundo), sino personajes que podrían haber salido de Dragon Ball o Naruto.

Por supuesto, cada uno de ellos cuenta con su propia personalidad. Es decir, que no se trata de muñequitos genéricos que puedan cambiar de la noche a la mañana o a mitad de curso. Los personajes tendrán diseños específicos y su propia personalidad. La idea es precisamente esa: que se parezcan a los ídolos digitales que crean sensación en otros campos.

Desde luego, para entenderlo al máximo hay que ponerse en la piel de alguien de Japón, lo cual no siempre es sencillo. Quizá la iniciativa, aunque curiosa sin ninguna duda, sería difícil de expandir a otros lugares del mundo. Puede que fuera de Japón ver a un personaje anime corrigiendo exámenes o explicando una ecuación resultara demasiado "friki". Incluso siendo friki.

El objetivo pasa por atraer a las nuevas generaciones de estudiantes

Por supuesto, no hace falta ser el más astuto de los observadores para entender qué quiere lograr la escuela Wish High con esta propuesta: atraer a los estudiantes. Es decir, lograr que el interés de los chavales japoneses aumente, ya que en los últimos años el país se ha enfrentado a problemas habituales como el absentismo escolar o las dificultades para sociabilizar con sus maestros.

También hay que entender que, aunque pueda parecer una excentricidad en toda regla, allí el anime está por todas partes, también en los medios de comunicación. Forman parte de su día a día. Con todo, parece una idea arriesgada, y está por ver cuáles son los resultados, en todos los sentidos.

Panasonic fue, durante años, líder en la fabricación de televisores de plasma que, hasta la llegada del OLED, eran los más deseados. Pero como ha ocurrido con otras industrias, las marcas japonesas de teles no han podido competir con las agresivas marcas chinas, que mejoran constantemente, y venden mucho más barato.

En un comunicado, vía FlatpanelsHD, Panasonic ha dicho lo siguiente: “Según el acuerdo con Skyworth, el nuevo socio se encargará de las ventas, el marketing y la logística de nuestros televisores. Panasonic aportará su experiencia y garantía de calidad para mantener sus reconocidos estándares audiovisuales con un desarrollo conjunto completo de los modelos OLED de gama alta".

Japón abandona el mercado de televisores

Por tanto, la marca china fabricará y venderá los televisores de Panasonic, usando su propia tecnología. La marca japonesa supervisará para asegurar la calidad, pero en la práctica parece una presencia testimonial.

Panasonic también ha afirmado que proporcionará asistencia a todos los televisores Panasonic fabricados hasta abril de 2026. Después se encargará Skyworth.

La marca china está especializada en fabricar televisores con Android TV. Entra con frecuencia en el top 5 de fabricantes en China, y es el tercer fabricante de paneles OLED, según Ars Technica.

La salida de Panasonic del negocio de los televisores ocurre apenas unas semanas después de que Sony haya hecho lo mismo, vendiendo el 51% de su negocio a TCL, y cediéndole la fabricación.

¿Significa eso que ya no veremos más televisores Panasonic? Se van a seguir vendiendo, pero ya no se fabricarán en Japón.

La excelencia japonesa en el mercado de televisores, nos dice adiós para siempre. Las marcas niponas nunca han sido las más baratas, pero su calidad de fabricación siempre ha sido premium, acorde con la personalidad perfeccionista de los japoneses.

Mercado de televisores: China vs. Corea del Sur

Todo eso se va a perder con las marcas chinas que toman el relevo. Ofrecen tecnología punta a buenos precios, pero les faltan los materiales premium y la calidad de fabricación que tenían las marcas japonesas.

Es el fin de una era. Casi todo el mundo ha tenido alguna vez en casa un televisor de Sharp, Toshiba, Hitachi, Pioneer, Sony o Panasonic, pero eso se terminó. Los seguiremos teniendo, pero con el sello Made in China.

El mercado queda ahora en manos de marcas como Hisense, TCL, Xiaomi, la propia Skyworth, o Changhong. Solo les plantan cara las marcas surcoreanas LG y Samsung, que siguen perdiendo terreno año tras año, hasta el punto de que Hisense y TCL ya les disputan el primer puesto mundial.

Esto puede ser útil si tienes una mano lesionada. También para comer unos aperitivos mientras juegas, ver TikTok en el móvil, o leer una guía del juego. En Japón dicen que es muy práctico para los juegos de citas y ligoteo que hay en Switch 2, pero no vamos a entrar ahí…

La consola Nintendo Switch 2 es una máquina muy versátil, ya que permite jugar en la tele, en modo portátil, apoyada en una mesa, en modo ratón, y ahora también, usando dos Joy-Con 2 con una sola mano.

Así es Katate Grip SW2

En japonés, Katate significa, literalmente, “una mano”, así que ya sabemos de dónde viene el nombre. Grip es "agarrar" en inglés, y SW2 hace referencia a la Switch 2.

Este periférico es, en realidad, una funda para los dos Joy-Con 2 de la consola. Así que puedes ponerla o quitarla, según lo necesites. Solo lleva un minuto.

La clave está en una especie de bisagra que une los dos mandos. Esto tiene dos funciones. Por un lado, permite mantener los mandos juntos, evitando que uno se caiga, al manipularlos. Por otro, ayuda a conseguir el ángulo correcto para tener acceso a todos los botones y sticks con solo cinco dedos. En este vídeo puedes ver cómo funciona:

Lo mejor de todo es que sirve tanto para diestros como para zurdos. Se trata de usar el pulgar para manejar el stick del Joy-Con 2 que tienes más cerca, mientras que con el dedo medio, el anular y el meñique controlas el joystick y los botones frontales del segundo Joy-Con 2. El dedo índice tiene una doble función, pues maneja los gatillos de ambos Joy-Con.

Todo indica que el sistema requiere unos minutos para acostumbrarse, pero parece bastante fácil. Quizá no sirva para juegos que requieran mucha precisión y velocidad de reacción, pero puede ser útil para jugar a juegos casuales, o en donde no haya mucha acción, como aventuras, juegos de puzzles, o juegos de rol con muchos diálogos.

Katate Grip SW2 es un periférico muy curioso que te permite jugar a los juegos de Nintendo Switch 2 con dos Joy-Con en una sola mano, para tener la otra libre. Muy práctico si tienes una lesión, o empleas el móvil mientras juegas. Y lo mejor de todo es que apenas cuesta 2.750 yenes (15 euros) en Japón. Veremos si llega a España.

Sí, algo (casi) tan simple como suena. Ha sido el resultado del trabajo conjunto entre la prestigiosa Universidad de Kioto y una empresa tecnológica llamada Sumitomo Forestry. Su objetivo no ha sido otro que demostrar que lo más caro no siempre es lo mejor, tampoco fuera del planeta, y quién sabe si cambiar la forma de enfocar muchas misiones espaciales.

Japón manda un satélite de madera al espacio

Por lo general se habla de la sostenibilidad del planeta, algo lógico. No obstante, ¿qué sucede con la órbita de la Tierra? Según datos oficinales, se estima que hay más de 900.000 fragmentos pequeños dando vueltas ahí fuera, y unos 34.000 objetos más grandes. Japón pretende con su nuevo experimento buscar alternativas más sostenibles para la tecnología espacial.

El experimento, que ha sido conocido como LignoSat y no ha tardado en dar la vuelta al mundo, pretende más que nada comprobar si la madera puede funcionar como material estructural para satélites en condiciones reales. Es decir, sistemas expuestos al vacío, a la radiación, a los cambios extremos de temperatura y, en definitiva, a la exposición constante al entorno espacial.

Si el invento resiste, quizá podríamos estar hablando, como dicen los expertos, de una solución al problema de la basura espacial, que poco a poco está preocupando cada vez más a los científicos de todo el mundo. En la órbita terrestre hay de todo: fragmentos de cohetes, retos de misiones, cables de cobre, satélites inactivos, etcétera. Y ningún camión de la basura pasa a recogerlos después.

Hay que tener en cuenta, además, que cada vez hay más potencias enviando todo tipo de misiones y artefactos a la órbita terrestre. Lo que antes estaba solo al alcance de unos pocos, ahora se ha vuelto de lo más común a nivel internacional. Por no hablar de la cantidad de empresas privadas que, con unos fines u otros, también han puesto sus ojos en el espacio.

¿Puede ser una caja la solución a la basura?

La pregunta que muchos pueden hacerse es: ¿por qué madera? La respuesta comienza con un hecho importante: la madera, fuera de la Tierra, se comporta de manera diferente. No se oxida, no se pudre y no se quema. ¿Por qué? Porque no hay oxígeno. Algunas maderas tratadas, además, podrían soportar bien las radiaciones espaciales, se supone.

Pero lo importante del asunto es que la madera no solo sería más económica que muchos otros materiales, sino también más limpia. Si por ejemplo un satélite de madera reentrara en la Tierra, se desintegraría sin más, convirtiéndose en cenizas y gases. Todo lo contrario que otros que al final solo hacen incrementar más y más la basura espacial alrededor del planeta.

Y es que la ciencia ha empezado a echar abajo el mito de los 10.000 pasos para centrarse en una métrica mucho más relevante, como lo es la intensidad.

El concepto, bautizado como Japanese Walking, propone que la clave de la longevidad y la salud cardiovascular no reside en la distancia recorrida en el día a día, sino en la gestión del ritmo mediante intervalos.

Intervalos de potencia: en qué consiste el Japanese Walking

Cabe mencionar que este método, desarrollado por investigadores de la Universidad de Shinshu en Matsumoto, Japón, abandona el paso monocorde por un protocolo de alternancia rítmica conocido como 3x3.

El funcionamiento es sencillo pero exigente desde el punto de vista metabólico. Debes caminar durante tres minutos a un paso rápido y sostenido, lo que técnicamente se denomina un ritmo medio-alto.

Tras esos 180 segundos de esfuerzo, debes reducir la velocidad drásticamente durante otros tres minutos para permitir una recuperación activa.

Es importante mencionar que esta alternancia rompe inmediatamente con la adaptación del organismo al esfuerzo lineal, obligando a tu metabolismo a reaccionar constantemente a los cambios de carga.

Los efectos en el organismo son muy positivos

La eficacia de este sistema ha sido validada tras monitorizar a cerca de 250 voluntarios durante cinco meses, donde los datos indican que el cuerpo responde de forma mucho más eficiente a los picos de intensidad que a la caminata moderada.

Aunque en otras disciplinas científicas, se analiza el movimiento y la migración como motores de energía, en el caso de la fisiología humana el beneficio del Japanese Walking se centra en la optimización del consumo de oxígeno y la respuesta tensional.

El estudio demostró que los sujetos que aplicaron este ritmo mixto obtuvieron una reducción de la presión arterial y una mejora de la condición física general significativamente superiores a quienes caminaron de forma convencional, independientemente de los kilómetros totales.

Al someter a las piernas a periodos de mayor empuje, se registra un incremento notable en la fuerza muscular. A nivel metabólico, los análisis confirman una optimización del perfil lipídico, donde los niveles de colesterol HDL tienden a subir, mientras que los triglicéridos bajan.

Uno de los efectos más buscados es la reducción de la grasa visceral. El esfuerzo intervalado favorece la quema de tejido adiposo abdominal de manera más agresiva que el ejercicio aeróbico de baja intensidad.

Además, al ser una actividad de bajo impacto que evita los desgarros típicos al correr, proteges tus articulaciones y minimizas el riesgo de lesiones, algo fundamental si buscas una rutina sostenible a largo plazo.

Cómo implementarlo en tu rutina

Para notar los beneficios, no necesitas dedicarle horas, porque el protocolo sugiere sesiones de al menos 30 minutos entre tres y cuatro veces por semana.

Es una estructura de tiempo que encaja fácilmente en cualquier agenda y que no requiere equipamiento especializado, más allá de un calzado cómodo y un cronómetro. La prioridad es el tiempo de cada intervalo, no la distancia final.

Si logras completar cinco ciclos de seis minutos (tres de esfuerzo y tres de recuperación), habrás realizado un trabajo cardiovascular mucho más profundo que el de un paseo de una hora al mismo ritmo de siempre.

En un momento en el que buscamos maximizar cada minuto de nuestro tiempo, la ciencia japonesa nos recuerda que no se trata de cuántos pasos das, sino de cómo los das para que tu corazón note la diferencia.

Las katanas están entre las espadas más artísticas que existen. Poca gente sabe que esto es porque, sencillamente, la mayoría se diseñaban para decorar. Se colgaban en las paredes como una reliquia familiar que pasaba de padres a hijos, o se exhibían en las visitas a los templos.

No ocurría así con las hojas del legendario forjador de espadas Muramasa Sengo. Sus katanas están diseñadas con un único fin: matar. Mientras otros espaderos dedicaban meses a decorar la empuñadura o a inscribir la hoja, Muramasa los dedicaba a golpear el metal con su martillo, hasta que quedaba lo más dura, fina y afilada posible. No son las katanas más bonitas, pero sí las más letales.

La leyenda de las katanas malditas

Se sabe muy poco de Muramasa Sengo. Nació entre 1489 y 1501, y su escuela de forjadores Muramasa sobrevivió casi un siglo. Hasta que el shogun Tokugawa Ieyasu, cuya dinastía gobernó Japón durante 300 años, las prohibió.

Sin duda, tenía razones para ello: su abuelo y su padre murieron por la hoja de una katana Muramasa, su hijo se quitó la vida con una de ellas en el ritual de seppuku (harakiri), y el propio Shogun fue herido en una batalla por una Muramasa. Así que prohibió su uso en todo Japón, por eso quedan muy pocas.

La prohibición, como no, dio paso a la leyenda: se corrió la voz de que estas katanas estaban malditas, y transmitían su sed de sangre a su dueño, volviéndolo un asesino o un héroe, según pudiese dominar o no a la espada.

Fujiwara Masazane, discípulo de Muramasa, forjó a Tonbokiri, una de Las Tres Grandes Lanzas de Japón. También es famosa una hoja llamada Inoshishi-giri, "Asesina de Jabalíes", porque se dice que el samurái Sakai Tadatsugu mató a un jabalí con esta katana en una partida de caza con el shogun.

Según cuenta el medio local Sora24News, estos días se exhibe en el museo Kuwana, en la prefectura de Mie (Japón), la mayor colección jamás reunida de katanas Muramasa. Una veintena de espadas provenientes de diferentes coleccionistas y museos.

Los visitantes están a salvo de la maldición, gracias a un cristal protector. En realidad el cristal es para preservarlas del polvo y la humedad, pero… ¿A quién no le gusta una buena leyenda?

Por supuesto, con la aparición de los teléfonos móviles su razón de ser dejó de resultar útil, por lo que poco a poco fueron desapareciendo del paisaje urbano. ¿Todas? No, en realidad todas no. En pleno año 2026, algunas han resistido a la extinción recibiendo otros usos. Casi ninguno tiene ya que ver con las llamadas telefónicas, pero sí resultan cuanto menos curiosos.

La "reinvención" de las cabinas telefónicas

Igual que sucede con los videoclubs de antaño, las cabinas telefónicas se resisten a desaparecer del todo. Al menos, algunas de ellas. No solo han permanecido como en Londres, a modo de icono del pasado, sino que han recibido otros usos, transformando sus existen de una forma un tanto excéntrica, pero divertida al fin y al cabo.

Uno de los destinos más populares de las cabinas recicladas ha sido el cultural. En ciudades de Reino Unido, Alemania o Países Bajos, muchas se han transformado en pequeñas bibliotecas urbanas. Donde antes había un auricular y un teclado, ahora hay estanterías con libros que cualquiera puede coger o dejar. No sucede así en España, pero en Europa es habitual verlo.

Otros usos son todavía más peculiares. Algunas cabinas han pasado a ser mini cafeterías, puestos de comida para llevar o incluso tiendas de regalos. En ciudades turísticas, no es raro encontrar una antigua cabina convertida en un punto de venta de café para llevar, helados o recuerdos locales. Y al fin y al cabo, ¿qué ciudad no es turística hoy en día?

También existen cabinas transformadas en puntos de carga para móviles, una especie de ironía moderna: el objeto que quedó obsoleto por culpa del teléfono móvil ahora sirve para alimentarlo de energía. En estos casos, la cabina vuelve a cumplir una función práctica, aunque muy distinta de la original.

Japón, el último paraíso de los nostálgicos

Curiosamente, existe un país en el que todavía es posible ver cabinas telefónicas reales: Japón. Es decir, que siguen usándose para lo que fueron concebidas en su momento: llamar por teléfono. Algunas han sido modernizadas con tarjetas prepago, pensadas en muchos casos para que los turistas puedan llamar al extranjero con una mayor facilidad.

Si se piensa, tiene su lógica. La principal justificación está en los momentos de emergencias: cuando uno pierde el teléfono o por si sucede alguna catástrofe natural, por ejemplo. Por desgracia para ellos, los japoneses saben bastante de esto último.

Por un lado, al igual que sucede en el tema de las telecomunicaciones o la robótica, Japón es pionero en muchos de los usos que tienen que ver con esta tecnología de manera más o menos profesional. Pero se da una paradoja: el común de los ciudadanos, según parece, no parece demasiado entusiasmado con abrazar precisamente esta tecnología.

Japón y la IA: sí pero no

Para entender este contraste, es necesario echar un vistazo a las últimas tendencias. Sin ir más lejos, la IA está muy extendida en conceptos que en Occidente, por ejemplo en países como España, son casi marginales. Por ejemplo, los llamados "ídolos virtuales", desarrollados con esta tecnología y que pueden crear música. O los cada vez más famosos VTubers.

Estos últimos son exactamente lo que parecen: algo similar a los influencers o Youtubers del resto del mundo, pero que con sus apariencias cercanas al manga o lo que sea han sido llevados a cabo también mediante IA. Algunos de ellos han logrado volverse realmente populares, en especial entre los adolescentes o los jóvenes, que son quienes más consumen estos contenidos.

Algo muy parecido sucede también con la realidad virtual. Esta tecnología, aunque cíclicamente intenta proponerse en Europa y Estados Unidos, no suele convencer mucho a los usuarios. Solo es necesario ver el reducido interés que han recibido hace no mucho algunas gafas que supuestamente llegaban para revolucionar (otra vez) el mundo del entretenimiento.

En Japón, en cambio, sí tiene un grado mayor de presencia. En muchas ocasiones, de manera pública, por así decirlo, y ahora está ligada con la inteligencia artificial. Si te das una vuelta por una gran ciudad, como por ejemplo Tokio, es fácil que te encuentres con experiencias inmersivas que están puestas de una forma u otra al servicio de los ciudadanos.

Rechazo a la inteligencia artificial generativa

Teniendo todo esto en cuenta, podría pensarse que Japón ha abrazado totalmente la inteligencia artificial y herramientas como ChatGPT y similares. No obstante, no es así en absoluto. Más bien todo lo contrario. Como reflejan diferentes estudios, solo alrededor del 26,7 % de la población japonesa ha usado herramientas de IA generativa.

Es decir, una cifra asombrosamente baja si se compara con lo que sucede en territorios como España. Es verdad que Japón tiene una población envejecida, pero no lo es menos que, por regla general, allí son bastante reacios a los cambios. Y qué es la IA si no una tecnología llamada precisamente a eso, cambiarlo todo.

Construir una línea de producción completa con esta tecnología requiere miles de millones en infraestructura, equipamiento especializado, así como consumo energético masivo.

Sin embargo, la empresa japonesa Dai Nippon Printing ha desarrollado una tecnología de nanoimpresión con resolución de 10 nanómetros capaz de producir chips lógicos equivalentes al nodo de 1,4 nm sin necesidad de máquinas EUV.

Se trata de un sistema que consume un 90% menos de energía que los procesos actuales de fotograbado. Lo que reduce drásticamente los costes de entrada al mercado de semiconductores avanzados.

Por qué el EUV es una barrera

Es importante mencionar que el fotograbado EUV usa luz ultravioleta extrema para proyectar circuitos microscópicos sobre obleas de silicio con precisión nanométrica. La tecnología funciona, pero tiene un coste prohibitivo para muchas empresas.

Solo la compañía holandesa ASML fabrica estas máquinas, y los pedidos tienen años de espera, por lo que las empresas que no pueden pagar quedan automáticamente fuera del mercado de chips avanzados.

Esta situación genera dependencia estratégica, así como riesgos geopolíticos. Si solo tres fabricantes controlan la producción de semiconductores de última generación, cualquier interrupción en su cadena de suministro afecta a toda la industria tecnológica global.

Es por esta razón que la barrera económica no es solo un problema empresarial, sino que es un problema estructural. Además, los "países pobres" no pueden competir al producir chips de 1,4 nm, ya que se necesitan demasiados recursos económicos.

Cómo funciona la nanoimpresión

En lugar de proyectar patrones con luz ultravioleta, la nanoimpresión estampa los circuitos directamente sobre el sustrato mediante prensado mecánico. Funciona como un sello a escala nanométrica.

Es técnicamente más simple, pero alcanza la misma precisión que el EUV en determinadas etapas del proceso de fabricación. Dai Nippon Printing combina la nanoimpresión con una técnica llamada Auto-Aligned Double Patterning.

Esta técnica duplica la densidad del circuito mediante recubrimientos de película y grabados secuenciales aplicados sobre los patrones base. El resultado son moldes de alta precisión capaces de producir chips avanzados sin infraestructura EUV.

La empresa japonesa Canon, que ha invertido años en desarrollar equipos de litografías por nano impresión, ya está enviando sus primeras herramientas de 300 mm a socios de investigación.

Ventajas económicas y energéticas

La reducción del 90% en consumo energético comparado con procesos de fotograbado tradicionales es la ventaja más clara. Con costes energéticos al alza y presión creciente por reducir emisiones, esta eficiencia tiene valor inmediato.

Y es que eliminar la necesidad de máquinas EUV de 150 millones de dólares reduce drásticamente la barrera de entrada. Aunque DNP no ha dado cifras exactas sobre el coste de sus moldes, el ahorro frente a infraestructura EUV es evidente.

Esto significa que fabricantes de menor escala que antes no tenían recursos para competir en chips avanzados podrían acceder al mercado gracias a la nueva tecnología japonesa.

Además, las aplicaciones son diversas donde se puede aprovechar para producir chips para móviles, centros de datos, memoria flash NAND y otros semiconductores lógicos avanzados.

De hecho, TSMC y Samsung, que planean producción masiva de chips de 1,4 nm para 2027 y 2028 respectivamente, han mostrado interés en el método de nanoimpresión, pero hasta el momento no hay nada confirmado.

La propuesta es que ciertas capas, actualmente expuestas con EUV, podrían transferirse a un flujo de trabajo de menor coste y menor consumo energético. Es una solución parcial que no elimina la necesidad de infraestructura avanzada en todos los pasos del proceso.

El mayor obstáculo es la escala de fabricación debido a que la nanoimpresión depende de un patrón maestro mecánico que debe mantenerse dimensionalmente perfecto durante toda su vida útil. Cualquier contaminación leve obliga a reemplazarlo.

Ya existen planes comerciales

DNP comenzó a desarrollar esta tecnología en 2003, por lo que han trabajado 22 años para alcanzar precisión casi atómica. Actualmente, está evaluando la tecnología con fabricantes de chips.

El objetivo es comenzar producción en masa en 2027, mientras que la meta financiera es alcanzar 4.000 millones de yenes (unos 22.000 millones de euros) en ingresos para el año fiscal 2030 con esta tecnología.

Cabe señalar que esta tecnología no va a destronar al EUV de inmediato, pero sí puede redistribuir parte del poder en la industria de semiconductores. Podrá reducir la dependencia absoluta de máquinas carísimas y al mismo tiempo abrirá opciones para economías y empresas que hasta ahora estaban fuera del juego.

En un sector dominado por tres gigantes y un único proveedor de tecnología crítica, cualquier alternativa que reduzca costes merece atención. Si DNP cumple con su cronología de 2027, veremos si la nanoimpresión consigue lo que promete.

Una de las soluciones más curiosas son los lobos robóticos fabricados por la empresa Ohta Seiki Co. Ya ha instalado 330 “ejemplares” en granjas y senderos de todo Japón.

Es cierto que estos animales mecánicos son bastante rudimentarios, e incluso han despertado alguna burla en redes sociales. Pero lo importante no es su apariencia, sino lo que hacen. Echa un vistazo:

Así funciona el lobo robótico que asusta a los osos

Estos robots se colocan en zonas de paso de humanos en donde viven osos, o en granjas. Disponen de sensores de infrarrojos que detectan animales, incluso de noche. Cuando eso ocurre, aúllan, gruñen y emiten una luz LED roja intermitente por los ojos, para ahuyentar a los osos.

“Los osos son animales muy cautelosos y suelen actuar solos”, afirma Yuji Ota, CE de Ohta Seiki, en el medio local The Mainichi. “Cuando oyen un ruido fuerte, piensan que hay algo ahí y no se acercan”.

Para que los animales no se acostumbren a sus sonidos, el lobo mecánico dispone de 50 grabaciones diferentes, que usa de forma aleatoria. Desde gruñidos de diferentes animales, a la voz humana.

A lo largo del año se han producido en Japón 220 ataques de osos, con el resultado de 195 heridos y 13 fallecidos.

En el país del Sol Naciente hay unos 12.000 osos pardos, y 42.000 osos negros o asiáticos. La población se ha duplicado en los últimos 30 años. Se han cazado más de 4.000 ejemplares, pero los ataques siguen produciéndose.

La causa es la escasez de bellotas y hayuco (el fruto de la haya), el principal alimento de estos animales, debido a la sequía. Eso ha obligado a los osos a bajar de las montañas a las zonas pobladas, en busca de comida.

Estos lobos robóticos no engañan a los humanos, pero salvan vidas, que es de lo que se trata. Ohta Seiki incluso ha recibido consultas de la India, preguntando si funcionan con elefantes...

Por suerte, expertos de la escuela de pilotos de drones D-Academy Tohoku en Gojome, prefectura de Akita, han ideado un método más civilizado: drones autónomos que patrullan las zonas habitadas, identifican osos, los siguen, y avisan a la policía y a los ciudadanos, mediante SMS.

“Con este sistema, un pequeño número de personas puede buscar osos en una amplia zona, y la detección temprana nos dará más opciones que matarlos, como ahuyentarlos o alertar a la población”, explica Kanako Ishii, piloto de drones de D-Academy Tohoku, en el medio local The Mainichi.

Así funcionan los drones con IA que detectan osos

En Japón se contabilizan unos 12.000 osos pardos, y 42.000 osos negros o asiáticos. La población se ha duplicado en los últimos 30 años.

En 2025, a la superpoblación de osos se ha unido la escasez de bellotas y hayuco (el fruto de la haya), el principal alimento de estos animales, debido a la sequía. Sin comida en su hábitat natural, bajan de las montañas a los pueblos y ciudades, para buscarla. Los osos no ven a las personas como alimento, pero sí atacan si se sienten amenazados, o se cruzan con ellas.

Este nuevo sistema de prevención emplea drones que miden 98 x 76 x 48 cm, así que son bastante grandes. Esto les permite alcanzar una autonomía de una hora de vuelo. Están equipados con una cámara de visión nocturna y una cámara infrarroja para medir temperaturas.

Si se avista un oso en las proximidades de una población, se envía al dron. También se pueden establecer rutas de patrulla con piloto automático a través del GPS. Si se acaba la batería, es relevado por otro dron.

Una IA entrenada con los osos de zoo de Kitaakita, examina la cámara del dron, y si detecta un oso, el dron le sigue, enviando su posición por GPS a la policía, el ejército, los clubes de cazadores, y los ciudadanos que instalen la app en su móvil.

Gracias a la visión nocturna y la cámara de calor, puede detectarlos en la oscuridad, o si están escondidos.

Este sistema permite detectar osos mucho antes que el simple avistamiento humano, porque desde el aire hay más campo de visión. Así que hay más tiempo para decidir qué hacer con él. Esto salvará vidas en ambos bandos.

La detección de osos mediante drones e IA comenzará a funcionar en Japón a principios de año. Ahora la mayoría de los osos están hibernando, así que la cosa está más tranquila.

Viéndolo desde un punto de vista tecnológico, que es lo que en este caso nos interesa, existen multitud de objetos cotidianos que allí tienen un uso compartido, público o como se quiera llamar. Estos pueden ir desde las más lógicas baterías externas hasta los curiosos -cuanto menos- rizadores de pelo.

Compartir tecnología, la última moda en Japón

Para comprender bien esta tendencia, es necesario entender también cómo es el carácter de los japoneses. Como alguna vez se ha dicho, lo más sencillo sería imaginar el comportamiento de una persona española y darle la vuelta completamente. Por supuesto, no es el único factor que ha llevado a numerosos japoneses a compartir la tecnología, incluso la más íntima.

Está, por ejemplo, el hecho de que los pisos japoneses suelen ser muy pequeños, por lo que sus propietarios o inquilinos están habitualmente obligados a seleccionar bien qué compran. Con todo, ¿puede alguien imaginarse a una mujer española compartiendo un rizador de pelo o una plancha para alisar el cabello de manera pública? Pues eso es lo que ha sucedido en Japón.

La nueva costumbre es tan singular, que incluso algunos medios especializados se han hecho eco de ella. En centros comerciales, universidades o incluso tiendas de diversas naturalezas, algunas empresas japonesas han empezado a instalar estaciones donde cualquiera puede alquilar cualquiera de estos aparatos durante unos minutos, y peinarse allí mismo.

Hay que tener en cuenta que, a diferencia de lo que sucede en España, en Japón también es costumbre arreglarse después de haber salido de casa, antes de llegar a la cita o el destino. Todo lo contrario de lo que sucede aquí (y en la mayor parte del mundo), donde la gente se viste, peina o se maquilla en su domicilio y ya acude así allá donde vaya.

Un caso curioso, pero no el único

Aunque el tema de los rizadores de pelo se ha vuelto relativamente viral, no es algo único. Si alguna vez alguien viaja a Japón, puede observarse que lo mismo sucede con las baterías externas o los paraguas, por citar solo dos ejemplos. Los expertos lo explican de dos formas. Primero, porque los japoneses pasan muchísimas horas fuera de casa cada día.

La segunda, porque hay una mayor confianza, tanto en la tecnología como en el respeto de los demás usuarios. Allí se sabe que nadie va a robar nada, o destrozarlo o a hacer un uso indebido. Sobre decir que, por desgracia, no se puede decir lo mismo de todos los rincones del mundo precisamente.

No es la primera vez que la inteligencia artificial está acercando la realidad a lo que antes parecía limitado a novelas fantásticas y estrenos de Hollywood. Aunque en esta ocasión no solo emplean la IA para sus "adivinaciones", sino que también recurren a algo mucho más clásico ya: las propias redes sociales.

La IA ya ayuda a predecir crímenes en Japón

Siempre se suele hablar de los problemas que arrastra consigo la inteligencia artificial: ataques cibernéticos, estafas cada vez más sofisticadas o pérdidas masivas de empleo. No obstante, no todo parece negativo. En Japón, sin ir más lejos, ya se está utilizando la IA para adelantarse a ciertos tipos de crímenes. Sobre todo en áreas urbanas como la capital Tokio.

La forma en la que las autoridades japonesas actúan es sencilla: emplean herramientas de análisis automatizado e inteligencia artificial para vigilar redes sociales y detectar patrones sospechosos. Con ello logran identificar señales tempranas de delitos que suelen organizarse online, como robos coordinados, estafas o reclutamiento de cómplices.

Son lo que en Japón se conocen como yami baito, o "trabajos oscuros". Es decir, anuncios aparentemente inocentes publicados en redes sociales que ofrecen dinero rápido y que, en realidad, esconden propuestas para participar en actividades criminales. Muchos robos y fraudes recientes han tenido su origen en este tipo de publicaciones. X (Twitter) parece un filón para ello.

Los sistemas utilizados por la policía japonesa analizan grandes volúmenes de mensajes públicos, buscando palabras clave, estructuras de mensajes y comportamientos que coinciden con patrones criminales ya conocidos. Cuando el sistema detecta algo raro, los agentes humanos revisan el caso y deciden si es necesario investigar más a fondo e intervenir.

Un método de "ciencia ficción" que funciona

De primeras, esta forma de enfrentarse al crimen puede parecer un tanto excéntrica (los japoneses lo son en numerosas ocasiones, solo hace falta ver sus retretes), pero el caso es que funciona. O al menos eso es lo que señalan en publicaciones como The Times. Allí afirman que esta práctica ha logrado multiplicar el número de detenciones, muchas veces adelantándose a los delitos.

En todo momento, eso sí, han dejado claro que su intención no pasa por arrestar a alguien "por si acaso", sino de prevenir posibles daños. Y todo eso teniendo en cuenta que Japón no es precisamente lo que se dice un país peligroso. Más bien al contrario, sus niveles de delincuencia son ínfimos comparados con los de otros muchos lugares del mundo.

Hay que tener en cuenta que no es algo que se asemeje a una, sino que sus propios creadores, los creativos de la compañía Science Co., la han bautizado más o menos así. Mirai Human Washing Machine, es su nombre completo. Puede parecer un artilugio sacado de una película de ciencia ficción excéntrica, pero sus responsables piensan que es el futuro.

La lavadora humana, a la venta en Japón

De la cantidad de robots, gadgets e inventos que se han mostrado en la reciente Expo 2025 Osaka-Kansai, un producto ha llamado la atención más que ningún otro: una lavadora humana. Es algo que ya llevaba tiempo diseñándose, pero medio por sorpresa, sus creadores han aprovechado el evento tecnológico internacional para anunciar que ya está a la venta.

Eso sí, de manera limitada. Para empezar, resulta complicado pensar en que la mayoría de los japoneses puedan comprarse una. Primero de todo, por el precio. El invento se ha empezado a comercializar por 60 millones de yenes. Lo que al cambio vendría a ser unos 360.000 euros, más o menos. Además, su aparatoso acabado no parece apropiado para las por lo general pequeñas casas japonesas.

Es decir, que parece que el objetivo consiste en que la lavadora humana tenga un destino definido: hoteles, centros de spa y otros lugares de este tipo. Probablemente sean ellos los que puedan y quieran hacer una inversión así. Es muy posible que lo innovador de la novedad pueda servir como reclamo para también ayudar a atraer clientes, quién sabe.

Al menos, por ahora. Porque desde Science Co. consideran que algún día las lavadoras humanas (lava, seca, relaja, dice su eslogan) estarán por todas partes. Será en un futuro lejano, tal vez, pero se terminarán imponiendo por pura comodidad. Solo necesitarás pulsar un botón y el cacharro se encargará de que salgas más limpio incluso que durante una ducha tradicional.

Un invento, muchos usos

Básicamente, la lavadora humana japonesa funciona de manera sencilla. El usuario se tumba dentro de una cápsula transparente que recuerda a una mezcla entre una bañera futurista y una cápsula de criogenización. Una vez dentro, el dispositivo inicia un ciclo de unos 15 minutos que incluye varias fases, desde lavado con burbujas hasta secado al aire. Con musiquita incluida.

Es cierto que de primeras puede parecer una excentricidad, y tal vez lo sea, pero no se puede pasar por algo las utilidades que puede que algún día tenga para las personas mayores o con problemas de movilidad.

El problema es tan grave que los japoneses han ideado refugios para protegerse de los osos, los carteros han dejado de repartir cartas en bicicleta, y ahora están cambiando el funcionamiento de las puertas automáticas en los supermercados.

En Japón hay unos 12.000 osos pardos, y 42.000 osos negros o asiáticos. La población se ha duplicado en los últimos 30 años.

Generalmente los osos no atacan a las personas, solo lo hacen si se sienten amenazados, o se asustan. Pero en 2025 se han quedado sin comida, así que bajan de las montañas a los pueblos y ciudades, para buscarla.

Osos japoneses que se cuelan en los supermercados

En 2025, a la superpoblación de osos se ha unido la escasez de bellotas y hayuco (el fruto de la haya), el principal alimento de estos animales, debido a la sequía.

Japón es un país superpoblado en las áreas urbanas, así que es habitual que en los supermercados y comercios se acumule gente. Por eso muchos de ellos poseen puertas automáticas, que se abren cuando alguien se acerca.

El problema es que estas puertas automáticas, también funcionan con osos… Se han reportado varios incidentes de osos colándose en supermercados, atraídos por el olor del pescado de las pescaderías. Puedes verlo en este vídeo:

Según cuenta el medio local SoraNews, las empresas Fulltech y Mirairo han desarrollado las puertas automáticas Mirairo, que se abren mediante Bluetooth. Simplemente hay que instalar una app, y activar el Bluetooth del móvil. Al acercarse a la puerta, capta la conexión Bluetooth, y se abre. Como los osos no tienen smartphone, problema resuelto…

¿Y qué ocurre si quiere entrar una persona que no lleva el móvil, o se le ha agotado la batería? Las puertas tienen un botón para abrirse de forma manual. Técnicamente podría apretarlo un oso, pero es mucho más difícil que una puerta automática que se abre sola.

El problema de los osos en Japón, tiene difícil solución. Están intentando reducir su número mediante la caza, pero los ataques son inevitables, mientras no tengan comida. Al menos estas puertas automáticas antioso, ayudan a proteger a los clientes.

Sin embargo, la intención de los japoneses va ahora más allá. A pesar del escepticismo de muchos expertos con respecto al desarrollo de la robótica, ha surgido un nuevo proyecto que pretende llevar robots físicos a las oficinas, como si se tratara de empleados normales. ¿Por qué ahora, qué se pretende con ello y qué consecuencias podría tener?

Japón quiere tener robots con IA en las oficinas

Han sido dos gigantes japoneses, SoftBank y Yaskawa Electric, quienes han pactado un proyecto cuanto menos ambicioso: quieren desarrollar lo que ellos han llamado "Physical AI". O lo que es lo mismo, robots con IA que trabajen en oficinas, hospitales o cualquier otro lugar con presencia humana. ¿Suena a ciencia ficción? Pues la iniciativa es muy real.

Su intención pasa por combinar la robótica de Yaskawa con la red de comunicaciones e IA de SoftBank. Así nacerían robots "multi-habilidad" capaces de moverse en oficinas, gestionar inventarios, responder peticiones internas, recuperar objetos, realizar tareas logísticas, etcétera. Es decir, realizar todo tipo de trabajos que requieran interacciones con personas, de manera similar a las personas.

En cierto sentido, como detallan medios internacionales, los responsables del proyecto no ven este como una innovación, sino prácticamente como una necesidad de primer orden. No es ningún secreto que Japón tiene una grave crisis de natalidad, y que buena parte de su población está envejecida. Así lograrían una solución para cubrir puestos que estarán sí o sí desatendidos.

Es importante, eso sí, dejar claro lo ambicioso del plan. En esta ocasión no se busca automatizar fábricas, como se lleva haciendo desde hace décadas con robots industriales, sino crear modelos humanoides que repliquen el comportamiento humano. No basta con repetir tareas programadas, sino que hace falta capacidad de adaptarse a cualquier imprevisto.

¿Es posible llevar a cabo un proyecto así?

A pesar del entusiasmo de quienes quieren que Japón se llene (aún más) de robots, en este caso profesionales, no todos los expertos coinciden en su optimismo. De hecho, algunos de los mayores especialistas en robóticos insisten en que una cosa son los entornos controlados y otra diferente pretender que las máquinas actúen en entornos impredecibles.

Por no hablar de otro problema añadido. A pesar de ser uno de los países más tecnológicos del mundo, Japón también es un lugar muy tradicional. Hasta el punto de que todavía se emplean disquetes y tecnología obsoleta en el resto del mundo. ¿Cómo recibiría una sociedad tan poco dada a los cambios una revolución semejante?

Es lo que le pasó a un japonés que pidió a la IA que le dijese si unas setas eran o no venenosas. ¿Qué podría salir mal? En efecto, acabó en el hospital.

La IA es el nuevo mago de Oz al que todo el mundo acude a pedir deseos, sin pararse a pensar en las consecuencias. Y los resultados pueden ser mortales.

Una historia de setas e IA

Según cuenta la prensa local, el pasado 3 de noviembre un japonés de 70 años cuyo nombre no se ha revelado, residente en la ciudad de Wakayama, acudió a buscar setas a las montañas de la aldea de Shimikita, en la prefectura de Nara, en Japón.

Al parecer poseía conocimientos en la materia, porque dudaba de unas que había encontrado. No sabía si eran setas de cardo o setas shiitake, una variedad local.

Hay que reconocer que el hombre usó el sentido común: como volvió a casa tarde, esperó al día siguiente y acudió a un jardín botánico para que identificasen las setas. Por desgracia, estaba cerrado, y como las setas silvestres se estropean rápido, decidió preguntárselo a la IA, subiendo una foto.

Es una pena que no se haya filtrado qué chatbot era. El caso es que la IA llegó a la misma conclusión que el hombre: “son setas de cardo o setas shiitake”. Pero añadió “ambas son comestibles”.

Aquí el sentido común se fue por el desagüe, porque el buscador de setas decidió fiarse de la IA: las cocinó, y se las comió.

A los 30 minutos, comenzó a vomitar de forma descontrolada. Por suerte le llevaron al hospital y le practicaron un lavado de estómago. Pudo recuperarse sin problemas, pero el susto no se lo quita nadie.

La IA mete la pata con las setas

Expertos del Museo de Historia Natural de la Prefectura de Wakayama y de la División de Salud Pública de la ciudad de Wakayama examinaron los hongos, y determinaron que eran setas tsukiyotake, una especie venenosa que a menudo se confunde con las otras dos.

Es una historia tan vieja como el mundo, solo que antes la IA era el cuñado experto en setas, una foto borrosa en un libro, o falsos mitos del estilo de “si sale de un tronco, es comestible”. Todas fuentes poco fiables.

Con la IA, como con las setas, hay que aplicar el sentido común: sirve para muchas cosas, pero no la uses en temas de salud, dinero y amores. No es lo suyo...

En Nausicaä del Valle del Viento, el planeador de la protagonista ya es un icono de la animación. Y alguien lo ha construido de verdad, 100% funcional, como vamos a ver en un vídeo.

Miyazaki no solo es un dibujante compulsivo y un director excepcional, también es un obseso de los aviones, y por eso tienen un papel importante en la mayoría de sus películas.

El ilustrador Kazuhiko Hachiya se propuso en 2003 construir una réplica funcional del planeador que usa Nausicaä en la película. Una tarea doblemente complicada, primero, porque no es ingeniero, y segundo, porque el planeador de la película no es un avión, es una fantasía, muy peligroso de pilotar en la realidad.

22 años para volar como Nausicaä

Esta aeronave lleva al piloto encima, sin ningún tipo de protección, tumbado sobre ella, y se pilota girando con el cuerpo. Hay que ser valiente para atreverse a ascender hasta los 100 metros de altura en un vehículo así.

Kazuhiko Hachiya diseñó un planeador casi idéntico al de la película que probó en 2006, pero su alma de ilustrador le pudo: era una buena réplica, pero no estaba bien diseñado para volar de forma estable.

Necesitó otros 19 años para perfeccionar el planeador. El pasado 8 de noviembre presentó el M-02, con el que iba a realizar su primer y último vuelo. Puedes ver el emocionante momento en este vídeo:

El planeador despega suavemente, con el piloto encima, asciende a unas docenas de metros, da unas vueltas por los alredores, y aterriza sin problemas. ¡Sueño conseguido!

Según explica SoraNews24, a sus 59 años, Hachiya era consciente de que el vuelo era muy peligroso, y además exige un esfuerzo físico importante, ya que hay que girar inclinando el cuerpo hacia uno u otro lado. Por eso decidió que iba a ser su primer y último vuelo.

El M-02 puede volar a 90 Km/h, y ascender a 100 metros. No podrá ser pilotado por otra persona, porque está diseñado para la altura y el peso de su creador. A partir de ahora se exhibirá en un museo.

El cine inspira a las personas, de formas muy diferentes. Nausicaä del Valle del Viento es una de las películas de animación más inspiradoras de la historia, capaz de convertir a un ilustrador en un ingeniero aeronáutico. Todo un logro.

Lamentablemente, no se puede decir lo mismo de Japón en la actualidad. Se reporta una situación crítica en cuanto a la disponibilidad de módulos de almacenamiento, cuando antes era muy común encontrar estos componentes en cualquier sitio.

Estas piezas son cruciales para los ordenadores y el hecho de que no exista la capacidad de abastecimiento para cumplir con la demanda de los habitantes está generando un problema mayor en el mercado.

Al parecer, todo apunta a que algo vinculado con la inteligencia artificial. El país asiático ha tenido que emplear regulaciones en su ciudad más conocida para evitar que haya “acaparamiento” en un momento de escasez.

Tokio limita la compra de disco duro y memoria RAM ante el gran problema de suministro

Hace casi una década, uno de los inconvenientes que tenía Japón era que la densidad de las memorias flash era mayor a la de los discos duros, pero ahora parece que ambos tipos de componentes para PC están en riesgo.

Tal y como comunica el medio HVG, dicho país lleva tiempo siendo uno de los líderes en tecnología debido a las numerosas empresas que se han posicionado en la industria. Por esta misma razón, Tokio, su capital, es conocida como la “Meca del hardware informático”.

Conocida por ser una ciudad donde consigues todo lo relacionado al instante y sin problemas, especialmente cuando se trata del distrito de Akihabara del barrio de Chiyoda. Esta es una de las zonas comerciales más populares, pero ahora está pasando por una situación crítica.

El país está teniendo diversos problemas de suministros de discos duros SSD y HDD, mientras que las memorias RAM DDR4 y DDR5 están sufriendo el mismo inconveniente.

Se ha confirmado que hay una escasez, lo cual ha llevado a las tiendas a restringir las compras para que no haya acaparamiento de parte de clientes que necesitan obtener varias unidades.

Los límites dependen del lugar y del tipo de modelo, pero lo más común es que se permita solo la compra de “dos módulos de almacenamiento o SO-DIMM” y si se trata de RAM, máximo cuatro o se hacen excepciones si la compra conlleva un PC nuevo.

La raíz de esto es que las tiendas han avisado que ha pasado mucho tiempo desde que las entregas no llegan. Los envíos esperados no están siendo recibidos adecuadamente y esto hace que se vean obligados a aplicar estas normativas para que diferentes personas puedan recibir sus respectivos módulos de almacenamiento.

El auge de la inteligencia artificial podría ser uno de los culpables

La información revelada menciona que lo más solicitado actualmente son las memorias DDR5. Es complicado que en Tokio se consigan este tipo de componentes y por eso es que el aumento del precio es exponencial, pues hay casos donde se revenden hasta el doble de valor.

Sin estas partes, montar un PC desde cero se vuelve algo muy complicado de lograr. Lo que se piensa es que “la demanda de GPU basadas en inteligencia artificial” sigue en crecimiento y esto podría estar haciendo que los fabricantes estén tomando decisiones para estrategias en el mercado, tal y como está pasando con la venta de chips de TMSC.

Los usuarios y grandes compañías están preparándose para la nueva era tecnológica que va a ser “liderada” por la IA y de aquí viene el hecho de que haya un enfoque mayor en la compra de estos productos.

problemas de suministro

Ya se sabe que los japoneses son muy peculiares y muy suyos para muchas cosas, y eso también se refleja a la hora de ahorrar en calefacción. Allí los inviernos suelen ser duros, sobre todo en algunas partes del país, y un buen número de personas continúan recurriendo cada año a una técnica que lleva empleándose desde tiempos ancestrales para sobrellevarlos.

El método japonés para ahorrar en calefacción

Al pensar en un país tan singular como Japón, seguramente te vengan a la cabeza objetos tan sorprendentes para un occidental como los futones o los retretes cantarines. Pero si existe un invento realmente arraigado a la tradición japonesa, ese es sin duda el kotatsu, un método que se lleva empleando desde hace siglos para ahorrar en calefacción durante el invierno.

En realidad, es algo muy simple. El kotatsu es, en apariencia, un sencillo mueble compuesto por una mesa baja con una estufa integrada en su parte inferior, y un futón grueso colocado entre la superficie superior y la estructura interna. Este genera un pequeño microclima alrededor de las piernas y la parte inferior del cuerpo, permitiendo que el calor se concentre.

La pregunta es: si este método lleva empleándose desde hace tantísimo tiempo en Japón, ¿por qué ahora se ha convertido en tendencia en muchos sitios? La respuesta es sencilla: con él se puede conseguir un sistema de confort considerable con un gasto energético mínimo. Algo que, como es lógico, se nota mucho en el bolsillo. A veces no es más que lo que consumen un par de bombillas.

El hecho es que en Japón continúa empleándose el kotatsu no por nostalgia o tradición, sino precisamente por eso: por el ahorro que supone. Por eso tampoco resulta de extrañar -no demasiado, al menos- que cada vez más gente de distintos lugares del mundo se haya fijado. En lugares fríos como Estados Unidos, Canadá o en el norte de Europa su popularidad ha aumentado.

Las redes sociales, ¿el origen de todo?

Como suele suceder en estos casos, las redes sociales han tenido mucho que ver en el asunto. Mucha gente (occidental) que ha decidido montar un kotatsu en su casa ha compartido los resultados en plataformas como TikTok, ampliando la popularidad del método japonés de forma internacional.

En lugares como España, en cambio, su éxito es de momento totalmente de nicho. Claro que, teniendo en cuenta lo mucho que ya empieza a costar tener la casa caliente en invierno con la calefacción tradicional, no sería descabellado pensar que la cosa pudiese cambiar. Cosas más raras se han visto.

En la estación de trenes de Ryogoku se pueden ver fotos, estatuas e ilustraciones de luchadores de sumo. Pero la atracción más llamativa fue instalada por Sony hace unos días: un luchador de sumo gigante deteniendo un tren real con sus propias manos.

La puesta en escena no solo es creativa, sino que además exige tecnología bastante avanzada. Puedes verlo en este vídeo, cortesía del medio japonés SoraNews24:

Celebrando los 5 años de PlayStation

Se trata de una pantalla gigante, en donde un luchador de sumo espera el tren en la estación, mientras cae en la cuenta de que hay un gato en la vía.

Cuando llega un tren (de verdad), el luchador de sumo salta a la vía, y detiene la locomotora con sus propias manos, para salvar al gatito.

Si se observa desde al perpectiva correcta, realmente da la sensación de que el luchador de sumo digital de la pantalla, detiene el tren real.

Sony no ha explicado cómo lo ha hecho. Es posible que el ordenador que controla la pantalla esté coordinado con el que registra la llegada de trenes. O quizá la propia pantalla tiene algún sensor de movimiento en la vía. O a lo mejor es un operario con un botón, quién sabe.

El proyecto forma parte de la campaña publicitaria de Sony, Happens on PS5, para celebrar el quinto aniversario de la consola PlayStation 5. No se centra en ningún juego en concreto, sino en recrear escenas memorables que ocurren en los videojuegos. Muy espectacular y efectiva.

Por desgracia, la pantalla del luchador de sumo que detiene el tren, solo ha estado activa unos días. Pero los fans de este milenario deporte ya piden que se vuelva a instalar durante los combates importantes.

En Japón hay unos 12.000 osos pardos, y 42.000 osos negros o asiáticos. La población se ha duplicado en los últimos 30 años.

Por lo general los osos no atacan a las personas, ni se acercan a sus dominios… salvo que tengan hambre.

Aquí puedes ver el ataque de un oso pardo a un coche, en plena noche. Esta especie es enorme, en comparación con el oso negro, que es bastante más pequeño, aunque también peligroso:

Así es el refugio antiosos japonés

En 2025, a la superpoblación de osos se ha unido la escasez de bellotas y hayuco (el fruto de la haya), el principal alimento de estos animales. Hambrientos, han bajado de las montañas a las poblaciones humanas, en busca de comida.

El servicio postal japonés, que en las zonas rurales reparte el correo en bicicleta, ha suspendido el servicio en los lugares en donde se han producido ataques. En algunas poblaciones, incluso se ha desplegado al ejército.

Quizá estés pensando que, si hay superpoblación de osos, lo lógico es que los cacen. Y eso es justo lo que han hecho los japoneses: en 2024 se abatieron 9.000 ejemplares, y en 2025, 4.200. Pero algunos ataques son inevitables, incluso aunque haya pocos osos.

Es por eso que una empresa llamada Jacacon ha puesto a la venta el Kumacon, un refugio contra osos que puede instalarse en jardines, parques y calles. Puedes verlo en la foto de apertura de la noticia.

Se trata de un contenedor como el que usan los barcos para transportar mercancías. Fabricado con acero inoxidable, resiste mordiscos y golpes con una presión de hasta 350 Megapascales (el mordisco de un oso pardo adulto puede arrancarte un brazo, pero solo llega a 7 Megapascales).

Aunque este colosal animal empuja varios cientos de kilos de peso, el contenedor aguanta hasta 192 toneladas.

¿Y qué ocurre si estás en pleno bosque aislado, y el depredador tiene hambre y no se marcha? El refugio contra osos posee un retrete, ventilación, y comida para tres días. Se alimenta con energía solar, y tiene cargadores para recargar el móvil.

Está equipado con sensores de movimiento e infrarrojos, para saber si el animal se ha marchado, y un megáfono para que hagas ruido y puedas asustarlo. Si intentas salir y tienes que defenderte, hay un spray repelente para osos. Todo está muy bien pensado.

Los primeros refugios Kumacon contra osos, comenzarán a instalarse en diciembre en Japón. Cuando hay vidas en juego, toda ayuda es bienvenida.

Así lo ha deducido una minuciosa investigación que tenía como objetivo determinar los habituales accidentes que se producían en algunas de las plantas de reciclaje niponas. De esta forma los científicos parecen haber confirmado que algunos dispositivos pueden ser peligrosos, sobre todo en según qué circunstancias. Lo bueno es que también han ingeniado cómo atajar el problema.

Los móviles antiguos, causa de incendio en plantas de reciclaje

En realidad, la amenaza de incendio en plantas de reciclaje no es tanto por los móviles antiguos en sí, sino por uno de sus componentes en concreto: las baterías de ion-litio. Estas están presentes en smartphones, es cierto, pero también en otros dispositivos, como en los equipos de tabaco electrónico. El problema surge cuando las baterías no son extraídas correctamente.

Según la investigación publicada en la revista científica Applied Sciences, los doctores Zizhen Liu, Shunki Kasugaya y Nozomu Mishima descubrieron que los incendios en instalaciones de reciclaje no eran fortuitos. Las baterías de litio, dicen, al ser aplastadas, perforadas o sometidas a un intenso calor pueden entrar en "falla térmica". Es decir, provocar fuego o explosiones.

La cuestión es que es común encontrar gran cantidad de estos dispositivos entre los residuos tecnológicos. La explicación no puede ser más sencilla: muchos usuarios no extraen la batería a la hora de deshacerse de sus viejos móviles. En muchos casos, no por una cuestión de desinterés, sino por algo con mucho más peso: no saben hacerlo. No siempre se trata de un proceso del todo sencillo.

Pero si por algo destacan los japoneses, y más aún cuando se trata de cuestiones tecnológicas, es por ser una sociedad práctica. O dicho de otra forma: resolutiva. En esta ocasión los investigadores no se han contentado con detectar el problema, que también, sino en darle una solución. Una con la que están convencidos que reducirán los riesgos de incendio en sus plantas de reciclaje.

La solución japonesa para evitar accidentes

Los mismos autores del estudio han desarrollado un detector automático usando un modelo de visión por ordenador (que funciona mediante arquitectura YOLOv4), para así ser capaces de identificar "objetos de riesgo" dentro de una línea de reciclaje. En concreto baterías móviles que puedan ser peligrosas y otros dispositivos como smartphones usados, muy corrientes entre los restos.

También han creado un conjunto de datos con miles de imágenes de estos aparatos y entrenaron el modelo para distinguir esos dispositivos peligrosos de otros residuos electrónicos considerados no tan críticos para la seguridad. Al menos en la teoría parece funcionar, aunque todavía es necesario llevarlo a la práctica de forma cotidiana y ve cuáles son los resultados definitivos.

Las baterías de iones de litio tienen una vida limitada con una degradación elevada y pérdidas de energía. Las alternativas más sostenibles como los paneles solares también tienen limitaciones en las zonas de sombra del sistema solar.

La primera batería nuclear con americio para naves espaciales

La Agencia de Energía Atómica de Japón (JAEA) pretende acabar con las baterías convencionales con un modelo que podría alimentar naves espaciales de manera prácticamente ilimitada.

El secreto está en el americio, un material extremadamente radiactivo que a menudo se ha considerado un residuo. Ahora tiene un enorme potencial para generar electricidad para sondas y naves espaciales.

Esta alternativa acaba con los problemas derivados de los enormes paneles solares que equipan satélites y naves. Este sistema tiene dificultades para captar la luz solar en regiones alejadas o con poca visibilidad, mientras que la batería nuclear ofrece energía constante y fiable.

La batería nuclear en la que trabaja la Agencia de Energía Atómica aprovecha el calor generado por la desintegración natural del americio para generar electricidad. Este proceso no depende de factores externos y lleva la eficiencia al siguiente nivel.

El americio tiene ventajas sobre otros combustibles nucleares tradicionales como el plutonio, material más utilizado en estas enormes pilas para naves espaciales. Este componente es más fácil de manipular, es menos contaminante y tiene trabas legales más laxas por parte de los organismos espaciales.

Sin repostar las naves espaciales en siglos

La batería nuclear del JAEA en colaboración con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada (AIST) es extremadamente eficiente. El modelo permitiría mantener las sondas operativas durante décadas, incluso siglos.

Este prototipo podría cambiar el rumbo de la exploración de la cara oculta de la Luna, asteroides a años-luz o regiones heladas como la misteriosa Europa durante generaciones. La batería nuclear podría soportar condiciones extremas con cambios de temperatura de cientos de grados o sobrevivir en el vacío en viajes interplanetarios.

Japón ha confirmado que su primera batería nuclear espacial es mucho más que un prototipo. La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) ha confirmado que este modelo se empezará a producir a principios de 2029, aunque tardará un poco más en llegar a las próximas naves que exploren los lugares más lejanos del sistema solar.

Se trata de una tendencia que se puede apreciar en su día a día en cuento se viaja al país del sol naciente. Entre las muchas cosas que pueden llamar la atención allí (sí, los retretes son sin duda una de ellas), destacan la gran cantidad de dispositivos que en Occidente están tirando a obsoletos, pero que los japoneses continúan usando como aquí se hacía hace ya unas cuantas décadas.

De disquetes a faxes, la tradición es poderosa en Japón

Es verdad que en Estados Unidos o Europa lo retro está de moda. Cada dos por tres surgen tendencias en TikTok o donde sea de gente que apuesta por las cámaras Polaroid, los auriculares blancos con cable de toda la vida o cosas por el estilo. Pero para qué engañarse, muchas veces hay algo de moda en ello. En Japón, en cambio las tendencias son muy distintas.

Porque allí no se trata de subir un vídeo a redes sociales diciendo que has desempolvado tu viejo walkman. Existen un montón de viejos dispositivos que se usan de forma cotidiana, como si fuese lo más normal del mundo, como en Occidente sucedía antes. Es parte de su costumbre de mantener las tradiciones. Según el Ministerio de Asuntos Internos japonés, todavía más del 60% de las oficinas públicas utilizan fax de manera habitual.

¿Puede sonar raro? Tiene una explicación. El fax simboliza para los japoneses fiabilidad y respeto por la formalidad, dos valores profundamente arraigados en la cultura empresarial nipona. En lugar de ser visto como una reliquia anacrónica, se percibe como una herramienta segura, libre de los riesgos de hackeo o filtración asociados al correo electrónico o a la nube.

Otro buen ejemplo son los disquetes. Desaparecidos prácticamente de Occidente hace décadas, en Japón se siguen empleando, hasta el punto que el Gobierno se tuvo que poner serio con el tema hace poco. La medida de modernización, impulsada por el ministro digital Taro Kono, se encontró con una fuerte resistencia. Muchos empleados consideraban el cambio un riesgo innecesario.

Mirar al pasado para encarar el futuro

La normalización en Japón de lo que aquí es llamado retro también está en los teléfonos móviles, sin ir más lejos. Un estudio reciente de Nikkei Asia reveló que uno de cada cinco japoneses mayores de 50 años sigue utilizando un "keitai". Es decir, un móvil con tapa, para entendernos. Y muchos jóvenes los están redescubriendo como símbolo de estilo retro.

El arraigo de los nipones hacia lo analógico cuenta igualmente con otra explicación. Al contrario de lo que sucede aquí, en Japón lo físico está mucho mejor considerado que lo digital. La nube, por ejemplo, es cualquier cosa menos popular. La gran pregunta es, ¿por cuánto tiempo podrán continuar así?

Este hito no será sencillo, aunque científicos japoneses del Centro RIKEN de Computación Cuántica y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong han realizado un logro sin precedentes. Una batería cuántica permite transferir energía con una resistencia a la disipación térmica casi nula.

Las baterías del futuro serán cuánticas

Los científicos del RIKEN y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong han diseñado una batería cuántica topológica extremadamente eficiente. Este modelo aprovecha las propias leyes de la física para almacenar energía sin pérdidas.

El prototipo utiliza las características topológicas de las guías de onda fotónicas y el propio estado cuántico de los átomos para almacenar y transferir energía. El estudio publicado en Science Daily podría abrir un nuevo camino en el almacenamiento de energía a nanoescala y la comunicación cuántica óptica.

Las baterías cuánticas almacenan energía en este estado mediante fenómenos como la superposición, el entrelazamiento y la coherencia, no sigue las reacciones químicas tradicionales de los modelos de iones de litio.

Las ventajas de estos modelos son innumerables, una de las más útiles sería una carga más rápida con cifras de récord. Si se equipase en un coche eléctrico, recuperar la capacidad completa podría ser más rápido incluso que repostar en un motor de combustión. Además, tienen mayor capacidad y eficiencia en la extracción de energía.

Las baterías cuánticas son la nueva promesa de la ciencia

Las baterías de iones de litio parecían ser el futuro, pero pronto llegaron los modelos en estado sólido. La sostenibilidad ambiental se ha convertido en una preocupación global y modelos más eficientes como las pilas cuánticas empiezan a ganar peso.

La próxima generación de almacenamiento de energía podría utilizar modelos diminutos sin pérdida de energía y con un rendimiento de récord. El proyecto de la RIKEN y la Universidad de Huazhong es prometedor, pero tendrán que superar los propios desafíos de los sistemas cuánticos.

El uso de ondas no topológicas en lugar de las convencionales es el primer reto. Los canales que dirigen los fotones son extremadamente sensibles a curvaturas o imperfecciones. El ruido ambiental o la temperatura también pueden romper esta estabilidad perfecta y provocar que la eficiencia caiga en picado.

Los investigadores han demostrado en el estudio que las ondas topológicas permiten una transferencia de energía casi perfecta, pero es extremadamente difícil mantener las condiciones óptimas.

"Al superar las limitaciones prácticas de rendimiento de las baterías cuánticas causadas por la transmisión y disipación de energía a larga distancia, esperamos acelerar la transición de la teoría a la aplicación práctica de las baterías cuánticas", en declaraciones de Zhi-Guang Lu, primer autor del estudio.

La lógica de la promoción es que si tu portátil pesa mucho, necesitas reponer fuerzas en el descanso del trabajo o los estudios, y por eso te venden la comida más barata, para que compres más.

En Japón, el bento es la comida favorita de los ejecutivos y estudiantes. Se trata de un plato para llevar, normalmente servido en una fiambrera o caja de cartón o madera, con un poco de todo: una ración de arroz, una guarnición de verduras, y un poco de carne o pescado:

Los japoneses compran bento en el descanso del trabajo o las clases, para almorzar o comer.

Es una comida tan popular, que existen puestos de venta de bento en las estaciones de trenes, y otros lugares en donde pasan muchos trabajadores o estudiantes, según cuenta SoraNews.

Normalmente estas tiendas tienen un precio fijo, o hacen descuento por volumen de compra. Pero estos días un puesto de bento está haciendo una curiosa promoción: llevas tu portátil, y si se pasa de cierto peso, te hacen un descuento, mayor como más alta sea la diferencia.

Quizá ya lo hayas intuido, pero se trata de una campaña publicitaria. Es una iniciativa de Fujitsu, para promocionar su nuevo portátil ultrafino Fujitsu FMV Note U, que solo pesa 634 gramos. Si llevas tu portátil a la tienda y pesa más de 634 gramos, te hacen descuento al comprar bento.

Tal como puedes ver en la foto de apertura de la noticia, en un lateral de la tienda hay un escaparate con los nuevos portátiles Fujitsu FMV Note U.

El fabricante de portátiles japonés ha cuidado todos los detalles. Las diferentes raciones de comida tienen forma de gráficos de barra, y otras imágenes típicas de un ordenador profesional:

A este curioso plato Fujitsu le ha bautizado con el nombre de FMVentoU. Cuesta 1.000 yenes, poco más de 5 euros, el precio típico del bento en Japón.

El descuento máximo, si tu portátil es viejo y pesado, es de 700 yenes. Así que puedes comer por solo 300 yenes ( 1,69 euros). No está nada mal.

Por desgracia, esta tienda que te hace un descuento según lo que pese tu portátil, solo estará abierta hasta el 31 de octubre. Y es que era demasiado chollo para que dure mucho tiempo...

Es algo que solo puede ocurrir en Japón, el país en donde el formato físico aún es muy importante. Allí muchas películas y series en DVD y Blu-ray, especialmente anime, aún venden millones de unidades.

El fin de Windows 10 y el salto a Windows 11 ha provocado un problema entre los usuarios japoneses de PC: tienen que comprarse un ordenador nuevo, pero los PC modernos... no incluyen lector de disco, ni espacio para integrarlo.

A la búsqueda de un lector de Blu-ray en PC

Hoy en día los portátiles y ordenadores de sobremesa que ya venden montados no ofrecen la opción de añadir un lector de DVD / Blu-ray. Si te montas el PC tú mismo, también resulta complicado encontrar cajas con espacio para un lector de discos interno.

Más problemático es el propio lector. Ya es casi imposible encontrar modelos internos, porque apenas se fabrican. La solución actual es un lector externo que se conecta a través de USB, tal como puedes ver en la foto de apertura de la noticia.

A los japoneses los lectores externos no les gustan, porque rompen la estética del ordenador y son más lentos que los internos, a la hora de grabar discos. Sí, también siguen almacenando sus cosas en discos Blu-ray grabables...

Así que ahora hay una auténtica locura en el país del Sol Naciente por encontrar lectores internos de discos Blu-ray.

"Muchas personas quieren dar prioridad a la velocidad de escritura y prefieren una unidad interna. Con las unidades externas, inevitablemente hay un límite en cuanto a la velocidad que pueden alcanzar", explica un vendedor de Dospara Akihabara, un popular proveedor de componentes informáticos, vía Tom's Hardware.

"Hay bastantes personas que desean instalar una unidad óptica en su equipo en un entorno Windows 11, tal y como lo hacían en Windows 10", asegura otro vendedor de la tienda Tsukumo eX.

Si echamos un vistazo en España, lo cierto es que resulta fácil encontrar lectores de discos Blu-ray internos y externos. Pero claro, aquí hay menos demanda. Basta con echar un vistazo a Amazon para encontrar una grabadora de discos Blu-ray Asus interna por 120 euros, o una externa por unos 75 euros.

Eso sí, ya es imposible encontrar unidades que solo lean discos. Todas ellas, además de leer, graban.

En Japón el formato físico es muy importante, y es una tendencia que también está despertando en el resto del mundo, tras las polémicas con las subidas de precios constantes de las plataformas de streaming, o las key card de Nintendo Switch 2: una caja con un código dentro.

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Cabe señalar que este logro tiene un significado profundo debido a que esta arma no utiliza pólvora ni explosivos, sino campos electromagnéticos capaces de lanzar proyectiles a velocidades hipersónicas. 

Durante décadas, su desarrollo fue un desafío imposible por el desgaste extremo del cañón y el gigantesco consumo energético necesario para activarlo. De hecho, Estados Unidos lideró los primeros proyectos, pero abandonó la idea en 2021 tras años de frustración.

Japón, sin embargo, ha dado el paso que otros no lograron, en el cual la Agencia de Tecnología y Logística de Adquisiciones (ATLA) asegura haber superado los obstáculos que frenaron a las grandes potencias. El sistema, más compacto y eficiente, es un arma más rápida, precisa y con un coste por disparo mucho menor que el de un misil guiado.

Cómo funciona el cañón electromagnético de ATLA

El cañón railgun japonés lanza proyectiles utilizando la fuerza combinada de campos eléctricos y magnéticos generados entre dos rieles metálicos. Esta descarga propulsa los obuses a más de 7.000 kilómetros por hora, suficiente para destruir un objetivo por pura energía cinética, sin necesidad de carga explosiva.

Está instalado en el JS Asuka, un buque experimental de la marina japonesa, donde las pruebas, realizadas entre junio y julio bajo supervisión militar, confirman que el sistema puede operar de forma controlada y con precisión en un entorno marítimo real.

Japón lleva casi una década trabajando en esta tecnología, antes de las pruebas embarcadas, ATLA realizó ensayos en tierra para resolver los principales retos, que era mantener la estabilidad del cañón, reforzar sus materiales internos y garantizar un suministro energético constante sin sobrecalentamientos.

EEUU lo abandonó, Japón lo hizo posible

El Pentágono invirtió millones en desarrollar su propio railgun, pero acabó cancelando el programa por tres motivos: desgaste excesivo del cañón, falta de eficiencia energética y dificultad para integrarlo en buques existentes. En 2021, el proyecto fue archivado definitivamente.

Japón, en cambio, ha conseguido sortear esas barreras combinando nuevos materiales conductores, sistemas avanzados de refrigeración y una arquitectura modular capaz de adaptarse a distintas plataformas navales. 

El avance tiene además una lectura geopolítica, puesto que llega en un momento de creciente tensión en el Pacífico, por lo que Tokio busca reforzar su capacidad defensiva y disuasoria sin depender únicamente de armas estadounidenses.

Del mismo modo, el arma puede interceptar misiles, inutilizar buques o atacar blancos terrestres a gran distancia con un margen de error mínimo. Su velocidad de impacto hace que, en la práctica, sea casi imposible de esquivar una vez disparado.

Además, el coste por disparo se calcula en unos pocos miles de euros, muy por debajo de los cientos de miles que cuesta lanzar un misil guiado convencional. Esa diferencia económica puede transformar la forma en que los ejércitos conciben el poder de fuego: más disparos, menos coste y un mantenimiento más predecible.

Una nueva era para la guerra naval

Si Japón logra operar su railgun de manera estable y continua, podría marcar el inicio de una nueva etapa en la guerra marítima. Las armas electromagnéticas, hasta ahora confinadas a los laboratorios de prueba, entrarían por fin en servicio real.

Este avance llega en un contexto de cooperación militar reforzada entre Japón, Estados Unidos y Australia. Al mismo tiempo, acelera una carrera tecnológica en la región del Indo-Pacífico, donde las potencias buscan sistemas de defensa más veloces y sostenibles.

El éxito del railgun japonés también pone en valor la fortaleza industrial del país. Su capacidad para combinar ingeniería, electrónica de precisión y materiales avanzados confirma que la innovación japonesa sigue siendo uno de los pilares de su política de defensa.

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En Europa, la media de demora en los trenes de larga distancia supera los 35 minutos y solo seis de cada diez llegan puntuales. La diferencia no tiene que ver con la casualidad, sino con una mezcla de cultura, organización y un principio nacido en Toyota que transformó la industria: el Poka-Yoke.

Cabe señalar que en Japón la puntualidad es un reflejo de cortesía hacia los demás, por lo que llegar tarde se entiende como una falta de respeto. Este pensamiento está tan arraigado que ha moldeado a los trenes, donde los retrasos, aunque sean mínimos, se consideran un fallo grave.

Ante esta situación no es raro que las compañías ferroviarias se disculpen públicamente por demoras de apenas un par de minutos. También es habitual que los trabajadores deban justificar por escrito cualquier retraso, incluso si no fue culpa suya. 

Ese nivel de exigencia garantiza resultados, pero abre un debate sobre si mantener un estándar tan alto genera presión psicológica sobre quienes sostienen el sistema. La excelencia, en este caso, tiene un coste humano que suele pasar desapercibido para los pasajeros.

Poka-Yoke: el método que evita errores

El secreto de la puntualidad extrema está en un concepto industrial que Toyota introdujo hace décadas, se trata de Poka-Yoke, que significa literalmente "evitar errores". La idea es sencilla: diseñar procesos que no dejen espacio para equivocaciones humanas o técnicas. 

En la automoción se integró en sistemas que impedían montar piezas al revés o saltarse un paso en la cadena de montaje, pero una vez trasladado al ferrocarril, el resultado es un sistema en el que cada operación se controla al detalle. 

Los horarios se calculan al segundo, los trenes se revisan de forma constante, las rutas de mercancías y pasajeros están separadas para evitar interferencias y las estaciones funcionan como relojes perfectamente sincronizados. Nada se deja a la improvisación.

La organización por sí sola no basta, por lo que Japón ha desarrollado un entramado tecnológico que actúa como un copiloto, el ATC. El Control Automático de Trenes supervisa la velocidad, así como la posición de cada convoy. Si un tren se pasa de la velocidad permitida o se desvía de su ruta, el sistema interviene de inmediato y lo corrige.

El ATOS, por su parte, rastrea en tiempo real la ubicación de todos los trenes mediante GPS. Esta visión global permite anticipar retrasos antes de que se produzcan y redistribuir recursos de forma más inteligente. A ello se suma el análisis de datos con algoritmos de aprendizaje automático, que optimizan los horarios y predicen posibles averías.

Al aplicar estos métodos y tecnologías, la mayoría de los trenes llegan con una desviación media de apenas seis segundos respecto a la hora programada. Mientras en Europa se considera puntual un tren que llega dentro de los seis minutos previstos, en Japón esa tolerancia se mide en segundos.

Toyota, pionero en el Poka-Yoke

El concepto que hoy sostiene la puntualidad de los trenes nació en otro sector clave de Japón: el automóvil. Toyota fue pionera en aplicar el Poka-Yoke a su sistema de producción en los años sesenta. Su filosofía era diseñar procesos que eliminasen los fallos antes de que ocurran.

En la práctica, esto significaba incorporar mecanismos que impedían errores comunes en la línea de montaje. Desde sensores que detectaban piezas mal colocadas hasta métodos de verificación automáticos que bloqueaban el avance si algo no encajaba. 

Este enfoque permitió a Toyota reducir drásticamente defectos y ganar una reputación mundial en calidad y fiabilidad. El salto al ferrocarril fue natural, ya que la misma lógica que evitaba errores en la producción de coches podía aplicarse a la gestión de trenes. 

Así, el Poka-Yoke se convirtió en la columna vertebral de un sistema ferroviario que hoy es referencia mundial. Su impacto en Toyota fue tan grande que la empresa lo incorporó como parte esencial de su filosofía de mejora continua, conocida como Toyota Production System.

La puntualidad de los trenes japoneses es el resultado de una cultura que respeta el tiempo de los demás, una organización que no deja nada al azar y un entramado tecnológico que corrige cualquier desviación antes de que sea visible. 

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El gobierno japonés da la impresión de estar convencido de que los avances en movilidad aérea están a la orden del día, e incluso ya piensan en taxis voladores que se muevan por ciudades como Tokio con total normalidad. ¿El problema? Que si no se regula en condiciones, podría convertirse en todo un caos. Por eso ya se han decido a actuar y crear un control como Dios manda. 

Japón ya piensa en taxis voladores 

Mientras en Estados Unidos y en Europa se piensa en vehículos autónomos (coches, en este caso), hay quien va más allá. Todavía ni siquiera Elon Musk y Tesla han logrado que los robotaxis sean los suficientemente seguros y fiables como para ponerlos en circulación con normalidad. Pero en Japón creen que los taxis voladores están a la vuelta de la esquina. 

Lo curioso es que no se trata de un proyecto a largo plazo, sino que quieren aprovechar la Expo 2025 que se está llevando a cabo en el país nipón para probarlo. Casi como si el cielo de algunas de sus principales ciudades se fuese a convertir en una especie de laboratorio. Así lo confirman en Aerospace Global News, quienes han ofrecido todos los detalles al respecto. 

El objetivo está claro: preparar a Japón para un futuro en el que los drones y los taxis voladores formen parte cotidiana del transporte urbano. Para ello cuentan con la instalación de un sistema digital de gestión del tráfico aéreo (UTM), que equivale más o menos a lo que vendría siendo una torre de control de toda la vida, solo que en este caso pensado para aeronaves no tripuladas.

Dicho de otra manera, lo que buscan los japoneses es dar forma a un "carril aéreo" regulado para un nuevo tipo de movilidad urbana. La base de este ambicioso proyecto radica en tecnologías avanzadas de control y monitoreo. Entre ellas destaca el geofencing, que establece zonas virtuales donde las aeronaves pueden o no volar, para así evitar peligros o colisiones. 

El futuro del cielo de las grandes ciudades

Por mucho que en Japón ya piensen en taxis voladores, lo cierto es que numerosos expertos son más bien cautos al respecto. No solo por lo complejo que sería el asunto, sino porque no tienen del todo claro que la gente fuese a subirse a ellos de buenas a primeras. Además, existe otro problema añadido: la propia privacidad de los ciudadanos. 

¿Por qué algunos piensan así? Pues básicamente porque el seguimiento constante de aeronaves podría implicar la recolección de información sensible, lo que ha llevado a varios especialistas en derechos digitales a pedir salvaguardas legales claras antes de tomar decisiones cuanto menos polémicas.

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Se llama Mirai Ningen Sentakki, que se traduce como "Lavadora humana del futuro", y ha sido diseñada por la empresa japonesa Science, con motivo de la Exposición Universal que se ha celebrado este año.

No pensaban comercializarla, pero tras dejar que la gente la probase, han comenzado a recibir pedidos de hoteles de lujo y balnearios, así que los han aceptado. Su precio, "como un coche de lujo", seguro que les ha ayudado a animarse a fabricarla...

Así funciona la lavadora humana

Mirai Ningen Sentakki es una especie de pod con un asiento en su interior. El usuario se sienta, en posición reclinada, y cierra la cápsula.

Según explica el medio local SoraNews 24, la cápsula se llena de agua jabonosa, convirtiéndose en una bañera. Mientras, en el cristal interior, que en realidad es una pantalla, se reproducen imágenes relajantes: escenas de la vida marina y puestas de sol. Al mismo tiempo se escucha una música relajante.

Tras este baño reparador, el agua se vacía, y unas boquillas expelen chorros de agua para quitar el jabón y limpiar en profundidad. El usuario no tiene que hacer nada. Puedes ver a esta lavadora para personas en funcionamiento en este vídeo:

No tengo claro que este sistema limpie tan en profundidad como una ducha normal, pero sin duda más relajante y cómodo sí que es.

Durante la EXPO 2025, los curiosos que la probaron llevaron a cabo una encuesta posterior, y los resultados fueron muy positivos:  El 77,6 % afirmaron estar "muy satisfechos" con la experiencia, y un 21,1 % reconocieron estar "satisfechos".

Science ha confirmado que va a fabricar al menos seis lavadoras para personas, para hoteles y balnearios. No acepta instalaciones en casa, porque sería muy caro y complicado. Como se puede ver en el vídeo, la cápsula ocupa casi una habitación, y tiene incluso escaleras.

Además de como un elemento de lujo y diferenciación para hoteles y similares, este tipo de lavadoras para personas, en donde el usuario está sentado, puede ser muy útil para personas con baja movilidad, que tienen problemas para ducharse de pie, o usar una bañera convencional.

La lavadora para personas de la empresa Sciencie se fabricó para la Expo 2025, pero ha gustado tanto, que ya ha comenzado a venderse. ¿Instalarías una en tu casa?

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Quizás podrías pensar que, tratándose de un dron armado, se encarga de los depredadores, o los ladrones de gallinas. Pero no. Este dron granjero protege a las aves de algo mucho más peligroso: la gripe aviar.

A principios de año, un brote de gripe aviar en la prefectura de Chiba, en Japón, obligó a sacrificar a 3,3 millones de aves. Es un drama tanto para los granjeros como para las propias aves, por eso las compañías japonesas están buscando un nuevo método para combatir esta enfermedad. Y han encontrado uno: los drones.

Drones armados con láser contra la gripe aviar

No hay que olvidar que algunas de las cepas de la gripe aviar, como la H5N1, se contagia a los humanos, y es mortal.

La compañía de telecomunicaciones NTT ha desarrollado un dron BB102 que vigila las granjas de gallinas. Gracias a la inteligencia artificial, posado desde el tejado es capaz de identificar a diferentes aves que se acercan: cuervos, palomas, etc., que pueden transportar la enfermedad.

Como puedes ver en este vídeo, el dron usan una ráfaga de láseres rojos y verdes, que se encienden y apagan para asustar a las aves. Y es bastante efectivo:

Los láseres son completamente inofensivos para los animales, ya que son solo luz, apenas tienen potencia. Sin embargo, poseen una longitud de onda que hace que resulten molestos para los animales, asustándolos.

Además funcionan también con mamíferos, como ciervos y jabalíes, que también pueden transmitir enfermedades.

El propio movimiento y ruido de los rotores del dron, ayuda a asustar a los animales indeseados, manteniendo aisladas a las gallinas de las granjas. Es un sistema mucho más ecológico que usar ruidos que molestan a las personas, o a las propias gallinas, o sustancias químicas contaminantes, que además matan a todo tipo de animales.

La gripe aviar es un problema mundial, así que no será extraño que veamos este tipo de drones defensores de las aves, en Europa y otros lugares.

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Todo comenzó como una broma en 2021 cuando, en plena pandemia, para subir los ánimos, algunos empleados de Google Japón diseñaron un teclado imposible. Desde entonces se ha convertido en una tradición, con locuras como el teclado sombrero, o el teclado de 1,6 metros en donde todas las teclas están en una sola fila.

Ahora llega lo que podríamos llamar el teclado-teléfono vintage. Una extravagancia que, pese a todo, funciona. E incluso puede ser más relajante que un teclado normal.

El teclado con disco de marcar de Google Japón

Es posible que nunca lo hayas usado, pero si preguntas a tus padres o abuelos, te hablarán del teléfono fijo con dial rotatorio, que se usó hasta los años 70 del pasado siglo.

Los teléfonos de disco utilizaban una técnica denominada "marcación por impulsos", en la que un disco giratorio generaba una serie de impulsos eléctricos al girar hasta su posición inicial. La operadora descodificaba esos impulsos para determinar qué número se estaba marcando.

Gboard Dial Version de Google Japón no usa marcación por impulsos, sino unos sensores que detectan cuánto gira el disco, para saber qué tecla quieres usar, y así transmitirla a través del cable USB. Puedes verlo en este divertido vídeo:

Como vemos, hay ocho discos giratorios, de diferentes tamaños, que albergan todas las teclas (la funda de ganchillo es opcional).

La tecla Enter está ahí sola, aislada, pero no es una tecla: también tienes que girarla como un disco.

Escribir con este teclado-teléfono es mucho más lento que con uno convencional, pero a cambio es más satisfactorio y relajante, casi ASMR, porque el molesto sonido de golpeo de las teclas, se sustituye con el susurro del disco al girar.

Otro divertido detalle: en los teléfonos antiguos terminabas la llamada colocando el teléfono en su base. Aquí, si colocas el ratón en la base, se corta una videollamada. 

Por desgracia, Gboard Dial Version, el teclado con discos de marcar como los teléfonos vintage, no está a la venta. Pero Google Japón ofrece todos los planos y esquemas en GitHub, para que lo construyas tú mismo con una impresora 3D.

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Lo más curioso es la razón de este hecho inédito. Echan la culpa a los móviles y la comida rápida, las dos principales tentaciones que han arruinado la carrera profesional de más de un jockey.

En los últimos años, las carreras de caballos han experimentado un gran auge en Japón, y eso ha hecho que se exija el máximo compromiso a los jinetes.

¿Está arruinando el móvil a los jockeys japoneses?

En 1982, la Asociación Japonesa de Carreras de Caballos (JRA) puso en marcha la Escuela de Carreras de Caballos. De aquí salen todos los jinetes y empleados de las cuadras que participan en las carreras oficiales.

Un jockey debe superar un curso de tres años para ser jinete profesional. En la escuela no solo les enseñan a montar un purasangre de carreras. También deben acostumbrarse a los protocolos y las reglas de la competición.

Según cuentan los medios locales, en 2023, nada menos que 192 aspirantes se presentaron, y solo siete hombres y mujeres fueron aceptados para el curso de tres años.

En teoría, en 2026, los siete jockeys deberían haber entrado en el circuito profesional de carreras de caballos. Pero la Asociación ha anunciado que ninguno de ellos se estrenará el año que viene: cuatro han abandonado, y los otros tres tendrán que repetir el último curso. 

Es la primera vez que pasa en 40 años. De media, en cada graduación se convierten en jinetes profesionales un mínimo de tres aspirantes.

La JRA ha explicado la razón del fracaso: los móviles, y el exceso de peso de los aspirantes.

La adicción al smartphone, un grave problema en Japón

Las reglas de la Asociación obligan a los jinetes a dormir en un recinto aislado, la noche antes de una carrera de caballos. Los jockey deben estar allí antes de la nueve de la noche, y tienen prohibido usar el móvil hasta después de la carrera.

Esto se hace para prevenir que sean "tentados" por las casas de apuestas, o que transmitan alguna información (por ejemplo, que están resfriados, que no han dormido bien, que al caballo le pasa algo, etc.), que influya en dichas apuestas.

Por lo que parece, algunos de estos aprendices no han sido capaces de aguantar 24 horas sin usar el móvil, pese a que su carrera profesional dependía de ello. Una carrera en la que pueden ganar mucho dinero. Eso demuestra hasta qué punto llega la adicción al móvil en muchas personas.

La jockey Nanako Fujita, la mujer que más carreras ha ganado en la historia de la JRA, ha tenido que retirarse después de que la pillasen usando el móvil antes de una competición, para cosas triviales.

La otra razón para suspender el curso de jockey en Japón, es el exceso de peso. Como es lógico, un jinete debe pesar lo mínimo posible para que el caballo corra más rápido. Según fuentes anónimas, algunos de esos aspirantes eran demasiado aficionados a la comida rápida, y han dado algunos kilos de más en la báscula.

La adicción al móvil puede arruinar la vida de muchas formas diferentes, y aquí tenemos una: expulsado de la carrera profesional de jockey en Japón por no aguantar 24 horas sin usar el smartphone.

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¿Por qué el país asiático continúa resistiéndose a la inteligencia artificial? Desde luego, Japón siempre ha sido uno de los motores tecnológicos del mundo, en especial en todo lo relacionado, por ejemplo, con la robótica. Entonces, ¿por qué buena parte de sus ciudadanos pasan totalmente? Y lo que seguramente sea más importante: ¿será algo positivo para ellos o una mala decisión?

Japón, la potencia tecnológica sin interés en la IA

Si, esperemos que no, los vaticinios de algunos catastrofistas con respecto a la IA son ciertos, el mundo tendrá un problema. Empezando por Estados Unidos, China o buena parte de Europa. Al fin y al cabo, muchos son los países que lo están apostando casi todo a esta tecnología, incluso conocedores de las amenazas que puede suponer para el empleo… o incluso la sociedad. 

En Japón, en cambio, la situación sigue siendo muy distinta en pleno 2025. Para hacerse una idea, solo es necesario echar un vistazo a los datos. Mientras que existen encuestas que demuestran que el 46% de los estadounidenses ya emplean de alguna forma la IA, o el 34,6% de los alemanes, por poner solo dos ejemplos, en Japón su gobierno ha admitido que solo un escaso 9,1% lo hace. 

Pero no se trata únicamente de algo que afecte a los usuarios, por así decirlo. Tampoco las empresas parecen muy emocionadas con la idea de integrar la inteligencia artificial en sus rutinas cotidianas. De hecho, el 40% de ellas se oponen a esta tecnología, o no quieren saber nada de ella. Es decir, todo lo contrario que en España y otros países, donde todo el mundo espera beneficiarse. 

¿Y por qué sucede esto? Esa es sin duda la pregunta del millón. Cuando ChatGPT y otras herramientas similares irrumpieron con fuerza, se pensó que la sociedad nipona, conservadora donde las haya, solo necesitaba tiempo para acostumbrarse. Ahora ya han pasado varios años y no existen muestras de que la tendencia cambie. Para bien o para mal. 

Cómo ven el futuro los expertos en tecnología 

Muchos son los medios que ya se han hecho eco de esta situación japonesa, muy diferente a la que se experimenta en el resto del mundo. Y un buen número de expertos tienen claro que la falta de inversión, experiencia e interés en la IA terminarán pasándole factura a Japón. Desde un punto de vista económico, social, tecnológico, etc. No podrá competir con otras potencias. 

Eso, claro, siempre y cuando gente como Sam Altman o Bill Gates tenga razón y la IA termine por resultar algo estupendo. Porque, ¿y si no acaba por ser así? ¿Qué pasa si los más tajantes tienen razón y en realidad es un peligro, o deja a todo el mundo sin trabajo? Preguntas sin respuesta aún. pero que a Japón no parecen importarle mucho. Solamente se encoge de hombros y mira para otro lado. 

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